如花似玉-第23部分
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这年夏天，韩家连续两次发生意想不到的祸乱，将韩金坊逼到了一个绝望的境地。他没想到在刚刚趋于平静的日子里，会掩藏隐伏着一些蠢蠢欲动的罪恶，并旦掀起了些许波澜。要知道，世间的很多世事谁也预料不到的，不知道在什么时候会发生什么意外的事端。
那天的事情，也许是注定早晚要发生的。那个夜里，韩家从宅门到庭院的灯笼依旧一盏盏的明亮起来，泛白的光色照彻了每一处幽暗的角落。韩金坊还没有睡，站在卧房里的鸟笼前逗弄着里面一只喉韵格外受听的小鸟，那只鸟叼住了伸进来的一根草棍。
这时候，韩金坊被门外雨点般的拍门声惊醒，门口管家惊恐而慌乱的脸一闪而过。
少爷，不好了，管家一脚跌进来说。
怎么回事？韩少爷问，你这么慌里慌张的。
起火了，那边起火啦。
快鸣锣喊人扑救啊！韩少爷说。
火已经扑灭了。管家愁结着眉头说，只是咱家两个烧锅和十几个酒铺往来结算的账目都烧毁了。
韩金坊浑身一震，手里捏着逗鸟的细棍滑落在了地上。他的神色立刻变得忧心忡忡，跟着管家跑往失火的现场，到了那里才知道是九蝉的账簿库失了一把火，很多堆积的新旧账目烧得面目全非，只残存着一堆堆散碎的灰烬，弥漫着呛人的焚纸的气味。一些伙计在往上面泼洒着湿水，地面上污水浊流。九蝉站在那里气色虚白，衣裳的一角沾了两三片水渍。
这里怎么会失火呢？九蝉低垂着头自言自语的说。
韩金坊没有理睬他，颓着头问，到底怎么回事？
不知道，一个伙计回答。
九蝉，这里只有一把钥匙挂在你的腰带上，还有谁能进来放火？韩金坊跺了跺湿脚说。
我不知道，九蝉道。
你不知道？那就是有人故意纵火了。韩金坊眼里透着愤怒，额头上的汗挂在了鬓角上，嚷道，到底是谁干的？
九蝉浑身不由的颤抖了一下，却若无其事地说，老夫人那里也有一把钥匙的。
老夫人可是病倒在床上，她能来这里纵火吗？九蝉，韩金坊说，我看你的心里有鬼。
韩金坊不停地骂着粗俗的脏话。但是，无论他怎么大发脾气，九蝉都对韩金坊的叫骂声充耳不闻。过了一会儿，他已经没了踪影。
这桩焚火毁账的事尚未了结，县府一位跑官差模样的人，就在第二天早晨叩响了韩家宅门的铜环。那个人抽出一封县府沈县长的书信来。韩金坊展开信细读后，方知蓉妈已手持契约先将他告了一状。
那个人似笑非笑的说，韩少爷，沈县长的话你要听的。你必须履行蓉妈手里的契约，把你家的四处烧锅归还给她，否则你就等着吃官司吧。
韩金坊分辨道，我不怕吃官司。我是冤枉的，这是蓉妈设下的一个圈套，我们韩家从未要把烧锅转售给她。何况韩家的烧锅只有两处了，哪里还有四处烧锅给她？
你说什么都没有用了，若打起官司来一旦输了，你就要吃苦头坐牢狱的，那时候可是人财两空了。那个跑官差模样的人一拂袖子走了。
韩金坊把书信摔给管家看，管家看完后把书信揉成一个纸蛋儿扔在地上，说，老掌柜在世的时候，沈县长每年都亲自来登门造访。老爷有求必应，那是因为给他们使了银子。如今老掌柜的不在了，他就狗眼看人低，偏袒起蓉妈了。
