1890德意志霸权之路-第18部分
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说到这里，威廉似乎想到了什么，突然话锋一转道：“听说俾斯麦首相年轻时做过9年时间的农场主，庄家从种到收、再到卖给粮食贩子，他样样精通。镇上农协会的农科书籍被他看了个遍。甚至在卖出羊毛的时候和小贩们讨价还价他都有自己独到的心得，这些轶闻可都是真的吗？”
这些都是威廉前世从《俾斯麦传》上看到的一些有趣内容，当下无事，便想求证一番。
“陛下说的不错。我父亲年轻的时候在克罗夫特庄园辛苦经营了很多年，据他后来说，如果不是那段时期使您养成了讲求实际的习惯，并积累了大量知识，是不会有后来的成就的。”赫伯特十分认真的点点头道。
两人闲聊了一会，报告结束后，威廉又返回会场，做了简短的发言。
发言稿是外交部提前拟好的，主要是肯定了非洲对于帝国的重要性，以及鼓励德国公民前往各个殖民地拓殖和投资云云，威廉依样念完便是完成了任务。
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第三十三章 图穷匕见
随着殖民局宣传活动如火如荼的开展，普通的德国公众更多的了解了祖国在遥远的非洲还有那么一大片土地，而且非洲也并非白人无法生存的地狱，在多哥兰早在数十年前就已经有德国商人在那里建立起小有规模的甘蔗和可可庄园，生产的砂糖和可可豆全都运回国内销售。
一时间，人们对帝国在非洲的成就感到十足的喜悦和自豪。从民间到议会，人们对俾斯麦首相的赞美之声不绝于耳。
另一边，布莱希罗德在出清大部分筹码后，开始了最为疯狂的裸卖空。
他以巨额的资金和凶悍的操盘手法，操作柏林和法兰克福交易所的几只重要股票，造成德意志银行、巴登苯胺化学公司、北德畜产品公司和梅斯钾肥等股票价格往往在一天之内振幅高达20％。
少部分散户踏准了他的节奏，通过保证金操作，一天就能使本金翻翻。但大部分投资人却因为过于浮躁，或者说无法战胜心中的贪婪和恐惧，亏损了不少。
经过三周时间，布莱希罗德成功在较高的位置，建立起高达3亿马克的裸卖空合约，其中最主要的标的德意志银行占两亿马克，其他几家对英国市场依赖较强的公司合计约一亿马克。
以这德意志银行作为主要狙击对象，布莱希罗德是经过深思熟虑的。首先，德意志银行股票是市场的风向标，一旦其股价遭受重创极易引发市场的整体恐慌，而且该行有三分之一的利润是来自国际贸易方面的票据业务，一旦英德间贸易减少，该行的利润会受到较大影响。
至于巴登苯胺化学公司、北德畜产品公司和梅斯钾肥等公司都是对英国的出口贸易依赖性很强的公司，这几家公司总销售额的三分之一都是来得英国或者英国殖民地。
布莱希罗德卖空德意志银行股票的平均价格在10马克每股。这就意味着，在5月合约交割日也就是5月15日收盘前，如果德意志银行股价收在10马克下方，则布莱希罗德便会获利。股价每收低1马克，便可赚取高达3000万马克；相反，股价每收高1马克，则会损失3000万马克。
面对布莱希罗德集团疯狂的卖空操作，虽然市场其他主力资金并不知道里面的“故事”，但德意志银行还是筹集资金在现货市场积极对自己公司的股票进行护盘，以避免受到股东的责难。而且自己公司的股票值多少钱，自己最清楚，这也是德意志银行护盘的底气所在。
在最后一个交易日，贴现公司由亨舍尔操刀，当德意志银行跌倒9马克的位置时，在期货市场狠狠狙击了布莱希罗德一把，接连五笔一千万马克的多单直接把德意志银行的期货价格推升到10马克左右。和现货股价相比，期货价格由贴水1马克，变成了持平。
作为德意志银行的传统盟友，两家有着休戚与共的关系，所以当西门子男爵感到来自布莱希罗德集团的巨大压力时，汉泽曼便主动帮了一把。
在那个年代，由于期货交易规则极不完善，大的金融财团之间的对决往往最后会以妥协收场，因为就保证金而言，大家的屁股都不干净。不过即便是妥协，总有一方要吃亏，而另一方要获利。
由于在股票的现货市场，所有的资金进出都是实打实的，汉泽曼已经把大部分自己资金用于购买阿根廷公债，因此只能靠着“空手套白狼”的把戏在期货市场赌一把。
5月12日，星期日，市场休市，但消息面却并不平静。
早间便传来德国东非公司和英国东非公司武装人员在乌干达交火的消息，双方互相指责对起挑衅，其中德国方面三人死亡三人受伤，英方仅有两人受轻伤。对此，当天上午，英国外交部紧急召见了德国驻伦敦大使明斯特，希望德国政府就此事向英方做出解释。
对于英国方面大张旗鼓的做出反应，赫伯特感到气愤异常。
“按照以往的惯例，这种事情首先要进行保密，尽可能不让新闻界知道，以减少被公众干扰。可是英国人这次如此大张旗鼓，显然是想小题大作。
“我们应该防范英国在非洲和我们彻底摊牌。”
在外交部会议室，赫伯特和荷尔斯泰因以及英国问题专员马沙尔正在紧张的讨论对策。
“明明是彼得斯博士的武装队首先遭到攻击，而且我们的损失比他们大得多，没想到英国人却恶人先告状，这种恶性时间我们绝不能姑息，否则还会有第二次、第三次。”马沙尔说道。
即使是亲英派的荷尔斯泰因这次也是感到极其气愤：“无论如何，我们都不能在乌干达问题上对英国妥协，现在我们和俄国刚刚订立了密约，如果英国胆敢继续挑衅，那么我们就怂恿俄国派军舰进入地中海向英国示威。”
赫伯特点点头道：“男爵说的不错，首先我们有《德俄再保险条约》在手，无需惧怕英国人，其次乌干达战略地位十分重要，从那里可以直接威胁到英国在埃及的存在，所以，我认为还是应该按照先前一贯的对策，以不变应万变，继续和英国耗下去。”
就在三人的讨论刚刚有点眉目，英国驻柏林大使罗素勋爵亲自来到外交部，他带来了索尔斯伯里首相的口信。
罗素以英国外交官特有的淡定口气说道：“先生们，我国政府对于刚刚在乌干达发生的流血事件深表关切。我们自始至终从未承认过彼得斯博士那一纸保护协议的有效性，因为该保护协议和之前英国东非公司所取得的保护协议有冲突之处。所以，索尔斯伯里首相希望，贵国政府能从英德长期友谊出发，退出乌干达地区，同时也希望贵国不要继续向赞比西河下游扩张。索尔斯伯里首相还请我转告赫伯特侯爵，如果德方不愿就乌干达问题和我方达成一致，那么英国贸易部从下月起将单方面提高对来自德国商品的关税。”
“英德贸易协定是两国友谊的基石，如此说来，是索尔斯伯里首相认为德国的善意对于英国已经没有价值了。”赫伯特同样镇定的说道。
“随着德国工业实力的增强，德国工业品对英国本土工业的冲击日益增大，而《德俄商约》的签订又加剧了英国在工业出口方面的困难。近两个月来，索尔斯伯里首相几乎每天都会接到议员或者商人协会质询的信件。尽管如此，首相依然清楚扩大两国间的贸易对彼此都有益处，英国也愿意将德国保留在最惠国名单之中。但是，我们需要给于国内的工厂主们一个理由，以当下的局势看，如果贵国政府愿意在非洲问题上对女王陛下的政府做出妥协，那么索尔斯伯里首相将乐意为威廉皇帝陛下效劳，继续责令贸易部在未来五年内保持对从德国输入商品的关税不变。”罗素勋爵如背台词般，流利的说道。
赫伯特看了看罗素的眼神，已经十分清楚，此事乃是英国政府一手策划的，如何应对还需从长计议，因此果断终止了会谈，说道：“索尔斯伯里首相的心意我方已经清楚，我们会尽快给于答复。”
第三十四章 福摩萨和胡胡伊
下午，赫伯特来到皇宫，向威廉详细汇报了乌干达危机事件的过程以及英国的要求和外交部的应对方案。
“陛下，我想这是一起有预谋的挑衅，英国人的最终目标便是要将乌干达从我们的手中抢过去。至于提高关税只是他们对于《德俄商约》的报复行为，我们没必要理会。”赫伯特说道。
“这是你们外交部所有人的意思吗？”威廉道。
“是的，陛下。荷尔斯泰因和马沙尔都和我的看法相同。我们觉得必须在乌干达问题上保持强硬立场，必要的时候可以寻求俄国的帮助。”赫伯特道。
“乌干达战略地位十分重要，确实不可轻言放弃，但是英国人也必然能看出这一点。那么他们的真正目的反而可能是在其他地方。”威廉喃喃的说道：“你是否问过英国人，如果我们同意他们提高关税，那么他们是否会承认我们对乌干达的保护协议呢？”
“陛下，英国的关税税率一直较低，而且就两国间的贸易来看，英国方面是处于主动地位的。他们可以不进口我国的工业品和其他各种制成品，但我们必须从英国本土进口更先进的工业制成品，以及从印度斯坦和其他英属领地进口初级原料。”赫伯特解释道：“据贸易部官员介绍，如果英国全面提高德国商品关税，则我国对英国出口至少会减少1亿马克左右，我国对英国的贸易也将从出超5000万马克，变为入超5000万马克甚至更多。”
“这么说来，我们只能答应英国人的要求了？否则即便这次我们不答应，英国人想必还会不依不饶的想出更多的办法和我们在非洲纠缠下去，卧榻之侧岂容他人酣睡啊！”威廉叹了口气道。
“陛下，此事万不可退让，在刚刚结束的非洲殖民地宣传活动中，更多的民众了解到我们在遥远的非洲大陆所取得的成就，民心振奋，若在这个当口出于英国的压力而把战略地位十分重要的乌干达拱手送人，对陛下的威望和国家的尊严都是不利的。”赫伯特言辞恳切的说道。
“此事再容我考虑考虑吧。”说着，威廉摆摆手，示意赫伯特退下。
乌干达战略地位重要，这个威廉自然知道。维多利亚湖是尼罗河的总源头，如果德国控制了乌干达就可以在湖水的出口建一座大坝，这将比十个陆军师或者一只分舰队更能威胁英国在埃及的存在。但问题是，英国显然也明白这个道理，在没有做好和英国开战的准备前，德国付出巨大代价以获取乌干达并不明智。
《德俄再保险条约》在威廉看来只是个缓兵之计，他的内心依然是希望早日打败俄国，使得德国从两线作战的困境中解脱出来。所以，一旦英德矛盾激化，德国将无法向俄国发动攻势，这是威廉所最不愿看到的。
“陛下，汉泽曼先生已在门外等候。”芬克走到威廉近前，轻声道。
“让他进来吧。”
“柏林商人汉泽曼拜见陛下。”汉泽曼进来后按照贵族的礼制，单膝跪地给威廉行礼。
“请起，阿根廷的事情到底怎么样了，快些说给我听。”威廉温言道。
“陛下，阿根廷近日发生了政变，想必您也听说了。罗加将军没收了前政府历年来出售的所有土地，并退还了所有的卖地所得。我们幸好没有赶上最后一次拍卖，否则以当前的纸比索贬值程度，少不得要遭受不小的亏损。”
汉泽曼看威廉专心的听着，便继续说道：“罗加将军政治资历深厚，背后又有北方战争时期的老兵们支持，所以我们认为由他领导的新政府会获得稳定的执政地位。不过鉴于目前阿根廷所遭遇到的财政危机已经日趋恶化，如果我国政府提出以较高的价格直接购买阿根廷北部两省的土地，罗加将军未必不会答应。”
“何以见得？”威廉眯着双目，若有所思的问道。
“英国银行团作为公债的最大持有者，刚刚结束了和阿根廷政府的谈判。英国方面的条件十分苛刻，以至于他们要求阿根廷政府放弃包括货币发行权在内的相当一部分主权。作为公债的第二大单独持有人，我公司的代表赫森先生也参加了会谈。赫森虽然认为英国方面的条款过于苛刻，但面对当前的经济形势和未来的不确定性，对阿根廷政府进行财政和货币管制也是十分必要的。”
“对于自尊心极强的罗加将军，固然不愿接受这一丧失主权的严厉条件，一方面这牵扯到自身的权利，更重要的是，按照目前的国际贸易形势和黄金供应量，阿根廷政府要想靠贸易顺差连本带利还清全部借款需要一百年时间。”
汉泽曼咽了口唾沫继续道：“陛下，罗加将军收回的土地大部分位于阿根廷最北部的福摩萨和胡胡伊两省，是和巴拉圭、玻利维亚和智力三国交界的省份，当地居民以土著印第安人和游牧的高乔人为主，大约有几万人，白人则只有几十个庄园，一两千人而已。如果我们提出以300万英镑的高价购买这两个边远省份，想来罗加将军一定会心动。”
“该地区气候和土地状况如何，是否适合我国移民？此外，300万英镑是个什么概念，这两个省面积有多大？”威廉一边说，一边走向房间的西侧，西墙上悬挂着一幅很大尺寸的世界地图。
“陛下，该地区位于查科大平原的南部，土地大部分尚未开发，气候和交通情况都不甚理想，在福摩萨因为土层过于浅薄的原因，每年雨季的后三个月时间，整个地区都被沼泽所覆盖，人畜无法通行。
