玫瑰盛宴-第15部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
受到茉荷茹妮莎的影响。况且贾汗季自己也希望能把江山交给库伦治理，因为他是唯一会珍惜这个帝国境内子民的继任人选。
“你得赶紧沐浴了，茉荷茹妮莎，否则这些颜色会很久都无法消退的。”贾汗季说道。他弹了弹手指，何西亚汗立刻从不远处门廊的一根柱子后现身前来。“帮我们准备沐浴，何西亚。”
“遵旨，陛下。”
两人踏着惬意的步伐，跟在何西亚后头，朝寝宫的方向走去。在两人即将分别走向自己寝宫时，贾汗季开口说，“虽然库伦是继承皇位的最佳人选，茉荷茹妮莎，但他还很嫩，还只是个孩子。需要一些训练和谏言。我想不到除了你之外更好的人选了，亲爱的。”
茉荷茹妮莎微笑以对，说道，“承蒙陛下厚爱，臣妾十分感激。”然后转身，踏着在巴汗的作用下依旧蹒跚的步履，走向自己的寝宫。几个钟头沐浴更衣后，身上皮肤仍带有残留彩粉余韵的两人，将会再度聚首。茉荷茹妮莎换上特意挑选的上衣和长裙，与绿色的肤色显得相得益彰。仆役们送来更多巴汗，但是茉荷茹妮莎并没有继续再喝。脑中只想着库伦的事情。
玫瑰盛宴 第五章（10）
她知道自己的极限在哪里。她不能不意识到：她在朝廷里发言的权力，在对女权诸多限制的环境里做到的改变，以及她对后宫及宫廷女眷的统辖权力，依然十分脆弱。这些都是拜贾汗季的支持所赐。但是如果她可以将库伦拉到身边，或许还可以拥有更大的权力。朝廷的官员和贵族们，已经开始在讨论王位的继承，即使现任君主才刚登基不久。
这些朝廷重臣当中，有人并不喜欢茉荷茹妮莎当权，尤其是那些效忠于佳噶葛西妮皇后娘家的拉杰普特族的军官。身为佳噶葛西妮独子的库伦，也应该能得到他们的支持才对。更重要的是，如果他真的可能成为下一任君王，那他们更不可能笨到不向他效忠。如果库伦愿意跟茉荷茹妮莎站在同一阵线，让她成为自己的人马，那么这些贵族们势必也得站在她这边。这些都是冷静的外交头脑，仔细推论后得到的结论。扮演库伦王子身旁策士的另一个原因，就是可以激怒佳噶葛西妮皇后。这也是茉荷茹妮莎乐见的另一个结果，因为头脑冷静的佳噶葛西妮皇后更难应付。
库伦还真是可怜！听着皇家乐团演奏的茉荷茹妮莎，身旁的巴汗一口也没喝，正陷入沉思。库伦根本不知道，也永远不会知道自己对茉荷茹妮莎有多重要。现在最好让他认为是他比较需要她的支持，毕竟他现下的头衔还只是个王子罢了。但是茉荷茹妮莎早已在为未来盘算。
但她并不打算孤军奋战，或只依靠一位她还无法完全信任的王子。她还有其他可以操控的活棋，比如她父亲跟她哥哥阿布尔。这么一来就算下错了库伦这步棋，她手中还有另外两张不会背叛她的王牌，身上流着跟她相同的血液，绝对不会反叛她的血亲。
于是就在几个星期后，春暖花开、夏季即将来临的时节，一座轿子在季亚斯·贝格坐落在亚姆纳河畔官邸的庭院前停了下来。
官邸的仆役开始手忙脚乱地喊起指令，所有男人连忙将视线转开，不敢直视这位不久前还只是这栋官宅家中的女儿，现在却已拥有全新头衔、头上戴着皇冠、身份高不可攀的皇后。皇后陛下返回娘家了，还不赶快把马牵到马窖里安顿，给这位官员张罗些吃的东西，立刻通报主人这项消息。