咱们到了这步田地，你说怎么办？韩金坊问。
我们只有去县府面见沈县长了，要他出面调和此事，让蓉妈的算盘落空，管家说。
韩金坊说，这件事情你去办吧，需要打点钱咱就去打点。
这天晌午，韩金坊正在卧房里睡觉。管家从门外进来大口喘息着说，少爷，我去了一趟县府，没有见到沈县长。我多次央求门前的官差禀报，他都避而不见。后来，站在门口当差的跟我说了实情，他说蓉妈已经使了大笔钱早就喂饱了沈县长，连县府里看门护院的都得到了蓉妈的好处。
我不怕，我们韩家也有花不光的钱，还怕跟蓉妈打官司？韩金坊信誓旦旦的说。
少爷，你还蒙在鼓里？自从那天账簿都被烧毁后，钱库里的钱也不多了，有人看见九蝉夜里还在钱库里倒腾什么。韩金坊翻身坐起来问，你说什么？钱库里的钱要光了？
没错，少爷。管家说，听县府里的官差讲，跟随蓉妈去贿赂沈县长的还有一个人。
谁？
九蝉。
九蝉？韩金坊对管家说，难道是他跟蓉妈勾结在一起，要吞掉韩家的家业？我不相信。
谁知道呢，管家嘴里含糊的说。
每次心情糟糕的时候，韩金坊都要喝很多的酒。这天傍晚，他满腹郁结的依旧喝了很多酒后，摇晃着肩膀嚷着要去四喜堂寻开心。管家紧紧的拉住他的胳膊说，少爷你喝酒喝多了，到四喜堂去会跟蓉妈吵起来的，你不能去。
韩金坊醉眼朦胧的说，你知道什么，我要去找梅香。我什么都可以没有，但是不能没有梅香，没有她你让我怎么活下去。说着，他将管家推到一旁，径自晃晃悠悠的走出去。
夜幕拉合之后的胭粉巷，依旧充满了女人暧昧的脂粉气息。
巷道里，站在自家堂前的女孩子穿着宽肥的红绸绿裤，有的身材高挑，穿一袭色彩十分艳丽的短袖旗袍，惹得几个男人捏着自己口袋的一角，在不停媚笑的女孩子们面前蹭来磨去。徘徘徊徊的，一束束痴迷的目光停落在她们的笑脸上。韩金坊看见老魏肩挎着一个破旧的布包，站在那里不厌其烦地兜售他的*。书 包 网 txt小说上传分享
致命的打击
在四喜堂的门口，韩金坊一抬头却撞见了从里面走出来的九蝉，疲惫的神情中夹杂着一种飘手飘脚的满足。九蝉看见他吃了一惊，想退回去已经来不及了，就硬着头皮走过去，说，少爷，你来啦？
你也来了？韩金坊的目光散落到了别处去，说，你不要唤我少爷少爷的，在这种场合没有少爷和奴才之分，都是一样的。
九蝉眼里透射出冷静的光芒，那是两道刺痛而恶毒的光芒。
他哼了一下就不再答话，直起胸脯从韩少爷跟前走出了四喜堂，两个人如同匆匆擦肩而过的陌生路客。
韩金坊深刻记得，那天九蝉微露出诡异的一笑，笑得意味深长。刹那儿，他感觉到一层冷意袭来，一阵冷风吹过去，他想，一个家族里的账房也想兴风作浪，人心真是难测，谁能够说得清楚谁心里想的是什么呢？
梅香正在房间里吃东西，跟珍儿、宛儿两个女孩子，抢吃着碗里的油炸丸子。她们吃得很贪婪，丸子塞满了她们的嘴巴，嘴唇上涂抹着油汪汪的一层。
梅香吃掉碗里最后的一个丸子，抹了一下自己的嘴巴。这时韩金坊紧锁愁眉的走进来，他瞥了一眼梅香说，你不是最喜欢吃烧麦么，怎么喜欢上了吃油炸的丸子来。梅香温柔的捶了他一拳，笑道，什么东西吃多了都要发腻的，我就不能换一换口味么。
你是应该换口味了，早就换口味了。韩金坊说，你跟韩少爷在一起吃的是烧麦，跟别的男人在一起吃的是烧饼、包子？
梅香摇了摇头说，我不明白你的话。
韩金坊说，青楼里的女孩子，我是最知道的了。最讨你们喜欢的男人想吃什么，你们就想吃什么。九蝉呢，喜欢吃的是油炸丸子，你就跟着他吃油炸丸子是不是？
梅香眨了一下眼睛说，韩少爷，你未免管事太多了。我吃九蝉的油炸丸子跟你有什么关系？
真的跟我没关系。韩金坊说，我来四喜堂不是看你吃九蝉的油炸丸子，我要找蓉妈。
蓉妈出去了，她不在。梅香微启两瓣油亮的嘴唇，那声音听起来格外的冷硬。
你们要把她给我找回来。如果她不回来，我就一把火烧了四喜堂。韩金坊醉醺醺的大声嚷道。
烧吧，把四喜堂都烧了我就搬到别处去，省得你再来纠缠我。
说着，梅香的眼圈有些潮红。
韩金坊的心为之一沉，扑通一声跌坐在床铺上，两只手深深地插进浓黑的头发里狠命地揪着头发，有几根头发随之脱落下来。
他呜呜的大哭起来，说，你还不知道吗？韩家要完了，黑了心肝的蓉妈正在暗中想吞吃韩家的祖业，霸占韩家的田地。
梅香愣怔着说，荒唐，这怎么可能呢？我不相信，她会拿着鸡蛋去碰石头。
你不知道？韩金坊痛心疾首的说，我到今天也不明白蓉妈手里的契约上，怎么会有韩家的印章。
契约？梅香说，什么契约？
韩金坊说，那是买下韩家几处烧锅的正式契约。明知是伪造的，可是上面却有韩家的印章。两个月前，我把韩家的印章弄丢了，一定是有人拾到后从中做了手脚。
梅香在惊愕中苦苦的冥思着，很想知道这一切幕后隐匿的真相。她很快想起了蓉妈，继而想到一直穿梭于四喜堂的九蝉。他们在一起总是嘀嘀咕咕的，莫非是他们要搞什么阴谋诡计？
韩金坊的眼角有一颗泪跌落下来，他对梅香说，我知道你想说什么，你不要说了，这都是天意的。我不怕，韩家不怕跟她们对簿公堂。
就没有调解的办法了？梅香问。
韩金坊说，没有。
后来，梅香让人去天赐福叫来一份局饭，放在她的房间里。还有夜宵呵，酒呢？韩金坊硬着舌头说，我还要喝酒，一醉方休。你要陪我喝到天明，我只有借酒浇愁了。
两个人一边慢慢的饮着酒，一边说着零碎无聊的话，显得杂乱无章。窗外一切寂然无声，很快下弦月越窗而人，照得房间内一片清凉。这个难以人眠的夜晚，让醉态百千的韩金坊倍感凄惨。
酒喝过半，韩金坊的脸色涨红，头脑却清醒了许多，他一把攥住了梅香的一只滑如泥鳅一样的手，倾心地摇动着，说出的话已经语无伦次了。他说，梅香，我喜欢你，我真的喜欢你。
梅香看着灯光里她手腕上的一排排烟头烫出的疤痕，擎起来给他看了一眼，说，不行，你不要这样再喜欢我了，你是有太太的少爷，我也有了自己喜欢的男人。说着，她撩开旗袍的一角，露出那条丰满而浑圆的大腿，抚摸着膝腿上烙印着香火头烫出来的九个黑色的焦疤，她说，我答应过他了，我就要跟他从良了，过一辈子真正有人间烟火味儿的生活。
九个圆疤，你烫的？韩金坊问，这是什么意思？
那是一个九字。她说，你不知道，我已经喜欢上了你家的账房九蝉。
喜欢他？韩金坊明亮的眼睛随之灰黯下来，他摇摇头说，九蝉算是什么东西？跟他从良，只怕你要后悔半辈子的。
你怎么这么说？梅香说，你这是嫉忌他了。
韩金坊说，九蝉的脸看上去很白净，心可是黑透了，我不同意你随便跟他从良。
梅香挟起一块肉片塞进嘴里，大口的嚼吃着，说，自从一脚踏进了娼门，我越来越知道自己已是隔日黄花，一日比不上一日了。
真像是一块肥肉片儿，在男人们的嘴里没有多少味道了。她叹息了一声继续说下去，我只有盼着从良，找一个可以信赖的男人嫁给他。风喜有男人了，过得很幸福。亚琴跟了老末，日子过得不是也很好么？
韩金坊殷勤的给梅香挟了一筷头菜，劝慰道，梅香，你说得这么伤感干什么，我心里有些不好受。
好吧，我什么也不说了，反正我决意要跟九蝉从良了，他已经答应了我。说完，梅香举起酒盏一饮而尽。
韩金坊放下酒盏说，咱们不能再喝了。梅香，你要怪只怪我当初没本事娶你做我的太太。如今呢，也许用不了太多久，韩家就要毁在我的手里了。
梅香又哭又笑的把酒盏和筷子摔到地上去，嚷道，当初就是你哄过我也骗过我，我不想再听你说这些话，我要睡觉。
韩金坊用尽了力气将梅香弄到床铺上，她很快就睡着了。窗外，仍是清凉如水的月华，像飘满天际的霜雪铺盖了梅香的整个房间，让韩金坊感到了一种从未体味过的深深的凉意。除了梅香轻微而均匀的鼾声，他侧着耳朵听到了窗外拂过的风声，发出铜丝般的颤响一直响到了天明。
早晨醒来以后，梅香伸出手去抓床边的茶杯，才发现自己的身边早已空无一人。不知何时韩金坊离去了，把她一个人孤零零的丢弃在那里。梅香揉了揉惺松的睡眼，恍如一场破碎的春梦一样，让她再一次分不清自己是身处在梦境里，还是陷身于真实的生活之中。
在1939年的这一年中，韩金坊经受着一生中的一次次沉痛而致命的打击。莫大的打击，让他似乎感到身心俱焚。他把韩家的家业搞得七零八落，以致使风落城里一个最强盛的大家族，从此渐渐走向最后的没落。一切起因的祸首就是四喜堂的蓉妈，还有一直在幕后暗地里参与策划和操纵的九蝉。
到了夏秋之交的季节，先是风落城中二十多个带有血腥气儿的地痞混混儿，有一天砸上门来，站在韩家牌坊式的门楼下拼命的拍打着门环，用脚踢响韩家的门扇。他们手里都高举着盖有官府印鉴和韩家印章的上百份地契，口口声声说韩家已经把土地售出给了他们，土地就要统统由他们收缴回去了，并且不停地骂着脏话。韩金坊听到这个消息后一时摸不着了头脑，他有些糊涂了，韩家几时跟这些地痞混混儿有过仇怨过节，值得这么大吵大闹？即使跟他们有什么新旧纠葛和仇怨，但凭韩氏家族在风落城里的赫赫威势，打死他们也不敢欺上门来。韩家的门环，那是谁都可以胡乱敲打的吗？
那些混混儿们有的手里操持着砖头与瓦块，还有的手持着粗硬的木棒，把韩家的两扇大宅门嗡嗡的敲响。他们的样子极其凶煞，咄咄逼人，看上去有十二分的硬气和霸气。韩金坊走到宅院门口站在牌楼下嚷道，你们都想干什么？
站在宅门外溜来溜去的地痞们包抄过来，高举着手中的一份份地照和契约一类的东西，比比划划地说，我们可是预付了大笔钱，购�
