秦亡新论-第11部分
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数日后，吕和赶车翻过一个山丫，将车停在路边，转身唤道：“老爷，前面已是咸阳，快起来看吧。”吕不韦在车厢内一动不动地随口应道：“不看！”吕和不解地继续问道：“往常您不是总要在这里看一会儿咸阳城吗？吕不韦的声音仍从车内传来：“咸阳迟早都是我的，快走吧。”
稳坐驭位，仍在远眺咸阳及其周边风光的吕和，似懂非懂地一怔，随即抖动缰绳，一边高声喝“驾！”一边清脆地打了一个响鞭，重新将车赶得飞快地向山下奔去……
安车下至山脚，关中平原以她特有的富饶和广袤，敞开博大的胸怀，迎接着他们的到来。
秦都咸阳由于多年没有战乱，加之时值盛夏田野全是绿油油的一片，观之令人惊叹不已！
迎着往来愈见频繁的车辆人群，吕和已将车赶到了咸阳城前。城门上斗大的“咸阳”二字已愈来愈清晰可辨。
咸阳城边，执哨军士站列整肃，全都以他们特有的目光，注视着行人车马进进出出。城外路边也是一片商贾拥挤，生意兴隆的繁忙景象。
吕和驾车从远处缓步跑来，这二辆三马安车与不时进出城门的众多车辆相比，一派更加华丽高贵的外表，立即引起了行人和士兵的注意。站在路边的哨长稍一示意，二名哨兵立即上前拦住去路：“从哪来的？！”吕和跳下车来陪笑道：“赵国。”掏出文牒，双手递了上去：“函谷关验过了。”哨长打量着缓步走来，冷脸问道：“来干什么？”
“经商，”吕和飞快地应了一声。
哨长再问：“车内何物？”吕和陪笑道“小人的主人。”哨长过去，随手挑开窗帘，眨眼间立即转态笑道：“原来是吕先生！”
吕不韦面带笑容，颔首着递上一物：“哨长辛苦。”
哨长见是一小块黄金，连连点头陪笑道：“吕先生辛苦。”言毕转脸对阻拦的军士高声喝斥道：“放行！”见二军士已闪身于侧，恭谦地对吕不韦笑道：“吕先生请！”点头着放下了窗帘。
吕和上车站于辕杆上，豪迈地扬鞭催马，将安车向城中赶去。路边行人无不驻足称赞安车豪华气派。有人还竖起大姆指极羡慕地瞪眼道：“吕不韦的车还能不好吗？”
吕和进入城中，按吕不韦早先的吩咐，娴熟地打着响鞭，有意让更多的人知道他们的到来。吕不韦却藏于车窗后边，轻轻挑开一隙窗帘，见繁荣喧嚣的咸阳街头，拥挤的人群都驻足街边、惊诧地注视着这两辆似乎从天而降的豪华安车，在他们的眼前一闪而过，脸上不由地闪过了一丝得意的笑容。他设想的效果就是要将此行渲染得越引人注目越好。
吕旺驱车在驿馆前驻足。车刚停稳，刘掌柜笑容满面地从大堂内奔了出来，恭敬地对正在下车的吕不韦道：“后院已准备妥帖，吕先生请随我来。”躬身从车内出来的吕不韦，随手整理了一下袍服，气派地瞥了一眼围观的人群，点头着“好”了一声，随刘掌柜向后院走去。两辆安车也早有伙计上前拽住笼头，将马车向厩房拉去。
吕不韦由刘掌柜陪同，走过一段干净如洗的石板路，再穿过一片由木棒竹竿搭成的遮荫花架，来到了客店的东后院。刘掌柜指着极安静的院落笑道：“自收到您包房的帖子，我就派人把院子打扫得干干净净，床铺被褥也全换了新的，可左盼右盼都不见您来。这不正担心您有什么大事来不了呢……”
吕不韦抬头见小院上下共十个房间，庭院宽敞干净，环境清静宜人，和他的习惯十分对路，便高兴地开玩笑道：“你怕我不给你房钱，是吗？”
刘掌柜心宽体胖，知道吕不韦定下的房间即便三年不住，租金也不会少给分文，却幽默地笑道：“没错，我就怕先生赖帐！”
吕不韦一听高兴地大笑起来：“我知道你是在开玩笑。但我还是要告诉你，我定下的房间三年不住，也照样付钱。”
虽然能收到房钱，刘掌柜心里真的还是盼望吕不韦早来。因为除见面后心里踏实外，有房不租就禁不住有人前来商谈，反倒增加许多麻烦。心里这么想，嘴上却另有说法，脸上的表情也相应跟了上来，他佯装委屈地干笑道：“您再不来，租房的人可要把我给吃喽！这些年咸阳不打仗，来往的客商极多，他们说我有房不租，是抱您的大腿，难道您的钱比他们的大一些不成！”
“他们也敢和我比吗？”吕不韦蔑视地“哼！”了一声，大有一副天下第一商人的架式。
