独步明宫-第117部分
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☆、216 处置
万贵妃赞道：“也算是个忠仆。”顿了顿，接着道，“传下一个证人。”
几名太监上前将白菱拖出去，须臾，一名圆脸的宫女怯怯地走进殿，战战兢兢地跪在地上，磕头道：“奴婢参见皇上，太后，贵妃娘娘，太子妃。”
茵儿？杜芊羽的心腹婢女？张婳唇角弯了弯，这个证人果然够份量！
“你叫什么名字？”太后冷声问道。
“回太后的话，奴婢叫茵儿，以前在杜选侍身边当差。”茵儿恭敬地答道。
太后缓缓地拔动着手里的伽楠木佛珠串，冷声吩咐道：“取豹尾鞭过来。”
过了片刻，小太监取来一根七尺长的鞭子，鞭身遍布锋利的倒刺，阳光下闪动着噬血的光芒。太后盯着茵儿，肃容道：“哀家问什么，你答什么，若有一句谎话。。。。”声音陡地提高，“这根豹尾鞭很久没有喝过人血，正好可以试试它是否还锋利。”
茵儿身子抖了一下，胆战心惊地望着那根豹尾鞭，惶恐地道：“奴婢不敢欺瞒。”
“你知道什么如实说出来！”
茵儿颤声答了个“是”，低头说道：“那日苏选侍提议去太液池游玩，在上画舫之前，太子妃突然把杜选侍单独叫过去，神神秘秘地说了好一会儿话。杜选侍回来后脸色很难看，一直心神不宁，奴婢便问她是不是出了什么事情，她说太子妃命她找机会将苏选侍推下水，太子妃说她绝不允许苏选侍诞下皇嗣。”
“谋害皇嗣是死罪，杜芊羽难道不怕死吗？”太后冷声问道。
“奴婢当时也是这么问杜选侍。可她却哭起来，她说太子妃不知道从哪里查到她父亲贪赃枉法的罪证，若她不听从太子妃的话，她父亲不但官位不保，而且还会有性命之忧。杜选侍为了救父亲，只好为虎作怅，将苏选侍推下太液池。”
“杜芊羽已死，你的话是真是假无人可以证明，你让哀家如何相信你所说是真的？”
“太后明鉴，奴婢不敢说谎。杜选侍死后，奴婢夜夜做噩梦，杜选侍每晚都托梦给奴婢，说她死得好冤！奴婢一来受不了良心的谴责，二来夜夜噩梦缠身，害怕露出什么马脚，遭太子妃杀人灭口，想来想去便决定将此事禀告皇上。”
“茵儿，你可知道污蔑太子妃是什么罪名？难道你真的想尝尝豹尾鞭的滋味？”张婳神色镇定，慢条斯理地问道。
“奴婢说的都是真的。杜选侍亲口告诉奴婢是您指使她推苏选侍下水。”茵儿
苏选侍膝行至太后跟前，泪如雨下：“太后，秦太医说嫔妾怀的是男孩，已经成形，太子妃心好狠，连一个未出生的孩子都不愿放过，您一定要为嫔妾那可怜的孩子讨回公道啊。”
万贵妃呷了一口酒，说道：“自古以来母凭子贵的例子比比皆是，太子妃当然不会容许你生下太子的长子来威胁她的地位。”
皇帝失望地望着张婳：“你贵为太子妃，却嫉妒残忍，谋害皇嗣，没有半分贤良淑德，真是太让朕失望了。”
太后却不以为然道：“这只是茵儿的片面之，单凭她的口供如何能断定便是太子妃指使杜芊羽推人下水？”
张婳心中感激，平静地道：“父皇，其实在去太液池游玩游的数日前，苏选侍屋里的小翠无意中在鸣鸾轩后院挖到一条锦被，可怕的是这条锦被像是在血水里浸过一般，整条被子都染满血迹，当时小翠吓得三魂去了七魄，慌慌张张地抱着染血的被子来见臣媳，臣媳当时便怀疑莫不是苏选侍滑胎了，可为何鸣鸾轩没有任何动静呢？
