我们相信变革-第4部分
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建立《信用卡权利与自由法案》
经济拮据的消费者账单不断增多,而房价却一蹶不振。在这种情况下,信用卡市场将可能成为下一个次贷危机灾区。巴拉克·奥巴马认为,不论经济状况或信用历史如何,每个美国人在和信用卡公司打交道时都应统一拥有一整套权利。奥巴马政府将建立《信用卡权利与自由法案》,禁止单方面变更协议,仅允许对未来负债部分提高利率,禁止对相关费用征收利息,禁止全面违约,并要求及时而公正地记录信用卡持卡人的还款活动。该法案还将建立一个由联邦贸易委员会强制执行的五星级系统,以便消费者了解每张信用卡所涉及的不同风险水平。最后,信用卡公司将被要求用简单而清晰的语言披露信用卡的所有主要特性及联邦贸易委员会评级,以便消费者获得必要的信息来对比、选择信用卡产品。
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限制利息上限并改进信息披露
随着披露军方某部门的“发薪日贷款”利率高达800%的报告的出炉,国会紧跟着采取了得到两党一致支持的行动,将公共部门贷款利息上限限制为36%。巴拉克·奥巴马认为此类掠夺性的借贷活动仍持续影响中低收入家庭,我们必须将该措施的保护范围扩大到全体国民。他还认为,我们应该确保每个美国人都有渠道取得关于贷款费用、款项支付及罚金的简单而清晰的说明,因此他将要求债权人在贷款申请程序过程中提供这些信息。奥巴马政府还将支持改进财务表述、财务规划的自发性活动,并鼓励银行和其他金融机构提供短期小额贷款,借此帮助更多美国公民与掠夺性的借贷活动做斗争。
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恢复《破产法》的公正性
巴拉克·奥巴马反对2005年《破产法》,该法案对银行的支持超过了对工薪家庭的维护。作为总统,巴拉克·奥巴马将豁免被证明由于医疗费用而导致破产的人们,增加对军人家庭及自然灾害受灾者的保护,重新恢复《破产法》的公正性。他还将修补《破产法》的漏洞,不再禁止美国家庭为保住家园而就抵押贷款事项重新进行谈判。
给予家庭农场主发展所需的稳定性
巴拉克·奥巴马认为我们的农场项目和赞助应该更注重家庭农场主的生存和发展,而非扶持大型农业公司。作为总统,他将竭力争取针对家庭农场主的农场项目,提供他们成功所必需的稳定性和可预见性。为了避免纳税人最终为大型农业综合企业埋单,奥巴马政府将支持把有效付款额度限制在25万美元以内。最重要的是,这项措施将防止超大型农场利用政策漏洞,通过细分经营项目,伪装成多个虚构公司规避政策限制。最后,奥巴马政府将永久保留大型农业灾害救助计划。
使所有美国公民均能享受可支付的医疗服务
高昂的医疗开销已成为美国人日常生活中最大的一项支出压力。在引发家庭不安全感的因素中,失去医疗保险的威胁和生病受伤后无力支付高质量医疗服务的担忧位居前列。在过去的6年里,医疗费用几乎翻番,而工资水平却并未增长。
2006年,1100万拥有医疗保险的美国人在医疗保健上的花费超过了他们薪水的1/4。在布什政府任内,缺乏医疗保障的居民人数增加了860万,总人数已达4700万。他们中的很多人由于已患有疾病,致使保险公司不愿为其进行保险。一旦患上重大疾病,数百万拥有医疗保险的人也将被保险公司拒之门外。在这些美国人承受病痛折磨的同时,其他社会成员的间接负担也因此不断增加:每当缺少医疗保险的人因无处求援而进入急诊室,隐藏税收效应将导致其他社会成员负担更高的保险费用。仅2005年一年,家庭年均保险费用就上升了922美元。
同时,由于高质量医疗的缺失所引发的怠工损失和高昂的保险费用削弱了企业的竞争力。过高的保费使超过半数的小企业无力负担员工保险,高昂的医疗费用也导致美国大型企业在国际竞争中处于劣势。
对医疗支出的大量浪费和低效使用使问题进一步恶化。在每4美元医疗保障支出中,管理费用便耗费了1美元。每年,有10万美国人死于医疗差错,而处方药的滥用也导致了1000亿美元的损失。在每1美元医疗支出中,仅有4美分被用于预防性医疗。虽然美国的医疗支出水平在全世界名列前茅,国民的预期寿命却比其他29个国家要短,婴儿死亡率也高于其他38个国家。
多年来,每届总统候选人在竞选时都承诺改善医疗服务并降低成本,但一朝入主白宫,其改革便会为大型制药公司和保险公司所阻挠,最终在他们的巨额财富和政治影响力的威胁下不了了之。在过去5年中,支付给保险公司的、用于弥补亏损和扩大利润的部分在医疗保健费用中增长最快,支付给大型制药公司的医药费则紧随其后。
巴拉克·奥巴马一直在与特殊利益团体进行斗争,并提出扩大医疗保险的覆盖范围、提高医疗服务质量。作为总统,他将再次与之斗争,并颁布一个覆盖全体国民的法案,降低高质量医疗服务的成本。奥巴马的计划将:
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为每个家庭节省2500美元医疗开支并提高医疗质量
即使美国人均医疗费用已接近其他工业化国家的两倍且收效较差,但据预计,美国的医疗费用支出仍将在未来10年间翻番。奥巴马的方案将为每个典型家庭每年节省2 500美元医疗开支。为了降低医疗成本并提高医疗质量,巴拉克·奥巴马将采取以下措施:
先期投资500亿美元发展电子保健信息技术系统,以便减少医疗差错,挽救生命,节省开支。
若节省款项被用于降低雇员医疗保险费,政府将为雇主报销部分开支,以期减少重大疾病对雇主及雇员所造成的损失。
下令开展疾病管理项目和整体性预防保健活动,协助降低糖尿病、心脏病、高血压等慢性疾病的医疗成本。
要求医疗健康保险计划披露相对于管理费用而言,实际治疗费用在保险费中所占的比例。
通过全方位努力解决医疗保健不均衡问题。
改革医疗弊端,保障病人权利,加强《反垄断法》以便防止承保人向医生收取过高的医疗事故保险费。
停止对“联邦医疗保险优先计划”(Medicare Advantage)的过度补助,给予他们与传统联邦医疗保险相同的额度。
保证每位美国公民均可享受医疗保健计划
巴拉克·奥巴马的医疗保健计划以现有保险制度为基础并有所改进,且避免影响老年人的联邦医疗保险。满足于现有健康保险的人将无须改变,而仅会节省开支—每个典型家庭将可节省2500美元。缺少健康保险或不满意现有健康保险的美国人,则可在一个公共保险计划和一系列私营保险计划之间进行选择。这些私营保险计划将通过一个类似于国会议员现行的新的“全美健康保险交换制度”(National Health Insurance Exchange)提供给人们。
公共保险计划将覆盖所有基本医疗服务,包括预防性医疗、产科、疾病管理、精神保健等方面。保险费用将会较低,那些无力负担该保险计划或不符合公共医疗补助制度及联邦儿童健康保险计划(SCHIP)准入条件的人,将获得税收补助用于支付保险金。该医疗保险计划可随工作变动而转移,易于加入,易于使用,且所提供的医疗服务质量较高。最后,为了鼓励小企业为雇员提供健康保险,巴拉克·奥巴马将给予他们可返还税收抵免,该项税收抵免最高可覆盖保险金的50%。
我希望每天醒来时都确信每一个美国公民在有需要时都能享受医疗健康保险,确信每一个老人都支付得起处方药费用,确信在夜晚没有父母因担忧孩子生病的医疗费而辗转难眠。这是我们可以携手缔造的未来。
—巴拉克·奥巴马,2008年6月5日,弗吉尼亚州布里斯托尔
降低处方药费用
处方药费用是增长第二快的医疗费用。美国人理应能够负担得起我们的制药工业所研发的最先进药物或疗法。为了降低处方药费用,奥巴马政府将:
只要其他国家同种处方药同样安全且价格较美国更加便宜,便允许进口该处方药。
扩大非专利药品在公共保险计划中的应用比例,制止大型制药厂通过支付佣金将非专利药品挤出市场以保障其利润的做法,为非专利疫苗和其他生物制药进入市场建立通道。
允许联邦医疗保险通过交涉获取更便宜的价格。
推行疾病预防措施
没有转向疾病预防和提倡公共健康的有力变革,我们便无法成功控制医疗成本或改善全民健康水平。肥胖症的流行正严重影响着数百万美国人尤其是儿童的健康,且1/3的美国人患有慢性病。如果能将医疗保健资金更多地用于疾病预防,我们将可节省数千万美元资金,并改善数百万美国人的生活。作为总统,巴拉克·奥巴马将与雇主、教育系统、社区组织及家庭等社会各个部门合作,确保美国人享受预防性保健的渠道畅通。他将要求所有受联邦资助的医疗健康保险覆盖这项服务,并将倡导健康的生活习惯和生活方式,创造有利于健康的环境。
帮助家庭取得成功
仅仅使家庭在经受打击后重新站起来是不够的。为了重振经济并培育中产阶层,我们需要为所有美国人拓展更多机遇。我们需要使美国家庭更易获得受教育的机会,积蓄财富,拥有房产,建立事业,并为子女提供更美好的生活。我们也需要摒弃陈旧过时且效果不彰的政策,转而投资于能够有效扩大机遇并提升美国人全球竞争力的政策。为了帮助美国家庭取得成功,巴拉克·奥巴马将:
确保每个孩子都可得到世界一流的教育
当今时代,在经济世界的成功比以往任何时候都更加依赖于教育机会的取得。优质的教育对于实现人们的梦想至关重要。而且,能否吸引和增加本土优质就业机会也取决于我们是否拥有受过良好教育、技能熟练的劳动大军。因此,我们要尽快开始为国民的发展进行投资,使每个孩子都能够接受科学技术、数学、语言、历史、市政以及艺术等学科的世界一流教育。作为总统,巴拉克·奥巴马将就儿童教育问题做出历史性承诺。他将订立更高标准,提高学校责任水平,并给予学校达到该标准所需的资源。他将聘用、培养、保留和奖励新一代的教师队伍。奥巴马政府将鼓励增加在校学习时间并将课后项目拨款增加一倍,使其覆盖的范围再增加100万儿童。巴拉克·奥巴马将投资于0到5岁儿童的早期教育,让更多孩子在学业和生活上拥有最好的起点。
使每个人都负担得起大学教育
在过去的5年间,大学教育费用上升了近40%。如果我们现在不采取行动,那么从2000年到2010年这10年时间里,预计将有200万学习成绩满足入学要求的学生由于缺乏经济条件而失学。为每个有学习意愿的人开启大学之门是一项有价值的投资。作为总统,巴拉克·奥巴马将设立一项新的额度为4000美元的“美国机遇税收抵免”,使社区大学完全免费,并向学生提供相当于典型公立大学学费支出2/3的资助。获得该项税收抵免的人将被要求在一年内完成100小时的公共服务。他将精简财务援助申请程序,提高“佩尔助学金”的最高金额,并取消对私营学生贷款公司的联邦补贴。
建立“自动职场退休金计划”
当前,约合半数的劳动人口即7500万美国工作者缺乏基于雇主的养老金计划。即使劳动者们被允许选择是否加入基于雇主的养老金计划,很多人还是放弃了这个选项,因为雇主养老金计划需要人们投入大量精力对养老金计划和投资组合进行研究和筛选,加入过程也费时费力。巴拉克·奥巴马将通过使劳动者进入一项“自动职场退休金计划”来改变这种状况。他的提议将要求那些尚未向雇员提供退休金计划的雇主帮助雇员加入一个直接存款个人退休金账户。该账户与现行的直接存款工资系统配套一致,且任何不愿加入的雇员均可以选择退出该计划。根据奥巴马的方案,当雇员转换工作时,他们的积蓄将被自动转存至新雇主的系统,从而使持续储蓄得以实现。专家预计,该项目将使中低收入劳动者的储蓄参与度增加4倍,达到80%。终生参与奥巴马的养老金计划将可使一个典型劳动者的退休金账户增加数十万美元。
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提高工作家庭“储蓄人税收抵免”额度
作为总统,巴拉克·奥巴马将提高现有“储蓄人税收抵免”项目的额度,使之恰与年收入低于75 000美元的工作家庭前1 000美元储蓄的50%相对应,从而帮助工作家庭为退休进行储蓄。此外,他还将该项税收抵免改为可偿付性税收抵免。该项与家庭储蓄相对应的税收抵免将根据美国国税局纳税申报信息自动存入指定的个人账户。
维护社会保障体系
巴拉克·奥巴马认为社会保障对于劳动者和老年人而言是不可或缺的。他致力于保障社会保障项目的偿付能力,且不论现在或是未来,都能为美国人民所用。虽然我们社会保障系统依旧稳固,它仍面临着人口结构方面的挑战。巴拉克·奥巴马认为,我们有义务向工作家庭和退休者做出承诺,社会保障系统将继续为一代代人服务,并避免危及其作为美国最重要的公共项目的根本,使之成为勤劳工作的家庭退休安全保障的稳固基石。他不认为我们有必要提高退休年龄;他也将反对任何将社会保障私营化的企图,因为这将减少福利水平并使国家负债激增;他坚信保护中产阶层家庭免受税负增加或福利下降之苦至关重要。巴拉克·奥巴马将与两党成员合作,稍稍增加年收入超过25万美元的居民的缴税额度,从而使社会保障体系更为稳固。
保护劳动者养老金计划
巴拉克·奥巴马认为,我们必须确保私营公司为养老金计划进行适当的拨款,以便劳动者享受到其应得的退休福利,避免纳税人最终代为埋单。