大地下城纪事-第147部分
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“按照魔像法师所说，那个恶魔有着红色的皮肤、跟人类差不多高大的身形，还有一双巨大的皮翼以及变身的能力，毫无疑问他肯定是我的同族、魅魔的一员。”
“那个魔像法师所能够提出的证据就只有这么一点点吗？红色的皮肤、跟人类差不多高大的身形，巨大的皮翼和变身的能力，这是所有魅魔、无论男女都拥有的天生能力不是吗？”大法师往两片面包中间夹了几小片培根：“还有没有其他的证据呢？例如那个恶魔的影像之类的，一个简单的摄像魔法就可以做得到这一点；又或者那个恶魔有没有通报过他自己的名字、甚至真名呢？”
“没有，不过……”
“那么还有什么‘不过’的呢？最基本的事实就是那的确是一个恶魔，一个不知名的、你的同族魅魔，却没有人能够证实他是你的表兄、安姆蒂尔斯；与之相对的，则是安姆蒂尔斯早已经被彻底烧成了灰烬，而且我没有记错的话、那是在你面前进行的。”大法师一小口一小口地咬着面包，努力不让自己发出咀嚼食物的声音：“另外请容许我提醒一句，尊敬的魅魔女士，据我所知最起码有超过五十个来自深渊魔域的恶魔在维斯塔大陆上晃荡，其中有过半数是你的同族、魅魔，毕竟你们的外形和天生的变形能力使得你们最适合混进不同的种族群体中；尽管维斯塔大陆是如此广阔、可是在机缘凑巧之下，遇到其中的某一个魅魔也不是什么奇怪的事情，不是吗？”
“这……”
“就是这样，如果因此就来指责我的话，未免操之过急了、不是吗？”大法师吞下最后一口面包、然后拿起一个番茄来咬了一口：“很抱歉，尊敬的魅魔女士，如果没有其他的事情、我想我还有其他的事情要忙；地下城通道的重新规划、魔法照明系统的设计还有本身我的魔法塔的修建监督，也许……”
“呃，那么，你忙你的好了，我会让兰斯？凯伦爵士再问清楚一点，也许他手下的那个魔像法师还能够提供更多的其他线索；无论那个恶魔是什么人，帮助黯精灵妮丝的行为也就相当于跟我作对，我总得想办法把他找出来。那么、就这样……”水晶球里映出来的魅魔莉莉丝拨了拨自己的浅红色长发：“我想我也得去做我每天例行的美容护理了呢……”
“等等，我倒是还想知道一点，兰斯？凯伦爵士手下的那个什么魔像法师从黑河里面走出来以后，为什么没有继续追踪黯精灵妮丝，而是直接回来作报告了呢？我没有记错的话，魔像本身的追踪能力比起最资深的游侠也都毫不逊色的。”大法师并不是在胡言乱语，在追踪猎物方面、最出色的莫过于魔像和缚魂尸，通过心灵联系来追踪猎物的这两种怪物的追踪能力事实上比最出色的游侠还要强得多；然而他们的弱点则是不知变通、以及一旦心灵联系被截断之后就无法继续追踪下去。
“大沙漠东南面的沙虫区，我没记错的话你似乎也去过那里的——跟我那个没用的表兄一起；黯精灵妮丝在穿越了沙虫区之后、就彻底地消失了踪影，似乎有什么魔法结界隔绝了魔像法师的追踪。”记起自己每日的美容功课的魅魔莉莉丝此刻开始显得有点不耐烦了：“不过她无论如何都逃不出我的手心，回头我就会派人去大沙漠里搜索他们的踪迹，到时候也许你能够给予一些什么额外的帮助？”
“地图，穿越沙漠的经验、还有几种想来应该有用处的魔法卷轴，我将会为你提供这些、尊敬的魅魔女士，在你派往大沙漠的手下出发之前请记得通知我一声。”大法师说完这句话之后，随手一拂、水晶球上浮现的魅魔莉莉丝的面孔就消失不见了；这样随意切断彼此之间的联络也许不是太礼貌，然而大法师十分肯定心急着去维护她那张美丽的脸庞的魅魔莉莉丝不会介意这一点：“两个恶魔都是白痴，地下城里的这个是这样、逃出去的那个也是如此，嗯，我自己也差不多了……大沙漠、沙虫区是吗？”大法师阿其曼自言自语着，一边伸手从一旁墙壁上的书柜里拿出一本用黑色野牛皮做为封面的本子，那是大法师阿其曼的日记本、里面记载着不久之前他与恶魔安姆蒂尔斯穿越那片大沙漠时候的经历；大法师从日记本里抽出一张洁白的、看起来还是崭新的羊皮纸，上面有着大法师当时亲手绘下的一幅地图。
“让我看看，深沙地下城、应该是到这里去了，不会有错的。”
深沙地下城 一&二
深沙地下城 一
“喂！你，那个月光下面躺着睡懒觉的恶魔，还不快给我爬起来出去巡逻！”雷鸣一般的怒吼声、还有伴随而来的几脚将恶魔从睡梦中唤醒过来。
巡逻，对了、巡逻，这是恶魔在这座名为深沙的地下城里的工作。在来到这座地下城之后、曾经到过这里访问的恶魔并没有透漏自己前任地下城主的身份——他实在不好意思告诉别人自己被自己的表妹赶下台的事情；在这座地下城里负责人口管理的官员、那个深褐色皮肤的纯种蛇人让恶魔、黯精灵妮丝和头等圣火骑士德尔克·雄鹰填了几张简单的登记表，然后拿出一个漆黑的大肚坛子、让他们从里面抽签。
黯精灵妮丝从坛子里面摸出来的石块上面刻着两把相互交叉的勺子和叉子，这说明她不得不暂时学着去做一个厨师；头等圣火骑士德尔克·雄鹰摸到的石块上面刻着品字形排列的三个圆形标志，人口官员说那代表着金币、银币和铜币，头等圣火骑士将在深沙城里的税务所里工作；至于恶魔安姆蒂尔斯自己摸到的石块，上面刻着的则是并排的长剑和盾牌，这预示着恶魔将成为深沙城城防守卫队的一员——这是最容易获得晋升的行业之一，按照负责人口管理的纯种蛇人的说法。“每一个想要加入深沙地下城的外来人，都必须先从事一段时间的公众工作，然后在获得晋升的同时、你们也将同时获得深沙地下城的公民身份，各种各样的福利、还有选举的权利都在等待着你们。”深褐色皮肤的纯种蛇人如是说。
于是恶魔安姆蒂尔斯便就此披上了代表深沙城城防守卫队身份的金色外衣——这也是深沙城城防守卫队被居民们称作“金袍子”的缘由；给他们这些新加入城防守卫队的怪物们准备制服的裁缝是一个同时长着脚和蛇尾的女性混血蛇人，她十分体贴地给恶魔的制服背上开了两个大洞、好让恶魔背上的双翼从洞中伸展出来。
深沙城城防守卫队的工作十分简单，就是负责保卫深沙城——也就是恶魔他们现在身处的这座地下城的治安和安全，其余还包括了救火之类的额外工作；城防守卫队分成四队，其中一队沿着深沙城那只有人类腰部高度的城墙巡逻，另一队则在深沙城内的大街小巷之中视察城内的治安状况，还有一队负责各处的站岗和守卫工作，最后剩下的那一队休息。各队的工作每八个小时轮换一次，深沙地下城里的蛇人们制作了一个巨大的沙漏、并且在这个巨型沙漏的表面上刻上了刻度、每端有十二个刻痕；通常这个巨型沙漏被翻转两次、也就是在上面一端的纯白色沙子漏完两次之后，也就过了整整一天了——负责在沙子漏完的那一瞬间将巨型沙漏翻转过来，那也属于城防守卫队的工作之一，没有什么意外的情况下，都会有四名“金袍子”站在巨型沙漏旁边负责守卫。
今天恶魔安姆蒂尔斯所在的那一队城防守卫队的工作，是负责深沙城内的视察。恶魔从他那简陋的床铺上爬了起来，在没有取得深沙城公民身份之前、他们没有资格在深沙城里拥有自己的屋子；今天的晚餐看起来还算得上丰富——这是跟前几天的伙食比较起来说的，限量的黑色玉米面包、沙漠里面的面食很珍贵的；油炸沙漠火甲虫倒是堆成了一座小山、这种甲虫在深沙城外随处可见，火红色的甲壳让它们得到了火甲虫的名字、不过吃起来的味道倒也不坏；一人一份的香煎沙行蜥蜴排，这些庞然大物不但是人人喜爱的坐骑、还是深沙城里低等阶级的主要肉食来源，只是恶魔还没来得及动手切割蜥蜴排那韧性十足的肉，就已经听到身旁不少人的抱怨声：今天厨师们似乎发了疯一样往蜥蜴排上洒石盐，弄得这些沙行蜥蜴排咸得发苦。 恶魔几乎忍不住要偷笑起来，他突然想起自己被分配去做厨师的同伴、黯精灵妮丝来；在托尔火山地下城里的时候、恶魔从来没有见过妮丝下厨去制作任何食物，按照妮丝的姐姐妮雅的解释，让妮丝去做饭的下场、就跟让妮丝去施展魔法一样——几乎全无魔法天赋的妮丝吟唱火球魔法的结果，只会让她自己的头发被烧焦。
说不定今天的香煎沙行蜥蜴排就是出自妮丝之手呢……恶魔如此想着、一边偷偷摸摸地将自己面前盘子里的蜥蜴排移到身旁一个牛头人的盘子里，那个肌肉紧绷的牛头人一天到晚都在抱怨着伙食不足以填饱肚子、而且再怎样难以下咽的食物他都能够毫不犹豫地塞进嘴巴里，想来他一定不会介意多吃一块“稍微咸了一点点”的香煎沙行蜥蜴排的；相应的，恶魔将牛头人面前、每人分配了三块的黑色玉米面包拿了两块过来，另外还有坐在他对面的两个蜥蜴人的黑色玉米面包也落到了恶魔口中：那两个可怜的蜥蜴人正被那些香煎沙行蜥蜴排的苦味呛得皱起眉头、闭上眼睛流出清澈的两行泪水。
“这样的日子虽然算不上逍遥、倒也坏不到哪里去。”恶魔心想，一边匆匆将从同伴面前偷来的面包囫囵塞进嘴巴里面、一边打量着坐同在一张长餐桌两旁的同僚们；这是恶魔每次用餐时候都必做的功课之一、就如同在同伴的餐盘里偷取自己喜欢的食物一样。每天都有新面孔加入城防守卫队的行列、什么种族的生物都有；但是离开他们的行列的就不多了，而且按照恶魔这些天来打听到的情况而言，离开城防守卫队的成员中的绝大部分都已经躺倒了深沙城背面的蕾丝妮沙丘上、那个深不见底的尸穴里。每一个还找得到尸体的、死在深沙城附近的人，都会被扔进那个尸穴里、静待披着米黄色袍子的妖蛇人牧师去将他们转变成为不死生物；在尸穴里复苏的不死生物将会直接成为深沙城的居民而无需要从事这一段时间的公众工作，不死生物们聚居在深沙城里那一片名为“鬼魂窝”的区域。“想要尽快摆脱这些无聊的公众工作、晋身成为深沙城公民吗？只需要把刀子往自己脖子上一抹、然后变成僵尸或者骷髅就可以了，方便快捷、效率十足，还没什么太大的副作用。”这是流传在从事深沙城公众工作的准深沙城公民之间的一个笑话；副作用么，因为变成不死生物而失去了自己本来的大部分记忆和思想，不知道算不算“太大”的副作用呢？恶魔偶尔会这样想，不过他是绝对不会去选择这样一条成为深沙城公民的道路，而且他相信跟自己一同到此的同伴、黯精灵妮丝和头等圣火骑士德尔克·雄鹰也绝对不会作这样的选择。
深沙地下城 二
“再有几天，这沉沉重担便可以卸肩！”
三百份仙人掌汤。三百份烤游沙鱼。
“然而这担儿的分量依然不减！”
每个烤好的黑色玉米面包要切成三块，如果能够切成四块、而且每一块都不会显得太小的话，那就切成四块。
“再有几天……”
妮丝一边工作一边哼着歌儿，这是从她身边的同事，那个长得活像一个干瘪的丑老太婆的妖鬼婆口中听来的；尽管种族名称叫做鬼婆、可她们的而且确是活生生的生物，这个妖鬼婆做出来的食物品质与妮丝的劳动成果不相上下——都是她们自己都不愿意品尝的货色，可是哼出来的这首歌儿倒也不算太难听。
深沙城西面稍微靠北的地方，紧贴着不死生物们聚居的鬼魂窝附近、这里就是黯精灵妮丝从事公众工作的地点：负责供给深沙城内从事公众工作的准深沙城公民、以及深沙城的军队——其中也有大部分怪物算作是从事公众工作——伙食的厨房区。一开始、妮丝完全搞不懂深沙城的人们为什么会将制作食物的厨房区设置在鬼魂窝附近，不死生物们身上散发出来的腐烂气息一直都弥漫在空气之中、直到厨房区里的炉灶都点起火来为止；接着，在大沙漠里酷热的天气、加上炉火散发的热气的双重侵袭之下，妮丝发现自己已经完全遗忘了那些不死生物的气味，在这样的温度中、还能够注意到身边四周的异味的、一定不是正常人或者正常怪物，妮丝十分肯定这一点。
“你们到底在干什么！你，你这个妖鬼婆昨天做的那些香煎沙行蜥蜴排是怎么回事？那个队里总共有三百个‘金袍子’，我们足足收到了两百八十四份关于你做的香煎沙行蜥蜴排的投诉！”妮丝现在身处的这个房间里除了炉子以外、还有一张庞大的正方形石桌，妮丝和她的同事们平时就是围着这张石桌在工作；当一天的工作好不容易结束之后、妮丝就可以穿过那扇小小的、没有门板的石门走到外面的帐篷里去歇息，而此刻有一个高大的身影出现在石门那里、并且正指着妮丝身旁的妖鬼婆在喝骂。
“啊，那不是还有十六个城防守卫队队员对那些香煎沙行蜥蜴排感到满意嘛……”妮丝侧过脸、不让怒视着她的妖鬼婆看见她脸上的笑意，她昨天将足足五十倍以上份量的石盐洒到了妖鬼婆烹调的香煎沙行蜥蜴排上面，妮丝只是衷心希望自己的同伴、恶魔安姆蒂尔斯不会凑巧就在那个城防守卫队分队里。
虽然说黯精灵妮丝对开玩笑、恶作剧之类的行为并不是十分抗拒，但是像这样近乎陷害的行为倒也不是她所喜好的；这是妖鬼婆自找的，妮丝心想，我做出来的食物绝对不会让这个妖鬼婆靠近、以免落到跟她同样的下场。那是什么样的下场呢？
站在石门那里的身影有动静了，那是一个腰圆膀阔的半熊人、也是妮丝她们这一组厨师的管理人；深沙城里像妮丝这样抽签然后加入的厨师总共有二十多组，其中如果有那一个获得晋升、而且甘愿留在厨房区里的话，就会成为像这个半熊人一样的管理人。
“十六个？那一队‘金袍子’里面，有五个上两天刚被�
