黑箭-第32部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
时间了。从这里直接去高地，大概只有两英里路，但是必需经过骑兵无法通行的峻险的山谷。为了使行军速度更快捷，迪克认为下马步行比骑马更好一些。
于是他留下十个士兵负责照顾马匹，并约定了联络暗号，以备紧急时刻使用。当一切安排妥当之后，迪克这才率先向前走去。勇敢的爱丽茵亚·赖辛汉姆就走在他的身旁。
骑兵们都卸下了自己沉重的盔甲，并放下了长矛，然后借着皎洁的月色，精神抖擞地踏上了冰冷的雪地。他们悄悄地依次从山坡上走到了下面的山谷里，只见那儿有一条小溪，潺潺地在冰雪间流过。蹚过小溪后，距离迪克所看到的火光已不到半英里的路了，于是这一队士兵，都停下来歇了歇脚，作好战斗的准备。
在万籁俱寂的森林里，就连远处最轻微的声响也能听得清清楚楚。爱丽茵亚的耳朵非常灵敏，她警惕地竖起一根手指，并弯下身体，侧耳细听。大家都跟着像她一样躬下身来，可是除了后面山谷中那条流通不畅的小溪流哽咽的流水声以及森林中数英里外狐狸的号叫声之外：就连迪克那样敏锐的听觉，也听不到丝毫其它的声响。
“是真的，我的确是听到了马具发出的了当的响声。”爱丽茵亚悄悄地说道。
“小姐，”迪克回答道，比起十个强悍的武士来，这个年轻的姑娘更令他畏惧，“我并不是说你听错了，不过这个声音恐怕是从那边的某个营帐里发出来的。”
“不对，这可不是从那边传过来的，它是从西边传来的。”她反驳道。
“它愿意打哪儿来，就让它打哪儿来吧，”迪克回答道，“反正上帝总会把一切都安排得妥妥当当的。我们暂且不用理它，只需振作精神，随时准备和敌人作战就行了。弟兄们，休息够啦，动身吧。”
他们越往前走，就发现留在雪地里的马蹄印越多。很明显，他正在靠近人数甚众的骑兵驻扎营地。没过多久。他们就能看到从树丛里冒出来的烟雾，那烟雾的下边还映衬着红色的火光，一阵阵的火星不断地飞溅出来。
这时，迪克的士兵们已经按照他的命令，分散开来各自悄无声息地隐蔽在四面八方，包围了敌人的营帐。他把爱丽茵亚安顿在一棵大橡树下之后，便悄悄地向营火的方向走了过去。
很快，他就穿过树缝，看到了营地的全貌。原来那堆营火是在长满石柄类灌木丛的高地上，它的三面都长满了林木。现在，那堆火正在熊熊燃烧着，火焰僻僻啪啪地四处飞溅，围坐在营火四周的人还不到一打，可都穿着暖和的衣服。林子附近的积雪上，虽然有仿佛被一整团的骑兵践踏过的痕迹，可事实上，迪克连一匹马也没有看到。于是他心里产生了一个可怕的疑虑，生怕自己中了敌人的埋伏。与此同时，他认出了那个头戴钢盔、伸着手在火上取暖的高个子，那正是他的老朋友，同时也是他“善良”的敌人贝内特·哈奇，其余那两个坐得稍后一点的，虽然她们都穿着男人的服装，可是迪克还是认出一个就是乔娜·塞德莱，另一个则是丹尼尔爵士的妻子。
“太好啦，”他心里暗自思忖，“哪怕我失去所有的马匹，只要能得到乔娜，我还有什么好抱怨的呢？”
这时，从营地的对面传来了一阵低低的口哨声，表明他的士兵已经各就各位，将营地团团包围了，而且都相互联系上了。
贝内特一听到这声音，就吓得跳了起来，可是他还没来得及拿起武器，就被迪克喝住了。
“贝内特……”他说，“贝内特，老朋友，投降吧。如果你想抵抗，只有白白地让你的士兵们送命。”
“天哪，原来是谢尔顿少爷！”哈奇叫道，“要我投降？我看，你是大不自量力了，你有多少人马？”
“告诉你，贝内特，我不但人数比你多，而且已经把你团团包围了，”迪克说道，“即使是凯撒和查理曼处于这样的境地，他们也会哭着喊救命的。我只要一声口哨，就马上有四十多个士兵和雨点般的箭矢飞来，把你们统统干掉。”
“迪克少爷，”贝内特说，“这虽然是违背我良心的举动，可是我不得不尽我的责任。众神保佑你！”说着，他拿起小喇叭放到嘴边，发出了警号。
接着是一阵混乱，趁着迪克害怕太太、小姐们受惊，犹犹豫豫地迟迟没有下令进行攻击的机会，哈奇手下的几个士兵慌忙拿起了武器，大家相对而立，准备作顽强的抵抗。就在他们匆忙地调换位子的时候，乔娜从座位上跳了起来，仿佛一支离弦的箭似的，飞奔到了她的爱人的身旁。
“哦，迪克！”她激动地叫道，并紧紧地一把抓住了他的手。
可是迪克依旧犹犹豫豫地站着，一方面是因为他年纪太轻，缺乏战斗经验，另一方面是为了那位年老的布莱克利夫人，他的命令被咽在了喉咙里。可他的士兵们却忍不住了，有的喊着他的名字催促他下令，有的则干脆动手射起箭来。可怜的贝内特被第一支箭夺去了性命。到了此时，迪克才警觉过来。
“射啊！”他大声叫道，“弟兄们，隐蔽着给我射啊。英格兰和约克党万岁！”
可是就在此时，一阵马队沉重地踏雪而来的声响，划破了黑夜的寂静，传入了他们的耳朵中，那声音以快得令人难以置信的速度，越来越近，越来越响了。与此同时，还有好几只喇叭响应着，一次又一次地重复着哈奇的警号。
“集合，集合！”迪克叫喊着说，“快到我这儿来集合！为了你们生命安全，快集合！”
可是他的士兵们都不愿意放弃他们认为可以轻而易举地获得一次胜利的机会，都散开在四面八方，他们非但没有尽快地退让开，反而犹犹豫豫地站着不动，他们四散在丛林里，当第一批马队席卷过大路，猛烈地拍着他们的战马冲入矮树林的时候，迪克手下好几个士兵被撞倒或者被刺死在树丛里，而迪克的大部分命令，却完全被骑兵的马蹄声所淹没。
迪克站在那里，痛苦地咀嚼着他轻举妄动所造成的恶果。很显然，丹尼尔爵士早已发现了他的行踪，他预先调走了他的主力部队，一旦他的追兵敢来进犯，他马上可以调转头来进行抵抗，还可以从敌人的后面进行攻击。他的策略完全出自一个足智多谋的首领的深思熟虑，而迪克却是出于一时冲动。此刻在这位年轻骑士的身边，除了紧紧拉着他的手的爱人之外，就没有别的人了，他的全部人马在黑暗而荒凉的森林里四处逃窜，像一包针落在谷仓里一样，霎时间就消失得无影无踪了。
“众神保佑我！”他想道，“幸亏我今天早晨打了胜仗，获得了骑士的头衔，总算还没有丢尽脸。”
于是他拉着乔娜狂奔起来。
坦斯多骑兵的呐喊声打破了寂静的夜晚，他们来回地疾驰着，搜索着残兵。迪克全然不顾，大胆地穿过矮丛林，像一只麋鹿似的径直向前飞跑。在皎洁的银色月光的映衬下，雪地上那一座座黑黝黝的丛林显得格外浓密。而且，因为败兵们四散逃窜，后面的追兵也不得不沿着枝枝丫丫的小路分头追赶，因此不一会儿，迪克和乔娜就在附近一个隐蔽的地方停了下来，他们听到追兵们嘈杂的脚步声正向着四面八方散开，渐渐地消失在远方了。
“假如我能事先把他们集合在一起，”迪克痛苦地说道，“我一定能挽回这一仗的损失。吃一堑，长一智。我发誓，以后绝对不会再发生这样的事了。”
“啊，迪克，”乔娜说道，“那又有什么要紧呢？只要我们又相聚在一起就行了。”
他注视着她，此刻约翰·迈齐姆就在自己的眼前，而且还跟以前一样，穿着男人裤子和紧身上衣，可是这次他认识她了。即使穿着这些不合身的衣服，她却依旧灿烂地微笑着，充满爱意地凝望着他。他的心里充盈着无边的喜悦。
“亲爱的，”他说，“如果你能原谅我这一次的错误，我还有什么好担心的呢？现在让我们马上动身去圣林修道院吧，你的监护人和我的好朋友福克斯汉姆男爵就在那边呢，我们可以在那边举行婚礼。管它什么富贵贫贱、四海扬名还是默默无闻，都有什么要紧呢？今天，亲爱的，我已经得到骑士称号了！几位爵爷对我的勇敢都非常欣赏，我简直以为我是全英格兰最优秀的士兵了。可是，后来，我先是失去了一个伟大人物的宠信，现在又吃了一次狼狈的败仗，丧失了我手下所有的士兵。这是一个骄傲自满的人咎由自取的啊！不过，亲爱的，我不在乎这些……亲爱的，只要你仍然还爱我，愿意嫁给我，哪怕失去我的骑士称号，我也毫不在乎。”
“哦，我的迪克！”她叫道，“他们封你为骑士了吗？”
“是的，亲爱的，现在你是我的夫人了，”他讨好地说道，“我是说，你明天中午以后就将成为我的夫人了……你愿意吗？”
“我非常愿意，迪克。”她回答说。
“啊，是你吗，先生？我还以为你已经做了修道士了呢！”突然有人在他们的耳朵边说起话来。
“爱丽茵亚！”乔娜喊了起来。
“不错，”年轻的姑娘说着走了过来，“我正是你以为已经死了的那个爱丽茵亚，结果却被你那撵拦路虎的人发现，把我救了过来，如果你想知道的话，说真的，他还跟我谈情说爱来着呢。”
“我不相信，”乔娜嚷道，“迪克！”
“迪克，”爱丽茵亚模仿着别人说，“真的，迪克！啊，漂亮的骑士，你总使可怜的小姐们陷入痛苦中，”她转向年轻的骑士继续说道，“你老把她们冷落在橡树后边。人们可真没说错，骑士精神早就不存在了。”
“小姐，”迪克惭愧地说，“我以我的灵魂起誓，我的确是完全忘记了你。可是，小姐，我还是希望你能原谅我。你要明白，我刚刚才找到乔娜啊！”
“我并没有说你是故意的，”她说道，“不过我一定要好好地报复你。我一定要告诉谢尔顿夫人一个秘密……我是说未来的谢尔顿夫人。”她行了个屈膝礼，补充道。“乔娜，”她又说了下去，“我相信，以我的灵魂起誓，你的爱人在战场上的确是一个勇敢的战士，可是在平时，我坦白地告诉你，他是全英格兰最不中用的傻瓜。不信你瞧，你要他长，他决不敢短！现在，傻孩子们，为了幸福和友爱，你们俩中无论哪一个都应该先吻我一下，然后你们互相接吻，不过只许一分钟，多一秒也不行。然后我们三人尽可能快地赶到圣林修道院，因为我觉得这个林子里到处都暗藏着危机，而且还有刺骨的寒风。”
“你说，我的迪克真的与你谈情说爱了吗？”乔娜依偎在她爱人的身边问道。
“没有，傻丫头，”爱丽茵亚回答说，“那是我向他求爱呢。真的，我说我要嫁给他，可是他劝我，要我嫁给和我志趣相投的人，这是他说的。因此，我觉得，他的幽默远不如他的坦诚。不过现在，孩子们，看在智慧女神的分上，赶快走吧。我们是沿着老路再从山谷绕过去呢，还是直接往圣林修道院走？”
“说实话，”迪克说，“我真的非常希望能骑到马背上！因为近几天来，我受了各种各样的伤，遍体青肿。可是，万一山谷那边的士兵们一听到战号声就逃掉了，那我们岂不是白跑一趟？你说对吗？而且，这里离圣林修道院也不过三英里多路了，礼拜堂的钟还没敲九下，趁现在月色明亮，雪地又硬，我们就这样走着去好了，你们认为如何？”
“同意。”爱丽茵亚大声说道。乔娜却依旧紧紧地拉着迪克的手臂。
于是他们趁着冬夜银色的月光，穿过光秃秃的丛林，走上白雪皑皑的小路。迪克和乔娜手挽着手，高高兴兴地走在前边，而他们的那位天真活泼的同伴则跟在他们后面，与他们相距一两步的样子。她早已忘记了她自己的孤苦无依，有时还取笑他们的缄默，有时又想象着他们未来的快乐光景和他们的婚后生活。
在远处森林里，仍旧可以听到坦斯多骑兵急急追赶的声音，从不时传来的呐喊声以及武器相互撞击的丁当声中，可以感觉到两军仍在交战。这些响声对于在兵荒马乱中成长起来而且刚刚从重重危险中逃出命来的青年人来说，既不觉得可怕，也不觉得有什么好哀怜的。他们十分坦然地听着那些声音越离越远，然后，一心一意地只顾想着眼前的快乐，并且正像爱丽茵亚所说的，已经按着婚礼的仪式在走路了。不论是荒凉的森林，还是夜晚刺骨的寒风，都丝毫不能冲淡或扰乱他们的快乐。
终于，他们在一个高高的山顶上，看到了下面圣林修道院所在的山谷。在那座处于森林中的修道院的大窗子里，闪耀着火把和蜡烛的亮光，高高的尖塔和顶楼，矗立在那里，十分醒目。那最高的塔顶上的金色十字架在月光下闪闪发亮。在修道院附近的林间空地上，燃烧着一堆营火，地上密密匝匝全是营帐，在空地的中间，蜿蜒着一条冻结了的小河。
“夭哪，”理查德说，“原来福克斯汉姆男爵的人马仍旧驻扎在这里啊。那肯定是传令兵把命令给传达错了。不过这倒也很好，他们便可以帮助我们对付丹尼尔爵士了。”
其实，福克斯汉姆男爵的人马依旧驻扎在圣林修道院附近是另有原因的，跟迪克所猜想的全然不同。他们的确曾向肖尔比开拔过，可是他们还没有走到一半路，第二个传令兵就到了，吩咐他们退回到早晨驻扎的地方，一方面是为了拦住兰开斯特党败兵的去路，另一方面可以靠近约克党的主力部队。因为自从理查德·格洛斯特结束了那场战争，把那一地区的敌人赶了出去以后，就已经动身去与他的哥哥会面了。因此，在福克斯汉姆男爵的后备军回到原地没有多久，驼背本人就已赶到修道院的门口下马了。此刻窗子里所发出的亮光，就是因为那位威风凛凛的贵宾在此的缘故。当迪克带着他的爱人和爱人的朋友到达此地的时候，公爵一行正在富丽堂皇、权尊位重的修道院斋堂里，接受隆重的款待。
迪克十分勉强地被带到了他们面前。格洛斯特坐在那里，一副
