魔女霓裳-第106部分
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忙脚乱。”
“说你爱操心，还真是没冤了你。”座上女子粲然一笑，倒也不反对，道：“好吧，就按你的意思办好了，反正多操练几次对她们也没坏处，省得时时被你念叨。”说完招手命人来传令下去，一切仍按原定计划准备。
接下去的大半个多月里，城中却一切太平，太平到连我自己也一度认为这揣度没准又是一次杞人忧天，眼见冬去春来，深山里虽还是积雪皑皑，山下却已经处处新绿，只要熬过了青黄不接之急，事情或许就能逐步好转也不一定。
而之前心里一直隐约顾虑着的某件心事，也始终没有发生。
这些天来其实始终有留意，但见练儿对那武当迎接掌门之事似乎并不怎么放在心上，再想一想，这两年明月峡做事并不张扬，那卓一航也应该不知道玉罗刹就在附近山头落草，只要两相不打照面，不过是交错而行各奔东西，也就没什么可介怀地。
心中免不了这么期待，若这都是自己杞人忧天就再好不过了，只盼着一切都就此过去，日子如常不变，求一清静。
可惜，却又忘了，时至今日，自己仍然往往是求什么，偏不得什么的命。
先出现变故的是广元城中，近一个月过去，人心多多少少都放松了下来，练儿也没再怎么令人进城打探消息，这天早晨明月峡的山脚下却突然多了一男子，衣衫褴褛，面黄肌瘦得不成人形，最奇怪是浑身青紫处处瘀痕，被寨兵发现时，只来得及说了一句：“求各位奶奶们行行好，快救命，广元……饥民们都要，都要被害死了……”就双腿一蹬，油尽灯枯而去。
寨兵不敢怠慢，原样将话报了上来，还有人认出了这死者正是上回代表饥民来与山寨通气之人，两相印证，大多觉得事情不对，却又不知具体情况，练儿当下毫不迟疑，立即令铁穆二人再去广元一趟，探探究竟是怎么回事，回来好酌情定夺。
铁珊瑚和穆九娘对此早已是轻车熟路，何况上次也是她们负责，自然没什么异议，当下领命行动，只是这次，看着那整装待发的两人，我犹豫了一下，转头对身边的人道：“练儿……不如，这次我也随她们去瞧一瞧如何？”
这时她正与穆九娘说话，闻言转过头来，毫不客气地瞪目道：“说什么呢？她俩去打探情况，又不会有什么事，要你跟去做什么？不要老胡思乱想。”
“正因为不会有什么事，我才想去看看啊。”见她面露不悦，便跨近一步，轻声解释道：“你知道，此事最先说不放心的人就是我，如今果真一语成谶，想去看看也是正常吧？反正当日即返，又没凶险，和去山中转悠几个时辰没什么两样，放心好了。”
练儿拧了拧眉，待到张口还想再说什么，铁珊瑚却从一旁跳了过来，嬉笑道：“哎呀练姐姐，你就放人和我们出去走走又如何？有我和九娘在，还怕她飞了不成？我看竹纤姐姐成天介过得也挺无聊的，你在山寨里天天发号施令好不威风，却老让她在屋里闲着，形影不离也不是这么个用法吧？也不怕把人闷坏了……”
“阿瑚！别口无遮拦的，没大没小……”话没说完，穆九娘就在旁拽了铁珊瑚一把，面色有些尴尬，我也觉得这铁珊瑚虽必是有口无心，但入耳听着却似有指责之意，多少不妥，见练儿脸色愈发地沉，怕真惹她不快起来，得不偿失，赶紧圆场道：“是我自己喜欢清闲，哪里谈得上什么闷坏，罢了，原本就只是好奇心起而已，不去其实也没什么，那就……”
谁知道这话没还说完，就被练儿横过来一眼打断了，“谁说不要你去了？”她蹙眉道，明明眼中写着不情愿，可却绷了脸，语气坚决，说完这一句，想了想，又道：“你在这儿等着。”说完一晃身，几个起落，就往远处飞快而去。
“唉？你说练姐姐这是做什么去了？”一旁的铁珊瑚好奇问道，我摇摇头表示不知，只遥遥看了那方向，铁珊瑚也没能再多说什么，穆九娘将她拉到几步开外，低声数落了起来。
练儿轻功势绝神速，那边才数落了没几句，就已见她去而复返，眨眼来到面前，大气也不喘一下，只是一伸手，说道：“给，拿去。”就将一件家什不由分说地塞给了我。
几乎第一眼就认出了那是什么，“练儿……我只是出去几个时辰，用不着……”入手是熟悉的触感，捧在掌中，却没有收起来，只是苦笑对她如此道。
“知道你用不着，只不过是物归原主，再说我没跟着，你随身带点什么也是应该。”练儿不以为然地回答，最后似不放心，又说：“你若再敢丢了，我一定代师父好好惩罚你！”
“……嗯，明白了。”这次点点头，将这在练儿手中被扣押了三年的短剑，小心翼翼地归入了怀里。
闲话不表，就此仨人同行离了明月峡，各自施展轻身功夫越过险要地势，来到山脚下时，已有暗哨等待接应，她们这里接到的消息自然慢一步，只提前备了两匹快马，再要去备第三匹太耽搁时间，也没必要，当时铁穆二人早按惯例换了男装，唯独自己是出发前临时起意，依旧着女儿装束，索性就让她们带着共乘一匹，当做家中女眷了事。
“竹纤姐姐啊，嘻嘻，你说要是给练姐姐看到这一幕，她会不会吃味啊？你怕不怕啊？”纵马驰骋时，铁珊瑚唯恐天下不乱地如此问道，还兴高采烈的用力紧了紧那腰间手臂，仿佛那玉罗刹就在眼前似的。
“怕，当然怕，所以你再这么说，我可就要换到九娘那匹马上去了哦。”微微一笑，心平气和的回答道，我当然不会如练儿那般喜欢与她斗，这对话穆九娘该也听到了，就无奈地拍马靠近了些，斥道：“阿瑚！说了多少次了，别要老是长不大似地寻人斗嘴，竹姑娘和练寨主将你当妹妹，不表示你就可以由着性子乱来，怎么自己人面前反而老是这样孩子气？”
她虽状似呵斥，但语气不重，神色更是不由自主地带了几分宠溺，铁珊瑚吐了吐了舌头，缩起脖子，果真不再开口说话了。
见这两人相处一幕，免不了就是会心一笑，突然脑中跳出关于铁珊瑚的某个隐忧，又不觉僵了一下神色，余光看了同骑之人几眼。
一知半解反而最扰心，无忧无虑这四个字，怕是此生也与自己绝缘了吧。
纵马扬鞭赶了个把时辰的路，渐渐靠近了目的地，大约是地势的关系，越近广元，越是一派早春景色，处处生机盎然，可惜一路行来，却见不到几个路人，待到入了城里，只见城中戒备森严，不时有一拨拨兵士巡还街头，往日车水马龙的街道上气氛萧索，有不少店铺关门，还开着张的也显得门前冷清，做事的看来都无精打采。
“和上次相比，似乎兵勇添了不少啊……”铁珊瑚此时不再嬉闹，肃容低声道，穆九娘点点头，并不回话，也不往里去，就在离城门口不远的一条小街里寻了家小客栈，明着是进驻安歇了下来，暗地里却顺着客栈后门溜出，七拐八弯到了一流民聚集的街巷，却见巷口赫然也有官兵把守。
“看样子，之前果然是缓兵之计，就是要缓到这帮新添的兵勇来啊……”眼前所见证实了之前所想，我低声道，与铁穆二人交换了个眼色，纷纷掠起身形，打僻静处翻墙而入，来到巷子深处，却似见到了人间地狱，里面到处躺了骨瘦如柴的百姓，有些已不成人形，打听之下才得知，前段时间，那些大户和县官一面开仓赈饥，每日每人给两碗薄粥，使最低代价来稳住人心，一面派人到卫所请军队来压阵，官兵一到他们当天就施行弹压，把几个敢于鼓噪的饥民杀了，将剩下的饥民驱赶关押在一起，免得处处有人乞讨要饭，有碍观瞻。
饥民们这时才明白过来，想要拼死一搏，却无奈各自被划做小群分开看管，难以通气，见我们来，都围在四周不停诉苦磕头，求山寨出兵帮他们抢粮脱困，我们三人连声抚慰，劝了又劝，又留下些粮食，这才抽身离开，回到客栈中从长计议。
说是从长计议，其实讨论时间也并不算长。“今夜就行动？这是不是太仓促了些？”抬头看了铁穆二人，不由得皱起了眉，铁珊瑚也就算了，怎么穆九娘竟也跟着附和起来。
“这不是仓促，之前你下楼去了，这是我们先商量的结果，你看百姓们都成什么样了？虽然咱留下了些吃的，可也是杯水车薪，怕是每拖一天就要拖去几条人命，这种事既然要做，那当然赶早不赶晚！”铁珊瑚激动道，虽然顾忌着隔墙有耳，但声音还是不免高了些，穆九娘拍了拍她背，也不知是安慰还是提醒，一边拍，一边对我点头道：“嗯，我和阿瑚都是这个意思，而且，这冲官抢粮，单靠咱们肯定不行，寨子开了先锋，后面还得是靠这数千饥民自己，真拖到他们一个个都没了力气，对咱们也是不利啊。”
不得不说，比起铁珊瑚，穆九娘这一番话更合心意些，微微点头，我接话道：“这倒是，刚刚我去打听清楚了，这城中本有兵士不足一千，如今又新添千余，大约两千来人，单靠寨兵，哪怕只是制造混乱为主，也确实不妥……”再三沉吟着，权衡了一番利弊，终于同意道：“好吧，反正寨中这一月来几乎没断过准备，召之即来，来之能战，速战速决倒也不畏。”
“太好了。”铁珊瑚跳起来道：“既然如此，事不宜迟，竹纤姐姐你快些赶回去一趟，与练姐姐通风报信，我与九娘留下，一来通知饥民，二来，待到今夜一战开始，也能做个内应，寨中姐妹们破城而入就更容易了！”
她这提议合情合理，本也没有什么不对，正要张口应下，见那张单纯稚气喜上眉梢的脸，不觉心中微动，改口道：“这样吧，还是我留下，你与九娘去通风报信，如何？”
说出这句话时，连自己也并未想太多，仿佛脱口而出，铁珊瑚闻言似不同意，翻了个大大白眼，道：“我的好姐姐，你这次出门，我可算是保人了，留你今夜做内应，万一出了什么事，只怕你那练大寨主要活撕了我也不够。”
她这话说得俏皮，惹得自己也不由笑了，辩道：“我武功高你不止一点，如果我都出事，换你岂不是要出大事？何况，你怕给练大寨主撕了，我难道不怕？这内应之事，又不是明刀明枪，开个城门什么的，都要悄悄地，做得好就做，做不好就躲，比起你来做，还是我做更放心。”
那铁珊瑚还待不服气，旁边穆九娘突然接话道：“这样吧，我陪竹姑娘留下来，阿瑚你去报信。论功夫，竹姑娘比你高；论江湖经验，我比你强；别不服气，我们三人中啊，还真数你最适合通风报信这件差事了。”
她一边对铁珊瑚这么说着，一边就对着我这边笑了笑。
不知是不是错觉，这笑容看在眼里，似乎是有些……别有深意。
。
☆、私心
…
若说一个竹纤讲起话来还不太好使，那么再加上一个穆九娘，饶是铁珊瑚再不怎么情愿，最后也还是会乖乖照办。
打发她走之后，直至约定之时前，剩下唯一要做的事就只是和各处饥民通气而已，这活儿原本就容易，只需打听清楚饥民聚集之处悄悄去一趟就好，为防万一，我们还特意等到了天色渐晚才各自分头行动，借了暮色掩护，更是轻松简单。
不过再怎么轻松简单，也是得耗时间的，因常往这儿跑的缘故，论广元城内穆九娘比我熟悉许多，是以当天色黑尽，自己从最后一处地点飘然折回来碰头时，见她早挑了灯侯在屋中，桌上甚至备好了酒菜，似等了多时。
“不嫌弃的话，先吃点吧。”见我进屋，她就轻笑点头道：“早回来一步，就吩咐掌柜先做下了，也不知合不合竹姑娘你胃口，胡乱吃吃垫点饥也好。”
这自然没有拒绝之理，一顿饭下来也称得上有说有笑，只是话题总脱不了此时不在场的那两位，穆九娘是客套地热络，说话大多拿着分寸，唯有当谈及铁珊瑚种种趣事时面上才真正透着神采，和练儿相处久了，这种常人间的普通酒席倒是久违，说了一阵，草草吃到最后，却见穆九娘站起身，去几边慢慢斟了两杯茶端来。
“这酒足饭饱，也该养精蓄锐了，约好是丑时行事，也还能歇上不少时间。”她笑道，将一杯茶推了过来：“那之前先喝点茶消消食，然后……咱们就各自安歇吧。”
“九娘不必这么客气，你年岁比我们都长，总是如此客套，竹纤可真汗颜啊。”口中说笑，端起茶杯啜饮了一小口，心中却有些介意，自她劝铁珊瑚离去时对我那不平常的一笑，到刚刚一瞬间地犹豫，早猜想她大约是有事想说的，可如今却欲言又止，真令人琢磨不透。
虽有些介意，但性子使然，别人不说，自己也不好追根究底，总之信她断不会做出有损于山寨之事就是，于是饮完一杯茶后就称谢告辞，毕竟是男女不同打扮，为了避嫌，打进客栈一开始就要得是两间客房，不过彼此就是隔壁，还有窗户相距不远，真有个什么，照应起来倒也容易。
早早躺下，却不敢真放心沉睡，怕耽误了时辰，所以只是吹了灯，和衣抱剑躺在榻上，时刻存三分清醒留意着街道上的打更声，城中萧索，白日里行人也没几个，这一晚月暗星微，就更是透着阴沉，显得十分萧瑟冷清。
平时是讨厌这样天色的，不过今日却可以例外，甚至盼它最好再暗一些，那样丑时行事起来才最便利……想着想着，越发迷糊，正眯了眼小寐之际，耳中却似乎听到了些异样动静，那是极轻微地，仿佛窗外有飞鸟振翅掠过，然后轻落屋檐上歇脚。
可这夜深人静，亥时三刻的梆鼓刚刚敲过，倦鸟早已归巢，哪儿来得什么歇脚？想明白这一点，迷糊之意顿去，却不轻易动作，只在黑暗中睁着眼瞬也不瞬地盯了屋中那唯一一扇窗，不管夜色多暗，外头总比屋里头亮一点，若有什么想进来，进来那一瞬，总是自己更看得清楚，也就更占优势些。
响动稍停，却又复起，微光一点点透入，当真有一高大黑影翻窗而入时，我蓦然打榻上弹身而起，抬手就是一剑刺去！
这一剑不是杀手式，却也绝没留情，床榻与窗棂相距不过数尺，制敌于先机当不在话下，可那道高大黑影却不知道�
