莳花记-第34部分
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不管田菁笨不笨，她都没有机会进入书院。
自己能进书院，不过是机缘巧合所致，而绝不是她有多么聪慧博学。她优点不多，自知之明是其一，论聪慧论博学，世上多少女子强过她，可那些女子，却要么流离市井，要么束于闺阁，能如男子一般一舒平生志的又有几个？
这世道对女子，终究太不公。
收到“录取通知书”的第三日，兰家便在自家小院门前摆起了酒席。也没正经请人，除了村长等几个长辈那里正经去请了，其余都是兰郎中在村中一吆喝，要村民们有空的都来吃酒席，好庆祝他闺女考上书院。
因是喜事，且是个新鲜的喜事，整个村没事儿的村民几乎都来了。秀水村村小人少，但老老小小地加起来也有三百多人，除去外出的、没空的，太老或太小的，来吃酒的人几乎是整个村人口的一半，兰家准备的是七人一桌的席面，这样一来便需摆上整整二十多桌，比得上红白喜事的规格了。
热腾腾的饭菜酒水流水般地上来，分量足，肉菜多，在乡下人看来便是上等的席面。兰家的家底村里人都是清楚的，之前兰郎中开医馆，若说用的是多年积蓄倒也说得过去，可这般大办酒席，只为庆祝闺女考入书院，在村人看来还是相当大的手笔了。
村里人办酒席从不请专门的厨子，兰家自然也不意外，这次酒席掌勺的是秀水村几个经常做席面的汉子，也不用什么工钱，事毕后送半尺棉布二两酒便算是极慷慨了。
可即便不算工钱，只采买酒菜一项，便得花上起码五两银子。且兰家这不是嫁娶喜事，没有添妆钱可赚，虽大多数人都不好意思白吃酒席而备了钱贺喜，但到底不像嫁娶喜事般有例可循，给的钱有多有少，最后总共加起来也不过一两左右，与办酒席所费相比可谓甚微。
席间便不住有人感叹兰家发达了，其余人也都不禁附和。但兰家具体是怎么发达的，却还是没人搞得清。
村人的反应并没有出乎兰家人的预料。
襄荷原先便为此劝兰郎中不要大办，整两桌酒席请请相熟的人家便是。只是兰郎中正在兴头上，恨不得全天下人都来一同分享他的喜悦，因此便执意大办。
兰家如今并不缺办酒席的钱，襄荷想想也就不再阻拦。
一味藏拙并非长久之计，反正兰家的钱来得正当，与其遮遮掩掩，倒不如敞开了让人看。
席间还发生了个小插曲，由头便是田四儿。
田四儿这人一贯没脸没皮，虽然兰郎中最近都对他冷言冷语，动辄破口大骂，他却浑没放在心上，兰家这一摆酒席，香味儿从村头飘到村尾，勾地他当即顾不上脸皮，避着兰郎中也偷偷坐上了席。
正大嚼大啖间，身后传来一声怒喝：“田四儿你还有脸来！”随即耳朵一疼，人便被提溜了起来。
“哎呦松手，松手！”田四儿嘴里还含着一片颤巍巍的五花肉，赶紧咽了才嚎起来，“郎中你这是干啥，我来贺喜呢，你们兰家就是这么待客的？让人看着不像样啊，松手、快松手！”
兰郎中却不管他说什么，骂道：“你算个什么客！我兰家就是请叫花子也不请你，赶紧给我滚！”
席间也有知道两人嫌隙的，理在兰家一边不说，田四儿平日为人也不讨喜，此时见兰郎中发了火，众人便也起哄赶田四儿走，只是说话不像兰郎中这么硬邦邦的，倒像是笑闹一般，这样也算给田四儿个台阶下。
这么一来，田四儿再怎么厚脸皮也待不下去了，在众人的眼光中，筷子飞快地又挟起几片肉，全塞进嘴里才一刺溜跑开了。
“呸！”望着田四儿的背影，兰郎中狠狠地啐了啐，随即才转过身跟席上众人道歉。
于兰家这边，这事儿便算告一段落了。
摆过酒席，时序也快入秋，天气渐渐转凉，兰郎中忙着为襄荷入学准备，整日医馆家里忙个不停，人却十分精神。
襄荷却觉得入学没什么好准备的，除了将兰家仅有的那几本农书又看过一遍，其余时间便都在琢磨金手指的事儿。
自六月初发现“灵液”的真正作用后，之后每月两滴的“灵液”，襄荷并没有急着用，而是用瓷瓶保存了起来，到如今八月初，已经积了四滴。
好钢用在刀刃上，既然“灵液”有增加植物变异几率的效果，那么对此时的兰家来说，自然是用在名贵些的花草上更有利。
还没等襄荷想好具体怎么利用这几滴灵液，珍宝坊那边又来送银子了。
这次赵寅年并没有亲来，只有赵掌柜和一个小厮，带来的银子也不像上次那么多，仅仅有三十两，事实上，自上月开始，赵掌柜送来的银子便只有三十两上下。
这也非常正常，无论多么新奇，他们所贩卖的也不过是寻常的果子而已，除非像第一个徽州客商那样赶巧的，会花大价钱买几个果子的并不多，因为珍宝坊想做的是长久的生意，既然是长久的生意，那便意味着货物不是独一无二，因此自然也卖不上高价。且这个“卖不出高价”是相对第一次卖出的那四只葫芦来说的，如今珍宝坊卖的印字果实也要一个一两上下，相比普通果子，绝对算得上天价了。
因此即便如此，襄荷也已经很满足，且每月三十两左右的进项，对于兰家来说绝对不算少了。
兰郎中在堂屋跟赵掌柜说话，襄荷坐在一旁，一边听一边百无聊赖地望着已经染上秋色的小院。
这一望，便望到水井旁的那丛凤丹。
时序即将入秋，凤丹碧绿的叶子有些发焦卷曲，襄荷知道，等再过些时候，一阵寒凉的秋雨过后，这些叶子便该落了。
襄荷心中忽地一动，扭头朝赵掌柜盈盈笑道：“赵掌柜，记得上次赵公子说过，赵家庭院里有数百株牡丹？”
□□月间，正是牡丹嫁接的好时候。而在这个时代，若想以花卉获利，还有什么能比牡丹更适合呢？
第2章 。27｜
第二日，赵掌柜驾了马车亲自接襄荷与兰郎中去赵家。
赵家的祖宅就在居善坊内，一个宅子几乎占了一条街，赵家几支人都居住于此，赵寅年是长房嫡子，所住的宅院自然是最中心的位置。
按赵寅年的意思，是想要襄荷等人以客人的身份正式登门的，只是襄荷坚持这次只是生意，拜访留待以后，才没有经过赵寅年父母那一遭。马车直接驶进了赵寅年的院子，而赵寅年所说的那个牡丹园，恰好便在不远处。
只在赵寅年院中略坐了坐，一行人便转去了牡丹园。
一进牡丹园，便见一个老农模样的老者在牡丹园中忙忙碌碌。
赵寅年引着一行人走到那老者身边，唤了那老者一声：“韩老！”
那老者转过身来，襄荷便看到他手中拿着一只钳子模样的东西，老树根般的双手上沾满了泥土，他小心地走出高高培起的花垄，行动处没伤到花枝分毫，待来到道上后才弹了弹手上的泥，朝赵寅年恭谨地道：“少东家。”
“这便是我说的那位对园圃之技颇有兴趣的兰小姑娘，这是兰大夫。”赵寅年笑眯眯地为老者介绍，随即又指着老者朝襄荷道：
“韩老是满襄城接花手艺最好的花匠，当年襄城第一株西京牡丹，就是韩老从西京带来了苗，以本地芍药为砧木，妙手接花，才使得西京牡丹在襄城扎了根落了户。如今襄城大户人家的牡丹，十有*都是韩老接活的。”
韩老似乎不怎么爱说话，只朝襄荷与兰郎中点点头便算见礼，待赵寅年将两边介绍都引见过后，他便指着院中成垄的牡丹，未有一丝停顿地道：“园子里拢共有花九十七品，红花四十六品，紫花十九品，黄花十六品，白花十四品，碧花两品。单叶花二十九品，多叶花四十七品，千叶花二十一品。”
“不知姑娘是这九十七品都要，还是只挑选其中几品？”
赵寅年豪爽地道：“自然是都要，不拘什么红花紫花；单叶多叶，韩老你只管将接头挑来，挑最好的！”
襄荷笑笑，摆手道：“不用那么多。”
说罢又朝韩老道：“老人家，劳烦您为我讲解一下，这九十七品花都是何品种？”
韩老点点头，随即便将这九十七种牡丹一一道来，不止名字，颜色、大小、瓣型，乃至生长习性，都如数家珍，仿佛吟诵了千百遍般烂熟于心。
状如芙蓉朱砂垒，重迭累萼燕脂楼，并蒂骈萼双头红，千叶楼子紫重楼，……襄荷细细听着，偶尔听到熟悉的品种，如直到二十一世纪仍常见的葛巾紫，但大多数品种却都是陌生的，有些只在古文典籍上偶然见过名字，有些却是连闻都所未闻，想来要么是因无殊色而逐渐被淘汰，要么在千年的历史中颠沛流离以致散佚，乃至后人不复见。
此时春过花凋，满园只剩瘦枝残叶，她只能从韩老的描述中想象这些花的模样，心里抉择了一番后，最终选定了二十品花，每品三个接头。
“新品价高，旧品价低，我占少东家个便宜，每个接头都算一两银，二十品花六十接头，便是六十两，可好？”襄荷盈盈笑道。
既然来做生意，襄荷自然是打听过的，虽不知每个品种的具体价格，但每个接头一两的价格虽不算高，却也绝对不算低了，因她所选品种中有半数都是旧品，如此即便有价格高些的新品，两相冲抵也差不多少了。
六十两，也是她量力而为后的选择，如今的兰家只能算小富，且那印字果子的生意恐怕也做不太长久……六十两，对兰家来说并不是一笔小数目。
而且，即便有足够的钱，她也没有足够的灵液。
闻言赵寅年皱眉道：“你我之间还谈什么钱？待秋后书院开学，你我就是正经的学兄学妹，不过几枝花草，今日我若收了你的钱，传出去都被人笑话小气！”说着便让韩老挑好的接头去剪。
“在商言商，少东家该比我更懂这个理啊。”襄荷摇摇头笑着道，“再说，没规矩不成方圆，书院数千学子，可都是少东家的学兄学弟，若每个都来赵家折几枝花，那这园子可就空了。”
她不称赵寅年学兄，而称少东家，便是这个缘故。称少东家，代表的是与赵家合作的兰家这层关系，既然是合作，便没有人情一说。
赵寅年却没那么好说服，坚持只送不卖，可襄荷却更坚持，卖，她便要，送的话，她便去寻别家。
你来我往数回，赵寅年终于无奈地让步，只是又将价格抹去十两的“零头”，六十个接头只收五十两。襄荷知道这便是他最大的让步了，因此也不再推辞。
两人这边商定好，那边韩老也已经剪好了接头，二十种六十个一个不少，个个芽头饱满，显然是仔细挑选过的。
襄荷接了乘着接头的盒子，婉拒了赵寅年设宴招待的好意，只说要快点回去接花，免得放久了接头要坏。
“也是，那我就不留了。”赵寅年道，又道，“送佛送到西，便让韩老随兰姑娘走一遭吧。”
韩老应声称是。
襄荷忙摆摆手：“多谢少东家，只是，这个却不用劳烦老人家了。”
“哦，可是找好了接花匠？不是我吹嘘，满襄城接花手艺最好的便是韩老了，韩老称第二，那就没人敢称第一。”赵寅年不以为意，只以为她另找了花匠。
襄荷面上似是浮上一抹尴尬，低头道：“倒不是别的花儿匠，我平日在家也好莳弄花草，经常自个儿琢磨，不敢说精通，但也接活过许多花草。”又抬起头状似天真地道：“我家院子里的李树上便被我接了根桃枝呢，只是今年只见了花，还没结果，大约明年便能见果了！”
赵寅年听了大笑：“是了是了，学妹可是农院的学子啊，我竟忘了这茬，农院学子天下万顷田亩都治得，接花小技自然不在话下。”
“牡丹不同别的。”一直不怎么做声的韩老却说话了，低着头，声音闷闷的，却有着异乎寻常的坚持，“牡丹娇贵，不同寻常的果子花，能接活果子花，却未必能接活牡丹。”
随即又小声嘟囔了一句：“书院又不教莳花弄草。”
虽都是种植，种田与种花却大不相同。农家重耕种，这耕种的，自然不会是不能吃不能喝、只能做富贵人家赏物的花草。在农家，乃至世人看来，种花不过为逐利，花农虽还有一个农字，却与商人无异，且因为花草种植也要占用田地——虽然所占甚微——在读书人人眼中便也成了口诛笔伐的对象，更有那讥讽花农不知力田苦的诗句，将莳花一道等同商家，俱都是舍本逐末的行径。
因此即便是书院学子，也与会接花没什么必然干系，而如襄荷所说的桃李，那是能吃的果子，也属农家。而如牡丹这般不能吃不能喝，只以丽色供人赏玩的，正如韩老所说，是不在书院教授范围之列的。
听了韩老的话，襄荷也没生气，只是玩笑似地道：“试试嘛，不试怎么知道不行？每品不是有三个接头么，三个里面总能活一个吧？”
这话听着像小儿不知天高地厚的妄语。试试？一个接头一两银子啊！若是大户人家的小姐说出这话也就罢了，权当花钱买个新奇，别说三个里面活一个，就是全死了，估计也不会心疼。但兰家这样的人家，买接头自然不是为了玩，任由孩子玩闹，那损失的就是实打实的银子。
韩老脸色当即便不好了。
先前见这小姑娘说话有理有据跟个小大人似的，他还以为她胸有成竹，会好好用这买回去的接头，谁知道，竟也是个花钱买趣儿的？
早说是花钱买趣，他哪里会特意挑好的接头，反正不过是糟蹋，买的人不心疼银子，他却心疼自个儿辛辛苦苦培育出的花。
那二十品花中有三品便是他亲自培育出的，每一枝每一芽都是他的心血，送给小童玩耍，实在是——憋屈啊。
若不是碍着赵寅年还在，韩老几乎想从那小姑娘手里抢过装接头的盒子。
“我不是买来玩的。”襄荷忽然说道，她看着那