罩着面纱的茉荷茹妮莎进屋后，对于自己受到的关注感到不可思议。连那些过去她孩童时期曾责打过她的老仆人，都不敢稍有怠慢。这场聚会是在她授意之下召开的。她回娘家比她父亲和哥哥阿布尔进后宫，要容易许多。这些人在她娘家碰头，比较不会招惹闲言闲语。当然，库伦的光临难免还是引人注目。阿布尔已经在家等候，但王子还未抵达。一行人决定闲话家常，在接待厅里恭候王子莅临。茉荷茹妮莎看到艾诗玛特不安地躲在大门后。她母亲对这场聚会并不认同，秘密会议令她十分紧张。
库伦终于现身了。刚开始他表现得有点害羞，他先接受季亚斯和阿布尔欢迎致意，才向屋主的夫人搭理。接下来，所有人便等着茉荷茹妮莎开口说话。她得告诉他们大家在这里秘密聚会的目的。但等茉荷茹妮莎终于开始说话，却只提些平凡的朝廷事件。
“威廉·霍金斯已经离开朝廷，决定返回他的祖国述职了。” 茉荷茹妮莎说，“他在这里根本撑不住，气候对他来说太热了。这些外国人的皮肤实在太薄了。”书 包 网 txt小说上传分享
玫瑰盛宴 第五章（11）
于是四人开始讨论威廉·霍金斯这名商人，他一心想担任英印两国外交使臣，希望贾汗季同意签署英国贸易优惠条款。与会的其他三人都知道，茉荷茹妮莎跟贾汗季皇帝根本就没有意愿协商贸易条款，他们采取了适度的规避态度，想让这位商人在印度呆久一点。因为他们觉得他很有趣。虽然他的举止无理，但朝廷上下都对他那口突厥官腔感到好笑。他的粗话太多，在朝廷中行礼次数却不够多，声音也很粗哑，但他就是一个令人发笑的人物。当他决定离开印度时，贾汗季还提议要赐他俸禄和永远欢迎他入住的亚格拉宅邸，甚至愿意在宫廷里帮他安插有四百匹马的职务，以及英国汗的头衔。但霍金斯在明了贾汗季根本无意签署贸易条款后，还是坚持要离开。所以贾汗季同意他离开，还赏赐了许多礼物让他带走。
“陛下，您对耶稣会的人有何看法？”
“你指的是传教士中的哪些人呢，库伦？”
葡萄牙籍耶稣会传教士的踪迹，已经出现在印度多年，甚至早于莫卧儿征服印度之前。他们来此的目的，就是要劝人改变信仰，至少这是他们自己的说辞。他们在亚格拉城里，拿着皇帝给他们的金钱，在赐给他们的土地上兴建教堂。这群人已经说服贾汗季的三位侄子改信天主教，传教的势力虽已深入皇室成员，却只能到此为止。因为改信天主教的皇族成员，绝对不可能继承皇权。但在宗教的包装之下，这批葡萄牙籍的耶稣会信徒其实已经掌控了往返*海的航道，以提供航海护航的名义，向航行往返圣地麦加或麦地那的朝圣船只强制收取保护税。
“贸易的费用太高了，”库伦迟疑地说着，“但是该怎么办才好？为什么帝国无法对自己的船只提供保护？为什么非得靠其他人？”
“或许可以利用英国人。”阿布尔说。霍金斯待在亚格拉期间跟他很熟，经常提到二十五年前英国船队击败西班牙船队的历史事迹，向他炫耀英国的航海权。但二十五年前的事毕竟年代久远。重点是他们目前有多少能耐，能否在他国海域、风向不定且地理陌生的水域中，继续耀武扬威？
