锦绣连城-第1部分
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姊妹花（1）
杨花胜雪，柳丝依依。
正是阳春时节。杭州城外，一派草长莺飞。
那古老的庆春门，一头连着杭州的内城，一头接着往北的官道。南来北往的人们出出进进，好不热闹。
这是咸丰五年，这一年，离八国联军侵略北京还有五年，离李秀成打进杭州城还有整整六年，尽管太平天国的马蹄在不远的江苏与清军对峙着，可这浙江首府杭州，江南富庶膏腴之地，风和日丽，所以城里城外还是一派升平气象。
在这来来往往的人群中，三辆轿车不显山，不露水的自北而南的行来。
它们太普通了，普通的就象路上随随便便的一辆商人的马车，不，它风尘仆仆的样子甚至还不如商人的马车。连赶车的小厮，那窝窝囊囊的样子，旧旧的衣着也不如一个青衣小帽的伙计气派。所以，没有人注意到它们。
但是，在下一秒钟，它们就引起了行人的注目。因为——
后面的一辆马车的帘子被掀开了。一串银铃般的声音飞了出来，“姐姐，姐姐，你看，多好看哪，这山，这树，这花，这草，这就是江南吗？这就是杭州吗，简直太美了呀！”
伴随着这好听的声音出现在车辕上的是一个十三四岁的旗装少女，她穿着十八镶滚的翠绿色旗服，外罩着嫩黄色琵琶襟马甲，光洁的脸上闪动着一双机灵中透着稚气的眼睛，小鹿一般俏皮的鼻子，好看的嘴不住的赞叹着。再往下看，却令人不得不佩服她的大胆了。一双脚踩着一双三寸高的花盆底鞋，却站在手臂粗的车辕上，只要一个不小心，就会跌将下来。她却跟没事人一样，又是跺脚，又是喊，引得路人都朝她看，她一点也不在意，反而笑嘻嘻的，一派天真烂漫。
“是啊，古人的诗‘千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风’，说的就是这江南胜景了。”低柔的声音，纯正的京片子，像一杯芬芳的茉莉香片。
一个年龄面貌与绿衣女子一般无二，气质却分明两样的女子出现在她的身后。她的身材比她的妹子略矮一点，除了一身白色的旗装外，在马甲外面还披了一件银色的披风，虽然也穿着花盆底，可是比妹妹稳重多了。但任是这样，也令行人啧啧称奇，时下正是踏春时节，城里的名媛闺秀也有出来游春的，可何时如旗人妇女这般抛头露面？更何况这一对小姑娘委实粉雕玉琢，像一对璧人般照亮了本来蓬敝的马车，一瞬间，这平凡的马车也变得不平凡起来。
“姐姐，姐姐，你看，那边就是城门了。唔，虽然没有京城的城墙那么高，那么威武，可是也很漂亮呀。啊，终于到了！”做妹妹的指着近在眼前的城门又是叫又是笑。做姐姐的也止不住高兴的笑了，连月来的鞍马劳顿，自北而南，不知多少餐风露宿……
“佟升。”绿衣少女指挥着车夫与前一辆马车齐头并进，一边娇声唤道：
“阿玛，阿玛！”
一边就从这辆马车跨到那辆马车上去了，如此的惊险，她却身轻如燕。人家眼前才一晃，他那里已经掀开了车帘，人们还没看清车里坐着什么人，她已经娇嗔的滚进那人的怀里，
“阿玛，您看，杭州到了。”
于是那个人轻轻的笑了一声，浑厚的男中音，也是纯正的京片子：
“知道了，知道了，小猴儿崽子似的小阿绫，十里外都能听到你的声音——在家学的那些规矩哪里去了？不是说笑不露齿，行不动裙么？怎么这会儿全都忘了！”
“哎呀，阿玛，人家是高兴嘛！再说那些孝女经，烈女传什么的，都是汉人的规矩。咱们满洲女子从小骑马射猎，可不讲究这个。”
呱呱呱呱的，小嘴儿哪容得人插嘴的份。男子想说什么，欲言又止，只是抚摸着女儿的头，一边又去看另一个女儿：
“阿纨，你怎么不过来坐呢？阿玛要听听你想说什么。”
“不了，阿玛。转眼就到杭州城了，等安顿好了再叙吧。”
“阿纨姐总是这样。”阿绫朝姐姐做个鬼脸，一边拉着父亲的手，一边继续叽叽呱呱的，父亲便在那里纳闷了，一般大的孪生姊妹，一般是自己与春哥生的，怎么性格会相差得这么多呢？一个这样活泼。另一个又是这样的沉静——
想起了春哥，他就不由得伤感起来。他虽然姓佟佳氏，为满清八大贵族之一，但是自小父亲早亡，是靠寡母的抚养与族中的救济长大成人的，和一般贵族无法同日而语。十八岁那年，凭着祖上的余荫，进入内务府谋到了一个小小的笔贴式的职务，领了一份微薄的俸禄。到了适婚的年龄，别人家提亲的把门槛都踏破了，他们的家门可罗雀。是人都是现实的，谁肯将女儿送到一个贫寒之家来受苦呢。他的婚事就这样耽搁了下来。说起来，也是机缘巧合。那一年，宫里打发几个年纪大了的宫女出宫嫁人，正好他的上司经手这一件事情。那个平素不苟言笑的老头儿忽然对他说：文昶，其中有个模样颇周正的，留给你好吗？他也就随口答应了。哪知道，第二天，上司就把人给他带来了。他一看之下，简直惊为天人，原来这个叫春哥的女子，只是年龄偏大了些，比文昶还大一岁，样貌谈吐竟是十二分的人才。一问之下，才知道，她是静皇贵妃——道光爷最宠爱的妃子，后来的咸丰皇帝的养母，恭亲王的母亲——身边最得力的侍女，原本早该放出来嫁人的，只是主仆情深，一拖再拖才拖到现在的。而文昶，除了家里穷点，却是仪表堂堂，相貌不凡的。两个人一见之下，竟然就相互看中了。一个非卿不娶，一个非君不嫁。静皇贵妃得知后非常高兴，不仅赏赐了不少嫁妆，还把文昶的职位提升到了主事。文昶也是个争气的干才，员外郎，造办处郎中，一路行来，几乎没有什么停顿。
只可惜，他的造办处郎中做了没几年，道光先皇便驾崩了。咸丰即位。那位曾经关照过他的静皇贵妃升级到了皇贵太妃。做了皇贵太妃的静主子说话不如以前方便了。这里面有个缘故。原来，咸丰皇帝的生母孝全后是道光生前最宠爱的皇后，只可惜在咸丰十岁那年，就病逝了。从此，年幼的奕裕晌司不使箦难樱途插那咨愚汝恳黄鸾邮茏庞斜鹩谄渌首拥慕逃５搅死匣噬狭⒋⒅保皇敲挥薪礁鐾判愕亩涌冀侠矗冀先サ模不使箦男睦铮皇敲挥邢Ｍ约旱那咨拥玫谴蟊Φ模幼隽嘶实郏凑兆嬷疲敢宰庸螅褪敲运车哪负蠡侍螅龊蠊鼓芎妥约罕燃纾咳欢绻幼隽嘶实郏敲醋约赫飧鎏蟊忝徽圆凰常匦胗裳忧追獠潘闶５牵畚恢慕峁且丫湃サ男⑷屎笤诘拦庑闹械牡匚徽剂松朔纾畚宦湓诹宿仍｝的头上，在同一张的遗诏中，静皇贵妃的亲生儿子奕昕被封为恭亲王。这兄弟之间既亲近又疏离，既互相戒备又互相依持的关系仿佛从那一天就开始了。而咸丰皇帝登基后对静皇贵妃做的第一件事就是册封他的养母为静皇贵太妃，这事实上六宫最高的位份并没有使养母得到满足，明着里抑了母亲，暗着里不过是贬了儿子。相反的是深深的屈辱与不满足。这对看起来母慈子孝的母子之间产生了一道看不见的裂痕。本来体己与和睦的关系在皇权斗争下显得是多么的苍白无力。于是，在朝廷官员任用的一些小小的细节上，静皇贵妃不能再象从前那样说一些话，“后妃不得干政”这句警示在后宫们的头上高高的悬着呢。
这么一来，象文昶这样的一个曾经受过静主子关照的正五品小官员，感到前途渺茫是必然的了。官场也如一个戏场，墙倒众人推，今天你得势了，阿狗阿猫都会来巴结你，明天你失势了，不落井下石已经是情谊深厚了。
这期间，又发生了一件令人痛惜的事。文昶的爱妻春哥，因为产下双胞胎后一直未愈的陈病，在一个冬日的夜晚逝去了。这个美丽的又忠实的女人活了仅仅三十六岁，她遗下了一双与她一样美丽的女儿，尽管这个女人为她的女儿们定下无数的计划，但是她现在只能去天国里，为她的女儿们祝福了。在病榻上，她给她过去的主子，现在的静皇贵太妃口述了一封情真意切的信。她央求她的旧主子眷顾自己的女儿。据说这封信让静主子看了落了泪，赏赐了很多东西给这对姊妹花。
这是咸丰元年。是文昶最感失落与无助的一年。这一年也是朝廷处境困窘的一年。正月，咸丰帝太和殿受贺。3月，洪秀全在东乡称天王，是年，河南捻党聚集人众，发动起义。
这一年，文昶后花园的梅花开了，又谢了，看花的人却少去了。
姊妹花（2）
文昶官运上的第二次辉煌是在两年以后。这一年的正月，他续了弦。说起这一次的续弦却不是出于他的本意。一是因为年迈的母亲接续香烟的渴求，二是因为已然退休的老上司的第二次做媒。
他这一回的夫人也是一个退了役的宫女，他这一辈子似乎和宫女结了缘。然而，这个宫女的来头却比春哥要大得多。首先是身份，春哥虽然是静皇贵妃的侍女，却是汉军正白旗下一个身份低微的旗丁的女儿。而这位继夫人婉儿虽然只是宫中的一个女奴。不过她的主子不是别人，正是新封为当今皇后的钮钴禄氏。若是论真起来，她还是皇后的远房侄女，正经钮钴禄家族的姑娘，家境虽然贫寒些，但却与佟佳氏一样是满族八大姓之一。这一点，是最中母亲富察氏的意的。其次，据说，新皇后对这位远房的侄女，早在咸丰潜邸就侍奉她的姑娘宠信有加。这一次的遣嫁出宫，本是备了好几个三品侍卫供其挑选，却不知为什么，这位婉儿姑姑（宫中对资深宫女的尊称）偏偏看上了偶遇的小郎中佟文昶。
如果说第一次的婚姻给文昶带来的仅仅是小官吏的富足生活。那么第二次的婚姻（与婉儿的结合）却开始了他做为一朝大臣的生涯。
然而只有佟文昶自己知道，自己是多么怀念逝去的春哥。尽管婉儿年轻，婉儿也美貌，初婚之时，婉儿青春的肉体也给了他无限的快慰。可是，夜阑人静的时候，他还是常常思念与自己相濡以沫的妻子。不管怎样，文昶的心里总是把春哥看成自己的知音，自己的挚友，这就使他来杭州之前的家庭生活变得微妙起来。是的，表面上，他是一个无懈可击的丈夫，婉儿回宫去看她的远房姑姑，说的也都是新夫婿是如何如何的体贴，但是，只有佟文昶自己知道，他的心里有多么苦。
然而奇怪的是，他的官运似乎又顺畅起来。在为静皇贵太妃顺利的督造了一座佛堂之后。咸丰皇帝不知道从哪里知道了他的名字。也许是出于静主子一次旁敲侧击的絮叨，也许是婉儿某一次的回宫正好被皇上撞见，因而提起了她的夫婿，也可能是皇后的一次不经意的提起。总之，在一个初春的午后，他得到了皇帝的召见。
这是他第一次如此近距离的见到他的皇帝。在过去的岁月里，作为一个小官他是无法见到皇帝的。他不得不承认，当他走近养心殿的时候，他的心忐忑不安。当他跟在宣旨王太监的身后，穿过那宽宽的被长长的高墙与宫殿围着的夹弄，他那裹在厚厚的官服里的双腿一度僵硬的无法挪动。也许是祖先策马疆场的豪气与血液一下子注入了他的身体里，他深呼吸一下，等到走近养心门时，他已经完全平静了下来。
皇帝在养心殿召见他。养心殿，自雍正皇帝居住在此以后，原先设在这里的宫中造办处的各作坊络绎撤出，成为了清代皇帝的寝宫。至乾隆年加以改造，添建，成为一组集召见群臣，处理政务，皇帝读书，学习及居住为一体的多功能建筑群。
自养心门而入，绕过影壁，宣旨王太监让他侯在院子里，自己先去通报。
院子里静悄悄的。起初他垂手而立，可是由于那王太监去的久了，他便也放松了，左顾右盼起来。院子宽宽大大的，东西各有两棵大树。殿宇巍峨，黄琉璃瓦歇山顶，布局中规中矩。大殿门口两只年代久远的香炉，一左一右的护卫着这天子卧榻。从外面望进大殿去，威严肃穆，那雍正皇帝手书的“中正仁和”匾依稀可辩。文昶情不自禁的踏上台阶，想看个究竟，这时候太监肘上夹着一柄拂尘出来了。太监们的嗓子仿佛是没过变声期的男童，他在殿门口一站，悠悠长长的声音就传遍了四周：
“宣内务府五品造办佟文昶进殿——”
文昶走进了大殿。大殿里没有人，对了，正前方一定是皇上平时批阅奏章的宝座。可是本该坐在那里的人呢？
他正狐疑间，那王太监嘤咛一笑：“佟大人，请随我来。皇上在西暖阁里等您呢。”
他便糊里糊涂的跟随着王太监走。
他不知道西暖阁位于明间西侧，是皇帝看阅奏折，与大臣密谈的地方，他若是知道了，岂不受宠若惊。
西暖阁里暖暖的，靠西一张大炕，大炕头顶悬着“勤政亲贤”的匾额。炕上是黄缎子炕桌和靠垫。皇帝依然不在上面。
他纳闷间，忽然听到一声轻轻的咳嗽，他骇了一跳，几乎是立即跪伏在地，口中诺诺的：“臣佟文昶叩见皇上，皇上万岁，万万岁！“
一双明黄色的靴子轻轻的移到他的跟前，他不敢抬起头来，视线只能达到皇帝的龙袍下摆，这是他第一次那么注意一件袍子的下摆，那精美的衣料让他心中一震。
“你在看什么？”清清朗朗的声音。
他唬得差点软倒在地，口中老老实实的：
“臣佟文昶斗胆，皇上的龙袍简直太精美了，臣没有见过这样美丽高贵的衣料。”
“你只看到朕的袍脚，就知道织工优劣？”
“臣听说，有一句话叫做‘窥一斑而知全豹’。”
“哦？佟文昶，你还懂这个？”
他悻悻的，难为情的：“臣幼时家贫，家母善织绸，也善制衣，臣在旁边，年深日久，也就耳溽目染了。还有，这几年，内务府奉召，曾任内务�
