亚利克斯战记-第213部分

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　　「将军」的戏言引来哄堂大笑。应邀而来，阶级低「将军」一级的黄龙圣骑士团副团长法斯特将军看到这景象也不禁摇首叹息。
　　今天是亚利的生日，也是亚利的大婚之日，这理当是一件双喜临门的好事，只是大夥人设下陷阱要逼亚利与米莉亚结婚一事实在太胡闹了。想到未婚妻「将军」就是阴谋黑幕三魔头之一，不待酒精发作，未来的黄龙将军头就先昏了。
　　「将军」的醉眼扫到某个与欢乐气氛格格不入的人。
　　「里奥，怎麽一副闷脸？」
　　「没什麽……」
　　「这样不行呀！就算喜欢的女孩步上红毯，新郎却不是自己，你也要祝福新人才是。一个男人呀，就是要心胸开阔！」
　　里奥不想跟她辩，就自觉无趣地走开。米莉亚的事当然让他有点难过，但这不是全部，问题是，前几天他发现了亚利与汉斯的秘密，两人都不是普通人，里奥生气的是亚利为什麽不跟他说，难道他们不是朋友吗？不过，里奥所认识的亚利并不是个会隐瞒的人。里奥心里很乱，要整顿心情是需要一些时间。
　　雷德家的三少并非扰乱此时气氛的主因，他也很努力打起精神，拿出笑脸来迎接未来的新人。导致整个气氛有大转变的原因是一封署名汉斯的信的出现。
　　「汉斯留下的信？」
　　女佣是去打扫汉斯的房间时，才意外发现这封信。收信人并没有特定对象，於是女佣便把信交给迈哈达家的主人洁．迈哈达。
　　「商人」将信仔细阅读。
　　「看来，我们的新郎与新娘私奔了。」
　　「私奔」这词彷佛夏季气团席卷整个会场，群情哗然。
　　想到私奔，人们就会连想到贵族社会的悲恋题材。男女主角由於出身不同家门，或是出身悬殊等理由，双方家族反对他们相爱，迫不得以，两人只好采取激烈手段，舍弃家人而选择爱，随相伴天涯。
　　问题来了‥亚利与米莉亚的情形算是私奔吗？
　　「该不会是计画被识破了，两人才躲起来了。」
　　「不是不是，一定是迷路了，听说赛巴斯达家的小龙是路痴。」
　　「米莉亚爱上的其实是管家，两人相携私奔，被背叛的亚利克斯在悲愤之余，誓将两人追缉到手不可。」
　　最後的那句话明显是胡扯，可是谣言就是这样，耳语一直传下去，会像滚雪球一样越滚越夸张，而且人就是喜欢听这种故事。
　　还是有人会有良心，像雷德侯爵就担心亚利与米莉亚的安危。
　　「别担心，侯爵大人，有哥哥在身边米莉亚是不会有事的。最严重的情况，就是再见到他们的时候，两人会抱着小婴儿回来吧。」
　　「这还不用担心吗？」
　　前者雷德侯爵也同感，义侄一定会保护米莉亚的。只是後者就有点问题了，雷德侯爵很想相信亚利，只是年轻人容易冲动，雷德侯爵也不由得担心起来。
　　「这婚礼怎麽办？」
　　有人提出这样的问题，上百对视线集中在主事者「商人」身上。
　　大费周章筹办的婚礼就这样收场吗？先不提金钱人力的消耗，先看看来客的部分，已经到场的客人约有两成，大部分都是与当事人有深厚渊源的人。剩下的八成，在傍晚以前会陆续抵达。三魔头「管家」的叛变让事态有急遽的变化，「商人」不想赔罪，也不想白忙一场，究竟有什麽折衷的办法呢？
　　再推出一对新人就好了。
　　在现场，有婚约在身而且两人都在此地的对象确实存在。他们已经订婚好几年，可是却迟迟不结婚，实在是严重的反社会行为。
　　「干嘛一直看我？」
　　「将军」浑身起了鸡皮疙瘩，但是，「商人」那充满暧昧的目光却盯着她不放，不祥的魔云逐渐扩散，「将军」也感觉大事不妙。
　　「不、不会吧。」
　　「这是为了大局着想。」
　　「什麽大局，为了保障既得利益者而牺牲无辜者的戏码在宫廷里上演就够了，给人间留一块清新之地吧。」
　　「别再挣扎了，嘿嘿。」
　　「法斯特，快逃！」
　　「……啊？」
　　法斯特拥有透视宫廷权谋斗争的眼睛，但却没办法察觉到明显的不幸正要临头降来。他在喝酒，雷碧亚却忽然拉他跑掉，酒洒了一地，随後是一阵乱步与喧闹。
　　候补新人为逃离魔掌而上演一出骚动剧，有人乐在其中，有人醉眼旁观，有人拼命逃亡，也有人在骚动的风暴中，以完全不干己事的态度享用大餐。
　　「大虾平常很难吃的到耶！」
　　赛莉儿大病初癒，所以什麽都好吃。
　　她把冷盘、沙拉、牎鹜取⒘骸⒏髦稚讲硬２日说姆萘孔敖亲右葬幔忠槐右槐惹艘徽科咸丫疲峁虐朔直ザ眩啃〉纳聿囊坏惚浠裁挥校退勾锛业娜怂坪醵加幸桓銮Т赴倭吹奈薜孜复�
　　「再去逛街购物做饭後运动吧。」
　　骚动持续中，对赛莉儿来说彷佛是别国的战争。回房打扮，化点妆，换上漂亮的衣服，挑选几个身材高大的佣人做为保镖跟搬运工，赛莉儿完成逛街准备。
　　「享用大餐，拼命花钱买可爱的衣服，要是能再钓几个好男人共谱浪漫的恋曲的话，这趟帝都之旅就再完美不过的了。呵呵呵呵呵呵！」
　　要是有人听到这番话，语尾的笑声必定会被当成魔女的笑声。
　　连续两天的风雪持续侵袭帝都，在灰暗中，时间逐渐流转到冬阳西下的时刻。从赛莉儿带去的佣人手上堆满了各式各样的包装物就不难想像她的战果之丰盛。
　　回到迈哈达家的赛莉儿还「捡」到一个有趣的东西。
　　「真是风水轮流转，现在你是我的『宠物』了。」
　　赛莉儿用手指轻抚那银色的浏海。
　　他正昏睡不醒着，发现他时，全身被雪覆盖倒在街上，这正好与白雾之森的情形相反。赛莉儿认识他，但并不完全是快乐的回忆，看到他，赛莉儿就不自觉回想起自己的裸体被这个家伙看光光的不快回忆。非得向他收一笔天价等级的观赏费不可，因为，现在赛莉儿有机会施恩於他了。
　　等待着韩的是不幸的未来吗？

25　五年前的重逢

　酒是何时何地何人所发明的已不可考，可知的是，有人的时代就有酒的存在，饮酒文化与人类文明是等量的悠久。某个职业为管家的酒客说‥「酒是人类的恋人。」这话有趣，不稍加节制，这也是一个会伤身体又伤脑筋的情人。
　　「酒就是要在酒馆喝才香。」
　　这是雷碧亚的酒语录之一。
　　「有酒伴对饮更痛快。」
　　这是其之二。
　　酒语录的全文就暂不逐条细说了。今天晚上雷碧亚笃行了上述的两条，才刚从逼婚阵仗脱身的她正在人来人往的酒场，也抓了法斯特作为酒伴，所以今晚的酒是香醇的。
　　在帝都阿斯卡里亚以「二十四小时营业」为号召的酒馆酒店非常多，还有大城市必有的赌场跟红灯区，这是不夜城象徵繁荣的三图腾。为了退役，亚利曾经在帝都待过一阵子，那是去年的事，初次体验夜生活的亚利还被同期的同学带去红灯区见识，结果险些失身。对酒场勉强接受，赌场跟欢场对乡下出身的亚利而言简直是罪恶的渊薮。
　　「小孩子哪能理解大人的乐趣跟浪漫。」
　　喝了三分醉的雷碧亚开始讲起意义不明的醉话，老板只是笑了笑，然後继续在她杯中倒酒。对方是老顾客，明白客人酒量的老板会在五分醉时开始劝酒。
　　架空纵横的厚木梁柱，石片砌成的石壁，昏暗的灯光，再加上浓厚的酒气就构成民间常见的酒场风景。走到庶民区的某条大道，见到一家民宿拐进巷子，花约五十步的脚程就能看到这家酒馆，酒馆名叫「永不打烊」，是一个切合二十四小时营业精神的好名字。据说在大陆历一四四年帝都发生史上最大火灾的浩劫时，「永不打烊」真的是不打烊。帝都大火的痕迹已经被时间的尘沙覆去，店门的招牌仍然是开业後使用到今天的酒桶型铁制镂空的招牌，二十年历史的铜制门铃依然在第一线招呼来客。走进去，十组吊灯提供了比黄昏明亮三成的照明，在被酒瓶占满的壁架前，衣着整齐、表情木讷、老是在擦杯子的酒保兼老板就在吧台後，用热诚接待新客人。
　　「米娜，把酒端到二桌去。」
　　「好！」
　　着围裙的女服务生以极精神的声音回应。米娜是「永不打烊」的「看板娘（招牌姑娘）」，听说是老板的侄女，也有人戏言是老板年龄相差很多的爱人。
　　「……听说米娜有个贵族出身的情人。」
　　这是最新的传闻。这家酒馆的客人以庶民阶级为主，最近也出现了一些贵族客人，所以才有这样的谣言。听说对方是某大贵族家的次男，俊美文弱的外表却隐藏一身高明剑术，有一次米娜被几个小混混给纠缠骚扰，这位贵族公子给她解了围，才谱出了这段跨越阶级的恋情──传闻的内容听说是这样。
　　常客的赤龙将军也好奇地提起这个话题。
　　「老板的侄女越来越漂亮罗！」
　　「恋爱中的少女都是这样。」
　　「就偷偷透露一下吧，那位贵族小子是？」
　　「……很抱歉。」
　　「说一下又有什麽关系！」
　　「你醉了。」
　　雷碧亚转头瞪着劝阻自己的未婚夫，然後像是要逞强「我没醉！」似地又拿起酒杯猛灌。酒精不停烧过喉咙，雷碧亚的酒意不减反增，危险的情绪更高涨。
　　有酒精的催化，平常的雷碧亚早就跟法斯特吵起来了，大打出手也很正常。不过今天的她反常地无心於战，只是不断将酒灌入灼烧的体内。
　　差劲的酒品发作以前，危险的龙将军就先被关进梦的牢笼中。
　　「抱歉，又给老板添麻烦了。」
　　包含酒钱与赔罪的份，法斯特置下大方的一枚金币。
　　「还想麻烦你一下，楼上的房间还有吗？」
　　「老样子，上楼梯後转左手边，我记得剩一间空房，这是钥匙。」
　　法斯特收下钥匙，搀扶醉倒的未婚妻走向楼梯口。
　　楼梯旁的那面墙壁有点特别，上面涂满了各式各样的文字和涂鸦，这并不是酒客喝醉後缺乏公德心的杰作，而是老板的点子。老板让来店里喝酒的客人可以在壁上写字或签名，内容可说是无奇不有，常见的有像是「某某到此一游」之类的涂鸦，比较特殊的甚至有诗歌和批判时政的短论。
　　「那麽久了，没想到还在。」
　　老顾客的两人也曾经在上面留言过。时间太久产生剥落，加上後来的字又重叠上去，法斯特与雷碧亚的签名已不清楚。法斯特还记得，那时为了庆祝雷碧亚当上赤龙将军的缘故，来喝一杯的两人一时酒兴起才会在上面留言。
　　当时那一晚也发生了和现在一样的情形。
　　「没想到又要背你爬一次楼梯，你好像变重了点。」
　　上了楼梯，往左转，这是巷口那间跟「永不打烊」仅一墙之隔的民宿。
　　大旅馆通常都附有专属的餐厅跟酒廊，小旅社则与酒馆和餐馆合作来提升竞争力，这间民宿跟「永不打烊」就是这样的关系。这种类似寄居蟹跟海葵的共生关系是在严厉的帝都环境下发展出来的生意手段。
　　从最里头数来第二间房就是，钥匙插入锁孔，两人进了房间。法斯特将雷碧亚安置在床上，以比赛巴斯达家的小龙熟练数倍的手法脱掉雷碧亚的衣服，再盖上被单。
　　以前的那一晚可不是这样就结束了，当时两人都喝醉了，在不知道是谁主导的情形下发生了关系，法斯特也记不得实际的情形了，只记得那是他们的第一次。现在旧地重临，旧事可没重演，黄龙圣骑士团的副团长可没兴趣侵犯一个失去知觉的女人。
　　法斯特脱掉大衣，到窗口藉冷风来醒酒。
　　「……法斯特……你要多信赖人才行……」
　　不是幻听或风声，房间也没第三者，是雷碧亚在呢喃着梦话。
　　「这种时候你还不忘说教。」
　　法斯特没有露出莫可奈何的表情，只是坐在木椅上静静看着自己的未婚妻。雷碧亚又呢喃了几句，这时候就不知道她在咕噜些什麽了。
　　赤龙将军雷碧亚．波朗是一位以剑术着名的军人，英雄天武会第十二届优胜的资历就足以证明她的剑力。只听过雷碧亚名声的人恐怕会把她想像成虎背熊腰的女人，其实她也是个美人，柔软如黑帛的长发、黑水晶琢磨而成的眸子、白晰的细肌，假如她能再淑女一点必定能成为豪门公子们热烈追求的名门闺秀。不过，骑马民族的血统让雷碧亚觉醒了潜藏的「武」的资质。
　　黑发黑瞳白肤的特徵就是骑马民族的特徵，据说波朗家的祖先就是来自佛尔盖亚大陆的铁达尔格人（骑马民族）。这并不奇怪，艾斯卡大陆的人有千分之九九九都是来自西方大陆的移民後代。
　　「没想到我居然会爱上你。」
　　法斯特的表情不是温和，而是被刺伤的感觉。没错，身为贵族之子的他没有信赖过人，起码不是无条件的信赖。若是以前的法斯特甚至把爱、信赖等人性当成不切实际的感情，现在恐怕也没多大的改变，有时他甚至会冷血行事。
　　海因巴鲁特公爵之子回想起初次和未婚妻见面的事，在梦国旅行的雷碧亚是不是也在做同样的梦呢？初次见面并非真的指第一次碰面，两人在幼年时代就见过几次，法斯特所指的「初次」是某次重逢，那是印象非常深刻的重逢，大概是五年前的事吧。
　　那时，绯特烈四世的治世正迈入第十二个秋天……
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　　一五四年，初秋，天气晴，小风。
　　「雷碧亚．波朗伯爵小姐，实在万分抱歉，皇帝陛下正在接见联邦王的使节团，就请您再稍作等待。」
　　「那也是没办法的事。」
　　皇帝接见臣子，臣下等上个半天也是理所当然，就算再不像贵族也是贵族，雷碧亚明白这个道理，没必要对内侍官发脾气，她的微笑推送残夏的余温让下人心安不少。
　　「这就是今年天武会的优胜雷碧亚？」
　　「听说才十八岁，还是一个大美人唷！」
　　「曼德尔领主波朗伯爵家不是代代都是文臣吗？」
　　「文门出武人，世