他们也都听说过另一位还未踏上帝国土地，就已名声大噪的英国人亨利·米道尔敦的事迹。他也正在返回英国的途中，霍金斯就是搭他的船。米道尔敦初到印度经商时，船上载的货物只获准在苏拉特码头卸货交易，然后就被唐突地遣回通往*海的塔布底河。气急败坏的米道尔敦于是在返航英国途中的亚丁湾，向碰到的所有印度船只发动恶意攻击。不是强逼他们支付大笔赎金，就是胁迫他们贱卖船上商品。等到货物被掏空、重量锐减的船只，一路颠簸回到苏拉特港口时，除了被英国人武力胁迫的可怕遭遇之外，早就空无一物。遭到掠夺的印度船只中，还包括一艘叫做拉希米号，足以搭载一千五百位乘客的商船。对于莫卧儿朝廷而言，拉希米号遭遇掠夺，无疑是对帝国最严重的侮辱。这艘宏伟的船只是茹卡雅名下财产，前朝皇后不断抱怨，抨击此事对她财务造成了偌大损失。米道尔敦的行径，也让霍金斯过去的外交努力瞬间化为乌有。
茉荷茹妮莎接着说，“先别太早对米道尔敦的行径下断言，毕竟他是先遭挑衅的一方，他的财产先被莫克拉汗洗劫一空。”
“应该称他为约翰，茉荷茹妮莎。”这是季亚斯·贝格首度发言，刚才他一直安静地端详着女儿的言行举止，对她的知识大为赏识。
她转向父亲说道，“我知道，爸爸。莫克拉汗在改信天主教之后，已经帮自己取了约翰这个圣名。他对米道尔敦的作为，就是受到葡萄牙人的影响，因为他们不希望英国人来瓜分利益。”
“问题的症结何在？”季亚斯问，阿布尔和库伦有意发表意见，季亚斯则举起手要他们保持沉默。
“如果英国人的海权真那么厉害，海军真的如此强悍，那我们为何不利用他们，让他们取代葡萄牙来保护印度船只，或者让这些外国人彼此较劲，争取利润。倘若没有人出面挑战葡萄牙的话，他们将来会越来越自大傲慢。” 茉荷茹妮莎分析着，但随即又摇摇头说，“但是米道尔敦在海上的行为，掠夺印度船只的行径，让双方的关系无法朝正面发展。这种展示海上威力的行径能够证明什么？他攻击的不过是毫无抵抗能力的商船罢了。”
“但是他这么做毕竟事出有因，正如陛下您刚才所说，”库伦指出，“至少我们知道应该合理地怀疑莫克拉汗的动机和效忠对象。我觉得不妨让英国人自行决定要不要重回印度经商。我们则一律欢迎。”
这行人的谈话一直进行到深夜，直到蜡烛一直烧到银烛台的底部。他们的谈话重点多半聚焦在外国人身上。没有触及后宫事务、库伦王位继承，或季亚斯和阿布尔在权力洗牌的分配下，究竟想要什么。与会的每个人其实都别有所求，就连季亚斯也不例外。他不会因为女儿的权力而心满意足，他要的是权力带来的财富。这是他的一大弱点，茉荷茹妮莎非常清楚。现阶段只要他们能够一块私下共同讨论议题，确保谈话内容不会泄露出去就够了。
新政权就此形成。
而茉荷茹妮莎也开始进入历史，在专属于男人的世界里，逐步烙下自己的脚印。
但她并不知道，将库伦王子拉进她新政权核心的决定，或许太过仓促。
因为当时并没有任何人知道，就连茉荷茹妮莎自己也不知道，还会出现其他跟库伦一样有权继承帝国的人物。而且这个人更能赢得茉荷茹妮莎的支持，而且全心效忠于她。
玫瑰盛宴 第六章（1）
“一夫多妻的家庭里，鲜少有如此幸福的婚姻……艾珠曼德·芭努将自己的身心和灵魂，全都献给了她的丈夫。但这桩婚姻的动机仍是源于政治联姻。它象征了茉荷茹妮莎、伊提默德乌德陶拉与阿萨夫汗为了凸显继承大统的结盟。”