对吕不韦不容质疑的反问，刘掌柜却认真了：“鄙人小本经营，全靠客官照应，有房不租总是……”
“没事！我定的房间就是不许你租给别人，有事叫他们来找我！”吕不韦仍是一副财大气粗的架式。
刘掌柜继承祖业，操持客栈以来已有三十余年，既迎送过达官显贵，也广结三教九流。见吕不韦一副泰然的架势，便乘机问道：“哪……您能常年包下来吗？”这既是在开玩笑，似乎也是真的。他巴不得吕不韦常年租下东院免得别人老来打听。
吕不韦又以他常有的惬意之态，眯眼打量着房舍道：“别说是包。你有心送我，我还嫌它寒碜”。转脸盯着刘掌柜再道：“你等着吧，用不了多久，我一定要在咸阳盖最大的宾馆，请你去当掌柜。”刘掌柜被吕不韦的旷达之态给吓懵了：“吕先生您这不是开玩笑吧？！”
吕不韦笑意仍在脸上，口气却不容置疑：“如此小事一桩，也值得来骗你吗！”说罢一阵“哈哈”大笑后，跟随刘掌柜走进扫抹得一尘不染，被褥叠放得整整齐齐的上房。小厮已端来洗脸水，并泡上了香茶。
刘掌柜看着正在拧揩脸巾帕的吕不韦道：“先生以往来咸阳车多、人多、货多，今次怎么“三多”不见，只来两车五人？”吕不韦揩着脸道：“今次办事为主，货车改日再来。”
刘掌柜深知只有和客人打好交道，生意才有得做。立即机灵地笑道：“先生办事如需帮忙，请尽管吩咐，鄙人自会派人去办。”吕不韦揩过脸，将巾帕往盆中一扔，整理着衣领道：“眼下正有一事要请掌柜帮忙。”刘掌柜小心地：“先生尽管吩咐。”
吕不韦佯装回忆地想了一下：“鄙人不知太子府位于何处，还请掌柜指点。”
“先生常来咸阳，太子府……”刘掌柜大惑不解地反问道。
吕不韦旷达地一笑，打断道：“官商有别，因无交往，不太注意……”
刘掌柜点头着“噢”了一声，比划着道：“出驿馆往北上大道，再往东一拐，一直往前走，老远就能看到太子府的高大门楼，门前两对石狮，六只灯笼挺显眼的，那就是太子府……”见吕不韦颔首着并不答话，便好奇地再道：“先生去太子府……”
“公子异人与鄙人合作经商，趁我来咸阳办事，托我将嬴利之资，购买珠宝孝敬双亲。我想抓紧时间，明天就把它送去，以免粘在手上反倒影响办事。”吕不韦指着放于桌上的珠宝箱道。
刘掌柜一听，讶然得瞪圆了双眼：“公子异人与吕先生合作经商？购买珠宝孝敬双亲！……”
“公子异人与鄙人合伙经商已二年有余……”
刘掌柜仍是一副愕然之态地，连连晃脑道：“此事若非出自先生之口，谁能想到当年的‘鼻涕桶’也能有如此出息！”
吕不韦以特有的精明之态，微笑着转题再道：“明日辰时三刻，烦请刘掌柜代雇乐师六人。鄙人拟将公子异人孝敬双亲的珠宝，吹吹打打送往太子府。将公子异人孝敬父母的心意让全城皆知。”
刘掌柜钦佩地点头道：“如此一来‘鼻涕桶’可露脸啦！”话刚说完，迟疑着转态再道：“……其生母夏姬已经去世，先生莫非不知！”
“鄙人听说其母就在太子府中，刘掌柜怎说已经去世了。”吕不韦诡谲地眯眼笑道。
“先生弄错了吧？”刘掌柜惊诧地盯着吕不韦道：“在太子府中的是华阳夫人……先生怎么说是公子异人的母亲！”没想到吕不韦听后却仰头一阵“哈哈”大笑。笑声过后，盯着刘掌柜道：“我说在太子府中，就一定在太子府中。不信，你拭目以待！”
刘掌柜虽然奇怪，吕不韦怎么把华阳夫人说成是异人之母？但也不好非要和客人——特别是像吕不韦这样财大气粗的客人——在无关业务的问题上，争出个你高我低，让客人感到不快。便借口前台有事，叮咛一声：“先生有事尽管吩咐。”便怀着一腔惊讶的疑虑，告辞而去。
初更过后，刘掌柜手提灯笼又亲临后院，想看看客人还有什么需要，没想到吕不韦天未黑定，便已上床歇息。猜想这一定是身体不适所致，便急忙找到吕和，担心地问道：“先生为何如此早歇？莫非身体不适？”
与吕不韦一墙之隔的吕和，知道吕不韦每逢大事都有早早歇息，缓过劲来之后，又于夜间独对孤灯，苦思良策的习惯。便笑对刘掌柜道：“没事。先生只是连日乘车颠簸，身体太累而已。”
“没事就好，没事就好！”刘掌柜说罢告辞欲去，临走又返身回来关切地叮嘱道：“前堂昼夜有人，先生万一贵体不适，可派人去请大夫来看。”
三更过后，由梦中醒来的吕不韦，果然坐直身子，用枕头衬住腰部，舒坦地靠在床头上，在月光映照于窗上的一片朦胧中，按着他多年的生活习惯，对过去一段时间内所办大事的得失，或未来几天需办大事的要点进行全面的反思或运筹。此时，他从自与异人结识以来的运作想起，欣慰地感到事态正沿着他的策划发展，他有能力也一定要将异人扶上秦王宝座，使他决心在七国争霸中，作出比子贡更大业绩的愿望得以实现。然而他却为此付出了大量钱财，特别是失去了赵姬！花费钱财对他来说是小事一桩，失去容貌俊俏、才艺佳绝、温柔似水的赵姬却使他难以忘怀……思量至此，不由痛苦地皱了一下眉头。就在因失去赵姬而沮丧皱眉的眨眼间，他随即感到如此沉溺于儿女情长，不仅将会使之前的努力，毁于一旦，更会使未来的鸿鹄大志化为泡影！他动了动身子，暗自骂了一句：“吕不韦啊，吕不韦！事到如今你怎能如此糊涂！”之后，便毅然收回思绪，将精力集中在明天将要会见的，也是扶持公子异人为秦王能否成功的关键人物——华阳夫人的身上。
早在来咸阳前，吕不韦已设法打听到华阳夫人乃楚国公主。一十六岁入秦与太子安国君成婚后，虽未生男育女，但因才干出众，将太子府及与太子有染的众多嫔妾，和她们所生的众多公子，都安置管理得井井有条，因而受到了昭王的多次褒奖，把她看得比自己的女儿还亲，对其所求无有不允。华阳夫人向昭王求过什么呢？原来华阳夫人入秦后，虽有众多侍女及舞娘乐师陪嫁过来，可没有一个自己的亲骨肉在身边，难免有许多不便，于是便向昭王请旨，要求将其亲姐姐阳泉夫人，及姐夫和其兄弟等共十余人，一并接来咸阳，以解思念之苦。昭王不仅准其所请，并还钦赐爵号，予以封赏！此次来咸阳前，吕不韦起先因听说华阳夫人身份尊贵，怕事出唐突而吃闭门羹。便想先去拜见阳泉夫人，请阳泉夫人从中以家族厉害，说服华阳夫人早认异人为嫡子，而达自己的目的。后来再仔细一想，万一阳泉夫人将话说错，自己不明不白地站在圈外，耗费了大量金钱和失去了赵姬之后，只落得功亏一篑，蛋打鸡飞，连错在何处都不清楚岂不太冤！于是在相信自己有能力，及制定好周密计划的基础上，决定采取单刀直入的方略，直接拜访华阳夫人！至于太子安国君一因体弱多病，无力处理府内琐事；更因还时时得到华阳夫人的精心照顾而内心愧疚，因而凡事皆言听计从，不敢也无力与华阳夫人抗争，所以见不见都无关要旨，而且见不到的可能性极大。考量着明天自己将要去征服的就是这样一位既高贵又有才干的女人……吕不韦不由挪动了一下身子……思量过对华阳夫人所了解的情况，更仔细地回顾了自己制定的方略无误后，按理他该放心地躺下睡觉了。然而，近来办事顺畅，异人配合默契，而按自己的计划，也一定能征服华阳夫人……公子异人必将成为华阳夫人的嫡子，安国君之后，他将成为秦王……自己投入的一切，都将在不远的将来结出硕果……想到这些，他不仅兴奋得毫无睡意，反而牵动着他的思绪，不由地进入到人生的能力与运气，到底哪一个最为重要的思量之中……
起先他兴奋地感到，自己走南闯北，经商多年，靠的全是能力，运气并不重要。只要他拍板决定了的买卖，无不是旗开得胜，利市大发！前思后想看不出运气到底帮了他什么忙。如此想过之后，又感到似乎不妥，因为与公子异人的相识，靠的就是运气，是偶然之间得来的机遇……但是如果没有能力，运气到来的时候又怎能把握得住呢？如果空有能力而无运气，即便有推倒泰山之力，又能怎样呢？更何况普天之下怀才不遇的人，可谓车载斗量！所以说来说去还是要靠运气……就在能力与运气谁个最为重要的碰撞中，他终于迷迷糊糊地睡着了。
吕不韦尽管昨夜因筹谋苦思，觉睡得极少。今日一早醒来精神与往日相比，却丝毫不差。起床后，在吕和及二家僮的侍扶下，他洗漱完毕换上一身新装，容光焕发地下楼向堂屋走来。“吕先生夜来歇得好吗？”刘掌柜刚好从院外走来，拱手问道。“还好！”吕不韦点头着答了一句。见院内再无外人，担心地问道：“乐师请到了吗？”
“早请好啦！我见先生连日辛苦尚未起床，就叫他们在外面大堂中等候。”
“快去请他们进来，我有话说。
“好咧！”刘掌柜含笑着答了一句。立即转脸吩咐浇花水的小厮：“快去请乐师进来，快去！”说罢跟随吕不韦迈步进入摆设不俗的堂屋。
吕不韦行至置放着礼箱的案前：“礼品都放好了吗？”
“早放好
