末日之英雄-第2部分
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乔尼拿出亮闪闪的鸟徽章，递给邓肯市长看。
邓肯把徽章拿在手里，脑袋歪来歪去，把它反复看了几遍。
斯塔夫牧师——那时挺精神的——一下子跨过火堆，抓住徽章。
接踵而来的是一连串令人不快的问题：为什么到那些禁区去给大家带来麻烦？为什么在集会时不好好听讲那些必须知道的传说？真是太逞能了！
邓肯市长自己倒来了好奇心，执意要斯塔夫牧师讲一讲有关的传说。
〃那是古代的众神之墓。〃牧师说道，〃记忆中没有人到过那儿——当然小孩不算。我曾祖父活在世上时——他活了很长时间——那坟墓就有了。众神过去常进山，把他们中的一些大人物葬在那个大洞穴里。众神从水面上走过来埋葬某一大人物时，峰巅处便电闪雷鸣。〃
〃从前的村庄都很大，比这一个大一百倍，里面住着成千上万的人。那些村庄都在东方。据说，直着向东，还剩下一些村庄，里面住着几千人。那儿地势平坦，有的只是一些小山。当那儿的大人物死了时，众神便把他送到众神之墓。〃
牧师晃了晃手中的徽章，说：〃当那些大人物被安放在众神之墓中时，便把这东西放在他们的前额上。事情就是这样。古老的法律规定，任何人不得到那儿去，所有的人——尤其是小孩——最好永远都要离那儿远点。〃说着，他便把徽章放进一个小袋子里。从此，乔尼便再也没有见过那徽章。不管怎么说，斯塔夫是圣职人员，毕竟掌管圣事。
刘方超现在想，众神之墓里衣服就是纺织品而已，那个徽章应该是某个组织标记吧。而记忆里天空中经常有银光闪闪的东西飞过，那应该是某种飞行器。
〃你有心事吗？〃克瑞茜问。
刘方超低下头看了看她，从沉思中醒了过来。余火映红了她的秀发，火苗在她乌黑的眸子里闪烁。
〃这个地方有问题。〃刘方超闷闷不乐地说，〃我敢肯定，我们早点搬到别处去住，很多人会活在人世。〃
〃别处是在哪里？〃
〃那边那片大平原。他们说，那儿曾有一个大村庄，里面住着人。〃
〃啊，不，乔尼，那儿有魔鬼。〃
〃我从没见过什么魔鬼。〃
〃可你却见到那些隔三差五从我们头顶上飞过的亮闪闪的东西。〃
克瑞茜突然感到有些害怕。〃乔尼，你不是要去干些什么吧？〃
〃我是要去干点儿什么。天一亮，我就要骑马外出，去看看平原上是否真有一个大村庄。〃
克瑞茜感到心猛地缩了起来。她抬头看了看他那副坚定不移的样子，感觉自己正在向下沉，朝地里沉，就像是躺进了今天挖的那个坟墓一样。
〃求求你，乔尼。〃
〃不行，我得去。〃
〃乔尼，我和你一起去。〃
〃不行，你得留在这儿。〃他飞速地思索，得想法唬住她。〃我可能得去一整年。〃
泪水模糊了她的视线。〃要是你不回来，我可怎么办呀？〃
〃我会回来的。〃
〃乔尼，要是你一年后不回来，我就去找你。〃乔尼眉头一皱，感觉出她话中的威胁。
〃乔尼，如果你真的要走，你先看看天上的那几颗星，看见了吗？明年当这几颗星再回到原来的位置，而你还没回来，我就要去找你。〃
〃在平原上，你会死的，那些猪、野牛……〃
〃乔尼，我非那样做不可，我发誓，乔尼。〃
〃你以为我会走丢了，永远也回不来？〃
〃我非那样做不可，乔尼，你可以走，但我非那样做不可。〃
第三章 离家
第三章离家
拂晓的霞光给峰巅染上了一层玫瑰色。这将是一个好天。
刘方超正在给领头的马装行李，而〃风驰〃则在附近嚼着地上的草，但却并不是真在那儿吃草，它是在观察刘方超的一举一动。很明显，刘方超要出远门，〃风驰〃是不会给漏掉的。
刘方超在那儿专心致志地准备路上所需的一切，克瑞茜和帕蒂则站在一旁，静静地看着他。
布朗•；利穆普•；斯塔夫也在那儿，无所事事地东张西望。他有一只脚是畸形的，原本应该一生下来就弄死他的，但斯塔夫就这么一个孩子，而斯塔夫毕竟是牧师呀。
乔尼和布朗•；利穆普之间没什么感情。在葬礼上，布朗指手划脚，对舞会、葬礼，以及所吃的肉和草莓都不以为然，肆意嘲讽。但当他对乔尼的父亲妄加评论时，刘方超再也忍不住了，伸手一巴掌打了他个趔趄。这事直叫刘方超感到耻辱，一个跛子真是不值得动手。
布朗•；利穆普歪着身子站在那儿，脸上还留着一块青，他看着眼中的乔尼忙这忙那，心里巴不得能让厌恶二字写满乔尼全身。两个差不多大的男孩——村子里只有五个这般大的少年——走过来，问布朗大家在忙什么。布朗只是耸了耸肩。
刘方超把一切都准备得相当周全。或许，他带的东西太多了，但他无法预料会碰上什么样的情况。没有人知道。栓在领头马身子两旁的鹿皮袋里装着打火石、引火物、一捆割好的皮条。边缘锋利的石块、三根备用的夺命棍——其中一根非常粗，在紧急情况下，一棍下去足以让狗熊的头颅立刻开花，几件暖和的衣服和一条鹿皮裤，等等。
他抬起头来，微微一惊，没料到克瑞茜已站在他的跟前。他真不想再说些什么。
那是对他的胁迫，再明白不过了。要是她说，他不回来，她就去死，她可以不去在乎，只把那当作女孩子的大话好了。可她却威胁说一年后要去找他，这不能不给他的心头蒙上一层阴影。这意味着她必须小心行事，不让自己死于非命。他不怕任何危险，但一想到他要是回不来，克瑞茜就会到平原上去找他，他的心中就不禁一阵阵发冷。她会被生吞活吃掉的，而她所遭受的任何痛苦都将是乔尼的过错。她成功地达到了目的——促使乔尼加倍小心。
她递给刘方超两样东西。一样是一根大骨针，上面有穿皮条的针，另一样是一个钻皮子用的尖锥。两样物品都打磨得很光滑，十分贵重。
刘方超面对面地看着她，心中不禁一惊：她脸上没有一点儿血色。她似乎一夜未睡，而且就像是得了蜱热病一样。
刘方超的有些心动。这时他却看到布朗•；利穆普在那儿对着佩蒂•；汤姆索一边比划着，一边窃笑。他的脸一下子绷紧了，他抓着克瑞茜，拼命地吻着她。克瑞茜泪流满面，他抓着她，就像是抓着一块从水槽里捞出来的木板一样。
〃好啦，〃刘方超说，〃别去找我！〃
她使劲控制住自己的声音，说：〃一年后你不回来，我就要去。我对着峰巅上所有的神起誓，乔尼。〃
他看了看她，然后向〃风驰〃打了个手势，〃风驰〃马上奔了过来，他飞身上马，手里紧攥着另一匹马的缰绳。
〃我其他四匹马交给你了。〃刘方超对克瑞茜说，〃别把它们吃了，它们都是训过的好马。〃他停了一下又说道，〃当然，除非你饿极了，比如到了冬天时。〃
克瑞茜抱着他的腿，仰视着他，心中悲痛欲绝。过了一会儿，她向后退开一步，一下子瘫倒在地。