……贝尼·普若萨德（Beni Prasad），
《贾汗季史》（History of Jahangir）
除了星期五之外，亚格拉城堡内的公众议事厅每天都会举行朝廷会议。贾汗季就是在这里接见朝廷官员，在这儿处理帝国内所有大小事务，聆听来自帝国四面八方的消息，宣读臣民的请愿书。每到傍晚时分，夕阳威力锐减逐渐西坠时，从亚格拉城西侧象门进入宫殿的贵族和平民，必须先通过警卫查哨，才能在前院中庭安顿马匹。步行走上铺有卵石的斜坡，进入公众议事厅，脚下踏着铺着顶级丝质波斯地毯的大理石地板，头上顶着贴有金箔、由四十根大理石柱支撑着的砂岩天花板。他们将在四方形大理石大殿中，找到自己的位置，并根据上朝的礼仪，在进入大殿前脱掉脚下的鞋子。
公众议事厅的建筑三面开放，第四面高墙则紧邻皇宫。贾汗季就坐在中央高耸的大理石宝座上，座椅以四根黄金柱子支撑，上头镶有绿宝石的金色顶篷。宝座的两端则连接嵌进墙里的后宫露台。从大殿上看去，只能看到镂刻在大理石壁上的多孔帘幕。
茉荷茹妮莎在贾汗季上朝之前，就先来到宝座后方的后宫女眷区。她的位置在最前面，紧靠着镂空的大理石壁帘。近到只要她的手一伸出帘子，就能碰到贾汗季的后背。她倾身向前，看着公众议事厅里的王公贵族，但是他们看不见她的身影。在贾汗季宝座的正下方，有两名七岁的皇室童仆，手持苍蝇掸子，站在木雕巨象背上，为帝王驱赶身旁的蚊虫。在他们旁边的则是负责掌旗的随从。茉荷茹妮莎默默地清点人数……负责掌管帝国军旗的侍从，手中握着上头画有紧握挂链金球的金色双手；皇家旗帜的记号，则是犛牛尾巴的图像；象征皇帝的旗帜，则绣有一头坐在旭日前方的猛虎。另外还有许多不同图案的旗帜。
皇亲国戚就聚集在附近，包括马哈巴特汗、雪瑞夫，还有其他隶属于帝国的王公首领及外国使节。季亚斯·贝格及阿布尔·哈山也站在那里，就在库伦王子之下、马哈巴特和雪瑞夫之上的位置。他们的位置是在贾汗季和茉荷茹妮莎大婚之日颁布下来的，是皇室尊贵崇高的第一阶层。在第一阶层和第二阶层之间，以一道及臀高的银围栏隔开，围栏之后是第二阶层的人，包括商人、生意人，第三阶层的平民则以涂上红漆的木制围栏隔开，平民之后是皇家大象，他们的象夫坐在大象颈背上，等待着集合令。
在外庭飘扬的金色布幔，为那些不够分量进议事厅、甚至不够格站在皇家象群前的人们遮蔽日晒，然而无论是下雨或是顶着无情的烈日，每天总是有上千人前来一睹贾汗季的风采。
后宫露台也同样纷乱，所有的女眷在午睡或学习空当，都会前来参加。以往茉荷茹妮莎总是和茹卡雅一起出席，她们照着后宫隐而不宣的阶级，坐在最后头，前面的女人挡住他们的视线，议事厅传来的话语断断续续飘进她们耳里。当然，佳噶葛西妮皇后坐在最前面，现在她仍不动如山。
茉荷茹妮莎转向她，尽管她觉得自己应该坐在首席，但佳噶葛西妮坐在皇帝的右手边，茉荷茹妮莎则在左手边。皇后并没有转头看茉荷茹妮莎，她的背脊挺得僵直，但茉荷茹妮莎知道她不用把眼光移开议事厅，就能意识到自己的存在。她到底在盘算些什么？她知道库伦的背叛吗？
玫瑰盛宴 第六章（2）
茉荷茹妮莎尤其想知道最后一个问题的答案，
