红颜断之恨嫁王妃-第7部分
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“接下来呢？”念儿扯着嘴角勉强一笑，带着三分嘲讽与三分辛涩，“霸楚会昭告天下，说罗茈国没有诚意议和，根本就没派遣什么公主到霸楚，然后，霸楚凰氏会率先向周祗发兵，向罗茈开战，王上与父王的缓兵之计根本没起任何作用。念儿虽无能，但若以天下苍生之命换我的一命苟活，岂不要惭愧而死？”
“那——你要如何？”尧隽问道。
“静和公主大难不死，独身一人到霸楚和亲，此番诚意可鉴天地。王上若真想解救念儿于水火，只有一个办法！”念儿静静地开口，目光落在远处的林中，神态渺远苍茫。
“什么办法？”
“王上从今日起厉兵秣马，将三国版图统一麾下！只有如此，静和公主才能重获自由。”念儿回道。
念儿的话在尧隽心中激起了层层波澜，片刻之后，他猛然以拳捶地，叫道：“好！只要你想，我一定办到！”
周祗的新王尧隽此刻的胸中燃起了熊熊的战火，目光已从这座霸楚边界的小小山峦逐渐包揽了整个霸楚的版图，骁勇的霸楚铁骑即将迎来他最强劲的对手。
话已然说完，沉默不语的念儿与尧隽离开了金水河岸，向不远处的溶祥镇出发。
还未进溶祥镇，远远就看见一群官兵骑着战马整齐地向镇外而来。
这是一队霸楚的骑兵，清一色的白色战马、黑色铁甲，颜色对比十分鲜明。领头的将领头戴黑盔，身披战甲，看见念儿后突然勒住马缰，上上下下地打量起来，随后，他不慌不忙地跳下马问：“请问对面女子可是罗茈的静和公主吗？”
念儿并不打算隐瞒身份，点头答道：“本殿正是静和，敢问这位将军怎么称呼？”
那领头的将领赶忙单腿屈膝，以大礼参拜，因身着甲胄动作显得十分笨拙：“末将绥远县督军张敞迎接公主来迟，望公主莫怪！”
张敞身后的百名骑兵也都齐齐下马给念儿行礼，动作整齐划一，霸楚骑兵的严明纪律、刻苦训练可见一斑。
“张将军快快请起！”念儿举步上前，抬手虚扶面前的张敞，“静和途中遇险，不幸沉船，孤身落魄到此，得蒙将军出城迎接，甚为感动！”
张敞站了起来，同时单臂一挥，身后的手下军卒全部起身。
“让公主受惊了！绥远早已接到大王旨意，命我们在溶祥镇上等待公主入境。张敞在此扎营数日，得知公主蒙难心中焦急，不想昨日手下得报，说在镇上发现了公主的钗环，末将适才正要到城外的金水河岸寻找公主下落，不想半路遇到公主，末将这就护送公主入都城！”
念儿回头看了看尧隽，道：“你回去禀告父王，就说静和已被霸楚的张敞将军亲自护送，让父王放心即可！”
尧隽上前几步，虽然心中仍感觉不太妥当，可既然公主发话，他仅是一个侍卫，也不能继续跟随了，待要再与念儿细心交代几句，却见张敞手中“刷”地一亮，一柄长剑瞬间抵在了尧隽的咽喉上，那张敞冷脸道：“静和公主现乃是我霸楚的王妃，任何闲杂人等不得靠近！”
尧隽无奈，只得退后离开。
张敞命士兵挑了一匹性情温和的战马给念儿，然后率领全体人马拨转马头回了溶祥镇。
张敞，绥远县的督军，其实也是霸楚都城派到绥远的一名心腹将士。
霸楚的凰王年迈体弱，整个国家的治理目前都已交给了太子凰胤。
凰胤此人心黑手狠却又狡诈多疑，自从掌管周祗后，便向所有的州、郡、府、县派遣出最信任的得力属下，名为监军、督军、监领、监查，实则起到监督各地驻军及官员的作用，稍有不顺服便轻则发配重则斩首。因此可以说，张敞就是凰胤在绥远的耳目爪牙，连绥远县的县官也必须看他的脸色行事。
张敞将念儿带进了自己的骑兵营驻地，留了一个婆子给她使唤，便不再照面。
念儿心中不解，既然是迎接自己，怎么只在营地留宿，为何不见绥远的父母官来相见呢？虽很多疑惑，可张敞不来，自己也不能问清楚。
那个奉命来伺候她的婆子更是一问三不知，念儿只得耐心等待，心道张敞要直接护送她到都城去，这样就省了很多事。
当晚吃过晚饭，念儿感觉到浑身疲乏，便早早地歇息了。
骑兵营中军帐内，张敞和两名心腹属下正在秘密议事。
“督军，今晚就行动吗？”一名属下小声问。
张敞点头，“这种事夜长梦多，就趁今晚动手是最好！”
