看碧成朱江薇-第58部分
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大夫人心里窃喜，点点头说：“还有一桩事，上回说的浙东卢家二房的嫡三子，已经托人打听过了。说是为人踏实，恪守孝道，身体康健，才学也不错。”
这桩婚事是替四姑娘说的，老夫人也懒得费心思，说：“打听清楚就定下来吧，浙东卢家也是世家大族，教育子弟不会差的。”
大夫人频频点头。世家大族教养子弟是不差，这位卢三少爷的风评也不错，只是听说似有龙阳之好。她便是冲这一点选的他，她这前半生因为林姨娘大部分夜晚都是独守空闺，少不得也要让她女儿尝尝这滋味。将来若有人问起，她大可流着眼泪说，当时不曾打探清楚，可惜了我家如花似玉的四丫头。
只是，这事有个障碍，便是大老爷。
沉吟片刻，大夫人犹豫地说：“不过四丫头这桩婚事，老爷怕是不会同意，他一心一意想将四丫头许给徐少爷呢。”
老夫人沉下脸说：“胡闹，这事我已经骂过他了。”
“我也说过他，论情理，这五丫头许给徐少爷才合适，嫁过去也可以帮衬小姑。他却跟我说，他答应过林姨娘的，又说林姨娘离开的时候只求了他这桩事……母亲，你说这是什么事呀？咱们家姑娘的婚事，还要去听一个姨娘的吗？倒把我一个正室夫人放哪里了？”说到最后，大夫人眼底一抹暗红浮起。
老夫人摆摆手说：“我都已经骂过他了，你也别放在心上了。”
大夫人扯出手绢，装模作样地抹掉眼泪，说：“母亲，还有些管事媳妇在等着我，我先去议事厅了。”
“去吧，去吧。”
大夫人走出里屋，见阮碧还在廊檐下站着，皱眉说：“怎么还不回自己的院子里，在这里杵着做什么？整日里只知道偷懒，跑东跑西，象一个大家闺秀吗？前几日我太过忙碌，也没有来得及检查你的女工如何了。晚请安的时候带上让我看看，先说在前头，别又拿黄梅挑花绣的东西来糊弄我。那针法就是用来纳鞋底的，知道不知道？”
不远处原有几个小丫鬟闲站着，听到这番话都是心里一凛，生怕大夫人的怒火发作到自己身边，赶紧悄手悄脚地闪到一边去了。
这分明是借机发作，阮碧平静地说：“母亲，是曼云姐姐叫我在这里等她的。”
话音刚落，曼云从屋里出来了，手里拿着一张方子，笑盈盈地说：“大夫人，五姑娘似是犯了秋咳，我找了一张老夫人前阵子用过的方子给她。”
大夫人心里尴尬，又思忖方才好似过份了一些，便和缓神色，说：“怎么好端端地咳嗽起来了？可要请个郎中看看？”
阮碧笑着说：“只是咳了两声，并无大碍，不需要请郎中。孩儿不孝，让母亲挂心了。”
大夫人还想说什么，忽然见大老爷急匆匆地进来，神色慌张，冠帽都歪了。心里一惊，也顾不得打压阮碧，忙迎上去问：“怎么这个时辰回来了？”
大老爷问：“母亲可在屋里？”脚步不停地经过大夫人身边往正屋方向走去。
“在屋里呢，可是出了什么事？”大夫人忙追上。
两人一前一后走进屋里。
第三十章 风波乍起
曼云看着两人的背影，纳闷地问：“大老爷这是怎么了？”
阮碧也纳闷。
