魔王救世主-第58部分
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“进去！二团的猪！”一个声音叫道。
推进来一个人，脚步踉跄，磕磕绊绊，终于摔倒在兰斯的草毡前面。
牢门再度合上，锁好。
兰斯在黑暗中抬起头，审视那个新来的囚徒，后者刚好从地上爬起来，露出满是黑胡茬的宽脸庞，看样子不大像牧师，虽然落魄，还保有几分士兵的架势。
兰斯估计，这人已在伦伯底关了一段时间了，要不就是在其它监狱，不然不至于如此惨相。
那个人没看兰斯，快速的扭过身子，冲著牢门大骂：“妈的！你们这帮躲在黑牢里的鸟，兽人来的时候，就只会往裤子里面拉屎！”
泼辣的脏话听得兰斯直皱眉。
看来他的确做了一段时间的囚徒。不然，一个芬顿兵不会在起身之前开骂。听他的话，他好像参加了白山战役。不知他是隶属于哪一个团？
“猪！”外面的狱卒只嘟哝了一句，没继续回嘴，走远了。
“爷爷是圣盾兵团的最后一个兵！妈的！我们是蠢兵，不是蠢猪！”
“圣盾？”兰斯失声说道。
那士兵这才注意到他，看了过来，也是一脸诧异。
士兵问兰斯：“你知道圣盾兵团？”
兰斯等了一下，确认狱卒没有折回来偷听，缓缓向士兵点了点头。
“我知道第二骑士团的编制中，曾有过这样一个番号。”牧师说，完全与圣盾兵团撇清界线，“好像在白山战役时全灭了吧？”
其实兰斯根本没想过该不该表露自己的身份，他的自我保护乃是一种反射神经，根本不需经过大脑。
圣盾兵团全军覆没一事，无论从哪个角度看，都有浓重的政治味道，还是少惹上为妙。
两人对视了一会儿，士兵的表情由雀跃变成失望，靠著对面墙壁坐下。兰斯不理他，等他自己过来搭话。看得出，士兵有一肚子话要说，而兰斯对圣盾兵团的结局也确有兴趣，毕竟是他生活了两个月的团体。
“我叫高尔察克。”还是士兵先开口，“圣盾兵团的一个老兵。”
“我叫兰斯。”兰斯简短的回答他。
“你是怎么进来的？”
“哦，他们说我是牧师。”兰斯耸了耸肩，表现出一副不在意的样子。
“你是吗？”
“我是。”兰斯笑了，想以此博得对方的信任。
“哈！为了那个渎神的罪状吧？这真是没天理，丢命的是我们，渎神的是他们自己，受罪的是牧师。”士兵大笑起来，听声音，他倒不怎么颓丧。
“他们？他们是指谁？”
“那些大人们呗。”士兵终于打开了话匣子，“第四团和第二团的指挥官。两个团名义上都隶属于菲尔南公爵，但第二团的实权把持在瓦勒手上，团长只是个傀儡，圣盾归第二团。”
这些事兰斯清楚的很，圣盾的团长是个老古板，对瓦勒掌握军权相当不满，曾多次当面顶撞宰相，兰斯早看出这个兵团脱不了炮灰的命，这才当了逃兵。
“哪个团与矮人们协同作战来著？好像有这回事吧？”
“有这回事，是第四团。我们根本没和矮人照过面。矮人们虽然蠢，打仗可是把好手……现在想起来，圣盾和矮人军从没遇上过，一开始就是有预谋的。”
“这话怎么说？”
“你知道，矮人战后和我们闹翻了，现在北方又要开战”
“已经开战了。”兰斯说，他听说过这件事。“据说是为了战利品分配不均，我们拿的多，矮人拿的少。”
“嘿嘿，这种说法也只能骗骗平民。你倒说说看，兽人那儿能抢出什么战利品来？斧子吗？还是石头战锤？”
“确实……它们本来就是到星落来抢劫的。那战利品是指什么呢？”
“他们抢到的东西，就是战利品。”士兵有些卖弄的答道。
“抢到的东西？”
“是呀。兽人每洗劫一个镇子，就多了不少大包小裹的零碎，那些东西就是所谓战利品了。就是说，若是没抢到东西的兽人分队，消灭它们，也没战利品可分。”
兰斯张大嘴巴，表示惊讶。
“白山战役之前，我们对兽族有很大优势。兵力对比是四比一左右。当然，兽人的单兵战斗力强，若是展开决战，我们也未必就赢，但是兵力调动上始终有很大优势，人数多，又有骑兵略阵。”
“你的意思是说，我们有足够的力量保全白山一带的村镇咯？”
“是这样。但是主战场开战之前，那一带的村落，总共有七八个镇吧，还是尽数遭劫。其中有一半是晨星的矮人移民建的，妈的，牧师，你能想出这是为什么吧。”
兰斯装出一副怕事的模样：“我可不敢乱猜！菲尔南公爵不至于如此缺钱吧？他家可是世袭了四代的公爵！”
“宰相大人缺钱。”高尔察克满脸不屑的说，“你知道，兽人每次入侵，星落都会损失一大笔，接下来便是四五个灾年，连王室都要缩减开支，军队打了胜仗，也不会得到任何赏赐。瓦勒不是将军，他笼络骑士团的方式，还是文职官员的那一套，拿金币换忠诚，这金币自然不能从自己口袋里出。”
“故意让兽人洗劫矮人村落吗？难怪！矮人王会跟我们翻脸了！”
“还不止如此呢，牧师。你没去过那种矮人移民镇吧？你知道那些矮人是做什么的？卖武具装备！他们自己就是好工匠，晨星出产的武器又大量的运到那几个镇子，再转卖到西方五国。其实，芬顿的好多高级武具也是从那儿买的呢。批发军用武器的矮人行商经过艾哈迈，从来不卸货，都是运到白山那边的矮人镇才卸下，我们要买还得到镇里联系。也有我们造的半成品，送到矮人镇加工的。一来二去，矮人镇里总是堆积著大量的军用武器。非常非常多，比他们的人口多一百倍。你明白意思吗，牧师，整个镇子都是武器，优质的军用武器，而镇里又都是倔脾气、又粗又壮的矮人，每个都是天生的斧头、战锤好手，像这样的镇子，如果有一支‘打食队’的兽人靠近，你说会怎么样？”
兽人部队从来没有后勤部，物资都是就地攫取，一旦深入星落平原深处，与人类军队、或是人类、矮人联军陷入僵持，便后继乏力。这时，兽人族会利用他们单兵作战能力强的优势，派出许多五人、十人的小分队，到战场附近的村镇、有时也到城市抢劫，获得补给，这种队伍就叫打食队。兰斯在牧师营里听别的牧师讲，只是没遇上过。
“会怎样？”兰斯故意问高尔察克，牧师擅长讲话，也擅长听别人讲话。
高尔察克笑了，双手横在胸前，好像平举著一把战锤，比划起来，“ 嚓！ 嚓！矮人镇的兵力比普通的兵团还强哩！”
“但是你刚刚说，有好几个矮人镇被洗劫一空。”
“那是我们做的。不是兽人！哈哈！你不知道兽人的手脚有多粗，好东西到了他们手里，三下两下就不能用了。与其让他们抢，我们抢回来，还不如我们直接去抢！”高尔察克大笑起来，任谁都能听出他笑声中的苦涩：“我们圣盾兵团，便是专门做打食队的兵团！”
“圣盾的名声并不差！”兰斯道：“不是芬顿骑士团里，军纪最过硬，防御能力最强的一团吗？不可能在做这种事！”
“那是从前，老索尔侯爵在世的时候，杜马略大人没退役的时候。现在不是了，再也不是。”
“你们杀害矮人平民吗？”
“我们？何必！第二骑士团团长下的命令，是向矮人镇征收军需品，把他们的武器拿光。然后，我们一离开，兽人打食队就出现，屠城，配合得天衣无缝。这种事发生了四次！老天！如果说是巧合，也未免太巧一点。我们的斥候真是完全掌握到兽人的行踪！只有第五个镇子出了差错，高山氏族派遣了分队支援矮人镇，把兽人打跑了。我们打食的事这才暴露。”
兰斯沉默。他没有资格像高尔察克表示同情，如果不是做了逃兵，他和鲍利也将是人类打食队的成员。
“后来，就到了白山战役。圣盾兵团在战役中负责诱敌，以自身为鱼饵，带兽人进白山西麓的包围圈。这是个送死的活计，又有很多人一心求死，于是，哈！下面的事，艾哈迈的平民也都知道了吧？最后剩下的，就是在杀戮场里假死的笨蛋，呶！你瞧！”
高尔察克掀起裤腿给兰斯看，他的右腿自小腿以下被截断了，什么都没有。可怕的创伤使他昏死在战场上，才保住了一条命。没有牧师为他医治，能活下来真是个奇迹。
士兵继续说：“我们不能抗命，虽然新团长是瓦勒的傀儡。他们说的对，我们圣盾是猪兵团，满满一团的猪。先替兽人洗净了矮人的脖子，再自己挖个坑，跳进去，填好土，免得大人们脏了自己的手。”
“整个事情像是计划好的。”
“谁说不是呢！”
高尔察克的情绪一下子低落起来，仰起头，双眼无神的望著牢房棚顶。他似乎觉得活著便是一种罪恶，只把讲出圣盾覆亡的事实当成自己存在的意义，在兰斯听完故事以后，他的生存欲望就暂时消失了。
由于士兵的存在，兰斯放弃了撬锁的尝试，转而在精神世界中学习锁具相关的知识。可惜那不是魔法师该掌握的内容，因此在他记忆的魔法典籍中也没有过多描述，最后他只能抱著一张禁魔枷锁的设计图翻来覆去。
其实他另有一种脱狱的可能，靠西奥救助，但兰斯有意压制了这种想法。他心里明白，有了依赖心，他便不可能逃出伦伯底，而西奥多半会把这次历险作为教皇试炼的一部分。而灵魂引导者在物质界中有多大的力量，仍是未知之数。
牢房外，一只肥地鼠从墙角处的一个老鼠洞里钻出来，沿著走廊快速移动。在它灰色的小眼楮里，有一个长袍法师的影像，北风会八议员之一的十六级妖术师，火元素永久契约人法尔考，正在呼唤它赶去报告。
在伦伯底新狱堡十五层的一间小室里，一个相貌丑陋的老人坐在书案前，闷闷不乐。
这个人，就是芬顿王国的宰相和大祭司，瓦勒，也是代安德雷德五世拟定圣神教教士渎神之罪状的人。一个多星期之前，他刚刚审查完圣心城狱堡的圣神教教士众，便风尘仆仆的来到艾哈迈，推掉了数十份邀请函，一头扎进伦伯底狱堡。
瓦勒的目的，是一份由圣神教教会所把持著的文件，关于“科魔文明水晶”的。“科魔文明水晶”是一份古代文书，真实性一直未得到确认，据说有重塑山河之伟力。
芬顿九九三年年初，瓦勒安插在晨星高山氏族中的密探盗取了矮人族的古代笔记，笔记中肯定了古文书的存在，并指出，圣神教教会的最高权力者手中可能保有文书的线索。
因为文书的内容与圣神创世的故事多有冲突，教会拒绝承认其真实性，多数教士对传言嗤之以鼻，甚至比普通人还要抵触。
但瓦勒认为，天性淳朴的矮人们留下的记载，一定比修改增添了无数遍的人类典籍可信。文书事关重大，教会一定藏得极为隐秘，普通教士不可能有机会参与。最终，他将目标指向圣神教的最高层。
瓦勒花了近五年时间，在圣神教中发展了自己的势力，还自任芬顿大祭司一职。然而，圣神教的组织，较之分立之战前，固然衰弱至极，但只要有神迹信仰，内部就能保持某种程度上的团结，阶级分明，瓦勒和他的手下们始终不能打进圣神教的核心。多番努力，古文书一点蛛丝马迹也不见，瓦勒的耐心消磨殆尽。
直至今年九月白山战役前后，全星落平原的人类牧师突然失去神力，事情才有了转机。
瓦勒向芬顿国王进言，以渎神罪缉捕全国的圣神教教士，投入大牢。他再以查罪之名，把各地的主教们提来拷问，寻求文书的线索。
自芬顿建立以来，艾哈迈教区与圣心城教区的地位一直不分高下，教皇或代理教皇的大主教也由两地教会的首脑轮流担当。这一任代行教皇职责的人，是艾哈迈神学院院长，洛马特神甫。
瓦勒相信，他要找的答案十之七八在洛马特神甫的肚子里，因此从一开始，搜索的重点便放在艾哈迈，而非圣心城。亲临艾哈迈前，早已派出数位心腹，将伦伯底狱堡的要职尽数把持在手。
查狱的事务，因圣心城本就是瓦勒的地盘，省了不少手脚，而克兰和阿穆尔教会的地位不够高，文件在那里的可能性不大，干脆派手下去查。
果不其然，其余三个教区的教长都不知道文书的事，下属的调查也只能走走形式而已，事情归结到德高望重的洛马特神甫身上。
瓦勒把圣心城的事务交给副手，匆忙赶赴艾哈迈。
现如今，老神甫已落在手心，瓦勒却找不到一种途径，能把所要的从老神甫那儿挖出来。试遍了各种酷刑、魔法，老神甫就是一个字也不吐，即使如瓦勒这般坚忍狠毒，也拿老神甫没办法。事情再度陷入僵局。
直到一个纵横艾哈迈贵族交际圈、魔法协会、地下生意场三届的风云人物出现在瓦勒面前，他才又看到了一线曙光。
这个风云人物，自然就是外国大使、超级魔法家族后裔、精灵公主与天才魔法少女的临时监护人，天生英俊，谈吐优雅，交游广泛，平易近人的好青年兰斯。
在芬顿九九八年秋天来到艾哈迈，无法不听说兰斯的大名，无法不对这个不可思议的交际天才产生兴趣，瓦勒宰相也自不例外。他来到艾哈迈第二天，即派出两个常年随行的心腹，四处打探兰斯的虚实。
出乎瓦勒的意料，这个兰斯却不是陌生人。据两个手下说，两个月之前，瓦勒曾与他在圣盾兵团的牧师营里有过几次谋面。那时瓦勒已计划好要圣盾兵团做替罪羊，因为怕这支预订了死亡旅票的兵团里有未被发掘的人才，时常到圣盾巡视。那时兰斯超群的仪表便引起了瓦勒的注意，只有由于神力低微，才没有收归己用，事后还后悔了很长一段时间。
兰斯的身份，瓦勒的手下咬的很死，相当有确信，但瓦勒仍不愿轻举妄动。因为此时的兰斯已不是圣盾兵团那个无足轻重的低阶牧师了，他在贵族、魔法师、盗贼中都有朋友，其中响当当的人物大有人在，对兰斯动手牵扯甚大。
直至瓦勒在伦伯底的下属收到了来自艾哈迈地下权力场二号人物，萨达特的上报，确认这个兰斯来到艾哈迈之初，曾以佣兵的身份在麦芽酒馆登
