帝国骄阳-第145部分
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这时，努曼下了一个奇怪的命令：“把所有的锅盖都拿出来敲击。”
努曼身边的将领感到疑惑，按照联合军的传统，锣声代表着撤退，鼓声代表前进，敲击锅盖又算哪回事呢？
努曼解释道：“我注意到，每次蛇族勤务兵宣布开饭的时候，都会敲击锅盖，熊族对这种声音一定形成了条件反射，我认为，熊族一听到敲击锅盖的声音就会重新杀回来，从而给疾风兵团以重创。”
将领们对此半信半疑：“熊族都已经杀红眼了，他们还有心思吃饭吗？”
努曼坚持道：“我认为，熊族在任何时刻，对食物都有一种超乎寻常的热情。”
锅盖很快被取来，当蛇族勤务兵在努曼的指挥下，以娴熟的敲击手法弄出很大的声响时，效果很快就出来了。
“呵呵，大营开饭了。”
“不是才吃过吗？”
“蠢啊，吃过不可以再吃啊？”
数万名熊族士兵回身掩杀，他们对拦住去路的疾风兵团极为不满。
“敢拦住俺们吃饭的路，砍啊。”
“存心想让俺们吃冷饭啊，可恶。”
一些疾风兵团的士兵因无法忍受熊族的砍杀，在慌不择路的情况下，向联合军的大营冲来，努曼指挥狼族箭手对其进行了无情的射杀。
“这可怎么办啊，后面有熊族，前面有弓箭手。”
“逃也没处逃啊，是谁制定的这个偷营计划。”
“好象是马龙将军吧。”
“马龙将军该死！啊，这是我说的话吗？”
看到熊族快要杀到大营前，努曼吩咐道：“蛇族勤务兵，请立刻准备夜宵，给熊族加餐。兄弟们，请立刻让开一条路，方便熊族士兵进入大营。”
联合军士兵井然有秩地让开了营门，熊族欢呼着冲进了大营。
“不是开饭了吗，怎么巨人老兄和豹族老弟不进大营啊。”
“也许他们吃过了。”
“太不象话了，不等俺们就开饭。”
“别计较了，大家都是兄弟嘛。”
在熊族来回的冲击下，疾风兵团的阵形已被冲得七零八落，努曼很快下达了总攻的命令：“敌人已经垮了，让我们一鼓作气把他们解决掉。”
联合军士兵齐声高喝，向已经溃不成军的疾风兵团发动了猛烈的攻势。
只有巨人族对努曼的命令感到不满。
“让我们吃熊族的冷饭，太丢巨人族的脸了。”
“干脆让疾风兵团排列整齐，我们再冲锋吧。”
“很好的建议，我赞成。”
不过，就算没有巨人兵团，仅靠豹族骑兵团，已完全能够击败敌人。
为了不让熊族比下去，为了不再受熊族的冷言冷语，豹族骑兵团发挥了其最大的斗志，他们阵形整齐，动作划一，向疾风兵团展示了联合军的另一面。
虽然身为对手，疾风兵团的士兵仍不禁对豹族骑兵团加以赞赏：“太漂亮了，豹族骑兵团的军容很不错啊。”
“尤其是他们挥刀的动作，齐上齐下，令人赏心悦目。”
“别顾着欣赏了，他们是冲着我们来的。”
“啊，那就快逃吧。”
就算是最优秀的指挥官，在面临疾风兵团这样的处境时，都无法可想，马龙将军只能带领部队撤退，而熊族的名字则深深地刻在疾风兵团士兵的脑海中，他们感慨地道：“熊族在我们的队伍里杀进杀出，如入无人之境，他们无疑是史上最强的军队。”“如果不是联合军到了开饭的时间，我们一定会承受更大的伤亡，是蛇族勤务兵的敲锅盖声救了我们一命。”
“关于熊族的传言都是真实的，看来，以后面对熊族，我们要事先多准备一条鞭子。”
“不会啊，你想抽熊族啊？”
“太勇敢了，连熊族都敢抽。”
“不，我会用来鞭打马匹。”
熊族的英勇行为使联合军避免了一场灾难，而努曼也及时地吸取了教训，加强了巡逻，每天都有数十支巡逻队被派往军营四周。
为了有效地提高巡逻队的责任心，努曼别出心裁，让不讲情面的熊族充当宪兵。
努曼向熊族交待：“如果你们发现巡逻兵有偷懒打猎的现象，你们必刻立即向我汇报，而你们的奖励就是…犯错者的军粮。”
熊族对当宪兵表现出极大的兴趣和热情，然而，很快就有巡逻兵向努曼诉苦：“熊族为了占有我的口粮，主动地挑唆我们偷懒、打猎，然而却被我们坚决地拒绝了。”
“熊族将一只兔子丢在我的脚下，妄图栽赃嫁祸，我强烈抗议熊族这种卑鄙无耻的行为。”
努曼却对这种投诉不以为然，他为熊族辩解道：“熊族不可能有这么高的智商。”
虽然熊族宪兵有这样那样的问题，不过努曼欣喜地看到，巡逻队的责任心开始加强，一些企图在军营四周进行侦察活动的奸细受到了打击。
“努曼大人，此人在军营四周鬼鬼祟祟、探头探脑，我相信此人肯定是格里斯国的奸细。”
“冤枉啊，努曼大人，俺家丢了一头牛，俺只是想把它找出来。”
“努曼大人，此人是确定无疑的奸细，因为他不停地往军营里张望，试图获取情报。”
“放开俺，俺是来当兵的。”
在豹族巡逻队找获的大量奸细中，大多数人都被证明是军营附近无辜而善良的村民，只有少数人是打扮成豹族的格里斯国士兵。
疾风兵团试图对联合军进行再次偷袭的计划一再受挫，因为机警的豹族巡逻队总是能够及时地发现敌情。
为了防备疾风兵团，努曼利用其害怕熊族的心理，将熊族大刀队安排在后营。
“天啦，是熊族，这次攻击计划取消。”
“还是熊族，这些家伙什么时候才能被调走啊，攻击计划再次取消。”
联合军进行了数天的休整后，重新起身，顺利地到达蒙哥兵团的后翼，疾风兵团忌惮熊族的威力，只敢小心翼翼地跟踪，两者之间，保持着适当的距离。在完成了对蒙哥兵团战略的包围后，消灭蒙哥兵团的计划就提到了日程上。
第七十八章 仁慈强盗
南部的局势，让九昊王深感头痛，虽然派了两支精锐兵团，然而他得到的却是一再失利的消息，在这种条件下，九昊王决定修改以前制定的战略。
他向释摩大王陈述道：“快速通过南部，对大汉国实行两面夹击的战略已无法实现，考虑到我军已占据了大汉的东部边关，东部作战的困难已经降低，我军向大汉国发动总攻的条件基本成熟。”
释摩大王认为，东边有东征军与西征军两支部队，几乎集合了大汉国所有的精锐部队，格里斯国似无攻破这两军防线的可能。
九昊王向释摩大王进行了详细的解释。
大汉国真正最精锐的部队是铁不真所率领的铁家军，而非东征、西征两军，东征、西征两军看似强大，其实却有不小的弱点。
九昊王指出，东征军的最高将领与野龙左相不和，将帅的矛盾，将会大大影响部队的士气和军心，而西征军总督克里兰刚刚接手大权，在军中缺乏威信，考虑到西征军中，有不少忠实于大汉前左相李济世的将领，可以认为，我国对西征军实施某种谋略的可能性大大提高。
释摩大王在听取了九昊王的汇报后，经过了长时间的思考，最终同意了九昊王的作战计划，并命令九昊王立刻进行相关的布署。
释摩大王强调：“若东、西两军无战胜之可能，可无限期推迟总攻之战略。”
九昊王对他的计划是胸有成竹的，在他富有效率的工作下，东征军中很快流传着一种说法，即野龙左相对紫式龙极为不满，据说其已免去了紫式龙之子，内政部部长紫式云之职，并对已回到帝都的紫式蝶采取了软禁的措施。
更有消息传，紫式蝶已遭到野龙左相无耻的强奸，一名消息灵通人士绘声绘声地说，当时紫式蝶将军的惨叫与呻吟声传遍了整个街区，此事已经是街知巷闻云云。
这两则消息令忠于紫式家族的东征军部份将领极为不满。
让东征军将领更加感到恼火的是，据称野龙左相对其亲信将领在东征军的遭遇深为震怒，据可靠消息，野龙左相有可能采取有力措施，夺去东征军部份将领的军权，以归其亲信所有。
漫天流传的谣言足以令军心震动，东征军的日常训练与防务都受到了严重的影响，紧接着，一名东征军将领在回帝都探亲时受到扣押，更加证实了以上的流言。
野龙左相对此深感忧虑，他派出亲信使者，与紫式龙达成共识，两人皆认为，在军中流传的谣言皆属荒唐无稽，无疑是格里斯国的奸细刻意为之，在目前局面下，有必要对此进行澄清。紫式龙之所以愿与野龙左相配合，主要原因在于，东征军已不能再败，如果再次遭受失利，紫式龙将会失去全国百姓的信任，权威扫地。争权夺利固然重要，然而在国家面临深重危机之前，过于计较权利之争，无疑是自毁之举。
为了澄清谣言，野龙左相做出了让步，他将其在前期派往东征军的将领全部招回，并委以新职，这个举动有效地证明，野龙左相对东征军的军权毫无染指之心。
那名被扣留在帝都的军官旋即被放回，而紫式龙亲自宣称，此名军官之所以被扣留，只是因为他家的一名女仆在其回家后就暴死，所以警局将其请去喝咖啡，以调查女仆之死因，而事实证明，女仆之死与这名军官毫无关系，绝非外界所传的强奸致死等事。
至于关于紫式蝶与紫式云的谣言，则因二人都亲自在报纸上发表声明，而不攻自破。在东征军上下被谣言弄得虚火上升之时，西征军中也传来令人不安的消息。
一名西征军的千骑长忽然率领他的部属，向猛虎军团投诚，这个消息被证实后，引起朝野极大的震动。
克里兰总督随即展开调查，调查组发现，几乎所有的西征军将领，都收到了一封大汉前左相李济世的亲笔信，信中的内容大同小异，都是劝这些将领弃暗投明，投奔格里斯国共享美妙生活等等。
李济世最具杀伤力的一句话是：“覆巢之下，焉有完卵，阿木尊既遭屠戮，诸君何能独存？毛之不存，皮之焉附，克里兰既掌大权，将军前途安在？”
一些以军务起身，文墨不通的将军经过向军中的知识分子请教，终于明白了覆巢之下，焉有完卵；毛之不存，皮之焉附这些古语的意义，这让他们深受震动。
虽然克里兰暂时还没有对军中的将领进行变更，然而这并不表明，克里兰对阿木尊的旧部已经完全信任，阿木尊在世时，与克里兰的矛盾尽人皆知，西征军诸将与克里兰关系不爽者也大有人在，克里兰如果想在总督的位置上坐稳，没有理由不进行大清洗。
可以这样认为，克里兰之所以不动声色，完全是局势所逼，一旦战局转为平稳，克里兰一定会有所动作。
在那名千骑长率部叛变之后，克里兰又成功地阻止了两起同样的事件，其中一人，还是克里兰的老相识艾里将军。在如何处置叛军将领的问题上，克里兰陷入了困惑之中。
按照大汉国的军法，克里兰有权将艾里立刻处死，然而，处死艾里的举动，将会引起西征军将领极大的不安，这些将领很快就会想到：“克里兰老头要对我们下手了。”
就在紫式龙急于澄清谣言，克里兰左右为难之时，格里斯国预谋以久的进攻终于开始了。
在东部边关失守后，东征军与西征军在离东部边关一百里的边境小镇白马镇构筑了防线，西征军负责小镇北面的防守，东征则负责小镇南面的防守。
柳格非率领猛虎军团向西征军的北方防线发起猛烈的冲锋，一种由格里斯国国师至尊法师发明的新式武器首次亮相，这就是著名的冰结炮。
这种威力巨大的冰结炮里发出的炮弹能够将人在刹那间冻住，一枚炮弹足以令数百名士兵成为冰雕。
一名叫布斯的幸存者说道：“炮弹在我前方三十丈处爆炸，一团白色的雾气急速地向四周蔓延，被白色雾气笼罩的士兵刹那间静止不动，他们的身体在急速地结冰，但奇怪的是，我毫不畏惧，仍然勇敢地向前冲锋。”
然而布斯的同伴却道：“可怜的布斯被吓坏了，他试图逃离战场，却选择了错误的方向，我拚命将他拉住，他却毫不领情，并在我的手臂上狠狠地咬了一口。”
军医则证实了布斯同伴的叙述：“可怜的布斯，我该怎么说呢，他从此以后，再也无法像常人那样思考。”
西征军将士在这种恐怖的武器面前惊慌失措，阵地在刹那间就陷于崩溃，数万名西征军将士像潮水一样向后退却。
克里兰试图制止这股败退的大潮，然而士兵们向他恳求道：“总督大人，我们没有仇吧？”
“总督大人，我宁愿被您老人家砍死，可是变成冰雕很不好玩呢。”
克里兰冷静地道：“敌人的冰结炮虽然威力巨大，然而制造这种炮弹需要消耗极大的异能，相信敌人的炮弹数量已经不多。等到他们开始使用骑兵的时候，就表明他们的炮弹已经用完。”
士兵们对此将信将疑，然而克里兰的预言很快就得到证实。
在发出了十枚冰结炮后，猛虎军团的骑兵队冲了上来，克里兰指挥士兵组成防线，用密如急雨的弓箭打消了猛虎兵团的嚣张气焰，第一轮箭雨后，无数猛虎兵团的士兵倒在阵地上。克里兰准备投入骑兵，希望能一举将猛虎军团打垮，然而不利的消息却接踵而来。
“总督大人，在我军的左翼，发现大量的敌军。”
“总督大人，在我军的右翼，也出现了大量的敌军。”
“总督大人！”
“又怎么了？”
“在我军的后翼，什么也没有发现，一切正常。”
“…”
在三面受敌的情况下，克里兰不禁惊呼：“东征军究竟在干什么！”
值得一提的是，在这次战斗中，除了猛虎军团外，九昊王一共投入了四个兵团，即格里斯国皇家兵团第一团、第二团与第四团。这其中，猛虎军团与第一团、第二团负责向西征军进攻，而第四团的任务，则是坚决地，不计代价地，阻止东征军对西征军的增援。
在冰结炮第一声巨响传来时，东征军就开始向西征军靠拢，然而格里斯国皇家兵团第四团就像一堵铁墙，忽然横亘在东征军的面前。
紫式龙道：“顽强的格里斯人绝不肯后退半步，他们用血肉之躯筑成了坚固的防线，我军数次冲锋都被打退。”
东征军将士无不惊呼：“九昊王究竟发了他们多少薪水，值得他们这么买命。”
有资料显示，九昊王为了阻击战的成功，做了非同寻常的努力。
在后来缴获的第四团士兵的一封书信中，可以一窥其中的原因。
这是一封父�
