纵横隋末的王牌特种兵-第118部分
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虽然同一辈的子弟都有希望接任家主，但他们所处的旁支可以调动的资源和获取的帮助却不相同，所以在绝大多数情况下，真正能够出任家主的往往还是长房和前任家主这一系的子弟机会更大。李坚在同辈子弟中表现并不算很突出，也和李蓦云手中可以利用的资源有限存在极大的关系。
当然了，这一切都属于李家的极端机密，不可能对外人宣扬。李家早有祖训，谁要是泄露了这一套规则，将被逐出李家。刘子秋也只能胡乱猜想，却难明其中奥妙。
很快，丝竹声响起，一队艳装女子在堂下翩翩起舞。宾主之间觥筹交错，气氛渐渐融洽起来。酒过三巡，李长风捋须笑道：“刘大人能够力挽狂澜于西陲，想必也是出身名门？”
龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，这些世家大族最讲究的就是出生门第。但作为李长风这样人老成精的家伙，他们看重的更多是利益，而不会过多地纠缠于门第之争。李长风此时问起刘子秋的出身，显然对李坚担任陇西太守仍然心存不满，在他心中，更属意的还是他自己的孙子、李蓦庆的儿子李松。
刘子秋明白李长风的意思，却没放在心上，呵呵笑道：“说来惭愧，刘某只是江南一介渔夫，哪是什么名门。”
李长山害怕刘子秋发怒，慌忙举起酒杯道：“英雄何问出处？刘大人乃当世豪杰，老夫敬大人一杯！”
刘子秋举杯回敬，却待说话，只见李蓦庆却站了起来，拱手道：“刘大人，太公，父亲，还有诸位将军，今天难得有此聚会，在下欲请小女出来献上一曲，不知可否？”
李蓦庆的女儿也就是李长风的孙女，因生于中秋之夜，小名便叫做明月，现今正当妙龄，生得如花似玉，又抚得一手好琴，最得李长风宠爱。见李蓦庆忽然提出让七七献曲，李长风微微有些不悦，可是当着众人的面又不好反对。
却听李长山已经笑道：“如此雅事，正该有仙曲相和。”
李长山也明白李蓦庆的用意，但他是一家之主，却不好表现得太过偏袒哪一方，只得顺着李蓦庆的话说。
李蓦然却明白父亲的意思，拱手说道：“既是雅事，当有佳作相和。坚儿，你可愿赋诗一首？”
其实，让李坚担任陇西太守，同样不符合李蓦然这一支的利益，只是刘子秋点了李坚的将，李蓦然也不敢违拗。他知道诗赋并非李坚所长，因此专拣李坚的弱处下手。
李蓦云父亲早亡，他这一支也随之没落。如果不是因为缺少支持，以他的才华必将取代李蓦庆成为下一任家主的人选。李坚的资质比他当年差远了，但作为父亲，总要尽力维护自己的儿子。不等李坚说话，李蓦云已经抢先道：“刘大人和诸位将军是李家的贵客，哪有主人在客人面前卖弄的道理？还不如请刘大人或者哪位将军赋诗一首，也好让我李家流传百世。”
吉仁泰和达愣是游牧部落的勇士，叫他们赋诗比绣花还要难上百倍。文昊也是军户出身，斗大的字认不了几个。听到李蓦云有意刁难，文昊等人不觉动怒。刘子秋慌忙摆手止住他们，笑道：“刘某才学有限，那就班门弄斧一回吧。”
刘子秋今天来这里是为了搞好和李家的关系，并不想过多地介入李家内部的勾心斗角，也就抱了息事宁人的心态。他好歹也读过几年书，唐诗三百首记不住，三十首总是有的，只是急切间居然想不出一首能够切合今日场景的诗来。
看到刘子秋眉头紧蹙，低头深思的样子，李长山有意替他解围，摆了摆手，说道：“还是叫明月先弹奏一曲吧。”
“不！”刘子秋忽然手一伸，道，“有了！画屏深掩瑞云光，罗绮花飞白玉堂。银槪魄阌阄驳梗鹇衣夹南恪Ｇ嵋÷趟喽炅玻掖ズ焖筐┩罂瘛＝袢斩魅傩硗淮巧蜃硪磺！�
这是一首《宴李家宅》，正切合了此刻的情景，是唐代无名氏所作，收录在《全唐诗》中。刘子秋原本也接触不到这首诗，只是他有一个师兄叫做卢向东，唐诗三百首能够倒背如流，学习成绩也是出类拔萃。刘子秋的老爹常拿卢向东的事情来说教他，他心中郁闷，就决定找一首诗难住卢向东，结果就在《全唐诗》中翻出这一首无名氏的诗来。原本他也已经记不清这首诗的内容了，只是情急之下，居然脱口而出，有如神助。
等他说完，众人都默不作声，半晌之后，李长山方才带头抚掌道：“好诗！好诗！”
李长风虽然因为李坚的事情，多少对刘子秋有点意见，但并不认死理，听了刘子秋的这首七律，也暗暗点头，赞叹道：“刘大人文武全力，老夫佩服，佩服。蓦庆，还不快把明月请出来！”
大户人家未出阁的小姐极少在人前露面，刘子秋也知道这个规矩，更怕他们再要自己来一首诗，那就彻底露馅了，慌忙说道：“老太公，诸位，刘某酒也喝了，歌舞也欣赏了，接下来该谈谈正事了。还请太公让她们都退下吧。”
此言其实也正合李长山的意思，挥了挥手。那些献舞和侍酒的少女躬身退出了大厅。
刘子秋这才说道：“诸位也知道，如今天下大乱，四分五裂我。刘某今日前来，是有一事相托！”
李长山神色一敛，拱手说道：“刘大人但请吩咐，出钱出粮，我李家在所不辞！”
这位李老太爷确实非常精明，李家家大业大，出点钱粮不成问题，但他绝口不提出人的事。只要有人在，钱和粮的事情终归容易解决。如果人没了，就是有座金山银山也无济于事。”
刘子秋摆了摆手，说道：“李家只要按章纳粮上税，刘某绝对不会多取李家一个铜板。”
李长山为难地说道：“可我李家子弟都是读书人，上战场恐怕……”
刘子秋笑道：“刘某麾下有勇士数万，哪里需要李家的子弟上阵杀敌。刘某的意思是，希望李家能够保证陇西一年的中立。这一年内，不要投靠任何一方，也不要让杨玄感或者李渊的兵马通过陇西！”
李长山不明白刘子秋的意思，慌忙说道：“我们李家唯刘大人马首是瞻，绝不敢暗生二心！”
李家势力虽大，但有利也有弊，李家大宅就竖在这里，陇西也尽是李家的田地。李家的人可以逃亡四野，这些东西去带不去。如果失去了土地和大宅，那李家还凭什么继续充任世家？因此，李长山不得不小心谨慎，以免刘子秋是试探之语。
刘子秋却正色说道：“你们李家对朝廷的忠心，刘某相信。刘某让你们保持中立，也是有理由的。”
牵涉到重大问题，李长风也有决定权，连忙拱手道：“愿闻其详！”
刘子秋点了点头，说道：“正值秋收，关陇的百姓再也经不起战乱了，否则接下来的这一个冬天，他们的日子如何过得下去？所以，刘某打算罢兵息战，收兵回西海。”
李长山大惊道：“刘大人的兵马一走，杨玄感必定趁虚而入！再说，杨玄感肯定会知道我们李家帮助大人的事情，又怎么会放过我们？”
第42章 双赢
刘子秋笑道：“刘某治军甚严，部下没有人敢乱说一个字！放心吧，只要李家自己不说，谁又知道刘某与你们李家之间有什么联系？从现在起，你们就对外宣称，刘某的军队忽然攻进襄武城，杀了宇文化及兄弟，将宇文化及手下的文武官吏、杨侑还有一干宫女、太监都掳去西边了。陇西郡一时无主，你们才让李大人担任了太守之职。”
宇文化及占据陇西宫的时候，就严密封锁了萧皇后仍然活着的消息，就连陇西宫中的绝大数宫女太监都不知道这件事，刘子秋自然更会保密，不可能告诉李家。
李长山沉吟道：“这样倒也能够搪塞过去。但是如果杨玄感的大军一路西进，李家又如何能够做到中立？”
“哈哈，哈哈。刘某相信，这点小事对李家来说还不是手到擒来。”刘子秋笑着摆了摆手，“而且，杨玄感的目标现在也不会盯着西边，想必老太公也清楚吧。”
大世家能够伫立千年而不倒，自有他的过人之处。对于天下大势的判断，更是这些大世家的必修之课。如果不是能够确信宇文化及难成大器，李家绝对不会选择和刘子秋合作，这一点刘子秋非常清楚。刘子秋更清楚，自己一个起自微末的小人物，恐怕也很难进入这些千年世家的法眼，在他们眼中，自己或许只是暂时的替代品，他们心目中真正的明主说不定就是杨玄感或者李渊。不过刘子秋并不在乎李家的真实想法，这只是一场利益交换，利用李家牵制住杨玄感，为自己打稳根基赢得时间，而李家也可以借此机会彻底控制陇西。这样的结果，刘子秋、李家甚至杨玄感应该都能接受。如果李家不能够做到让陇西保持中立，在河西与关陇之间形成一个缓冲，那李家也就没有资格称作一大世家了。
果然，李老太爷闻言哈哈笑道：“既然刘大人如此看得起我们李家，老夫敢不从命！”
刘子秋拱了拱手，说道：“诸位，刘某还有一事相托。”
如果刘子秋不肯撤离陇西，甚至还继续发兵攻打陇西周边诸郡，那么李家就和刘子秋彻底绑在了一起，就如当初李家相助宇文化及的情形一样。现在刘子秋主动提出撤军，等于给了李家自由，也给了李家二次选择的余地。可以选择继续和刘子秋合作，也可以选择投靠杨玄感，操作的空间顿时大增。当然，以李老太爷的精明，只怕选择作壁上观的可能性更大一些。不过，所有的前提都建立在刘子秋撤军的基础上。
吃到嘴里的肥肉谁肯吐出来？过去，李家不敢有这个奢望。如今，刘子秋主动给了李家希望，李老太爷倒巴不得刘子秋早点走了，对他提出的事情自然满口应允：“刘大人请讲，李家定然不遗余力！”
刘子秋笑道：“先帝在的时候，曾经派了十几支商队请往西方，如今这些商队已经回来了，此时已在西平到金城的路上，不日便要进入陇西。自陇西到西海这一段，自有刘某保证他们的安全，只是从陇西往东，沿途恐怕多有阻碍，免不了还请老太公多多疏通，行个方便！”
“商队回来了？”李老太爷脸上惊喜的神情一闪而过，马上又恢复了平静，颔首道，“年初确实有十几家商队在陇西集结，几百辆大车，浩浩荡荡，蔚为壮观，没想到今日终于回来了。”
商人属于末流，在世家眼中尤其如此。事实上，绝大多数重要的商路都掌握在世家手里。毕竟以这个年代的条件，要组织一支商队涉及到货源、车辆、通关文书等等很多事项，还必须和各地官府打交道，防备可能出现的山贼盗匪。如果没有强大的世家做后盾，任何一支商队都将举步维艰。
而对于世家来说，别人往往只看到他们表面的风光，却不知道他们要维持这样的风光需要多大的开支。就比如今天这场酒宴，所用的金银酒器就价值不菲，那些陪酒、歌舞的少女也都是自幼养在家中，千挑万选，百般调教，这才能在客人面前拿得出手。还有这么大的家业，也要防止别人惦记，必要有护卫更是必不可少，那同样是一笔不菲的开支。还打点各地官府的费用，同样不在少数。至于一大家子几百号人的吃喝用度却在其次了。
李家每天过的也是挥金如土的生活，单靠土地上的收入已经不能满足家族的运转了，李家自然也有好几支自己的商队，而且最大的一支就在年初前往西方的十几支商队之中。当初派遣最大有一支商队前往西方，在整个李家都是存在争议的，但李长山、李长风两个老兄弟在这件事上却出奇地保持了一致，因此才动用了李家大量的资源。谁知整支商队一去大半年，从此杳无音信，李长山和李长风急在心里，表面上却还要强自镇定。如今商队回来了，不仅是李长山，就连李长风都喜上眉梢，只不过李长山不想让刘子秋看出自己内心的想法。
“不错，他们都回来了。虽然折损了不少人手，但总归一个个都赚得盆满钵溢，那些西方的货物如果运回地方，只怕价值还要翻着个地往上涨。”刘子秋仿佛没有注意到李长山的喜悦，淡淡地说道，“这条商路赚了钱，以后会有更多的商队来往于东西方之间，老太公如果做好了这件事，功德无量，对于李家的未来也将益处良多。”
李长山眼睛一亮。过去，西海被吐谷浑控制，西去的商路因此断绝多年，陇西也就看不出重要性来。事实上，陇西同样是商队必经之路，现在陇西又将全部归于李家掌控，如果善加经营，巧妙运用，李家在七大世家中的地位将会明显上升，不由点头道：“刘大人放心，老夫必定在明天夏天之前，协调各方，确保商路畅通！”
他当然明白，这条商路对西海同样重要。
刘子秋却摆了摆手，说道：“不用等到明年夏天，刘某已经在威定城开设集市和商铺，许多生意今冬明春就可以做了。诸位如果有什么门路，可想帮着介绍些商队到西海去，不然，刘某辛辛苦苦弄出来的集市场面上可就不好看了。”
世家虽然是一个整体，但每个人都有自己的利益，就如李蓦然这几个堂兄弟恐怕也各有各的生意。只不过他们各自生意的规模不可能太大，还不足以维持一支商队远赴西方。但只要刘子秋把河西道牢牢地掌握在自己手里，他们的小商队就可以顺利地抵达威定城。
西海盛产牛羊马匹和各种皮毛，还有一样东西同样十分紧俏，那就是青盐。对于漠北草原来说，最缺少的就是盐和铁，但西海荒原不缺盐，只缺铁。相反，西海产的青盐品质远远高于海盐，在中原只有达官贵人才能享用。铁是朝廷严格控制的商品，即使西海、河源等郡已经划入了大隋版图，却仍然受到严格控制。不过，除了缺铁，西海缺的东西还有很多，比如布匹，比如丝绸，还有各种药材，这些都是刘子秋急需的。这些东西贩运到威定并不犯法，却解决了刘子秋的大问题，又繁荣了西海的经济，而这些小商队也可以获取数倍于往常的利益，可谓是一种双赢的局面。
果然，李蓦然等人都是面露喜色。好半晌，李蓦庆才收起笑容，故作矜持地说道：“既然刘大人有命，小民等自当尽力。小民即日便去拜访亲朋故旧，看看有没有人愿意去西海走一趟的，想必不会令刘大人失望。”
刘子秋这才点了点头，再次朝众人拱了拱手，说道：“那
