影响一代读者的小说:布鲁诺与布茨-第5部分

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　　天一亮布茨就开始执行他的计划。他检查了一下那段剪报上的文章，然后把它放进书桌抽屉。接着，布茨从枕头底下掏出一个小纸袋，里面藏着一把刷子和一罐广告颜料。
　　他小心翼翼地在这位睡着了的室友脸上轻轻涂抹着红色的斑块。完成后，他检验了一下自己的手艺，在心里恭维了自己一番，又上床睡觉去了。
　　到八点钟他睁开眼睛的时候，乔治也刚醒。
　　“乔治，你怎么啦？”布茨惊叫起来。
　　乔治脸都发白了。“你……你说什么？”他结结巴巴地问。
　　“你脸上全是大红斑！你自己瞧吧。”布茨指了指镜子。
　　乔治瞧着镜子里的模样，尖声喊叫起来：“这是什么？这是什么？”
　　布茨气喘吁吁地说：“老天爷！我想我是知道的！”
　　他拉开抽屉，在里面乱翻了一阵，最后搜出了那张剪报：“这是登在星斯四的《星报》上的———我母亲寄给我的。听着！”
　　他开始读起来：“最近三十六小时以来，一种罕见的热带疾病———蔓延性卡列特已经使多伦多的九个人丧生。据悉这种疾病是通过进口牲畜传入加拿大的，具有极高的传染性，主要症状是散布在面部的大红斑，随之而来的是呼吸短促，接着是头部、咽喉和胸部疼痛。”
　　乔治刚听到这儿就开始喘起气来。“我现在呼吸短促了！”他气喘吁吁地说，“我浑身发疼！我得了蔓延性卡列特啦！马上送我到医务室去！”
　　“不，你别动！”布茨大叫，“听着！”他继续往下念，“如果病人试图走动的话，抢救的可能将大为减少，必须绝对卧床休息。”
　　布茨把报纸递给乔治。“你自己看吧，”他说，“你最好还是立刻回到床上去。”
　　乔治点点头，爬上了他的床。他的性命（才刚刚开始啊！）眼看就可能要完蛋，这可把他给吓晕了。
　　“我这就去请勒鲁瓦医生，”布茨向他保证说，“但首先———别见怪，老伙计———我觉得……”他把乔治的那块防疫帘子在两张床之间拉了开来，还特意把有字的一面朝着乔治那个方向。
　　“蔓延性卡列特！”乔治哼哼着，“快点告诉医生！”
　　“一定，”布茨答应了，“可你别起床，你需要绝对卧床休息，要不然你就没命了。”
　　布茨拿起他的课本，冲出去上课了，扔下了“命在旦夕”的乔治。
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　　下午四点，布鲁诺急匆匆地回到了自己的房间，他带着一罐蚂蚁，那是他欠埃尔默那五百五十只蚂蚁的最后余数。他正想开门，就听里面猛然响起一声嚎叫，接着是一阵乒乒乓乓的撞击声，门被一下撞开了，埃尔默窜了出来。他那模样活像是发了疯，鼻子直流血，与迎面而来的布鲁诺撞了个满怀。那个蚂蚁罐斜刺里弹到墙上，摔了个粉碎。第二宿舍又一次成了昆虫蠕动的世界。
　　“我的蚂蚁！”布鲁诺尖叫起来，他模仿埃尔默的调门简直到了乱真的地步。
　　“臭鼬！”埃尔默嚷道，“臭鼬在咱们屋里干吗？”
　　

臭鼬和传染病（2）
这个问题布鲁诺已经等了整整一天了。“我是个臭鼬学家，”他解释说，“我的世界是臭鼬的世界。”
　　埃尔默只剩下朝他干瞪眼的份儿了，这时皮特涅又溜出房间钻进了走廊，吓得埃尔默再一次大叫起来。
　　“别嚷嚷，”布鲁诺警告说，“要是你惹恼了它，它会把这里整个儿给熏臭的。”
　　臭鼬在走廊里四下里察看，埃尔默躲到布鲁诺身后，还在不停地尖叫。
　　“住嘴！”一个声音喊，“我正在动脑筋做功课呢！”
　　一扇房门打开了，有人出来冲着走廊大喊：“噢，天哪！蚂蚁！它们又回来了！这回它们还带来了一只臭鼬！”
　　房门纷纷打开，一大帮小伙子四下里乱窜。
　　“蚂蚁！”
　　“臭鼬！”
　　“救命！”
　　布鲁诺生怕皮特涅在混乱中被踩死，就抱起它走到埃尔默跟前说：“来，皮特涅，亲个嘴讲和吧，你可不乖呀，把埃尔默大叔吓坏啦。”埃尔默浑身打战，直往后缩。
　　“站着别动！”布鲁诺命令道，“你们要踩着我的蚂蚁啦！”
　　“你也养蚂蚁？”一个学生嚷道，“201宿舍成臭虫窝啦！”
　　“这个罐子里有我的九十六只蚂蚁，”布鲁诺毫不留情地向埃尔默宣称，“你欠我九十六只蚂蚁。”
　　就在这时，布鲁诺刚刚注意到走廊尽头有一个熟悉的身影，正抱着双手在瞧热闹呢。
　　斯特金先生说话的声音不大，但每个人都听见并且照办了：“你们———全给我回房去，沃尔顿，把那只臭鼬给我。”
　　布鲁诺伸手把皮特涅交给了斯特金先生，它对准校长的指头咬了一口。
　　布鲁诺立刻说：“我把它装进笼子里，先生。”他进了房门，从床底下掏出笼子，把皮特涅锁了进去。
　　“先生，给您。”
　　“你拿着它，”斯特金先生命令说，“跟我走，除非我弄错了，要不然这个家伙准是斯克林麦杰女校某位小姐的宠物。我不想问它是怎么到了你手里的，因为坦率地说，我并不希望知道。不过，我们要一起去把它送还给它的主人。”
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　　下了课，布茨蹑手蹑脚地走进自己的房间，屋里光线很暗，那个倒霉蛋躺在床上，脸色比被单还要白，眼看就要咽气了。
　　“你上哪儿去了？”乔治呻吟道，“医生呢？”
　　“振作起来，”布茨对他说，脸上还绑了块手帕，就像是外科医生用的大口罩一样，“勒鲁瓦医生也得了蔓延性卡列特，全校有四分之三的人都得了这个病，多得就像苍蝇掉地一样。这是一场地地道道的时疫！”
　　“有人死去吗？”乔治魂不附体地问。
　　“还没有，”布茨一本正经地回答，“可有不少人昏迷过去了，军队已经派出了一个医疗队，校园被隔离起来了，甚至还设了路障。”
　　“可你跟他们说起过我没有？”乔治哼哼着问。
　　布茨点点头：“当然说了，可你排在名单上的第三百五十二位，别担心，我会留在这儿照顾你的，直到救你的人到来为止。”
　　乔治真是感恩不尽了，他摸索着床边柜上的纸和铅笔，说：“我一直在写我的遗嘱，”他声音嘶哑，显然是嗓子疼得要命的缘故，“麦尔维，我要把我的马格纳科股票赠给你，酬劳你对我的照顾。”他写了几行字，又颓然倒在枕头上。
　　“给我在头上盖一块凉湿布好吗？”他请求道，“我的热度准是高极了。”
　　布茨沾湿了一块抹布，小心地把它盖在这位室友的额头上。“我最好还是去写封信给我母亲，”他伤心地说，“万一我打你这里传染上了蔓延性卡列特，我希望能给她写下几句最后留念的话。”
　　“噢噢———”乔治呻吟着，他抬起一只颤抖的手，拿起那块湿布头，把它再盖盖好，白色的毛巾布上沾着大块的红斑。他盯着它看了一会，接着又用它在脸蛋上擦了擦，抹布被染得更红了。
　　“颜料，”乔治轻声说，接着嗓门变大了，“颜料———你耍了我！我要宰了你！”他从床上一跃而起，操起一根板球棒就朝布茨扑去。
　　而布茨在这之前已经逃出房间，快溜出宿舍大楼了。
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　　正在斯特金先生、布鲁诺和皮特涅穿过校园的当儿，布茨从他们身边奔了过去。
　　“你好，先生！”他气喘吁吁地打招呼。
　　不一会儿，只穿着睡衣的乔治？韦克斯福德—史密斯三世气势汹汹地穷追而来，一边尖叫，一边挥舞着板球棒。
　　布鲁诺不敢对此发表什么意见，可在他们继续前进时，他隐约听见了斯特金先生的喃喃自语：“我希望他能逮住他。”
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铤而走险
布鲁诺越等越着急了：埃尔默正翻来覆去地睡不着呢。他怎样才能溜出去见布茨呢？他非见布茨不可，他想出来的那套策略让他们自己陷入了从未经历过的困境。
　　当然，布鲁诺得承认当时他是够开心的，可结果却是一团糟。
　　现在他躺在黑暗中，好像仍能听见斯特金先生的声音：“沃尔顿，再也不会有什么蚂蚁和臭鼬了———你再也没有外出权了。”布鲁诺在黑暗里咧嘴乐了：他已经习惯于自己来创造外出的机会了。
　　总算运气，过了半夜后埃尔默终于睡着了。该到时间啦，布鲁诺心想。
　　他推开窗溜进了空无一人的校园。他贴着黑糊糊的楼房投下的阴影摸到第一宿舍，轻轻地敲了敲布茨的窗。几分钟过去了，没有回音。布鲁诺又敲了敲，声音在半夜的寂静中听起来很响。
　　最后布茨总算伸出头来了，还招手示意他进去。布鲁诺纵身爬进窗里。
　　“乔治在医务室里，他得了疲劳过度症。”布茨解释说，“可他好像没有每天绕着校园跑上十三圈。”
　　布鲁诺还在打量着这个房间：“哎呀！好阔气！瞧这些立体声喇叭，这台投影电视，还有———”
　　“还有电传打字机，”布茨打断了他，拉开壁橱门露出一架银光闪闪的机器，“我跟你说过的。”
　　“好家伙，”布鲁诺惊呼道，“我简直不敢相信！”
　　“等你看了洗澡间再说吧，”布茨说，示意要他进去，“走遍全国的药铺也找不到这么齐全的。”
　　布鲁诺吹了声口哨。“可我过去听你说的时候还以为你是在吹牛呢。我还是认为埃尔默比他更傻，可乔治也真是个怪物！”他在乔治的床上坐下，“得，出了什么事啦？你先说。”
　　尽管布茨倒了霉，可他还是咧开嘴笑着，从乔治的高价邮票开始说起，一直讲到蔓延性卡列特的传播。要不是布茨给了他那份剪报看，布鲁诺简直没法相信，有人只因为几块色斑就会在床上躺一整天。
　　“干得漂亮。”
　　“非常漂亮，”布茨挖苦地附和道，“漂亮得我丢了三个月的外出权！这就是说，星期六我不能去斯克林麦杰女校跳舞了。”
　　“你怎么会认为他们还会让咱们去跳舞的呢？还记得咱们上次去干了什么啦？”
　　想起上次的舞会，布茨微笑了———斯克林麦杰女校的体育馆里挂着粉红色和银色的飘带，回荡着欢声笑语。在自助晚餐将要开始时，布鲁诺和布茨往混合甜饮料钵里倒了四十盎司苏格兰威士忌，结果这些玩意儿在斯克林麦杰小姐的脸上露了出来，她突然一把撕下了她那条臃肿的黑色礼服上的陪伴人①标志，将大吃一惊的斯特金先生拖下了舞池，开始像胆怯的小鸡一样跳起古怪的舞蹈来。这么一来，斯克林麦杰小姐成了舞会的皇后，年青的小姐们把仅存的那点拘谨一扫而光，舞会立刻成了一个拼命扭摆的狂欢节日。第二天她没法起床了，受了不少罪，人们猜测那是她的酒还没醒过来。
