亚利克斯战记-第112部分

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　　「米莉亚小姐，你会骑马吗？」
　　「嗯……会一点……」
　　一路上，里奥一直抱着艾兰，而艾兰也安心地睡着，彷佛在最安适的家似的。或许对於艾兰而言，里奥的怀抱就是最舒适的家吧。
　　两个没有血源关系的人能拥有比亲生父女还要亲的亲情，这景象看在米莉亚眼里，实在是羡慕不已，或许，是因为自己在亲情上一直有所缺憾的关系吧。
　　寂静的夜晚让经历大难的米莉亚逐渐平静下来，可是，里奥突然的一句话却在米莉亚平静的心湖中头下一颗重石，激起了惊讶的波浪。
　　「这孩子……艾兰的爸爸……是被我杀死的……」
　　「耶────！怎麽会……」
　　里奥就这样抱着沉睡怀中的艾兰，缓缓叙述着深藏在记忆中的真实过去……

11　初染血腥的剑与心

　时间要追溯至一年前了……大陆历一五八年九月中旬，那一天，里奥，与一同进入东方青龙骑士团担任见习骑士的亚利，因为某事被他们的教官处罚去负责看守粮仓的工作一个星期。
　　「坦达洛斯那老顽固，居然叫我们两人做看守仓库这种下级士兵的工作，亚利，你怎麽不说话呢？」
　　「还是不要在背後批评教官比较好吧……再说，我们这次的确有错，我们实在不应该跷班跑去参加武斗大会……」
　　亚利口中所说的武斗大会，是在帝国东方边境，青龙骑士团据点南方的凡提洛斯王国所举办的武术大赛，每四年一次。凡提洛斯王国的居民虽然大部份以农牧业为生，不过，在王都却聚集了不少武术家，他们的目的，都是为了参加四年一度王室举办的武斗大会。参赛的目的，无外乎金钱、名誉，为了能让自己的名字永留这个传说的英雄阿雷斯的王国的土地上，久而久之，这个大会就成了战士们四年一度的盛事了。
　　亚利与里奥平日就对自己的剑术十分自信，在同僚的起哄下，两人就忍不住跷班去参赛，两人在预赛连战连胜，拿下了分组优胜之後，却未参加优胜者们的决赛，在大会纪录上是记载着『弃权』，实际上，他们两人是被察觉此事的教官给抓回去了。两人的下场，就是被指派去看守仓库。
　　「要是教官再晚来个几天，说不定，决赛时就是由我们两人来争夺优胜了！」
　　「唉…里奥，你有没有搞错，依赛程表来看，我们两人在准准决赛时就会对上，那有机会在决赛时胜负……再说，那也是在我们能一直赢下去才有可能，说不定我们初战就败了，毕竟赛场可是高手如云……」
　　「怎麽讲这种没志气的话呢？亚利……你的克拉姆会哭的……」
　　亚利以笑声虚应过去，事实上里奥也知道，亚利是个不服输的人，不过，责任感让他反省自己之前的过失，所以才会说这种不合他个性的话。
　　「对了，你知道吗？亚利……听说雷碧亚姐已经确定要昇为赤龙骑士团团长了，这是二哥给我的信上提到的。」
　　「哦，雷碧亚姐终於要成为龙将军了呀……以大姐的实力这是应该的，她的实力比那些不学无术的贵族们要强太多了！」
　　「对啊～～强到不像女人……说到这里，我记得上一届的大会优胜也是她取走的，中央或许也有考虑到那件事吧。」
　　「是啊！嗯～～」亚利回想起了幼年时的事情。雷碧亚是曼德尔领领主波朗伯爵﹝现侯爵某づ伸堵露煊胗鸥窭锒炝搅炝诮礁隽熘骷业暮⒆右彩背＠赐妆萄腔故背Ｒ蝗似镒怕砭投磷耘芾从鸥窭锒笔彼膊还攀甓选６造渡砦录豆笞宓难抢妆萄且彩钦展擞屑樱抢惨恢钡彼亲约旱慕憬惆憧创Ｑ抢肜锇掠幸饧尤刖樱嗌僖彩鞘艿嚼妆萄堑挠跋臁�
　　「龙将军吗？本来是遥远的梦，雷碧亚姐终於达到了……」
　　成为五龙骑士团的团长，就能得到〝龙将军〞的称号，对於有志从军的亚利与里奥而言，这当然是梦寐以求也要达到的目标。对於亚利而言，他还有更高的目标，那就是在内战建功而被封为〝圣将军〞的父亲雷欧耐特。不过，雷欧当时抛下到手的荣华富贵时的心情，此时的亚利还不是很了解……
　　「好快哦！再过两个月我们两人的实习就结束了，出士官学校後，你想做什麽呢？里奥……」
　　「这个问题哦…嗯……大概会进入某个骑士团吧，说不定会是边境，父亲大人就是希望我能到女性较少的地方，唉……都是男人的地方真无聊……」
　　「对啊～～这真是灾难～～」
　　像这样在值勤中闲聊的行为，并不是什麽稀奇的事。自十多年前内战结束之後，帝国仍然是十分和平的，所以士兵们多半都比较缺乏军人该有的警戒心，即使在边境，一般的士兵也是如此，像亚利与里奥这样子还算好的，有些军官还暗地走私军需品以中饱私囊，一次内战，并未让帝国军的腐败有净空的机会……
　　灾难事故总是在最为疏忽的时刻发生，这是命运之神的恶作剧，在今天，这个古训又再度被证实了……在这个新月时分的夜晚，亚利发现到山的那一方有火光。
　　「里奥！你看到没？山的另一头有火光！我记得那里有几个村落……难不成……」
　　「冷静一点！亚利！这件事巡逻队应该也注意到了，这就交给他们去处理吧，别忘了我们的任务……」
　　两人只好继续留守，又过了一段时间，火光似乎没有平息的迹象，反而又在其他地方发生更多的灾点，传令的士兵匆匆赶来，接到增援指示後，守卫这一区粮仓的骑兵队也出击了，每座仓库都只剩下几个人在留守着，亚利与里奥也是其中之一。
　　这些火灾并不是普通的意外而已，在背後似乎有大规模的盗匪集团在活动，青龙骑士团本部也派出了几只部队出击，亚利与里奥事实上有些失望，如果不是被惩罚思过的话，自己也就有活跃立功的机会了。
　　「疑…………」
　　感觉到异样气氛的亚利，四处张望着周围的动静，感觉莫名其妙的里奥也随即察觉到四周诡异的气氛，对他们两人而言，这感觉有些陌生，而且让他们两人非常不快。初次感知到敌意与杀气的两人还不知大祸即将临头了。
　　～～～！咻的一声，一枝箭射中了仓库的木质墙壁上，两人并没有去察看究竟发生什麽事的余裕，因为随後又飞来了更多的箭，机警的亚利与里奥立即躲在梁柱後面，不过，反应不过来的其他士兵却被这突如其来的箭雨射成刺蝟。
　　「哦喔喔喔喔喔～～～～抢啊！！！！粮仓就在眼前了！！！！！！」
　　在箭雨停息之後，自树林里呼啸起惊天的叫嚣声，十个，二十个，三十个，人群像是海浪般不断从树林的阴影处冒了出来，每个人身上都带着武器，而且行径狂暴残忍，他们一看到负伤的士兵一律加以杀害。他们的目的，就是要抢夺军队仓库的物资，村落的火势，很明显是个调虎离山之计。
　　「那里还有两个人！杀死他们！！！！！！！！」
　　三个盗匪一拥而上，他们看到亚利与里奥两人连备战动作都没作好，而轻视他们以为两人只是初出茅庐的新兵，不过，两道划破黑暗的银光纠正了他们的无知，只不过，要交出生命做为学费。亚利以克拉姆仅以一道横斩就将两个敌人连腰斩断，里奥的剑在敌人的脖子前留下了一道光的轨迹，这名敌人在浑然不知的情形下脑袋分家。
　　「记住！在对战时，一出剑就要让对方死，一定要攻击要害！在战场上，没有同情与怜悯置身的余地！」
　　里奥与亚利同时忆起了教官坦达洛斯的叮咛，两人也确实达到了教官的要求，亚利与里奥直觉性就将来犯的敌人置之死地。他们都没有想到，在这样的情况下初次杀人，初次杀人的冲击并未让两人有任何影响，事实上，亚利与里奥都不知该做什麽反应，对方攻击我反击，然後一方死掉，事情就是这麽简单……
　　「…………」亚利看着手中染血的爱剑克拉姆许久，此时，一个想法油然而生，他开始怀疑自己是不是出手过重了，对方的武艺与他以前曾交手过的对手相比，实在是差太多了，刚才的反击，有必要让对方死吗？里奥也有一样的想法……
　　不过亚利也承认，对方的气势与杀意却是以前的对手完全无法比拟的，那股欲将自己置之死地的气势不禁让亚利怯步，以前的战斗亚利都是在充分享受着对战的乐趣，不过，刚才的战斗却只有恐怖，亚利不禁想起刚才那一剑，只是为了将眼前恐惧的存在消除才挥出去的……
　　「可恶！！！！杀掉他们！大家一起上！！！！！！」
　　看到伙伴被两个乳臭未乾的小子杀死，忿怒的敌人全都聚集起来要将亚利与里奥两人血祭泄忿。虽然犹豫，但是训练让两人的身体先动了起来，亚利与里奥手中的剑又将两个敌人送往地狱，鲜血染红了双眼，刚才的犹豫与悸动已经荡然无存，两人的斩击变得更加凌厉，短短的数分钟内，两人脚边已经躺满了屍体。
　　「呜呜呜……快逃！」
　　残存的敌人落慌而逃，在白兵战无法取胜，盗匪决定用弓箭射杀两人，箭雨狂射而至，亚利与里奥见眼前处於劣势，很快就躲进了仓库来暂时躲避弓箭，亚利以克拉姆敲开厚重的大铁锁後，两人便躲进了仓库。
　　「这样应该就没问题了……」
　　进到仓库之後，两人合力将用一包包的谷物袋将木门堵死，对方惧於亚利与里奥惊人的实力而未攻坚，不过，两人并没有喘息的机会，自仓库深处传来的吵杂声让两人再度戒备，在深处似乎有人自搬运什麽东西似的，亚利与里奥，小心翼翼地深入探查。
　　「啊！这是……」
　　从并排的粮架缝隙中，亚利发现了几个人正在搬运架上一袋袋的粮食，他们似乎是从後门侵入的样子，很明显地，他们是盗匪的同夥。要是坐视粮食被盗走，这个罪是非常的重的，亚利在一旁想着要如何阻止对手的时候，里奥注意到後面有动静……
　　「～～～！」
　　对方大胆地从後面走了过来，彷佛不知道两人的身份似的，里奥迅速转身要制服这个人，不过，他一转身时，眼前并没有任何人，事实上，是对方太矮的关系，那是一个身高还不到里奥腰际的小女孩，那女孩手中拿着破旧的布偶，以笑颜面对着错愕不知所措的里奥。
　　「哥哥！艾兰好无聊哦……你们在玩捉迷藏吗，艾兰也可以参加吗？」
　　「啊嗯……」这里怎麽会有一个小女孩呢？这个疑问顿时浮现在里奥的脑海里，在一旁监视着那些盗粮者动静的亚利也注意到这孩子的存在。
　　「耶？里奥……这孩子是……」
　　「我叫艾兰！大哥哥！我是跟……」
　　这天真的孩子主动报出了自己的姓名，也因为如此，亚利与里奥的存在也被这些人察觉了，其中一人提着灯察看着棚架的阴暗处。
　　「那里有声音……啊！是…是守卫！被发现了！」
　　「～～～！看来是没办法了……里奥，那孩子就交给你了！这些人由我来对付！」
　　「放心吧！亚利！」对方人数并不多，由亚利一人来对付是绰绰有余，里奥将名为艾兰的小女孩置於身後，谨慎保护着她的安全。
　　亚利一人再度与武装的盗匪战斗，或许是冷静下来的关系，这次亚利就没有下手过重，仅仅让对方负伤无法战斗即可，不过，在战斗中，亚利也察觉到一件怪事，他们之中有些人懂得相当程度的战斗技巧，而有些人却完全是战斗的门外汉，看他们的装扮，似乎不像盗贼反而像是农民。
　　放开她！！！！！！！！！！！！！！
　　一个大汉高举着伐木用的斧头以无人能及的气势冲向里奥，里奥也拔剑准备迎战，不过，在他身後的艾兰却突然说了一句让里奥错愕的话。
　　「爸……」
　　「什……什麽！？」
　　里奥一时分神转过头来看艾兰，可是，就在此时，那个男人已经用斧头劈向了自己无防备的背後……
　　这转身的一击，恐怕是里奥用剑以来最快的一次了，不过，如果可以，里奥情愿承受那男人的斧头，这是他事後的回想。不过当时，暴发的求生意念，加上平日的战技训练，让他身体自动动了起来，等里奥注意到时，他的剑已经划过了那男人的颈子了，温热的血自颈部断处喷出，首级向前方冲飞滚落在地上，他的鲜血溅满了里奥的脸。
　　哇啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！！！
　　地上的首级，以毫无生气的眼神看着自己生前的女儿，艾兰的哭号声回荡在粮仓内随即，眼见伙伴被杀的敌人都落慌而逃了。里奥失神地看着咆哭不已的艾兰以及手中染血的长剑……
　　「我……我作了什麽事啊…………」

12　平安归来

　在听了里奥阐述着那段不愿提起的过去，米莉亚才知道，为什麽艾兰那孩子会是个没有表情的孩子，看着安睡在里奥怀里的艾兰，她小小的身躯竟要背负着这样的痛苦，米莉亚不禁也为他难过。不过米莉亚也知道，最痛苦的人其实是里奥……
　　那一天夜里，盗贼们也因增援部队的到来而溃散逃逸，不过，事件并非就此结束，青龙骑士团本部并未指示追击，因为巴洛姆军的介入，本部决定要将此事完全交由巴洛姆军来处理。
　　巴洛姆公国是神圣艾斯卡帝国的所属盟国，名义上是帝国的一员，不过，巴洛姆公国拥有极高的自治权，即使帝国也不得干涉其内政，有关军事、内政、经济皆独立於帝国之外，领主虽臣服於帝国皇帝之下，现任的领主〝哈瓦多&；#8231；巴洛姆公王〞虽是公爵位阶，不过，帝国是〝公王〞之名称之，而与公爵有所区分。为何巴洛姆能有如此的特权身份，这是有历史上的缘故的。
　　在一个半世纪前，帝国尚未成立之前，艾斯卡大陆最大的两个霸权强国是〝阿斯卡里亚〞及〝巴洛姆〞，在优希亚教廷的斡旋下，大陆诸国决定合组为一个巨大帝国。而後两国的合亲，成为了现在帝国绯特烈皇室血系的本源，也就是说，巴洛姆王室亦是皇家血系的根源之一，所以皇室才如此礼遇。不过，其中也有一些因素存在，巴洛姆是当时的强国