农家-第11部分
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上人山人海，进度却非常缓慢。
东圩村的东圩小队吴老四，是少有的大力士。他不仅力气大，饭量也大的惊人，每顿饭没有二斤米是不能饱肚子的。在山河工地上，他挑土用的是特号的大夹篮，一担足足的有普通人的两、三担多。他从土塘里挖土到夹篮里，比任何人都快，任是怎么难挖的老骨土①，都是一头②三大锹，每一锹都有四五十斤重。他个子大，腿又长，一步跨出去足有一般人的两步大。他虽然少言寡语，而干起活来总是生龙活虎。在工地上，有的人才出去的时候还能干劲勃勃，一到了下午就疲劳难耐；而吴老四一天到晚挑着二百多斤的担子，从来没说过疲劳。从早到晚干得都是一个样。因此，东圩人都叫他是累不倒的“牛板筋”。可是现在，吃过饭出去才干了一放活后，他就显得比别人更加疲惫不堪了。
由于按人定量，炊事员烧每顿饭时，只能下这么一点米到锅里。每到吃饭的时候，大家都争先恐后，小青年更是以先抢到、多抢点为是。吴老四身大体夯，又顾及脸面，他常说“吃饭恶蠢蠢的，象什么样子”？所以，总抢不及别人，每顿吃的只能是一碗头。他也算是想尽了能多吃的办法，总把这一碗海海地③盛得满得不能再满了，足有平时两大碗的份量。可是，他饭量奇大，每顿不吃上五六碗饭，肚子是填不饱的。现在虽然抢到了一大碗，只能填了个肚子角落。因此，才上工的时候，他还能象从前一样的干一程。然而肚子里的这点东西，一会儿就消化完了。再以后，他简直就是在拿原来的体力在煎熬。他的身体虽然强壮，却只能象是一盏灯，老是亮着火，不给加油，灯很快也就亮不起来了。几天下来，他面黄肌瘦，简直象病了一样，现出了无精打采、极度疲劳的样子。土也挑的少了，连跟着大家跑来跑去，也觉得累得慌。
现在虽然是高级社，每家每户都还有点菜园地和小块土地。这些土地上，人们都种上了白菜、萝卜和饽荠之类的作物。自从按人定量吃饭以后，家里有不能上工地的龙钟老人、年幼的小孩，都将自己家中的蔬菜、饽荠，哪怕是腌制的咸菜，总之，只要是能吃的东西，都送到工地上来，以弥补家里人做重体力劳动的粮食不足。这样，每天到下午三点钟左右，工地上就有一些送食物来的老人和孩子。他们送来的食物，能使他们家里的的人，象旱苗得到了及时雨，很幸运地滋润、补充一点。
大力士吴老四今年36岁，老婆周四妹37岁。他们结婚早，大儿子已经 18岁，小儿子也16岁了。现在全家人都在山河工地上。每天下午，有些民工有人送蔬菜、饽荠等来充饥，可是，吴老四家因为没有人闲在家里，所以没有谁送东西来吃。每当别人吃送来的东西时，吴老四在一旁看着，总是直咽口水。这天下午，大家坐下来休息时，又有人在吃白萝卜、饽萁等。这些吃东西的人，有的人并不象吴老四那样饿得太狠。当他们吃的时候，还摘下蒂子，剥了皮吃。素有“红脸汉子”之称的吴老四，因为饿得实在难受，居然顾不得面子，蹲到吃东西还剥皮摘蒂的人面前，捻起他们扔在地上的萝卜皮和饽萁蒂子吃。尽管在众人面前捡别人扔下的东西吃非常丢人，而这些扔在地上的东西又已经脏兮兮的，其份量还是微乎其微；可是吴老四已经顾不得了、更不嫌数量太少，都捻进了嘴里。
从来不曾低声下气，更不向别人哀怜乞求的吴老四，居然公然地在大众面前捻起别人扔下的弃物吃，看到的人都非常吃惊。可是，现在所有的人肚子都饿得狠，没办法帮助他，见了这个场面，只有怜悯而已。董老二和赵恒顺在土塘的另一边坐着，一面休息，一面用竹杆烟袋吸着黄烟。见了吴老四的举动，两人吃惊之余，又轻声议论起来。董老二说：“这怎么得了？这么坚强的红脸汉子，竟然在大众场合捻人家扔下的萝卜皮、饽萁蒂子吃！不是饿到了地位，他无论如何也不会这样做啊！”赵恒顺说：“这样的粮食定量，老四是不得了啊！他这么大的饭量，又不能多配一点口粮，吃饭的时候，又总是抢不过人家，连自己本分的也难吃得到。我们吃这点饭，都饿得难受得很；他做起活来一个人要抵我们两三个人，也只吃这么一点点，怎么能受得了呢？老话说，‘能吃得，才能做得’！可是，现在到哪里能搞到充足的饭让他吃饱呢……哎！”说着，他把烟袋锅里的黄烟灰磕了，将空烟袋递给了董老二。
董老二接过烟袋却不抽烟，呆呆地望着吴老四。好大一会儿，他又说道：“顺子，你是一队之长，怎么能让吴老二多吃一点，你得想个办法啊！不然的话，这样的汉子怎么过呢？”“想什么办法呢？现在粮食都紧张得很，谁能省得下来，让他多吃一点呢？你也晓得，要是真的让他吃饱了，我们得四五个人不吃才行啊！你想想，这怎么能做得到？”董老二听了，无奈地叹了口气，以惋惜的口气说：“要是再这样下去，用不了多久，吴老二就会饿得没用了。到那时，不仅他自己可怜，我们小队里损失也不小啊。象他这样的劳动力，上下几个村庄也没处找呢！”
赵恒顺听了，拧紧了眉头，说：“现在最好的办法，只能叫他能吃到自己配的口粮。”说着，他扔下董老二，来到蹲在地上的吴老四的身边，说：“老四，我在吃饭的那里还有半碗萝卜条子④，你要是饿了，去找你老二要点开水，把那点萝卜条子吃了吧。”吴老四听了，抬头看了看赵恒顺说：“是吗？那我去吃了就来啊。”说着，他真的回驻地去了。
自从吴老四捻萝卜皮、饽荠蒂子吃，赵恒顺、董老二在一旁看了议论后，赵恒顺老是把吴老四的问题，放在心里不断地摸算。总希望能想出个办法来，好让吴老四能多吃点饭。
第二天早饭后，高级社召开各小队队长会议，土塘里社员认为，今天干部们都开会去了，不会有人来查看，大家可以很轻松地任意休息了。于是，干脆不挑土了，完全地站在土塘里拉呆⑤。几个小青年竟然干脆地把扁担放在地上，在扁担上坐了下来。
这几天工地指挥部负责人刘乡长，看着后方催来的人倒不少，可是，挑到大埂上的土，反而不如以前。于是，他找到乡共青团书记小项，要他发动青年，特别是共青团员，带头把工效促起来。
共青团书记项怀荣已经将青年工作做得很有起色了，各项宣传鼓动都跟了上来。现在还要发挥青年积极份子的积极性，怎么发挥呢？他动起了脑筋，找来各个高级社的共青团书记，要他们在每个小队里都找几个积极份子出来。这些积极份子，不仅要能劳动带头，还要善于检举督促落后份子，使“落后份子没处藏身”。真是工夫不负有心人，只两天时间，在积极份子们的检举下，居然找到了三个偷懒的典型落后份子。
这三个偷懒的典型落后份子各有特色：一个是近二十岁的男青年，借上厕所之故偷懒。他上厕所回来才挑了两三担土，又去上厕所，他的夹篮居然被太阳晒得干了，不象用它挑土的样子，积极份子汇报了上去。刘乡长亲自在在作为厕所的小窝棚外，将这个连裤带也没解、蹲着玩的小青年抓到了，马上叫民兵把他捆了起来。另一个，是个近四十岁的汉子。他借喝水之故偷懒。他倒了一碗开水在手里晃呀晃的把玩，样子是在等着冷下来再喝，可是，冷了以后，他又不喝，竟将冷开水完全泼掉，又倒上一碗热的。如此倒掉了三次的开水，他还是没有喝，也被积极份子检举了出来，被当作典型，捆了起来。第三位是个妇女，不到三十岁。她龙钟的婆婆把她两岁的孩子送来喂奶。这妇女把孩子抱在怀里，只逗他玩，却不喂奶。耽误了头十分钟，才解开衣襟给孩子奶吃。而且，孩子吃得不吃了，他还将*塞在孩子嘴里，样子还象在喂奶。一个女青年积极份子告诉了来工地检查的妇女主任老叶，老叶在她怀里夺下了孩子，把她交给了刘乡长，刘乡长马上命令民兵也把她捆了起来。
这三个典型偷懒的人，恰好都是在昨天一天被抓到的。今天，他们都被捆着，在队长会上示众以后，又由刘乡长亲自带着民兵，用绳子牵着，满工地示众。他们的共同罪名是“对修山河不满，消极怠工”。队长开会去了半个小时左右，刘小列乡长拖着棍子，与民兵牵着的三个示众的人，出现在了西边的土塘里。全东圩村的民工们都歇在土塘里。吴老四的儿子大万最先看见了，他一个激灵地站了起来，拿起铧锹就往夹篮里上土，还轻声神秘地说：“活阎王来了！”于是，全土塘里人都动弹了起来。
这三个被绳子牵着的人，一会儿就到了东圩的土塘里，民兵们押着，刘乡长拄着棍子站在一旁。这三个被捆着的人，象表演《三句半》似的，第一个说道：“我对修山河不满”，第二个说：“我消极怠工”，第三个就是喂奶的妇女，她说：“我偷懒。”而后，他们象大合唱似的同声说道：“大家不要学我们！”说完了这些，他们又被牵走了。这样每到一个地方，只三四分钟，对所有民工震动都不小。有人说：“这样搞啊，连屙屎、喝水、喂孩子都得注意了，不然被抓到了就得示众呢！”大家议论纷纷。吴老四见了，将眉头锁得更紧，只咧了咧嘴，没有做声。
这天中午，赵恒顺开会回来了。大家吃中午饭盛饭的时候，又争先恐后起来。还吵吵嚷嚷，说你吃多了，我吃少了，争论不休。赵恒顺看了，心理难受，但是也没有办法。这餐饭，吴老四只捞到了半碗饭和一片锅巴。
饭吃过后，赵恒顺对大家说：“今天上午开会，吕指导员告诉我们，现在许多小队民工都分饭吃了。就是说，各人吃自己该吃的一份，别少吃了，也别多吃了。我们现在每到吃饭的时候，都是你争我夺，行动慢一点的，连一碗饭都抢不到。大家都是一样的人，抢得多的倒快活，抢得少的可怎么过啊？象吴老四，每餐都抢不过大家。他这么大的饭量连本分的都吃不到，难怪饿得最狠呢！从今天吃晚饭开始，我们也分饭吃了。省得说你吃多了，他吃少了的。”说着，他又交代炊事员：“吴老二，你晚上在吃饭以前，把大家的饭碗先都安排好了，将饭一份一份的分均匀，各人吃各人的一份，不准再你抢他夺的了，省得谁占了谁的便宜。”赵恒顺心想，这样的话，吴老四虽然还吃不饱，但是，起码他自己的一份能吃得到了。大家听了，也都说：“这办法好！我们各吃各的，老话说‘不怕饿死人，就怕吃不匀’，大家都吃一样多，要饿大家一样饿！”吴老四听了，只是唉声叹气，还是没有做声。
分饭吃的办法果然避免了无奈的争吵。第二天，东圩另外两个队，也开始了分饭吃。从此，无论吃干饭，还是喝稀粥，都分着吃，不允许任何人多吃一点。过了两天，炊事员有经验了。吃饭时不是再将饭碗事先排列起来分，而是临吃饭时一个一个人地直接盛，这样大家都能吃到热饭，还省掉了排列饭碗的麻烦。大家把炊事员这种分饭的方法，叫做“打饭”。于是，世界上又添了个“打饭”的新名词。
打饭吃以后，吴老四虽然吃到了本分的口粮，可是，他那么大的饭量，仍然受不了。打饭吃的第三天下午，吴老四对赵恒顺说：“发子哥，我想回去洗把澡，换身衣服，顺便找点菜再来 。”赵恒发听了，满口答应着说：“山河工地开工都四十多天了，你还没回去过。今天你想回去，你就安心地回去一趟吧。你回去以后，好好的洗把澡，多搞点菜蔬带来。要是能多带点菜来吃，也能塞塞肠子，比硬吃打的这点饭，要好得多啊！”
吴老四当然也是这么想的。可是，他回到家里，见菜园地里什么菜也没有。在家里找找，坛坛罐罐也全是空的，连一根咸菜也没有找到。原来，吴老四一家四口人，早就被“栓”在集体生产上了。特别是山河工地开工后，他一家人都被栓在 了工地上。菜园里的菜，家里的咸菜，早让周四妹带到工地上，给一家人当下饭菜吃了，现在根本就找不到任何能吃的东西。
吴老四找遍了所有能找的地方，完全没有了希望。他无奈地叹着气，想想自己这么大的饭量，每天只吃“打”的这点饭，只能算是塞了牙缝，实在是整天地在饿着肚子。这样的日子，真是度日如年啊！而且，这并不是过去荒年缺粮，只要挺一挺，等到收上来的时候，就能吃饱肚子了；这是长期的政策，按照人口定量配的口粮，听说要永远这样 “配”下去了！这样，象他这样的人，也永远没有吃饱肚子的时候了！“我的爹娘，你们怎么给了孩儿这么大的饭量？这简直是叫孩儿不要活啊！”——都三十好几的人了，却无来由地埋怨起自己的爹娘来！
埋怨了一回，他又想道：现在修山河，就是饿着肚子，还得拼命的挑土，不然就是消极怠工，就是偷懒，就得被绳子栓着去示众！哎呀……他还想了些什么，又犹豫了多久，没有人能知道得清楚。总之，他觉得，他完全活不下去了，惟有死路一条！现在小队的食堂已经散掉了——这他也知道，自己的口粮在山河工地上，纵然小队食堂不散的话，即使去了那里，怕也难弄到吃的。于是，他只好空着肚子，连澡也没洗，还穿着在工地上劳动的赃衣裳，拿了根绳子，在自己家的房门头上吊死了。这一年他三十六岁。他死的时候，他的老婆和两个儿子，还都在工地上。他家里除他自己以外，没有任何人，对于他的死，谁也不知道。
①老骨土：泥土挖去了上层疏松的一层后，下面是骨土；还挖下去，就是老骨土，质地非常坚硬。
②一头：农民挑东西是一根扁担，担着两头的东西。所以，挑的担子都是两头的。
③海海地：大大的、多多的意思。
④萝卜条子：腌制的咸萝卜条。所以要用水，一边喝着，一边才能吃得下去。
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