臣媳立即去鸣鸾轩探望苏选侍，那会儿她脸上涂着极厚的脂粉，臣媳也瞧不出她真正的气色，便问她胎儿的情况，苏选侍说秦太医每天都会来把平安脉，胎像很稳。臣媳还是有些不放心，便提出想让其他太医替她诊脉，可她却死活不肯，臣媳无奈只好作罢，打算回禀殿下再作打算。父皇，臣媳既然怀疑苏选侍已经滑胎，又怎么可能会多此一举命杜芊羽推她下水呢？”
苏选侍脸色微白，颤声尖叫道“你胡说！什么染血的被子！这都是你编造出来冤枉我。”
“父皇，臣媳一直留着那条锦被，这就命人取来给您过目。”张婳望向小环，吩咐道，“快去将锦被取来。”
小环答应一声，飞奔着出去。
张婳接着又道：“父皇，臣媳昨儿搜查鸣鸾轩之时，发现苏选侍的妆匣底下藏着几张民间的求子偏方，臣媳找太医问了一下，这些偏方都是假的，孕妇服了肯定会引起滑胎。臣媳又顺便去查了一下御药房的领取记录，发现苏选侍在近两个月时间领了大量的艾草，阿胶之物，这些药材均是治血崩之症，臣媳这才知道原来苏选侍的胎像早就不稳，当日游太液池时她早就滑胎了，只是想找个替死鬼而已。”
“你血口喷人！明明是你指使杜芊羽将我推下水，害得我滑胎。”苏选侍眼中满是惶恐之色。
皇帝道：“来人，速去取御药房的领取记录。”小太监立即一溜烟儿奔出去。
过了片刻，小环拎着一个包袱进殿，行礼后，打开包袱，将一床锦被铺在金砖地上，锦被上的血迹早已干涸，但整条被子几乎染满铁绣红般的血迹，可以想像当时苏选侍血崩有多么严重。
张婳淡淡地说道：“父皇，除了滑胎，臣媳找不到理由可以解释苏选侍的被子为何染了那么多的血。”
苏选侍脸色惨白，尖叫道：“你冤枉我。这不是我的锦被，是你拿其他的血泼上去污蔑我。”
“被子的血早已干透了，难不成我未卜先知，猜到你会污蔑我指使杜芊羽推你下水，事先准备了这床染血的锦被？”张婳脸色沉静如水，冷声地道，“何况，你所有的锦被之物都是由尚寝局绣制，需不需要我找程尚寝过来确认一下这条锦被可是你的？”
苏选侍身子颤了一下，反反复复地叫嚷道：“你冤枉我！你冤枉我！。。。。。”
这时，御药房的总管李知年匆匆进殿，行礼请安后，恭敬地呈上手上的册子：“皇上，近三个月各宫所领取药材记录都在上面。”
梁芳接过册子，将它呈给皇帝，皇帝沉着脸翻了翻册子，又将它递给太后，太后看了几眼便勃然变色，冷声道：“来人，传秦鉴！”
约莫过了半晌，秦太医满头大汗地赶到，看到地上染血的锦被和垂手侍立的李知年，立即猜到已东窗事发，勉强镇定下来，跪下行礼请安，心中飞快地打着小算盘。
太后脸罩寒霜，冷冷地问道：“苏选侍怀喜后，一直是由你照顾她腹中的胎儿，也只有你最清楚她胎儿的情况。你老老实实告诉哀家，她腹中的胎儿究竟是如何滑掉的？”
“太后，微臣知罪。”秦太医十分聪明，猜到苏选侍的事情已不可能再瞒下去，遂决定坦白从宽，垂头禀道，“苏选侍心心念念地盼着生个男孩，暗地里背着微臣服用了民间的求子偏方，等到微臣发现为时已晚，胎像已出现不稳，有滑胎的征兆。她苦苦哀求微臣替她隐瞒，微臣不答应，她就威胁微臣要将微臣有相好之事告诉微臣的夫人。”他叹了口气，满脸羞愧地道，“微臣家中那位是个河东狮吼，若知道微臣相好之事，肯定会闹得鸡飞狗跳，微臣没有办法只好应承她。”