　　“三个月不准外出！”布鲁诺的嘲弄打断了布茨的回忆，“我是永远也出不去了！可我不在乎———反正黛安是不会跳舞的。”
　　“可凯茜要去。”布茨痛苦地说，“对了，说起黛安，上次你带着皮特涅干了什么啦？”
　　布鲁诺得意地微笑着，讲起了那些蚂蚁的两次历险。
　　“长话短说吧，”他收住话头，“消毒的人不得不又来一趟———由我掏钱。不过，我在第二宿舍可不是个倒霉蛋，埃尔默对我怕得要死，我一走进房间，他就要昏过去了。”
　　“但这么干的结果会是什么？”布茨追问道。
　　“你怎么样我不知道，”布鲁诺回答，“不过我的宿舍里正在传阅一份要求让我离开的请愿书，如果到了你那里，你签字就是。”
　　“可那帮不了我的忙，”布茨抱怨地说，“我再也不能、再也不愿在这个医院兼股票交易所里住下去了！”
　　布鲁诺耸耸肩，在乔治的床上摊开手脚。乔治要是知道了他的床沾上了别人的细菌，没准他会虚脱的。
　　“咱们非得让‘鱼儿’知道，乔治和埃尔默实际上有多么可恶。”布茨下了决心。
　　“这咱们怎么能办到？”布鲁诺表示异议，“他们只是对咱们来说才是可怕的。”
　　“那么，咱们就非得让他们显出可怕了。”布茨仍然不改主意，“星期天凌晨一点，你带上一些别人认得出是属于埃尔默？德里姆达尔的东西来，到古炮那里报到。我带一点乔治的东西去，要是咱们没法把他们栽进监狱里去，我就不叫麦尔维？P？奥尼尔！”说着他又补上一句，“现在嘛，这个P意味着‘最后一次行动’①”
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　　①　　“最后一次行动”的原文为“Pushed　around　for　the　last　time”，头一个字母是P。！
　　

夜袭（1）
乔治小心翼翼地挂好他的小礼服，然后刷着那个天鹅绒翻领。“今晚真带劲儿！”他评论道，心里很清楚布茨曾是多么想去参加这个跳舞会，“年青的小姐们跳起舞来就像天使一样，舞厅装饰得漂亮极了。”
　　“那准是好得要命，”布茨挖苦地表示同意，“在篮球场的四周边线上跳华尔兹，那可再美也没有了！”
　　乔治回答他：“还有吃的哩———真是太奢侈了！”
　　“是呀，我知道，”布茨尖刻地说，“桑德学校的小伙子们做的饭菜能叫你把手指头都吞下去。”
　　“麦尔维，你不能去参加舞会真是遗憾，但如果你坚持不改这套野蛮人的做法———”
　　“快闭上嘴，睡你的觉去吧！”布茨厉声喝道。
　　乔治换上了睡衣，他仍然在拼命夸耀自己度过了一个多么迷人的夜晚。
　　“你知道不，我没去还有点高兴哩，”布茨若有所思地喃喃着，“你能想像得出来吗，一个人在那种场合会沾上多少细菌？”
　　乔治倒抽一口凉气，一句话也没说就钻进了被窝。
　　当这位室友呼呼大睡后，布茨开始了行动。
　　过了十五分钟，窗开了。他溜出窗外，身上带着一个刻有姓氏起首字母的钢钱夹，一把标明姓名的电传打字机钥匙，一枝金笔，一套铅笔。这些东西全是明明白白地属于乔治？韦克斯福德—史密斯三世的。
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　　埃尔默也没去参加舞会。“我不明白人们