乔尼•；泰勒（还是用这个身体的名字吧）骑着马在一望无际的草丛间自由奔驰。〃风驰〃精力充沛，四条腿舒展地飞腾。领头马则紧随其后，一边奔跑，一边嬉闹。多么好的天气。蓝天、清风都使他感到清爽无比。他出来已经两天了。从山上下来后，他穿越山麓丘陵，终于进入了他所神往的大平原。身后的峰巅仍可以看到，在朝阳底下，它可以保证乔尼沿正确的路线前进，而且还可以给他指引归途。完全安全！这儿到处都是野牛，但野牛算什么，他就是看着野牛长大的。当然，偶尔也会碰上几条狼，但狼并不是他的对手。到目前为止，还没碰上狗熊和美洲狮。真不明白，大家伙儿为什么要把自己禁锢在山里？
很显然，那个曾有〃成千上万的人〃住过的〃大村庄〃，就是个城市，可是为什么始终没人来往？不管怎样，他还是要去看个究竟。平原的样子有了些变化，有些东西显得挺特别，比如那些土丘，就似乎有点儿怪。乔尼绕到阳的那面，打量着其中的一个。他停住马，一只手抓着〃风驰〃，身体前倾，仔细观察这个地方。这地方有几分像小山，但边上却有洞。洞是长方形的，除此之外，其他的地方则都是尘垢和杂草。这是某种古怪之物？
那洞是不是开着的窗户？他溜下马，走到它跟前，然后围着它转了一圈。他用步测量了一下，它大约有板有35步长，10步宽。哈！它说不定是长方形的！旁边有一个裂开的老树桩，乔尼从上面拆下一块锯齿形的木头。他走近窗子，用木头拨开窗边的杂草。他用木头捣了捣，发现弄下来的不是土，而是沙子。当他把长方形的洞的下半部清理出来后，便探身朝里面张望。土丘里面是空的。他倒退了几步，看了看马，又看了看四周，断定周围的一切没有什么危险。然后，他弯下身子朝里面爬。
这时他被窗子咬了一口！他赶紧抽回身子，直起腰，看了看他的手腕。手腕在流血。伤虽不严重，但却让他吃惊不小。窗子怎么会咬人？他又小心翼翼地看了看窗子。碎玻璃！这儿有玻璃！在村里可从没见过有玻璃的房子。它们颜色晦暗，但却有着各种色彩。它们全都排列在窗框四周。他伸手拿住一个，拔了下来。
他从腰带上取下一小块皮条，在上面试了试。不错，一下子便把皮条割断了，当然比最锋利的石块还要快。嗨，他精神为之一振，心想：终于有点现代化的工具了！他十分小心地拔掉窗框上大大小小的碎玻璃——把它们整齐地放在一起。他走到马跟前，从包里拿出一块鹿皮，把它们包好。好东西啊！他收拾好所有的玻璃，小心地装进包里——留下一块比较好使的放进腰包里——然后开始朝洞里钻。现在没东西咬他了，他顺利地从窗口爬了进去。
里面没有什么陷阱，地势比外面要高。突然一阵疾风掠过，吓得他差点丢了魂。他定睛一看，原来里面有一只鸟窝，刚才是一只鸟扑棱着翅膀从窗口飞了出去。鸟飞出去后，找了个地方落下，便愤怒地吱吱叫了起来。乔尼在一片昏暗之中，四下摸索着走了一圈。洞里没什么东西，主要都是些锈斑。但从这些锈斑和墙上留下的痕迹，他可以断定这儿曾经放过什么东西。
这是座房子。这儿还有一个托盘，只是天长地久，现在已变成红色的粉末了。在粉末中，还有一些圆圆的物件，大小相当于三个拇指甲。在这堆较为明亮的光线仔细看了一下。
不会错。那上面有一只展开双翼的大鸟，爪子里抓着一些箭。与他在众神之墓中发现的图案一样。他惊喜得浑身颤抖，然后镇定下来。他找到了。谜底揭开了。他爬出窗口，把圆盘放在〃风驰〃眼前晃了晃。〃神的房子？〃乔尼笑了。〃这是个城市的中转站吧？〃
〃风驰〃嚼完一口草后，用嘴巴蹭了蹭乔尼的胸膛：该上路了。乔尼把圆盘放进腰包，心想，这根本不是那个〃大村庄〃，“大村庄”应该不远了吧。那只鸟看见乔尼上马离开了，便停止了叫声。它目送他们远去，然后不满地又叫了两声，便钻回到古老的废墟中去了。
第四章 城市
建筑群的轮廓！乔尼•；泰勒猛地勒住马，停了下来。就是它，在正东方。那不是群山，也不是眼睛的幻觉。它有角有棱，是长方形的。没错，那是一片现代建筑。当他离开古老的废墟时，他找到了一条很好行走的道。似乎过去曾经有一条宽阔的大路直通那个带窗子的废墟。路的两边长着灌木，两排灌木之间相隔二百英尺，路一直向东延伸。脚下都是沙子，走在上面得小心一点，因为到处都有坑。当你朝脚下仔细观看时，你就会发现那些小坑之间有些灰白色的东西。乔尼跳下马来，仔细地观察了一下，还用手碰了碰它的边缘，是混凝土？还是沥青？这种灰白的东西似乎一直向前延伸。这不过是条公路。
他走到一条小河旁，便停了下来，扎了一个蓬子准备过夜。他热了一下他的烤肉，然后用他从那扇窗子上拔下来的玻璃来割肉。没有刀子，玻璃竟然成了先进武器，真是难以想象。哦，必须小心，他的手已被轻轻地割伤过两次了。应该想办法给它安上一个木头把手，那样它就真成了一个宝贝。吃完饭后，他把火弄得旺旺的，以防狼的攻击——有两只狼正蹲在不远处，琥珀色的眼睛里闪烁着火光，一副饥饿难忍的模样。〃滚开！〃乔尼喊道，〃否则我可要剥掉狼皮做衣裳穿了。〃可狼仍然纹丝不动地蹲在那儿。〃风驰〃和领头马守着火堆寸步不离，狼群使它们十分不安。于是乔尼便从边上的河床拾起几块石头。乔尼对打狼不感兴趣，但他的马得找草吃。他拿起一根猪骨头，扔出去，落在离火堆１０英尺远的地方，正对着那几只狼。
这几条狼，都身高腿长。其中一条鬼鬼祟祟地探向前去，肚子紧贴着地，嗥叫着去够猪骨头。不一会，狼的注意力都集中在骨头上了。乔尼的胳膊飞快地挥舞了一下，一块石头一下子击中了远处一匹狼的两眼之间。他的胳膊又挥舞了一下，近处的那匹狼还没来得及跳开，便已毙命。“呵呵，我是武林高手！”乔尼对〃风驰〃说道：〃我还得把活全干完，是不是？〃然后，他走过去，把远处的那匹死狼拉过来，扔到火堆旁；之后，又去把近处的那匹死狼也拖了过来。两匹狼的毛皮在这个季节都不值得剥，而且它们身上还有扁虱。〃去吧，吃草去吧。〃乔尼对两匹马说。他又拨旺了火，防止狼的同伙来侵袭，然后便裹着披风躺了下去。明天，将是进入“大村庄”的日子。也许能发现点这个世界的真相。
乔尼小心翼翼地向着“大村庄”靠近——天刚破晓，他便起来了，当霞光映红了东方的天空时，他已到了“大村庄”的郊外。他东瞧瞧，西看看；走走，停停；眼看着周围的这些熟悉又奇怪的景观，内心不禁十分紧张。看样子应该是个城市。到处都是沙子，建筑之间宽阔的道上长满了草和灌木。在他面前有一个张着口的大门，门已经掉了，半埋在沙中。从门口向内张望，只见里面黑洞洞的一片。
他牵着马走进门内，在昏暗的光线中四