“可惜了那么妙的小人儿了，太子殿下若不喜欢，给督军留着暖床也好啊！”另一名属下不着痕迹地拍着马屁。
“放屁！”张敞低声骂了一句，“你不想要命，还想让我也跟着掉脑袋！赶紧去布置，若是出了差错，不等太子下令，我先砍了你们！”
两名属下连连点头，唯唯诺诺地退了出去。
这天夜里，所有营中的军卒都已睡下了，站岗放哨的兵卒还未到换岗的时候，双脚站得发僵，一边打着瞌睡。
在中军帐西面的一个篷帐外面，两个人鬼鬼祟祟地将几桶明火油倒在了一大堆干燥的柴火上，那干柴在帐篷外面围了整整一大圈。
待将桶内的油淋得干净之后，一人从怀中掏出火石。
“咔嚓”——清脆的链石撞击声，接着“噗”地一声，眨眼点燃了干燥的木柴，一道明火顺着周围的干柴呼啦而起，眼前的帐篷转眼就被大火包围起来。
熟睡中的念儿感觉到炙热难忍，睁开眼一看，眼前早已是一片火光冲天，身前身后到处都是火，被派来伺候她的婆子吓得面目苍白，浑身哆嗦着大叫“救命”——
扑面而来的火势已经把帐内的物品都点燃了，桌椅、书籍、衣衫、被褥……婆子的“救命”声带着恐惧的嘶哑，可是念儿已经知道，没有人会来救她了。
正文 第十四章 大难不死
此刻的念儿心如明镜，她的喜船沉没不是船长的问题，而是霸楚的使者故意将领航船开进了石塘峡谷；而这位张敞将军出现在溶祥镇上也根本不是来护送她的，而是奉命来追杀她的。
霸楚的凰氏费尽心机要置她于死地，将和亲的道路彻底封死。
身边被大火吓傻的婆子不顾性命地向外面冲去，在燃烧的烈焰下她浑身上下已被烈火烧着了，火人凄厉地嚎叫着，在逐渐被烈火吞噬的帐篷内狂奔起来。
念儿听着这嚎叫声只觉得浑身发冷，折身将帐篷内的一捅凉水泼撒在了她身上，然而，这一点点的水并不能浇灭她身上的火，而她在惊慌失措之下四处奔逃更让火势燃烧的更快了。
一个活人终于被烈火吞噬掉了，倒在地上一动不动，已然浑身焦黑。
念儿的皮肤感觉到了烧灼的烈痛，她绝望地看到三尺外的周围都已是一片火海，脚下已快没有立锥之地。
就在此时，耳中忽然传来惊天动地的“轰隆”声，仿佛地裂天崩似的一声炸响，紧接着，一场瓢泼大雨从天而降。
雨点从上而下连接成线，又瞬间铺排成片，从幕黑如盖的苍穹上空源源不断地倾泻下来。
没有丝毫的空隙，没有片刻的停留，漫天遮地的雨水眨眼就在地面上积存起没脚踝的水深，火势顿时被浇灭了。
念儿站在帐篷内，沐浴着这场淋漓的大雨，眼内晶莹的泪滴蕴满眼眶，顺着纷纷打在脸上的雨点不断滚落下来。
她很想在这雨中放声大笑一场，却忍不住蹲在地上痛哭起来，“哗啦”作响的雨声淹没了她的哭声。
天地苍茫，锥心噬骨的痛楚撕裂般的扯痛着她的心，难道这如此广阔的天地间，竟没有她铁念儿的容身之处吗？
在先后经历火与水的洗礼后，在乱世纷争、心力交瘁的不堪下，念儿在痛哭失声之后倒在了身下的一片水汪中。
襄阳，霸楚的都城，一家名为“往驻”的客栈。
客栈的老板是一位三十出头的女子，半老徐娘，却是满身风韵犹存，生意做得十分兴隆。
“二德子——”老板娘唤一位活计，“你去看看二楼什锦房的那位客人醒了没？若是醒了，便把早饭端上去！”
二德子是这家“往驻”客栈唯一的活计，手脚伶俐，嘴巴很甜，他吆喝着应了一句：“好勒，这就去！”
端着食盒往楼上走，蹑手蹑脚地到了什锦房的门外，二德子敲了敲门，没听见有人应声，他推开房门轻轻走了进去，“客官——”
听见卧房里一声极轻微的吟叹，接着有人从床上坐了起来，问道：“谁？”
二德子紧走几步到了卧室外面，紧贴着门外的纱帘站着，回道：“客官，该用早饭了！”
纱帘一挑，卧室内出来一位女子，她定定地看着二德子，诧异地问：“这是什么地方？你是谁？”
二德子被问得一愣，敢情这位住店的客人连这里是哪都不知道呢。
嘴角一瞥，心道：定是不出门的大家小姐落了难，这些女子若论见识都赶不上掌柜的一个指头。
抬头向上一瞟，登时傻了眼，这女子简直美得不像话，因为才睡醒所以腮边还带着桃色的红晕，鬓角蓬乱却更显得妩媚诱人，二德子赶紧低头，嘴中叽里咕噜地嘀咕了几句。
这位住在什锦客房的神秘客人是老板娘在头天夜里接待的，他根本不知道什么来历，此刻见是如此美貌的女子，不免心旌摇动。
“姑娘，这是‘往驻’客栈啊，您是头天夜里来投宿的，不会睡醒一觉就记不起来了吧？”
二德子提醒道。
“‘往助客栈’，是绥远县城里吗？”
“哎呦，姑娘说的绥远县城那是边境地区，我们这里是都城襄阳，八竿子也挨不上的地方！”二德子快言快语，对这住店的姑娘说的话感觉到稀奇。
话说，此刻苏醒过来的姑娘正是念儿。
“都城？襄阳？”
念儿心中疑惑，她怎么突然就到了霸楚都城了，真是奇怪的很。
“姑娘快用饭吧？你要是还有什么问题就问我们老板娘，我还要招呼别的客人，就不伺候您了！”二德子急匆匆退出什锦客房，出了门听见心口“咚咚”乱跳，心道：这种客人还是少见为好，见了就容易生出不安分的心思，一边想着一边一溜烟地跑下楼梯。
客房内，念儿打开食盒，看见几样清新爽口的小菜、一碗紫薯粥和两块玫瑰饼。心下先不管那么多，将盒中食物端了出来。
刚刚撂下碗筷，门口有人推门而入。
“姑娘，这饭菜可合口味？”客栈老板娘笑吟吟地走进来，“我是这家客栈的老板，你可以叫我凤娘。”
“饭菜很好，我正有事要问凤娘，望你实言告知。”念儿也不客套，直接发话。
凤娘点头，“你问吧！”
“我是如何入住在你这家客栈的？”念儿问。
凤娘笑了笑，说道：“这个说起来我也奇怪。我昨天夜里起来夜巡，结果发现你一个人躺在我客栈门外的台阶上，睡得昏沉沉的。你身边有一包银子，还有一张纸，上面写着：有钱住店！看见有客人，我不能往外撵不是，所以，我就把你搀进客房里了。”
啊？！
听见自己是昏睡在了这家客栈的门外，念儿更感到纳闷，她原本是在大雨中昏倒在张敞的骑兵营里，怎么突然又到了襄阳的这家客栈了？
凤娘也说不出什么，念儿便不再问她了。
“凤娘，还有一事我想向你打听一下，王宫中今日可传出什么圣旨吗？”
“圣旨？”凤娘眨巴着眼，突然一拍脑袋说道：“有啊，有圣旨！我也是刚刚才听店里的客人说的，今早太子殿下颁布旨意，说罗茈国的静和公主在绥远县内因仆从纵火被活活烧死了，太子深感悲痛，要捉拿那纵火的仆从呢，现在都贴了皇榜悬赏了。”
“烧死了？”念儿喃喃自语，大火中烧死的是那个伺候自己的婆子，而静和公主还没有死，大概霸楚太子会很失望吧？
“凤娘——”念儿轻轻拉过凤娘的衣袖，小声道：“你去揭了那皇榜，就说你找到了纵火的仆从了！”
凤娘闻听，将头摇得象拨浪鼓一样，“这可开不得玩笑的呦，皇榜可不能随便乱揭的！”
“没关系，我让你去就定是有线索，你去就是，官兵若来了，你便让他们来找我，赏钱由你领！”
念儿拍了拍衣衫，脸上轻松的表情让凤娘半信半疑，“姑娘，你若真有线索，凤娘我可真去揭榜了？”
念儿淡笑着点头。
正文 第十五章 巧计揭榜
“往驻”客栈座落在襄阳南北贯穿的中心轴线上，位置偏南一些，虽然地方不算太大，但因为老板凤娘为人爽快、泼辣，在方圆几里内的客栈中独树一帜，有一些慕名来投店的客人，但因为附近客栈很多，所以并不十分挣钱，只能勉强维持上生活。
不过，最近的几天，出入往驻客栈的人多了起来，因为凤娘在客栈住店的大堂外面单设了一处讲台，还请了一位说书先生到此说书。
这说书先生是附近远近闻名的，经常被请到附近的茶楼酒肆去，其说唱功夫堪称一流。不过，更让人感到新奇的是，这位说书先生说的并不是《封神榜》、《武林奇侠传》等大家耳熟能详的故事，而是一段别人从未讲过的新书。这新书的故事曲折而离奇、惊险而刺激，听得所有人屏气凝神，大气也不敢出。
“诸位看官听真，话说这送亲的喜船行至一处骇人的峡谷，只见惊涛骇浪拍卷着巨石，满船的水手都被水浪打翻在地。那船长心中暗叫不好，努力掌舵稳住船身，可水流湍急，冲得船头七摇八晃，哪里还稳得住？眼看着船头迎面朝那露出水面的陡峭巨石撞去，霎时喜船就被撞出了一个巨大的漏洞，‘咕隆隆’冰凉的水倒灌进来，船上之人纷纷跳水逃生，哪里还管得了远嫁的新娘呢？”说书先生顿住话头，眼望着底下坐满的客人卖起了关子。
“那新嫁娘怎样？”下面有人等不及地询问。
“是呀，新娘可是送命了？怪可怜见的！”有人惋惜地附和着。
说书先生将醒木往桌案上一拍，收住了故事：“诸位要知那新娘子是死是活，明日再来听不迟！”