太后怒喝道：“糊涂！”
“太后骂得对，微臣一念糊涂，铸成了大错！”秦太医额头沁出黄豆般大的冷汗，继续说道，“微臣用尽了各种办法想替她保住胎儿，奈何微臣医术低微，不幸胎儿还是滑掉了。微臣本想向殿下奏明此事，可苏选侍又威胁微臣，若微臣将她滑胎之事说出去，她便会告诉殿下，那些求子偏方是微臣给她的。微臣害怕惹祸，便向她保证一定会守口如瓶。她还叫微臣不用担心，只要微臣不乱说话，她会找到替罪羔羊给她背黑锅。太后，微臣是被苏选侍威胁，万般无奈下帮她隐瞒滑胎之事。请太后恕罪。”
太后沉声说道：“既然你畏妻如虎，视宫规如儿戏，罚仗打六十大板，滚回家去伺候你那位河东狮吼。”
秦太医已近四十，身材瘦削单薄，六十大板下去，即便不死也会残废，他面如土色，抖抖索索地磕头道：“多谢太后不杀之恩。”
苏选侍浑身战栗不已，磕头道：“太后，嫔妾知罪，求太后饶命！”
太后厌恶地剜了她一眼，望向张婳问道：“太子妃，你觉得该如何处置她？”
张婳想了想，答道：“不如就按殿下的意思，赐她一杯鸩酒吧。”
太后叹道：“真是个心善的孩子。这个贱婢心肠歹毒，双手沾满鲜血，还妄想污蔑你谋害皇嗣，这种心如蛇蝎的妇人就算是五马分尸都算便宜她了！”
☆、217 三条命
苏选侍听到“五马分尸”四字吓得魂飞魄散，不住地磕头求饶道：“太后饶命！太后饶命！。。。。。。。”
太后神色寡淡，漫不经心地说道：“哀家听闻前段时间未央宫闹贼，贵妃捉到贼后不仅将她凌迟处死，还让未央宫所有的奴才们观刑。这个办法虽然残忍了些，哀家却觉得极好，对那些蛇蝎心肠，残害无辜的贱婢就该处以极刑。”
万贵妃慵懒一笑：“太后想怎么处置就怎么处置吧。”
太后微眯着眼，冷冷地道：“来人，将这个贱婢拖出去凌迟处死。”
张婳心下苦笑，太后这招杀鸡儆猴意在威慑老妖妇。只不过老妖妇早已视苏媚为弃子，绝不会出手救她，对她的死活更不会皱一下眉头。皇帝数十年来对她言听计从，自然不会将太后放在眼里。
苏选侍闻言心胆俱裂，身子颤抖如风中的烛火，似溺水之人抓住最后一根浮木般地望着万贵妃，声音颤抖：“贵妃娘娘，求您救救嫔妾！自从进了慈庆宫，嫔妾对您一直。。。。。。。。”
“住口。你好大的胆子，居然连皇上也敢欺骗，自个儿胡乱服用求子偏方导致滑胎，不但想污蔑太子妃，还妄想借皇上和本宫的手替你除去她。好一招一石二鸟之计！”万贵妃冷冷地打断她，望向汪直，“替本宫狠狠地掌她嘴。”
汪直会意，立即上前，“啪啪啪啪”数声，左右连连开弓，骂道：“找死！”
苏选侍被打得眼冒金星，双颊又红又肿，嘴里不住地涌出鲜血，忽“哇”的一声，竟吐出一口的牙齿。
张婳眼中闪过一丝不忍，苏媚虽然可恨却也可怜，她是老妖妇安排在朱祐樘身边的细作，这些年暗地里替老妖妇做了不少的事情，不走运的是朱祐樘早就识穿了她的身份，故意透露一些假消息给她。可想而知老妖妇拿到那些假消息做了错误的决定后，自然已猜到苏媚的身份已经暴露，又怎会继续用她？
想起当初在南海子的时候，苏媚踢她落崖之前曾问过她，你可知道弃子会有什么下场吗？苏媚并不蠢，从一开始她便猜到自己的结局，所以自作聪明地效忠两方，妄想左右缝源，不管哪一方得胜，她都可以保住性命和荣华富贵。可她算计了一辈子，还是改变不了弃子的命运！
苏选侍红肿的脸上遍布五指血痕，似被人抽去了脊梁骨般瘫软在地上，求饶道：“贵。。。。。妃。。。。。娘。。。。。娘。。。。。饶。。。。。命。。。。。”她满口的牙齿几乎都已经被打落，说话含糊不清，没有人能听懂她在说些什么。
万贵妃望向左右，冷声道：“一个个都愣着作什么？没听到太后的话么？还不将这个贱婢拖出去凌迟处死。”
太监们忙应声上前拖起苏选侍走出殿门。
茵儿早就吓呆了，身子簌簌颤抖，匍匐在地上，偷偷地瞥了一眼万贵妃，颤声道：“太后饶命！太后饶命！是苏选侍指使奴婢污蔑太子妃。奴婢该死！求太后开恩。”
太后寒声道：“来人，将这个狗奴才拖出去，打一百鞭子！”
茵儿闻言两眼一黑，直接晕倒在地上，两名太监立即将她拖了下去。
豹尾鞭遍布尖利的倒刺，别说一百鞭，便是二十鞭子也早就一命呜呼了。眨眼间三条人命就这样没了，一个咬舌自尽，一个凌迟处死，一个被活活打死，殿内宫人们连大气都不敢喘一下，眼中俱流露出几分骇然之色。
皇帝脸色有些不好看，皱着眉一直默不作声。太后，万贵妃两人却是面不改色，一个轻拔着伽楠木佛珠串，仿佛只是个吃斋念佛的老太太；另一个端着琉璃盏，悠悠地啜着酒，唇角挂着一丝慵懒的微笑，仿佛刚刚欣赏了一场极精彩的歌舞。
张婳低垂着头静静地坐着，心中思潮起伏，她也曾是老妖妇的细作，当初她若走错了一步，也许会落得和苏媚一样的下场。朱祐樘说得没有错，天下最凶险的地方莫过于皇宫！一步都错不得！
“又是打又是杀，真是闹心。”太后叹了一口气，起身道，“哀家得回宫念会儿经。”
张婳走过去扶起她的手，一脸乖巧地道：“皇祖母，婳儿送您回去。”
皇帝，万贵妃两人将太后恭敬地送出仪门，张婳陪太后回到仁寿宫，略坐了会儿，不敢打扰太后念经，便告退出来。
小环心有余悸地道：“幸好小翠发现那条染血的锦被，不然小姐这回肯定满身是嘴也说不清。”
这次多亏了高斐查出秦太医的秘密，秦太医才会弃车保帅如实供出苏媚。若没有他的证词，一条染血的锦被哪能够定苏媚的罪。张婳心下暗想，沉吟道：“小翠忠心可靠，你把她调到霁月殿，其他人便分给许淑女，冯淑女吧。”
小环点点头：“是。”
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用过午膳，张婳躺在贵妃榻上歇息，身下竹簟冰凉细滑，贴着肌肤十分地舒适，窗外树上间或响起蝉鸣声，仿佛儿时，云姨去集市上卖绣品，她一个人百无聊赖地躺在床上，彼时那些聒噪的蝉鸣声对她来说就像仙乐，陪着她度过了一个又一个寂寞的日子。
贵妃榻忽地沉了一下，有人从背后抱住她，将下巴抵在她发髻上，熟悉的清凉味道幽幽地传入鼻端。她不必睁开眼睛也知道是谁，继续装睡了一会儿，心下
