玉连环-第13部分
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杨秀珠道：“太阳谷人马衣色特殊，十分好认，也许碰巧从这儿经过，被他们发现追了下去，咱们快些跟去吧！”
三人于是拨转马头，沿城墙向南驰了一程，果然又在一株大树树干上，发现到第二个鱼形图案，鱼头却改向东南方。
桑琼不再怀疑，领着罗杨二人放马疾奔，渐渐远离了合肥城。
疾驰十余里，沿途都有暗记指引，只是，所行之处，却越来越荒僻，桑琼不时驻马察看，地上更看不出有大批马匹经过的蹄印，不觉又有点疑惑起来。
直到第十二个暗记图形，鱼头忽然改为向上，图形上方并且加了三道横线。
罗天奇勒马道：“依暗记显示，太阳谷人马应该就在附近三里以内，帮主请和杨姑娘在此暂候片刻，我去探一探再说。”
桑琼叮嘱小心，罗天奇翻身下马，展开轻功提纵术，直向左前方一块高地奔去。
过了盏茶光景，却废然而返，摇头道：“附近十里内，看不见一人一骑，只有正东那片枫林后，有一排房屋，却是一处尼庵。”
杨秀珠脱口道：“或许太阳谷人马，就藏在那所尼姑庵里？”
罗天奇笑道：“太阳谷麦家三兄妹，加上十二名日月武士，人数不少，无论藏在什么地方，马匹都难掩蔽，而那尼庵却内外静悄悄的，哪可能藏着许多人马？”
桑琼道：“沿途图记并无错误，附近既无旁的房屋，咱们且就往那尼庵看看虚实也好，假如没有，就算随喜一次，也不要紧。”
于是，罗天奇策马前导，一行三人，绕过枫林，径向尼庵而去。
那尼庵建筑在旷野之中，前有枫林，侧临小溪，红墙翠瓦，占地虽不太广，但林深叶茂，修竹参差，颇为幽静。
桑琼远远下了马，低谓二人道：“佛门清修之地，不可鲁莽，你们等在这儿，让我去探问一下再说。”
秀珠道：“大哥要小心些，麦家兄妹曾在淮阳见过咱们。”
桑琼笑了笑，道：“放心，我自会应付。”略整衣衫，洒然举步向庵门行去。
来到门前，侧耳倾听，庵中不闻丝毫钟鼓诵经的声音，黑漆庵门紧紧闭着，似是一座空庵。
桑琼心里暗暗诧异，刚待扬手敲门，谁知手肘方抬，那庵门却突然“呀”地一声打开，一名女尼垂首合十，侧立门边，低声道：“施主请进来吧！”
突如其来的变化，倒把桑琼吓了一跳，那女尼好像早知他要来，已在门后等了许久似的；桑琼准备了一肚子措词，一时竟不知该怎样开口了。
他只得侧身还了一礼，期期艾艾道：“敢问宝刹是——”
那女尼冷冷接口道：“咱们这儿名叫宝觉庵，施主若是觉得一人胆怯，不妨邀约林边那两位朋友一同进来也无不可。”
桑琼一怔，偷眼打量，见那女尼年纪不过十七八岁，生得眉如远山，颊若敷脂，十分标致，只是语气神态，冷得令人难以忍受。
他明知道“宝觉庵”中必有蹊跷，但却不甘示弱，晒然一笑，道：“在下坦荡心胸，无亏神明，别说是佛门净土，便是幽冥地狱，也没有什么可胆怯的，少师父请接引。”
说着，昂然举步，跨进了庵门。
那女尼猛抬头，两道锐利眼神迅速向桑琼扫了一眼，冷冷一笑，“蓬”地推上庵门，并且顺手下了门闩。
桑琼心里暗惊，表面却不露声色，微笑道：“贵庵地处荒野，也难怪门户要谨慎一些！”
那女尼不答，低头迈着碎步，领路径向佛殿行去。
桑琼亦步亦趋，暗中留意，只见那女尼足不扬尘，行走之际，衣袂不带分毫风声，赫然竟是一位身负绝俗武功的道中高手。
这时候，他才有些后悔了。暗忖“此地若仅是太阳谷属下，倒还容易应付，如果误闯上什么恶庵凶寺，岂非自找麻烦，早知如此，实不该意气逞强，还是带秀珠和罗天奇一同进来的好。
但转念又忖道：是福不是祸，有什么好担心的，我桑琼仗剑江湖，见过恶煞凶神不知多少，难道今天武功一失，就怕了几个尼姑不成？思念及此，惧意顿消。
那女尼领着他在经堂佛殿随喜一遍，整座尼庵静悄悄的，太阳谷人马连半点影子也没看见，桑琼顿感失望，正要藉词告退。女尼却合十说道：“已备酒菜，请施主用了斋再说。”
桑琼微笑道i“少师父明知在下还有两位朋友候在外面，盛意敬领，咱们还有要紧事待办，不想多打扰了。”
那女尼也浅笑说道：“施主从合肥城一路赶来，时已过午，尚未进过饮食，又何必客气推辞呢？至于两位令友，小庵已经另有接待。”
桑琼闻言猛吃一惊，变色道：“你把他们什么样了？”
女尼含笑不答，转身领桑琼穿过院落，来到一间雅致的竹屋前，轻轻掀起竹帘，说道：
“施主请看，这不是两位令友吗？”
桑琼一望，登时倒吸一口凉气，原来这间竹屋内摆着一席丰盛的酒筵，茶香洋溢美酒盈樽，席上坐着两个呆若木偶的客人，正是罗天奇和杨秀珠。
罗杨二人正襟危坐，四国直视，不言不动，显然已经被人制住了穴道。
桑琼又惊又怒，大喝一声，便待冲进竹屋，脚下才动，那女尼手一沉“唰”地一声轻响，竹帘复又下垂，恰恰隔断了桑琼进路。
桑琼一掌推上竹帘，触手一片冰凉，这才骇然惊觉，敢情那付“竹帘子”，竟是钢丝编织而成。
那女尼冷冷说道：“施主何必急躁，令友好好坐在房里，没有人会伤他们一毫一发，假如彼此撕破了脸，那就谁也不敢担保了。”
桑琼紧握双拳，怒喝道：“你们是谁？这般对待，意图何在？”
那女尼平静地答道：“请施主放心，咱们并无恶意，只不过想问问三位来历。”
桑琼哼道：“好吧！既然已落你们算计，要问什么，尽管问好了。”。
女尼淡淡一笑，却道：“要问施主的人，并非贫尼、施主请随我来。”手一摆，侧身肃客。；
桑琼被她弄得如堕五里雾中，想想罗天奇和秀珠都已失手，自己内力丧失，逞强徒自取辱，只得咽下一口恶气，随着女尼离开了竹屋。
女尼左转右弯，又将他带到一间敞厅，只见这敞厅三面有窗，窗外是一片绿油油的菜圃，清风垂柳，一派恬静，厅中洁椅净几，壁间悬着字画，不少出自名家手笔，倒十足像是一间坐息养性的书房。
这座“宝觉庵”，江湖中并无藉藉之名、庵中竟隐藏着绝世高手，那女尼一身武功已不待猜测，向罗天奇和杨秀珠下手的，必然武功更在女尼之上，否则，以罗天奇苦练十五年的少林绝学，怎会那么轻易便被制住了呢……
正自疑思不定，突闻身后有人轻叫道：“杨帮主2”
桑琼显然回头，眼前一亮，敞厅内不知何时已多了三名蒙面女郎。
那三名女郎都是俗家装扮，各披一件宽大披风，正中一个脸上垂着一幅洁白的面纱，云鬃高挽肩后斜；插一柄白穗长剑；其余两人也一戴紫色面纱，一罩黄色丝绢，六道冷电般目光，正瞬也不瞬炯炯注视着自己。
三名女郎衣分三色，连所戴面纱也不相同，但却同样予人一种冷艳熠熠之感。
桑琼心头微震，连忙抱拳道：“敢问三位姑娘是庵中什么人？”
那三名女郎没一人开口，目寒似水，仍然凝注着他，好像要看穿他的肺腑。
桑琼暗觉骇异，又道；‘在下并不认识三位姑娘，你们又怎知在下姓杨的？”
三名蒙面女郎仍是目不转睛注视着，谁也没有回答。
桑琼大感尴尬，低头看看自己，并无失仪之处，不禁火起，怒道：“喂！你们究竟是什么意思？这样死瞪着人家，难道不认识在下是谁？”
话声方毕，其中那身着紫衣的一个竟接了口：“不错，我们正是不认识你是谁。”
桑琼一怔，随冷笑说道：“哼！咱们虽是初次见面，但三位似对在下来历早已熟知，而且，你们刚才还称呼在下杨帮主
紫衣女郎黛眉一剔，逼视道：“你真的姓杨么？”
桑琼暗暗吃了一惊，忙道：“这才奇怪，一个人的姓氏，岂是随便乱叫的？”
紫衣女郎似乎为之语塞，秀眉连皱，扭头望望正中那面覆白纱的一个，轻声道：“五妹，咱们也许是认错人了……”
白衣女郎忽然眼现泪光，毅然摇头，道：“不会错。他改得了姓名，改得了面貌，却改不了说话的声音，我一听就知道是他，绝对不会弄错的。”
说着，陡地跨进一步，披风微掀，一缕寒光暴现，手中已紧捏着一柄没有剑鞘的长剑。
桑琼只道她要动手，本能地侧身半旋，斜退三尺，错掌凝神戒备。
谁知她却倒转长剑，颤抖地缓缓将剑柄递到他的面前，眼中热泪盈盈，颤声道：
“你……你仔细看看，认得这柄剑叫什么名字吗？”
桑琼诧然低头注目，只见那剑柄吞口色呈紫青，穗结蓝丝，柄上刻着一头獠牙外露的狡猊。
杀那间，他浑身一震，不觉脱口叫道：“青倪剑！你是……从哪儿得到它的？”
那白衣女郎双目一闭，两行晶莹泪珠，噗籁籁滚落襟前，凄声道：“这是我亲手从括苍山飞云禅寺后院客房外一块大石上取下的，你既然认得它是青猊剑，还能再说你姓杨？”
桑琼惊骇莫名，迷惑地道：“你……你…”
白衣女郎纤手一扬，摘落了面纱，露出满脸泪痕。咽硬道：“琼哥哥，你还认识我么？”
桑琼触目一愣，轻呼道：“玉儿！原来是你——”
白衣女郎松手掷了长剑，失声叫道：“琼哥哥，这些日子，我找得你好苦啊！”双臂一张，和身扑了过去。
旁边紫衣黄衣二女轻嘘了一口气，互看一眼，悄然退出厅外。
第 七 章 多情余恨
桑琼轻抉白衣女郎香肩，仰面阖目，也激动地滚落两滴酸泪，刹那间，意念飞驰，片片往事，像轻烟般掠过心头。
童年的回忆，温馨而隽永，是那么清晰，深印在脑际，令人永难淡忘。
记得十年前，他年甫十一，母亲早逝，父子相依为命，那时候，还没有所谓“武林四大世家”之说，而金陵卧龙庄，也仅只初露声名，父亲桑震寰，以一柄青猊剑，广交天下英雄俊彦，金陵城中，藏龙卧虎，其中一位最为父亲倾心交往的，便是欧阳天寿。
当时欧阳天寿也因中年丧偶，膝下仅有一女，名叫欧阳玉儿，比桑琼小三岁，欧阳天寿和卧龙庄主桑震寰既属知交，彼此遭遇又颇相近，英雄识英雄，两家交往极密，几乎无日不聚，桑琼和欧阳玉儿青梅竹马，两小无猜，也就终日携手并肩，游玩好戏，宛如亲兄妹。
凡是认识欧阳和桑家的人，谁不认为这一双小儿女乃是天造地设的一对，其时，欧阳天寿和桑震寰心中，也同样默认这正是天定良缘，只是谁也没有先说出口而已。
谁知有一次，欧阳天寿和桑震寰联袂西游，返来后，两人之间却突然冷淡下来，足有半月之久，互相绝了交往。
这意外的变化，两小自是苦思不得其解，桑琼不时缠着父亲，询问“为什么玉儿妹妹不再到咱们家来玩了？”桑震寰却总是支吾其词，不肯明言。
后来，实在拗不过爱子的纠缠，桑震襄乃苦笑说道：“孩子，你既然离不开玉儿妹妹，爹就托人去欧阳家提亲，把你玉儿妹妹娶回来给你做媳妇，终年陪着你，这样可好？”。
桑琼听了这话，一时惊喜交集，半痴半傻地问：“娶了她回来，她就永远不再回家去了，是不是？”
桑震寰：“哈哈大笑道：“那还用说吗？将来她就是咱们家的人，自然不再回家去了，真是个傻孩子。”
桑琼年方十一岁，哪知许多道理，当时高兴得跳了起来，连连催促父亲快些托人提亲，桑震寰果然便重托一位门下清客，前往欧阳家说媒，万不料那位清客去了半日，竟怅然而返，只带来欧阳天寿一句话：“联姻固所愿意，但一则孩子还小，二则欧阳家只此一女，必须入赘。”
桑震寰闻言勃然而怒，冷笑了两声，道：“他只有一女，难道咱们桑家就该断了香火？
这事从此体要再提了。”
转面又对桑琼道：“大丈夫何患无妻，好孩子，要提得起放得下，把心思多用在练武上，替爹争口气。”
桑琼没有出声，从此果然专心练武，他不想叫爹爹失望，因为他深知父亲望子成龙，对他寄望是十分殷切的。
提亲未成，两家更加断交息游，竟若路人，没有多久，欧阳天寿举家北迁，在燕京创设“天寿宫”，短短八九年，声誉日隆，居然一跃而为北五省武林盟主。
八九年中，两家始终未通音讯，桑琼看得出父亲心情一天比一天忧郁，一身武功，也尽都荒废，他渐渐成人，心里虽然惦念儿时伴侣，却绝不敢再在父亲面前提起。
第九年春，尚在壮年的桑震寰突然一病不起，病重之际，把桑琼叫到榻前，含泪说道：
“孩子，这些年来，、爹知道你仍忘不了你那玉儿妹妹，但此事已决无成功可能，你是爹的好孩子，就听爹一次话，天涯何处无芳草，尽快把她忘了吧！”
桑琼不愿父亲在病中多增忧烦，只得默默颔首。
桑震寰长叹了一声，又道：“爹练功失慎，真气走岔，沉疴难愈，自知不久于世，所以，已替你文定了桂家女儿，趁爹还活着，早些迎娶，也让爹了却一桩心愿，桂家虽非武林中人，但那女孩子却是金陵城有名才女，将来相夫教子，当可无虑，你愿意吗？”
桑琼泪如雨下，突然脱口道：“孩儿年纪还小，这件事，还是等爹病愈再说吧！”
桑震寰脸色一沉，不悦地道：“你的意思，是要等爹断了气再说？”
桑琼忙跪了下去，泣道：“孩儿不敢如此不孝，一切但凭爹爹作主就是。”
桑震表这才安慰地点点头，道：“既然如此，你就立即择日迎娶，爹要亲眼看着你迎娶成礼，才死得瞑目。”
可怜桑琼满心委屈，无处倾吐，还须强作笑颜，安排迎亲之事，回到房里，自己用棉被堵着嘴，尽情痛哭了一场，迎娶前数日，更终宵辗转床第，夜夜以泪洗面，白日却仍得支撑着在父亲榻前承欢，其间苦况，唯有自知。
迎亲之日，卧龙庄盛宴达旦，贺客盈门，但大家心里都隐藏着一个无法理解的疑问——
是什么原因，使得东庄和北宫反目？
这也
