神话未央-第13部分
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吉尔伽美什不无得意的咂咂嘴。“我应允你，恩奇督。”
一位单纯的勇士。吉尔伽美什默默忖度。恩奇督会成为他的好朋友，他十分肯定，反之亦然。
第二天清晨，当第一缕阳光洒在乌鲁克王宫主殿的最高窗台上时，吉尔伽美什已经邀请恩奇督陪同他去检阅他的军团了。朝霞光芒下，那排列的整整齐齐的方队充满了特殊的美感，是恩奇督从未见识过的、人工的规整。训练有素、一丝不苟、穿戴简洁的男人们肃穆挺立，向吉尔伽美什行礼的表情犹如参拜最高贵的神祇。恩奇督颇为好奇的观察这一切，真实的感受着乌鲁克君王的巨大影响力。吉尔伽美什对他的一个侍卫长挥挥手，那名下属便小跑着凑过来。
“四分之一。我要你们四分之一的人出发寻找那个逃跑的女祭司莎玛赫。一半去尼普尔遗址的方向，一半向其余七面分散。把她带回来，不管用什么办法。
冷峻严厉的语调，掷地有声的指令，听得侍卫长一个激灵。他弯下腰。“陛下，谨遵命令。”
恩奇督愣了半响。“他说的，什么意思？”
吉尔伽美什笑了笑。“他在同我保证，他会把莎玛赫找回来。”
骄傲的君王扬手划过那一片笔直耸立的铁塔般的兵士。“你瞧，多么勇武的人，多么忠心的人。现在你总该放心，莎玛赫是逃不掉的。”
虽然这个“逃”略微刺耳，但恩奇督一时也不知道该怎么反驳。他原本不善言辞，这会儿只能以最诚恳的目光向吉尔伽美什表示感谢。
烈日悄然升到头顶，吉尔伽美什终于结束了这一日的巡察。怀着满足的心情，他邀恩奇督来到王宫主殿大厅坐下。侍女们捧来各种新鲜果蔬和肉食，恩奇督发了一小阵呆，选择了他所不熟悉的面食。干硬的颗粒噎着他的喉咙，侍女们赶忙为他奉上一大碗羊乳。吉尔伽美什微笑着目睹他的新朋友如何费力的咽下那些烤得金黄的面包，一边给自己倒了杯葡萄酒。
“是用纯小麦做成的面食，平民轻易享受不到的。慢慢品尝，这些与那种掺了大麦的货色可是大大不同。”
恩奇督不解的摇摇头。习惯了肉类的他并不懂这干巴巴的食物有多么高贵。他顺手抄起一块羊肉，蘸了些盐末，塞进嘴里。
吉尔伽美什的食指敲着方几，露出一丝忧虑神色来。“可惜……我的城民请求我的原谅，他们得把这东西的价格再提一番。他们告诉我，乌鲁克城郊的土地正在变得贫瘠，不再适合这种精细的作物。呃，塔奇，说来听听，是这样吗？”
“是的，陛下。”他的侍卫长恭敬汇报。“与五年前相比，小麦的出产下降了七成。土质恶化得太厉害，农户纷纷改种大麦了。”
“多么扫兴，所以我须得为乌鲁克寻找更多的土地和资源。”吉尔伽美什叹了口气。“过些日子，我将征战杉树林，讨伐盘踞那里的洪巴巴。”
“洪巴巴？那是什么？”恩奇督疑惑的盯着他。
吉尔伽美什几乎吃了一惊。“你居然……没有听过深水巨兽的大名？哦，抑或这是尼普尔式的孤陋寡闻？”
“洪巴巴，深水巨兽？我、似乎……那究竟，是什么？”恩奇督半是不高兴，半是探寻的询问。
“据史书记载，洪巴巴曾经是这世间最强大的魔龙，与另一只巨兽库尔一起镇守着世界最深处的水源；后来库尔被主神马尔杜克所灭，洪巴巴也差点被伊什塔尔杀掉。但它濒死之际，无意中获得了一块从天而降的、自然女神提亚玛特的残骸，之后它便在海底苟延残喘。经过漫长的岁月，它再度复苏并回到陆地，栖息于美索不达米亚最茂盛的杉树林。占据着最富饶的土地，它使我的城民只能挤在狭窄的区域辛苦劳作——多么不公平的事。我要讨伐这只恶龙，给予我的城邦财富与安宁。”
恩奇督犹豫着说：“如果，它像你所说……我想，我听过这个，故事里的、深水巨兽，原来叫做洪巴巴。地母埃阿为了逼退洪水，找回一只、被伊什塔尔杀死过的巨兽。所以，它也为人类提供过帮助。既然，那么，我们也应该、容忍它的存在。只要它，不再作恶。”
吉尔伽美什飞快的摇头。“我的朋友恩奇督，你不明白，它的存在便是恶意。我猜你并不了解，城市里那么多人口，需要多少资源才能够安稳生活。作为乌鲁克的君王，我很清楚我的城邦正处于前所未有的饥渴状态。我亟需更多的土地，还有其他。”
“可，动物们都有自己的领地。已经划分，就不应当……”恩奇督的勉强争辩道。
“那算什么！”吉尔伽美什不屑的撇嘴。“领土不是一成不变的东西。只要拥有足够实力，我们便是主宰。想想看，最初众神是如何团结一致，赶走了那自以为是的创世者提亚玛特；连创造力都收归主神之手。况且这一次我们要面对的是神祇都憎恨的巨兽，我们有理由，足够的理由。”
“洪巴巴，深水巨兽是地母埃阿召回的。”恩奇督颇为艰难的抛出理由。
“呵，可是她并没有决定庇护恶龙，不是吗？”吉尔伽美什自信满满。“她不会过多干涉人类的。”
“而且，还有一个秘密，”说着吉尔伽美什挨近了恩奇督，“莫非你尚不知晓？”
“知晓、什么？”恩奇督呆呆望着吉尔伽美什，不理解为何他摆出神秘莫测的模样来。
听到恩奇督的回答，吉尔伽美什离开一些距离，放松的靠在垫子上。葡萄酒沾上他的嘴唇，泛着妖艳的鲜红。一刹那恩奇督忽然觉得这位暴烈如火的朋友身上埋藏着些许阴鸷。同时吉尔伽美什也在饶有兴趣的打量着他的朋友。最后他轻咳一下，缓缓说道：
“好吧，我很快便会把这事实公诸于众，很快这便不是秘密了——乌鲁克的守护神，最美丽的金星神伊什塔尔，被洪巴巴囚禁着；这就是她为何百年来失去踪迹、长久没有回到乌鲁克的原因。基于这个理由，我身为乌鲁克王，绝对有讨伐恶龙洪巴巴的必要。”
“至于我为什么会知道，因为……伊什塔尔的女祭司，在高朝的瞬间，她们的精神可以与神祇相通。只有我，看得到，感觉到，那位金星神陷入了某种困境之中。”
说着他得意的瞥了他的朋友一眼，恩奇督的脸顿时涨得通红。
作者有话要说：
☆、PART5
乌鲁克城门外，旭日下一片密集的人群。不是普通喧闹的市集，而是乌鲁克王要领兵出征。望着整齐划一的队列，锃亮锋利的武器，配上那些决绝坚定的面容，吉尔伽美什相信，这将是一支战无不胜的军队。他志得意满，忍不住搓着手掌，问起旁边的恩奇督：“你认为我们多久可以凯旋归来？”
恩奇督却心不在焉。他正回忆着前一晚发生的种种——他休息的房间里多了一个女人，一个很漂亮、与莎玛赫有几分相像的年轻女人；那个女人与他说了许多话，大约是有些涵义的……现在她的言语似乎仍反复在他耳边回响，令他难以安宁。
“你就是莎玛赫选中的男人？”
“我王吉尔伽美什派我来陪你睡觉。”
“乌鲁克王觉得，你作为一个血气方刚的男人，出征之前会需要女人的服侍。”
“不用？等你想的时候或许就没机会了。”
“我不能就这么走出去，我必须待满一整夜。”
“除了睡觉，我们还可以聊天。”
“聊莎玛赫？六天六夜还不够你了解她？”
“如你所知，祭司曾经是最高贵的一族，四位主祭司更是站在顶点的人物；在吉尔伽美什的祖先们统治这里之前，我们才是金星女神的代言人；由我们，而不是那些臭男人掌管着乌鲁克城的一切。因为马尔杜克，主神与我们的伊什塔尔女神一向不和睦。他宣布我们必须找到一位娶金星女神为妻的男性统治者，通过占有一位寡妇来获得管理城邦的权力。当然，那些男人们都无法获得伊什塔尔女神的青睐，只能请女祭司代劳。这一次，轮到了莎玛赫。”
“原来你已经明白了的……你认为这种要求合情合理？”
“伊什塔尔绝不会同意马尔杜克插手干预乌鲁克，可她已经失踪太久。她曾是那么势不可挡，所向披靡；可自从她失去她最亲爱的丈夫后，她便伤心颓废，意志消沉。丰收之神永远的失去了另一半，还有比这更绝望的吗？”
“你能这么爱她，恩奇督？满足一下我旺盛的好奇心吧，她到底告诉了你些什么？”
“她当然不会愿意！即使她从此被神殿除名……”
“告诉我故事的真相，我一直在猜想你和她是如何认识，还有很多别的。”
“原来如此……不过，你知道现在大街小巷对于你的身世是何种说法？人们认为，你是主神马尔杜克派来的凶煞，而我们的王吉尔伽美什发现之后，遣出一位女祭司前去教化你，赐予野蛮人知识，最后指引你来到文明的城邦乌鲁克，担任出征队伍的先锋。”
“哈，即使是历史文书的传递，也总是倾向于剥夺贫乏者的所有，给予富余者更多，让所有功绩在一位高位者身上发光；何况民间的传言。人们总是需要美化过的表象，需要一个崇高与智慧并存的君王；他们渴望一个让他们心甘情愿臣服的理由，渴望相信强权，渴望轻松的跟着‘神’的步伐走。当原有的守护神消失后，他们就会想办法去找一个新的膜拜对象。”
“据说，吉尔伽美什的先祖曾在巴比伦城郊建造了一座美丽的花园，他遇见了偶然降临在花园的伊什塔尔，他趁她睡着，占有了她，所以他具备了统治乌鲁克的资格——这其实是一个谎言，金星女神不会让人类男子近身，吉尔伽美什的先祖不过是窥见了伊什塔尔与另一神祇的欢爱，便自以为也可与女神建立亲密的关系。祭司的文书里有着真实的记载，但民众更乐意为虚幻蒙蔽双眼，因为如此一来，他们才更有理由跪拜在吉尔伽美什们的脚下。”
“他们的想法，跟你无关？哦，或许我真的错了，你不是将他当做君王，而是真心需要朋友。”
“让我瞧瞧，你如儿童般心思纯净，你如鹰隼般矫健刚强……恩奇督，你会是乌鲁克王最好的助手！”
“……你就是乌鲁克王最好的助手！”浑厚的男声取代了尖锐的女声，现实取代了回忆。恩奇督有点茫然的望着面前的吉尔伽美什，只见他充满信任的笑脸上流露出一丝无奈。
“我的先锋官，打起精神来吧，我们可是在行军途中。”他语重心长的告诫道。看来恩奇督并没有把他方才那一长串鼓动人心的说辞给听进去，吉尔伽美什有几分不悦，可他随即将它们丢在一旁。“那边，那片高耸的枣椰树林，我们将在那儿扎营休息。”
恩奇督默默跟随吉尔伽美什的步伐。士兵们忙忙碌碌，走来走去，最终为乌鲁克王支好了一方帐篷。吉尔伽美什随意在一块灰扑扑的毡子上坐下，示意恩奇督凑过来挨着自己。
“我的朋友，你一大早就魂不守舍。难道讨伐一只远古的巨兽是件不值得振奋的事情？”
还没等恩奇督回答，他便摆摆手。“我不认为你仍旧怀着不必要的仁慈，否则你就不会成为我的队伍的先锋。那么还有什么能影响你的情绪？昨夜的那个女人不够好吗？”
恩奇督摇头。“跟她……无关。”
“那就是和莎玛赫有关。”吉尔伽美什仔细打量着他的脸。“你没有碰她对不对？并非因为她曾经是我的王后，而是因为你在想着那个抛弃你的女人。”
恩奇督讶异非常。“我倒是、不知道她曾经是你的妻子。”
“她四年前嫁给了我，现在依然是属于我的女人。”吉尔伽美什撇嘴。“有时候她很矜持……算了，这无关紧要。说来听听，你的心事？”
恩奇督沉吟半响。“还是，没有莎玛赫的讯息？”
“很遗憾，目前还没有搜索到。”
吉尔伽美什对这一失败的坦诚让恩奇督又一次陷入深深的失落。他想她，他需要她，尤其是在他走入这个与他过去的认知迥然相异的世界之后。人们异样的眼光，身后的窃窃私语，小心翼翼的询问交流……他清晰的感觉到这些缺乏善意的存在。那些与他极为相似的生物，显然把他划作了异类。他怀念莎玛赫明媚灿烂的笑容，怀念她亲切悦耳的嗓音。他多么不习惯应付那复杂的一切，他无比渴望她能陪伴在他身边；她什么都懂，她也乐意教他怎么去做……
可是——她为什么要抛下他独自离开？
恩奇督望向吉尔伽美什，这份友谊现在是他最大的支撑。这个人心中毫无芥蒂，对朋友毫不设防。他希望信赖他，他愿意协助他去获取他想要的胜利。恩奇督并不知晓他灼热的眼神给予了乌鲁克王多大的满足感，吉尔伽美什忍不住打消了讥讽莎玛赫的念头，转而安慰起他的朋友来：
“只要她还活着，我们总能想办法找到她。如果人类君王的力量不足以搜遍整个美索不达米亚，我们还可以祈求主神的帮助。我们的诚意结合我们的毅力，最终会达成我们的目标。”
真挚的语调温暖了恩奇督的心。尽管吉尔伽美什从来不对莎玛赫报以欣赏的态度，却一直努力帮他寻找他的情人。乌鲁克君王还不止一次表示，他决不再降罪于莎玛赫的逃离，甚至反对乌鲁克大神殿将她除名的行为。他充分展示了他的宽容，那么也会得到恩奇督的充分感激。
恩奇督冲他笑了笑。“谢谢你。”
这时一位侍卫官匆匆走来。“陛下，先遣队已经走入杉树林边缘，而且在那里发现了洪巴巴的踪迹。”
吉尔伽美什立即站起，握剑的指节发出“咔”的一声脆响。
“等一等。”恩奇督拉住他。“先让他们、探一探。我们要对付的，是洪巴巴，不是山猫。必须做好准备。”
以逸待劳。吉尔伽美什点点头，再次盘膝坐下。“去吧，吩咐他们继续探查，剩下的人继续休整。我们得把握好出击的时机，不能在天色太暗的时候行动。”
作者有话要说：
☆、PART6
伊什塔尔很疑惑，自己为什么会落到如此地步
