嫡谋(校对版)-第221部分
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这一夜都无话，第二日是千金宴的最后一日，所有的比试基本上在午时之前就能结束。老王妃，萧微和吴依玉都没有到场，发现了这一点的众位闺秀们都暗中用眼神相互示意，更有不少人窃窃私语，场面比前两日还要热闹，真正将心思放在比试上的人寥寥无几。
毕竟在她们乏味的闺阁生活中，能遇上这种事情的机会并不多。
只是令人惊讶的是，原本也处在流言中心的姜家八小姐姜沅娘今日竟然有出席。
姜八小姐今日穿了一件浅粉色妆花短袄，石榴红襽群，她长相虽然平常，却胜在肌肤晶莹透彻，这么看着气色倒是好得很。
且姜沅娘面容平静，该说的时候说，该笑的时候笑，没有半点受到惊吓的样子，连昨日去过现场的郭玉娇看到她如此都觉得或许昨日姜沅娘在她们过去之前已经在丫鬟的帮助下逃走了，毕竟她们进去的时候只看到了吴依玉，吴依玉的丫鬟和姜沅娘的丫鬟，并没有看到姜沅娘本人。
而原本只是抱着看热闹的心态的不明真相的群众们，看到姜沅娘如此更是摸不准传言的真实性了。
不过大多数人还是相信吴依玉有磨镜之好的，因为昨日看到她衣裳不整的人不止一个，也不知道是谁加油添醋的传了出去。
任瑶期和萧靖琳中途去更衣的时候就听到了两个闺秀站在花坛旁边窃窃私语，说的正是昨日的那件事。
姓刘的小姐道：“自然是真的了！你没瞧见云家三小姐今日没有来吗？我表姐与她是闺中好友，听说云三小姐昨日正好撞破了吴大小姐的好事。被她给打得下不来床了，我表姐昨晚过去看她，云三太太身边的丫鬟出来回的话，说云三小姐身子不适，不能见客，其实是已经被送回云阳城了。”
姓高的小姐摇了摇头。一脸不敢苟同的模样：“这吴大小姐怎么会有这种癖好？还真是……”
刘小姐小声道：“我跟你说，你可别传出去。我昨日不小心听到两个嬷嬷说的，说是别看吴家所在那地儿的边境现在是和平了，早几十年也总是打仗，很多男丁都死在了战场上。只留下些女眷……”
那两位小姐说话声音非常小，任瑶期其实是听不见的，所以以上那些话都来自耳朵灵敏的萧郡主一本正经的转述。
听到这里任瑶期嘴角抽了抽。忙伸手止住了萧靖琳：“什么乱七八糟的？”这些闺秀们这两日不是个个都温婉娴静么，怎么私底下什么都敢说。
萧靖琳从善如流地闭了嘴，红缨和红绡两个丫鬟忍不住在一旁笑。
虽然今日大部分人的注意力都不在千金宴上，不过到了最后徐夫人要宣布这次千金宴评选出来的十位魁主的时候，众人的心思又都回来了。
结果在众人的意料之外，又似乎在情理之中。
萧靖琳毫无疑问夺得了魁首，任瑶期得了第二。
任瑶期听到这个结果的时候还惊讶了一下，往年能进前五的闺秀除了才艺要好。最重要的还是要家世好。闺秀们的排名基本上是按照本身所在家族的排名来的。
任瑶期后来才知道，在徐夫人把她提出来之后王妃没有反对，其他几位夫人也没有意见。因为她不是作为任家五小姐这个身份被人认可的，而是作为徐夫人欧阳氏的关门弟子。
徐万里作为燕北最高学府云阳书院的院长，本身学问也很渊博。在学子们当中很有号召力。他的夫人虽然并不是云阳书院的先生，但是徐夫人本身在琴棋书画上的造诣很高，燕北凡是能认得几个字的女子都没有不知道这位才华横溢的夫人的，作为她的关门弟子，任瑶期得了个第二并不离谱。
第三位魁主倒是让人意外了一下，竟然是姜沅娘。
任瑶期到并不觉得意外，出了昨日那样的事情，这是王妃和云家对姜沅娘的补偿。
之后是云秋晨，郭玉娇，丘虹，苏芳菲，萧靖媛，还有两位是云州和武州的闺秀。吴依玉没有再被人提起，包括王妃在内的所有人似乎忘了还有一个吴家大小姐的存在。好在老王妃和萧微并没有在场，所以今年的千金宴就这么平平静静的结束了。
千金宴结束，各家闺秀们被安排分批离开温泉山庄。任瑶华与任瑶期打过招呼，她们这次要跟着任老太太一起回白鹤镇，让她在千金宴结束后与郡主道别先去梧桐苑，再与她们一起去云阳城的任家别院。
萧靖琳送任瑶期从揽月阁出来：“你什么时候回白鹤镇？”
任瑶期道：“今日或者明日。”任老太太和大太太她们应该不会在云阳城多待，而她离开白鹤镇的时间也有些久了。
萧靖琳想了想：“你明日再走吧，我带傻妞去送你。”
任瑶期失笑：“不过是两个时辰不到的车程。”不过她最后还是没有拒绝萧靖琳的好意，与萧靖琳在一起的时候总是开心快乐的。
任瑶期到了任家人住的梧桐苑，却发现气氛有些不对。
她先是去见大太太，却被大太太的丫鬟秋分拦住了，说大太太正与曹嬷嬷在商量事情，请任瑶期先去三小姐的屋里坐会儿。
任瑶期分明听见了从大太太屋里传出来的哭泣的声音，而秋分在与她说话的时候眼睛还是红的，很显然不久之前哭过。
任瑶期不由得奇怪，她还从未见过大太太哭，大太太向来是持重而沉稳的。虽然并不算强势，但是也很有当家太太的威信。难道还是在为任瑶音的事情难过？
任瑶期一边想着一边去找任瑶华，路过任瑶玉和任瑶英的屋子的时候却是发现有丫鬟在窗口探头探脑，看到她之后立即把头缩了回去。
任瑶期走到任瑶华住的屋子的时候，看到香芹和芜菁正站在门口小声说着什么。看到任瑶期来了，立即上前来行礼。
香芹脸上笑得跟朵花儿似的：“五小姐您真厉害，我们任家还是第一次有姑娘当魁主呢，您还是第二的榜眼。咱们这些丫鬟以后出了们也威风八面的。”
芜菁在一旁悄悄对她翻白眼。
任瑶期笑了笑，问道：“今日发生了什么事情吗？”
不想香芹听了之后，倒是收敛了笑容，难得正经地道：“五小姐，还真出了一件怪事。不过奴婢怕说出来会吓到您！”
这时候任瑶华的声音在屋子里响起：“又在外头乱嚼什么舌根？还不给我进来！”
香芹吐了吐舌头，忙侧了身请任瑶期进屋。
任瑶期看了一眼任瑶华，有些奇怪地问：“真出了什么事情？”
任瑶华看了香芹一眼，香芹低下头迈着小碎步后退了。
任瑶华道：“嗯，是四妹妹出事了。”
任瑶期一愣：“四姐姐？她不是被送回云阳城的别院了吗？”任老太太或许会对任瑶音发一通脾气，不过任老爷子不在云阳城，任老太太不会对任瑶音处置得太过，毕竟还要顾忌着任大老爷和任大太太的脸面。
任瑶华却是看着任瑶期，见她当真是一副毫不知情的样子才皱了皱眉道：“四妹妹昨日被送回别院之后，祖母让人将她关在了柴房里。今日一大清早，扫院子的婆子听到柴房里传来了四妹妹的惨叫声，吓得立即就去禀报老太太身边的桂嬷嬷。桂嬷嬷怕出事，当即带着人拿着钥匙去了柴房，你猜她看到了什么？”
任瑶期心里又不好的预感：“看到了什么？”
任瑶华脸色有些古怪：“顾嬷嬷看到一个姑子昏倒在了柴房里，她正觉得奇怪，一个胆大的嬷嬷凑上前去看，却发现那个姑子竟是四妹妹。”
任瑶期一头雾水：“姑子？四妹妹？”
香芹终于忍不住在一旁小声又快速地补充道：“四小姐昨儿半夜被人剃光了头发她早上醒来之后发现了吓得尖叫一声就晕过去了桂嬷嬷进柴房的时候以为看到了庵里的姑子却不想那姑子的四小姐！”
任瑶华气得瞪了她一眼：“你是不是要回去跟周嬷嬷重新学学该什么说话断句！”
明明是一件诡异又让任家上下人心惶惶的事情，从这不靠谱的丫鬟嘴里说出来怎么就多了些莫名其妙的欢乐？
香芹也很委屈：我不是怕您不让我说完么？憋在心里多难受啊？
第232章 丧
“四姐姐昨夜在任家别院的柴房里被人剃光了头发？什么人这么大的胆子？”任瑶期震惊道。
任瑶华摇了摇头：“祖母已经让桂嬷嬷将别院里的人一一叫过去盘问了一遍，却没有问出个所以然来。柴房的钥匙一直收在祖母房里，今日一早才让桂嬷嬷拿出来，可是那柴房的锁好好的，并不像是被人动过的样子。而且柴房附近昨夜一直有人值夜，值夜的婆子说她们没有偷懒睡觉，但是也没有听到什么声响，不可能有人从她们眼前过去她们还发现不了。我觉得不会是别院里的人，你怎么看？”
任瑶期点了点头，她也不认为是任家的人做的。
别院里现在只住了任老太太和方夫人母子，方夫人与任瑶音无冤无仇的，不会对她下手，而且她就算是想下手也做不到。
至于任家的下人那就更无可能了，老太太来了，下面的人只有小心伺候的，哪里会有在这个时候出来作乱的？以下犯上，任是哪一家都不会姑息。而且任瑶音无论本性如何，在任家的丫鬟婆子们眼里她还是个温和没什么脾气又极好伺候的主子，人缘极好。
但是如果是外面的人的话，谁又会吃饱了撑着跑去任家的别院里就为了剃光任瑶音的头发？这也太让人匪夷所思了。
任瑶华道：“我原本以为是郡主为了给你报仇派人去的，不过如果是她的话你应当会知情。”
任瑶期摇了摇头：“郡主不会做这种事情的。”对付吴依玉或许还会，对付任瑶音却不会。
“你说会不会是吴大小姐想要报复她，所以派人做的？”任瑶华皱眉道。
任瑶期想了想，有些不确定：“吴大小姐的话倒是有可能，不过她现在想的应该是找云二公子算账，其次是我和郡主，四姐姐就算是要被她报复也应该不是现在才对。”
而且任瑶期觉得，对吴依玉而言剃头发顶多只算是开玩笑般的捉弄。她要报复的话应该会直接划花了任瑶音的脸，不然当初也不会因为看不顺眼她和萧靖琳就送她们剧毒蜘蛛了。
任瑶华道：“都不是，难不成还真是犯了什么鬼神？”事实上，别院里的丫鬟婆子们都说四小姐是犯了邪祟，被不知那一路的妖魔鬼怪给瞄上，剃了她的头发。
身体发肤受之于父母。自古就有以发替身的说法，剃了头发去就等于是用头发代替了任瑶音这个人。
任瑶期却是突然想到了一个人，一个有能力做到夜入任家别院而不被人发现，又恶劣无聊到能干得出这种事情的人。
当年那个少年就曾经抱着手臂站到她面前一边打量着她的头发，一边不怀好意地道：“任瑶期。你不乖乖的让少爷把那一巴掌打回来，少爷就半夜跑到你房里把你的头发剃光，让你变成姑子！”
她当时只是白了他一眼。回去之后却是担心得不得了，每日睡觉之前都要亲自把门窗检查一遍才肯安心。
似乎只要一提起云文放，任瑶期能想到的就是些不好的记忆。
不过这位少爷好端端的去招惹任瑶音做什么？
任瑶华看到任瑶期若有所思，便问道：“你想到什么了？”
任瑶期摇了摇头，只是猜测罢了。
“出了这种事情，老太太肯定不会愿意在别院里多待了，我们可能今日就要赶回白鹤镇。”任瑶华道，“你的行李是不是还在姑母那边？要不要现在就派人过去收拾？”
任瑶期想了想：“我想再多留一日。明日再走。姑母那边我要道一声别，郡主那里也还有些事情要与我交代。”
任瑶华闻言皱了皱眉，然后道：“算了。你自己的事情自己看着办吧，祖母那边应该会允了你。就是路上要注意安全。”
这时候外头人来了，说可以安排任家的马车离开了。
因为任瑶音出了事。任大太太想要早些离开，就派人去与云大太太打了一声招呼，所以任家人离开的时间比较早。
等丫鬟婆子们将东西搬上了马车，任瑶期也跟着任瑶华上了车。
大太太从屋子里出来的时候眼睛是红肿的，脸上也是一副疲惫不堪的样子，任瑶期还没有见过这么狼狈的大太太。她扶着曹嬷嬷的手急匆匆地上了马车，连任瑶期给她行礼她都没有看见。
任瑶英和任瑶玉应该也听到了些风声，毕竟大太太今日的情绪太外露了，不过任瑶音平日里与她们的关系还算不错，所以她们倒是没有露出幸灾乐祸的神情。
马车出了温泉山庄，一路驶回了任家别院。
大太太一下车就急匆匆地走了，剩下的几位姑娘对视一眼，然后都去了老太太的院子。
老太太也被昨夜里发生的事情惊得不行，查了一上午都没有查出给所以然来。她也不敢再让任瑶音关柴房了，让婆子将人抬回了任瑶音在别院的房间。
任瑶期几人进去给她请安的时候老太太正闭目斜坐在炕上，让丫鬟金莲给她揉按太阳穴，见孙女们行完了礼她摆手让金莲退下，睁开了眼睛看了她们几眼，然后将视线停留在任瑶期身上。
“你们先都退下吧，回去收拾收拾准备回白鹤镇，期儿和华儿留下来，我有话与你们说。”
任瑶英和任瑶玉退下了。
任老太太露出一个和蔼的笑，对任瑶期招了招手，任瑶期低头走上前去。
任老太太摸了摸任瑶期的头，任瑶期尽力忽视自己全身上下争先恐后地冒出来的鸡皮疙瘩，努力表现出低眉顺目的模样。
“听说你在千金宴上表现不错，还得了个榜眼回来？”
任瑶期低头回道：“这次是沾了郡主的光。”
任老太太点了点头，笑道：“不管如何，这次你为什么任家赢了脸面，想要什么就对祖母开口，祖母都赏给你。”
“谢祖母，孙女在家什么都不缺。”