大老爷阮弘是个中规中矩的士太夫，谨守儒家教条，向来衣冠整齐，便是衣服上沾一颗饭粒都觉得有辱斯文。何况是比衣服还重要的帽子戴歪了。要知道孔子的徒弟子路，曾经在战斗中为了捡落地的冠帽而被乱枪刺死，留下一句倍受士大夫推崇的话——君子死而冠不免。
曼云收回视线，转眸看阮碧，问：“姑娘不回去吗？”
阮碧摇摇头，笑着说：“曼云姐姐，我还有事要问你。”
曼云抿嘴一笑，涡窝隐隐。“我说呢。姑娘怎么改性子了，为一张方子站这么久？要问什么事？我知无不言，言无不尽。”
“郑嬷嬷哪里去了？方才我问过小丫鬟，说她昨日晌午出去的，到现在还没有回来。”阮碧知道郑嬷嬷一直牵挂冬雪，所以想着赶紧跟她说一声，免得她牵心挂肚。刚才去后院她住的卷棚，见门窗紧锁，问遍小丫鬟，都说不知道去处。
曼云不紧不慢地说：“郑嬷嬷呀，和孙嬷嬷去三老爷的亲家了。”见阮碧眼睛里掠过一丝惊诧，又低声说，“五姑娘没听说吗？三老爷的亲娘在世的时候替他订过一桩亲事。”
阮碧想了想，说：“好象听说过，说是在昌颖的。”
起初她以为是阮弛随口杜撰气老夫人的，后来才知道真有其事。
阮弛的生母木香在勾栏时候，与另一个行首叫万娇娇感情极好，好到衣服首饰共用，出入成双，隔三岔五还联床夜话。掏心窝子的话说了一大箩筐，两人还觉得不够，便和一般闺中女儿一样，约定了儿女亲事。仿佛惟有这样子，才能真正彰显两人之间的深厚情感。
当然，这在外人听来，是十分可笑。两个身不由己的以色事人的妓女，将来出路在哪里都不知道？还妄谈什么儿女亲事。不想这两人运气还不差，同时被老太爷的下属于延华赎了身，而后木香被送给老太爷，万娇娇则成于延华的妾室。木香很快生下阮弛，三年后，万娇娇也生下一个女儿。当时老太爷还在，宠爱木香，她也能时常出门到于家做客，便和万娇娇又将这桩儿女亲事反复约定几遍。
后来老太爷一死，于延华也失去靠山，被排挤出京城外任。官是越做越小，到如今如今六十多岁，成了昌颖下面一个小县令。从门第来看，这桩亲事极不合适。况且又是姨娘私下的约定，作不得数。
从前老夫人怕别人说她苛待庶子，不肯同意，也不想让木香得遂——虽说她已经死了，两人之间的恩怨还没有了结呢。不想阮弛救驾有功后，恩宠日盛，声名远播，来过好几拨官媒和一些打探口风的夫人，说的都是京城的官家千金。老夫人害怕起来，怕拖下去反成祸事，这才同意了。对外只说是阮弛恪守孝道，执意践行生母遗愿。
“是在昌颖下面的一个叫临水县。”曼云感慨地说：“说起来也真是缘份，听说这位于姑娘十七岁了，一直也没有订亲。”一般女子十三四都会订下亲事，到十七岁未订亲的甚少。
阮碧好奇地问：“那郑嬷嬷去于家做什么？”
“一是看看那姑娘如何，二也是跟他家商量小定大定的日子。”曼云有心巴结她，果然是知无不言，言无不尽。
“如此说来，三叔的婚事岂不是近了？”
“可不是。”曼云点点头说，“老夫人的意思就今年冬天，三老爷腿好了便成亲。”
阮弛的腿受伤快一个月了，板子已拆掉。阮碧偶而还会在后花园里看到他拄着拐杖慢慢走着，想来再有一二两个月，就能恢复行走了。也不知道他那位于家姑娘性情如何？在强势如老虎的大夫人和狡猾如狐狸的二夫人夹击之下，是否还能争出一片天地？
