在我买下银河系之前的日子-第34部分
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好在第二天清晨，他们终于见到了斯利姆商会的代表。查理*贝格曼，一个看起来性情温和的老好人，对他们说了一些注意事项，例如可以自由活动的区域以及违禁品清单。几乎所有人都认为这些条款是必要的，万一这些互相不知根知底的人里混进一个海盗的内应，其结果绝对是毁灭性的。更重要的是，斯利姆商会的认真态度让他们觉得，对方是真正想要为他们提供一个安全庇护所的。
恐慌渐渐散去，人们开始在各自的房子里苦中作乐，将一幢幢从贝瑟尔买来的规格化别墅布置成充满个性的模样。有些人甚至在避难区中开设了酒馆和饭店，为所有人提供聊天的场所。
第三天中午，当开发者们获知有一艘地方治安军的护卫舰驻扎在这颗星球上的时候，全都不由松了口气。地方治安军也许不会为了一次在一百光年外的海盗袭击而出动，但是他们绝对会想办法来救援他们的同袍。更何况这位蒙加尔特*孔舰长还当众表示，最迟只要十天援军就会到达，而红都的守卫能力足可以维持一个月。
当天下午，隶属于地方治安军的海象号护卫舰起航迎击海盗。所有开发者集体欢送他们的守护神出发，他们甚至在私下里凑了一笔钱，送给蒙加尔特舰长作为谢礼。在欢送仪式上，他们中的一些人终于见到了那位闻名已久的斯利姆家的领导人沃伦*斯利姆。就跟传闻中一样，这个今年还不到十八岁的年轻人身上的确有一股令人敬佩的气质。和蒙加尔特舰长身上的气定神闲、沉静如山不同，沃伦身上扑面而来的锐气让人没来由地对他产生信心。
只需要坚守十天而已，然后就可以看着地方治安军把海盗打得屁滚尿流。
这个时候，几乎所有在红都的人都如此坚信着。
再加上沃伦向所有开发者展示的红都的守卫力量，的确远远超过了一颗普通C级资源星球应有的武力，在有些人心中，这次避难经历已经差不多成了他们未来在餐桌上的谈资。
银河历1212年5月26日19时27分，红都方面接到蒙加尔特舰长的通讯，海象号护卫舰已经和海盗的先头部队相遇，在第一次交火中蒙加尔特舰长率军消灭了对方12艘小型飞船，正在继续搜索奥丁的下落。
这一仗标志着红都保卫战正式拉开序幕。4小时后，蒙加尔特舰长顺利和差一点就要落入海盗包围圈的奥丁汇合。奥丁随即放弃了已经受创的雷雨号商战两用舰，用这艘飞船成功炸毁了敌军的一艘中型飞船，并重创了另两艘中型飞船。
5月26日23时许，海象号护卫舰赶在海盗之前撤回红都，红都外围的防御设施全部激活。在试探性的进攻结束后，双方进入相持阶段。
5月28日，另外两股海盗抵达红都，对红都方面形成全面包围。
翌日，海盗对红都外的空间传送门发动猛烈攻势，红都方面派出大量战斗机对海盗的进攻进行骚扰。双方在传送门附近进行了三天的拉锯战，最终海盗使用一枚超强导弹摧毁了传送门外的所有设施，使得一座原本完备的星际港口只剩下一道闪耀的紫色传送门。由于超强导弹的价格高昂，而且来之不易，海盗方面也因此无法再对红都进行相同的重火力攻击。为了防止沃伦通过传送门呼唤援军，海盗们在传送门外侧建立起了一道密集火力网。
6月1日，海盗开始集中力量从一个方向上对红都外围防御圈发起进攻。由于防御炮台相当密集，再加上红都方面不断派出战斗机干扰，海盗的前进速度很慢，预计需要五天时间才能真正到达红都。而此时，红都中的所有人都在等待即将到来的援军。
6月2日，海盗推进了五万公里。
6月3日，海盗的推进速度略有提升，直到午夜十二点为止，总共前进了7。8万公里。
6月4日，海盗的飞船已经遥遥在望，而理应到达的援军却依旧毫无踪影。
6月5日，海盗到达红都大气层外，红都上空的防护罩开启。为了给后来的飞船留出位置，海盗花了半天时间清理了红都外贴近大气层的一片区域。中午过后，海盗的飞船排列成密集队形，开始对红都防护罩进行轰炸。到了这个时候，战斗机的干扰已经变得毫无意义，接下来只剩下攻击力和防御力的比拼。
6月11日，红都上方的轰炸仍在继续。在防护罩上炸开的炮火遮挡住了暗红色太阳的光辉，将整个世界变成了一片明灭不定的火海。
6月27日，红都上空的防护罩已经摇摇欲坠，而援军仍未出现。
47孤注一掷
红都指挥塔
在透明金字塔房间中，所有的工作人员都在紧张地忙碌着。现在距离海盗轰炸红都外的防护罩已经过去了整整三十七天。长时间超负荷工作的防护罩已经快要到达极限，即便使用能量等级更高的深空晶体替代能量砖充当动力，也没有办法令防护罩继续工作下去，红都的失守似乎已经近在眼前。
“我尝试使用现有机械制造了一个备用防护罩，但是这个防护罩的半径只能覆盖星球表面的六分之一，效果也没有原先的好。”蓝用一如既往地平静语调汇报道。
“没关系，到了最后关头，可以用这个暂时支撑一段时间。”沃伦焦躁地来回踱了两步，“防护罩真的没有办法进行快速重启吗？”
蓝摇了摇头：“那在技术上是不可能的，从停止充能到完全冷却需要三十分钟。虽然重启后的防护罩可以再多支撑三十天左右，但是就目前而言，三十分钟暴露在海盗的炮火下，红都被攻占的几率高达98％。”
沃伦：
位于红都大气层外的防护罩在长达一个多月的时间中保卫着这颗星球。但是现在，它已经如同一个行将就木的老人，走到了生命的最后关头。唯有重新冷却启动才能让它重新焕发出青春，但是沃伦缺少的恰恰就是这短短三十分钟的时间。
“假如只冷却五分钟呢？”沃伦不甘心地问道。他在心中盘算着如何争取到一小段冷却时间。
蓝摇头：“不完全重启只能让防护罩变得更加不稳定。”
“看来只有一个办法了。”蒙加尔特突然开口，“让我率军突围，联络贝瑟尔方面的救援。只要能成功冲出通讯截断区或是空间折叠限制区，我就可以设法和贝瑟尔取得联络。”
“我反对。”红发的半人副官奥丁坚决地说，“假如我是海盗，在这个紧要关头一定会加强对突围的防范。面对40倍于你的敌军，你毫无胜算。”
“历史上的突围战从来就和敌方有没有准备没关系。”蒙加尔特反驳说，“这只关系到士气和决心。”
“所以历史上突围战的成功率一向不高。”奥丁冷冷地看了一眼地方治安军将领。
“除此之外我们别无选择！”蒙加尔特皱起眉，“米丽特一直没有消息，援军更是连影子都没有。真的到了防护罩崩溃的那一刻，我们就没有生路了。”
奥丁发出一声冷哼：“从一开始就不应该指望那个女人，说不定这个局面正是她一手促成的呢！”
“让海盗攻破红都对米丽特毫无好处！”蒙加尔特不禁拔高了声调，“她一定也遇到了截击，甚至可能已经遭遇了不测！这就是你对待盟友的态度吗？把责任推到盟友身上？”
“假如”沃伦顿了顿，像是在下定决心，“假如是带着我们手头所有的飞船突围呢？胜算会不会高一些？”
蒙加尔特吃了一惊：“你说全部5艘中型战舰？”
奥丁：“沃伦，那是我们唯一可以在最后关头用来逃生的武力！”
沃伦笑道：“假如一样是要突围，放在最后和放在眼下也没有什么区别。不过我说的不是可所有5艘中型战舰，而是目前我们所有能够突围的飞船。”
奥丁大吃一惊：“你打算放弃红都整体突围吗？”
“不。整体突围还为时过早，这样冒冒失失冲上去，人员的损伤会相当大。我建议在所有可以进行空间折叠但是战斗力较低的飞船上配备最低数量的船员，让这些飞船和战舰一起，在蒙加尔特舰长的率领下突围。只要有一艘飞船冲出包围圈，我们就有了希望。无论米丽特是被什么事情绊住的，目前我们都不可以继续指望她了。蓝，我们有多少艘可以参加突围的飞船？”
“包括海象号在内，我们手头总共有5艘中型战舰，6艘中型商战两用船，11艘中型商船，31艘小型飞船。考虑到微型飞船的防护罩不可能通过密集火力网，所以并未列入。沃伦”蓝顿了顿，缓缓地说，“可以参加突围的飞船中也包括霞光号。”
沃伦沉默了片刻，又问道：“总共需要多少人员？”
“各艘战舰按照满员计算，其余飞船按照最低人员标准计算，总共需要船员761名。”
“那就这样吧！人员安排按照自愿原则，所有顺利突围并找来援军的飞船都将获得一万深空晶体的赏金，突围时间定在明天太阳落山以后。”
指挥室中的气氛突然有了一瞬间的凝滞。所有人都被沃伦破釜沉舟一般的决心所震慑，就连蒙加尔特都感觉到了自己肩头担子的沉重。“我会尽量为所有飞船制造机会。”他认真地保证。
“我的悬赏对你同样有效。”沃伦笑了笑，神色恢复了轻松，“蓝，找个可靠的人暂代霞光号舰长一职，我可不希望我的飞船被人粗鲁地对待。”
“真的要让霞光号也参加突围行动吗？”蓝犹豫着问。没有人比他更了解沃伦对这艘飞船的感情。
“我们不能损失1/53的机会。去募集船员吧！我希望所有人都能得到充分的休息再出发。”
“是。”
“那我也先回海象号做准备了。”
蒙加尔特和蓝相继走出控制室。
“你认为这会是个正确的决定吗？”
沃伦走到控制室边缘，凝视着透明金字塔外的绚烂天空说，他的问题更像是在自言自语。
“谁知道呢？我唯一可以肯定的是，这么多飞船一下子四散而逃，这让海盗全歼它们的可能性降低了很多。”站在他身后的奥丁同样在欣赏天空中的奇观。这些美丽的不同色彩的光线来自于各种不同的武器，在大气层外防护罩的另一头，那是一个真正的炼狱。
“明天会有很多人死。飞船会像流星一样坠落，带着勇士们的灵魂。它们甚至落不到地面就已经像敌人的炮火一样湮灭在防护罩外。我用金钱诱使七百多条生命冲向死亡，假如这是一个错误的决定，我必将为此抱憾终身。”
“死亡迟早都会降临。离开和留下，谁都不能说出哪条路更加安全。”奥丁嘲讽地笑了笑，“与其为了这个感叹，还不如来想想，假如突围行动失败了，我们还可以做些什么。”
“的确。”沃伦点了点头，用一种审视的眼神看向他的副官，“奥丁，你好像真的已经看惯了生死。”
“那是当然的呀！区区七百人而已，不要忘了，我可是在宇宙海盗的老巢中诞生的呢！”奥丁耸了耸肩。
“哈哈哈哈，有你这么了解海盗作风的人在我身边，还真是我的幸运呢！”沃伦大笑起来，“其实我有一个想法。刚才蓝说他在尝试做备用防护罩的时候，我脑海中突然灵光一现”
银河历1212年7月3日，在红都飞机场内，53艘飞船，总共779名船员，分成三组集结待命。它们将在太阳落山后20分钟冲出红都上空的防护罩，在地方治安军将领蒙加尔特*孔的率领下实施突围。为了防止这些飞船反过来被海盗控制，在它们的识别系统中只输入了向外穿过防护罩所需要的识别码，而没有返航时需要的识别码。
48突围
红都秘密机场
五十三艘参加突围行动的飞船正在进行最后的准备工作。为了减轻船体重量，加快船速，这些飞船几乎都是空载的，每一艘上只装了少量的补给品。对于突围来说防护罩的强度是至关重要的因素，第一批次的飞船防护罩强度最强，第二批次稍弱，被放在最后一批的飞船则几乎没有什么防御能力。当然了，就算是武装程度最高的海象号护卫舰，其防护罩也只够在高强度炮火中支撑十几分钟而已。
一切都取决于勇气和决心，当然还有运气。
对于蒙加尔特来说，这一仗几乎没有任何战术含量。在冲出防护罩后用最短的时间将飞船上的火炮全都发射出去，仅此而已。海象号和其他四艘中型战舰负责为其他飞船打开逃生之路，等舰载武器耗尽之后，也是他们开始凭着运气冲出包围圈的时候。
“主引擎输出功率100％，各单位就位，准备，起航！诸位，为贝瑟尔的荣誉！”
“为贝瑟尔的荣誉！”
伴随着震耳欲聋的轰鸣声，五十三艘飞船分成三批先后起飞。由于防护罩的屏蔽作用，它们暂时还不会被防护罩外的敌人发现。但是只要冲出防护罩，它们要面对的就是犹如狂风骤雨一般的攻击。
与此同时，指挥塔
“第一批次的飞船将在一分钟后冲出大气层。”蓝收回数据线。他已经完成了对所有飞船的引导工作，接下来就要靠蒙加尔特随机应变了。
“谁在指挥霞光号？”沃伦仰头看着天空。最前面的飞船正在通过大气层，暗红色的火光让沃伦无法分辨出它们的形状。
“是查理。”
沃伦的呼吸停滞了一秒。
“查理说只有他才能代替你指挥这艘船。”蓝一脸平静地解释，“他说要是他回不来的话，他收藏的那些酒就归你了。”
“这个老酒鬼”沃伦小声嘀咕，“愿他的圣光保佑他。”
在之后的半小时中他的目光始终没有离开过天空。
海象号的指挥舱内一切井然有序，偶尔还会有人跟同伴开一两句玩笑，这情形看起来就像此时他们不过在执行一次普通的护航任务。蒙加尔特望着这些他一手挑选训练出来的部下，胸中突然升起一股自豪感。
这样一支英勇无畏的军队，怎么可能被区区海盗打倒？！
“15秒后突破大气层。”温和的机械声提醒蒙加尔特是时候进行冲出防护罩前的最后一个步骤。
“给我看敌军最新分布图。”
蒙加尔特扫了一眼屏幕。经过一个多月的清扫，红都外围的防御系统已经被海盗破坏殆尽。目前海盗的十二艘主力飞船正聚集成密集的扇形队列，集中轰炸红都防护罩上的一个点，其余的飞船则分