阮碧正浮想连翩，忽然听到大夫人声音响起：“曼云呢？曼云哪里去了？快去把她叫回来。”
抬头一看，大夫人站在门口跟小丫鬟说话，声色俱厉。
“姑娘，大夫人找我，我过去了，改日再聊。”曼云说完，便匆匆走回正屋。
阮碧微作沉吟，也跟着过去。一进屋里，就听到大夫人跟曼云说：“去把徐大夫开的药丸找出来了。”
“祖母怎么了？”阮碧紧张地问，这可是她在阮府唯一的靠山呀，如果她倒了，自己就等着被大夫人鱼肉吧。方才她一直不肯回蓼园东厢，就是觉得大老爷神色慌张，定是有坏事发生了。
大夫人不满地斜她一眼，说：“别大呼小叫了，只是心悸的毛病发作了……”
不等她说完，阮碧已经表现出一个孝顺孙女应该有的惊慌失措，冲进了偏厅。“祖母，祖母，你怎么了？”
只见老夫人坐在榻上，身子软软地靠着大老爷，脸色苍白，衣领微微敞开，一只手按着胸口，轻轻地颤抖着。阮碧赶紧又跪到她膝前，抓着她另一只手，惶恐不安地说：“祖母，祖母，你怎么了？可别吓……我。”原本想说“别吓碧儿”，到底觉得太恶心太下作了，实在说不出口。
老夫人见她一脸慌乱，心里触动，摇了摇头。
大老爷抚着她的背，焦急地说：“娘，真不用叫徐大夫过来？”
老夫人微微摇头，抚着心口中，虚弱地说：“我真没事儿。我自个儿的身体自个儿清楚，方才只是一口气岔了，一时痛的难受。”
大夫人已经拿着药跟着回偏厅了，说：“五丫头，去倒温水来了吧。”
阮碧站起来，倒了杯温水端过来。
大夫人接过，小心地喂老夫人服下药。
或许是当真缓过气来，老夫人脸色不象刚才煞白，手脚也停止颤抖。看着大老爷说：“你倒是说个清楚，彛烤乖趺戳耍勘鹨痪湟痪涞赝獗模懔闼樗榍玫梦倚睦锉抖拧！�
大老爷赶紧认错，毕恭毕敬地说：“是，母亲，孩子错了。孩子是怕你一下子听了受不了……”
老夫人不耐烦地摆摆手说：“别说废话了，快说，彛烤谷橇耸裁词拢俊�
大老爷说：“具体的情况我还没有去打听，是吏部的许大人偷偷告诉我的，说是诏书前两日便发出去了，估计明日到扬州，二弟便会直接停职查办……”
阮碧暗暗一惊，二老爷阮彛Ｖ安榘欤空馐鞘裁醋纯觯孔邢富叵肓艘幌露弦墓僦埃谘镏莸蔽迤返奶峋傺拢乒苎镏莸难：徒逃姓形珊蜕蟛榻淌Φ娜Γ褂屑喽缴钡闹霸稹�
大老爷继续说：“这事还得从年初的扬州学子闹事说起。从二月开始，扬州学子持续罢学，几百号人在提举学事司门前静坐，联名上奏，要求减少荫补取士的数量，增加其他诸科取士的人数。到五月，官家下旨，承诺酌情定夺，方才消停。当时二弟因此被监察御史魏新义弹劾，说是政事荒怠，举措不力，惟以游山玩水为务，终酿成学子之乱……”
自己儿子是什么德性，老夫人自然清楚，听到这里终于忍不住，长长叹口气说：“彛夂⒆樱趺锤档模筒惶！倍倭硕伲迕嘉剩霸趺磸｜儿被弹劾这事他没有告诉我，你也瞒着我？”
大老爷暗想，若是告诉你，你岂不是又要提心吊胆一阵子？这话自然不能说，含含糊糊地说：“并不是什么大事，而后官家也只是斥责几句，不了了之。我与二弟原以为此事已经过去了，就没有打算跟您说。不想这回，三丫头的未婚夫郭铭与一帮学子喝酒时起了纠纷，便摆出二弟的名头吓唬他们，还出手将人打死了。这下子可不得了，这帮学子闹到郭家，又闹到提举学事司。监察御史魏新义又把二弟给弹劾了，除了原先政事荒怠、举措不力的罪名，这一回又新添了为官不谨、纵婿行凶、挪用学款……数罪并发，就地下狱，择日押解回京。”
老夫人跺脚说：“这魏新义当真可恶，为何总盯着彛俊�
大老爷犹豫了一下，吞吞吐吐地说：“他原是前右相的幕僚……”
前右相不就是沈密吗？老夫人重重地一拍榻沿，说：“好好好，我们阮家没找他生事，他倒是不放过我们了。”
大老爷怕她气伤了，连忙又轻抚她的背部帮她顺气说：“娘，你别生气。我看也未必是沈相的意思……魏新义是出名的小人，惯于迎奉，阿谀谄媚，多半是他自己动的心思，想博沈相欢心……”
“狗屁的沈相。”老夫人打断他，用手连连戳着大老爷的脑袋，怒其不争地说，“你这个拎不清的糊涂蛋，怎么替他说起好话来了？你忘记了你父亲怎么死的，还你有妹妹一生都叫他们家给毁了？你不想着替他们报仇，倒替沈家说起话来了？我不被他们气死，也要被你气死了……”
妻女都在场，大老爷很是尴尬，双颊涨红。
大夫人轻咳一声，冲阮碧使个眼色，说：“这里没有你的事了，你先回自己院子里吧。方才听到的，可别在外头乱说。”
阮碧点点头，把茶杯往旁边的小桌几一放，恭敬地退了出去。
外边，不知道何时起了风，太阳也隐在云层后面，昏昏错错的。渐渐地云层越积越厚，到深夜下起大雨，噼哩啪啦的象是鞭炮。
立秋后的第一场雨来的声势浩大。
第三十一章 郎情妾意
雨下到第二天凌晨，方才小下来，变得滴滴嗒嗒，没完没了。前两天还在枝头狂噪不息的鸣蝉一下子消失了，连夏日看着茂盛的枝叶也似乎疏朗了一点，风吹着，簌簌乱响。
毕竟是秋天了，雨一下，天气就凉了。
秀芝从衣柜里取出一件旧的薄襦裙，给阮碧穿上，左看右看，说：“这身衣服小了，要不换成今年新做的秋衣？”
阮碧看看漏钟说：“来不及了，回来再说吧。”
带着秀芝出门，四姑娘带着秋兰等在院门口，招招手，说：“快点，五妹妹，别迟到了。”她今日身着一件水红色的襦裙，看着十分娇嫩可人。
阮碧“嗯”了一声，快步走过去，拉着四姑娘的手说：“走吧，四姐姐，。”
自打那回林姨娘出事，阮碧就进退之道点拨一番后，四姑娘对她比从前好多了，偶而厨房里做点好吃的都派小丫鬟过来叫她。每日请安，也会等着她一起。
阮府的各大院子都由抄手游廊相接，虽然下着雨，也不影响行走。气温比预料中的还要低一点，刮着凉嗖嗖的小风，吹着青石地面上的几片半黄落叶簌簌发抖。雨气掺着雾气，一团一团在枝头、屋顶、檐间飘浮。打眼一看，颇有几分仙山雾阁的飘渺气息。
四姑娘低声说：“五妹妹，我听说二叔好象出事了。”
“听谁说的？”
“是我奶娘，她媳妇在二夫人院子里当差，说是昨晚扬州郭家派人送信来了。”
阮碧也不想瞒她，说：“确实出事了，已经革职查办了。”
“妹妹怎么知道的？”四姑娘诧异地睁圆眼睛看着她，从前因为林姨娘的关系，她的消息一向比较灵敏。不过自从林姨娘被送到红叶庵，外头的消息就不太听得到了。此外，管事媳妇的嘴脸也比
