1890德意志霸权之路-第123部分

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脱了心理负担的克劳德上校下令金伯利英军投降。

　　　　至此，西路的英军全线退受德阿尔，并开始龟缩不出，全力防御各战略要点，同时耐心的等待援军的到达。一时间，西线的战局变得比较沉闷，不过东线的决战即将来临。（未完待续。。）
第二百零八章　英布战争（四）
　　　　朱伯特率领布尔正规军主力攻克邓迪后，东路英军顿时陷入了进退维谷的境地。不过，各种情报表明，布尔人的军力绝非战前英军预估的那般弱小，所以，英军指挥官怀特少将出于慎重考虑，决定配合已经在德班港登陆的印度援军反攻邓迪。

　　　　“种种迹象表明，布尔人的主力就在邓迪，其总兵力估计有一万人左右，仅以我们现有的实力很难取得优势，不过印度援军已经登上了开往莱迪史密斯的火车。三天后就可以和我们一起包围邓迪的布尔人了。”在军官会议上，怀特分析道。

　　　　“虽然邓迪失陷了，但是能把布尔军队的主力引到边境地带总比我们深入到德兰士瓦腹地作战要好的多。首批前往莱迪史密斯的印军有两个旅一万两千多人，加上我们现有的力量足以将布尔人主力围歼于邓迪，所以我认为，当前情势下，我们最应该做的就是全军以最快速度返回邓迪，如果布尔人见势不妙想逃跑的话，那么我们至少还可以拽住他们的尾巴。”怀特的参谋长布朗少校说道。

　　　　此时，东西线的战斗都刚刚开始，金伯利和德阿尔的惨败还没有发生，所以，英军军官普遍以乐观的心态看待当前的战局。

　　　　印度援军在怀特出发后第七天赶到邓迪，是早就计划好的事情，所以，怀特并不担心三天后友军无法到达战场，以达成分进合击之势。

　　　　不过。他对布尔军队实力的错判导致其后所有的谋划起到了南辕北辙的效果。

　　　　朱伯特麾下的这两个加强旅是布尔军队的菁华，大部分士兵都是经过德国教官训练并服役三年以上的老兵。

　　　　印度洋上的季风带来温暖潮湿的空气，这股暖湿气流在纳塔尔一带形成较为强劲的锋面雨，这使该地区成为南非高原降水最早最集中的地区之一。

　　　　今年的雨季来得更早一些，到九月二十号的时候，这一地区已经下了两场雨，道路虽不泥泞但是也变得湿滑起来，这位英军的急行军带来不大不小的困难。

　　　　“我部第二侦查连刚刚汇报说，英军主力已经向邓迪赶过来，而且速度不慢。估计最快可以在三天后到达这里。”在布军的军官会议上。第一旅旅长，年轻的路易…博塔上校对朱伯特总司令说道。

　　　　“这符合我们的预计，现在唯一不确定的就是他们在莱迪史密斯方向的援军何时能够到达。所以，我们必须兵分两路在邓迪以南和以北分别选择两个战场。利用我军内线的优势对敌人实施各个击破的战术。”朱伯特似乎胸有成竹的说道。

　　　　当双方都认为志在必得的时候。一场恶战就在所难免了。

　　　　在邓迪以北约五公里处有一条河流名叫库斯河。库斯河自西向东北流动。河面宽阔，两场大雨之后，除弯曲部的两个浅滩外。大部分河段已不能涉水而过。

　　　　布军在正式进攻前便已经捣毁了河上的浮桥和铁索桥，唯一可以利用的一条由英军把守的公路桥正是位于邓迪通向比勒陀利亚的主干道上。布军攻克邓迪后，守桥英军被迫撤退，不过布尔人没有破坏这唯一的一座桥梁，对朱伯特来说，这座桥梁正是他打开胜利之门的钥匙。

　　　　库斯公路桥的南侧有一小块平缓的坡地，周围是连绵起伏的丘陵和小山，布军利用三天的时间，在山上以石头、沙袋和木头构筑了防御工事和火炮阵地，其炮位经过精心伪装，隐藏在灌木丛和荒草中——从战壕里掘出的浮土均被运往善后撒开，并且构筑了几个假炮台，里面放上瓦楞铁皮制作的大炮——长于野战和诈术的布尔人为英国人准备了一个精心构筑的屠宰场。

　　　　现在，朱伯特和他的士兵们就等着怀特少将手下的8000多口人上钩了。

　　　　三天后，金伯利失陷的消息传到了怀特的军营里，虽然消息仅仅在军官的层面流传，不过还是给士气带来一些影响。

　　　　望着前方缓缓流淌的库斯河水，怀特心中升起一丝不详的预感。由于己方的侦查部队连续遭到布尔骑兵的狙击，因此他对战场情况，尤其是布尔军队的部署了解实在有限。

　　　　不过，他唯一能确定的一点是，从莱迪史密斯出发的援军已经在向邓迪方向开进，而布尔人也分出一部分兵力在邓迪的南侧构筑了防线。

　　　　既然对方分兵的目的已经达到，那么接下来自己便可以放手一搏了，怀特默默的想着。

　　　　事实上，从莱迪史密斯出发的印度援军已经到达，只不过由于无法和怀特取得联系，因此，他们原地驻扎，想打探一下情报在做决定。

　　　　按照先来后到的顺序，朱伯特决定集中主力优先攻击南路的印度军队，这使得北侧兵力十分紧张。

　　　　九月二十六日拂晓，在120毫米口径的海军炮的掩护下，英军开始向库斯河北岸缓缓靠近。

　　　　应该说，北路英军丝毫不做休整就对布尔人阵地发动攻击，多少出乎朱伯特的预料，由于南路的战斗也在进行中，因此他不愿冒险分兵增援。北路防守的任务就全部交给了博塔亲自指挥的第一旅第二团和第三团下属的两个营，兵力上只有英军的一半。

　　　　最先发动攻击的西路英军，由爱尔兰热组成的第五旅，他们排成整齐的纵队向河岸挺近，试图泅渡过河，右前方是布尔人隐藏的火炮阵地。布尔人在英军的炮轰中一动不动，耐心等待英军走到仅600米距离，这时，掩体后方的24门76毫米克虏伯野战炮突然开火，布军第一旅第二团的毛瑟枪也开始清脆的点射……英军在交叉火力之下伤亡惨重，只有一名上尉和两名中尉带着三十多个士兵冒死冲过河岸，但也在布尔步兵的射击下全部覆没。结果，布军以一死四伤的轻微代价，换来西路英军死伤六百余人的战果。

　　　　到早晨六点钟，正当战场西侧的河湾处还在鏖战之时，博塔上校注意到中路英军开始向河岸靠近，但令其惊讶的是，英军的先头部队不是步兵，而是炮兵——第十四和第十六炮兵连队。他们前进到距离桥头约500米距离，然后立即从牛车上卸下火炮开始安装，而此时英军步兵尚在两公里外缓慢推进。

　　　　博塔立即下令炮兵还击，第一旅的重炮部队在一开始就被借调去攻打金伯利要塞了，因此火炮主要以76毫米轻型野战炮组成，不过在不到两千米的距离上，对付毫无防护的目标，其威力已经足够。

　　　　密密麻麻的开花炮塔下雨般地在十二门阿姆斯特朗大炮中炸开，英军炮手非死即伤，侥幸活下来的炮兵纷纷跳到附近沟壑中躲藏。

　　　　就在这时，怀特却命令跟随和掩护炮兵的第四旅折向西北，以掩护爱尔兰人的撤退，从而导致英军的炮兵更加孤立……博塔迅速抓住这一机会，以两个骑兵连的快速突击，彻底消灭了英军的炮兵，缴获了两门还算完整的大炮，并抓到了三十多名俘虏。

　　　　战斗达到这里，英军的败相已经好无遮拦的显露出来，就连怀特少将也开始丧失了信心。

　　　　不过，英军东路的威尔士骑兵部队正在快速的向东南推进，骑兵从浅水处渡河较为容易，他们渡过河后直奔南岸地区的制高点——郎托夫山。一旦英军占领这里，并不惜一切代价从中路突破，那么其火炮就可以覆盖周围战场上的全部布军阵地，战场形势必将发生逆转。

　　　　好在防守在这里的第三团第二营的士兵们先是顶住了对岸英国大口径火炮的远程轰炸，而后有一次又一次的大退了英军骑兵的冲锋——虽然损失是相当惨重的，不过他们依然胜利完成了任务。

　　　　战斗结束后，该营的战斗减员达到三分之二，其中大部分是被英军的120毫米榴弹炮炸死或炸伤的。这种炮的射程要远远优于布军仅有的76毫米野战炮，因此布军的炮兵无法还击。

　　　　东路的进攻也遭到失败后，心力交瘁的怀特少将终于下令全军撤退，此时已经是下午的两点半。

　　　　此战英军伤亡1562人，而布军的伤亡则只有其三分之一。这一战绩是在布军兵力十分空虚的情况下取得的，消息传来令朱伯特万分喜悦。他亲自指挥的对南线印军的围攻也已经到了最后关头。

　　　　南路印军是英印殖民军中的精锐，第五和第八锡克旅，虽然装备稍差，但是无论士气还是士兵的勇气都不逊色于正牌英军部队。

　　　　此役，布军以一万人进攻印军一万两千人，由于占据了地利之便外交骑兵和炮兵优于对方，因此经过一天的苦战，终于将对手彻底击溃，傍晚的追击战结束后。印军逃出升天的士兵只有不到四千人，剩下的处两千人战死外，大部分都被抓了俘虏。

　　　　至此，东线战役也已布军的大胜而告终，至于向东北方向溃退的怀特所部，在布尔骑兵的连番追击和袭扰下，当最终撤至纳塔尔北部时，仅余不到两千人。（未完待续。。）
第二百零九章　英布战争（五）
　　　　从九月二十日布尔人出兵邓迪开始，到库斯河战斗结束，短短一个星期的时间里，英军在东西两线均遭到惨败。英国新闻界因此称过去的一周为“黑色的一星期”。

　　　　期间，英军损失的全部兵力超过两万，即使不算东线损失的八千人红头阿三，仅白人士兵就损失了一万两千多人。

　　　　历史上，布尔人在开战一周的时间里虽然也取得的令人骄傲的战绩，但英军的总损失不过才四千多人，远不能和现在的战绩相提并论。

　　　　此外，布军在东线所取得的胜利是决定性的，东路英军的大部分力量已被摧毁，朱伯特可以放心大胆 ；的指挥布军跳过莱迪史密斯要塞，直捣德班港。

　　　　前线的惨败在英国国内引起极大的震动，但也刺激其态度更加强硬，和西线的战役相比，东线战役英军的损失更大，而布尔人的胜利是在即无德国志愿军更无国际志愿者的情况下完全靠自己的力量取得的。

　　　　在这种情况下，贝尔福首相开始考虑更换英军主帅。

　　　　1901年年底，声名显赫的硬度驻军司令，67岁的罗伯茨勋爵被贝尔福任命为新的南非远征军总司令，他刚刚在库斯战役中失去自己的独生子。罗伯茨接受任命的唯一条件是由驻苏丹英军统帅基钦纳为其参谋长。

　　　　初期的战役失利并没有减弱英国民众对获得最终胜利的信心，国内的沙文主义热潮丝毫不减。

　　　　人们纷纷购买公债。向南非前线捐赠食品和药物，爱德华国王和威尔士亲王乔治也用皇室内帑，为前线士兵送去巧克力和炼乳等精致的食品；许多医生、工程师、牧师和护士收拾行装前往南非，作为志愿人员为英军服务，其中包括当时作品已经享誉世界的柯南…道尔医生；伦敦街头到处张贴着赞扬南非的那些“帝国缔造者”的大幅海报……“将战争进行到底”的呼声几乎响彻云霄。

　　　　造成英国人狂热的另外一个重要原因就是罗德斯集团利用其庞大的金钱力量对新闻界的收买，对此，布尔共和国政府委托德国总参谋部第三处进行了针锋相对了舆论反制，虽然初期的效果是微小的，但是随着时间的推移，当英国民众从初期的战争狂热中醒过味来。他们自然能够看清这场战争中。英军的鲜血到底为谁而流，他们缴纳的税金是否正在被政府漫无边际的挥霍。

　　　　罗伯茨到任后的第一件事便是宣布动员预备役部队，他认为布军的在天时、地利和人和方面都占有优势，英军没有三倍至五倍于对手的实力。难以在短期内取得决定性胜利。而战争的长期化是贝尔福首相最不能接受的。所以不惜一切代价扩充军力便成为唯一的办法。

　　　　1902年初。罗伯茨和基钦纳抵达开普，他们带来了本土的第七军，来自澳大利亚、新西兰和加拿大的增援部队。以及驻印度和锡兰的三个骑兵分队。

　　　　事实证明，这些在贫瘠干旱的澳洲农场和加拿大荒原长大的士兵，更能适应南非的艰苦条件。

　　　　二月份，南非英军增至18万，三月份再增至20万以上，此外，还有几千匹军马从英国澳大利亚运抵南非，以增加英军的机动性和后勤补给能力。

　　　　在这几个月里，英军始终采取守势，他们成功防守住了德阿尔这座开普殖民地北方的重镇，西线布尔联军虽然取得了初期的胜利，并攻陷金伯利，但是梅克尔非常清楚，布军的实力还是无法和英军相比，如果把主要战场转向开普境内，就会增加布军的后勤负担和机动能力，同时大大减轻英军的后勤压力。

　　　　随着抵达开普的英军数量猛增，梅克尔建议德拉纳将军放弃对德阿尔的攻击，将军队后撤至金伯利，同时彻底捣毁德阿尔至金伯利一段的铁路，使英军无法使用。

　　　　德拉纳虽然很想攻破德阿尔，取得毕其功于一役的伟大胜利，但是德阿尔的英军数量实在太多，比西线的布尔联军总数还多出了一倍以上，即使士兵们士气不高，但是防守起来还是绰绰有余的。

　　　　因此，对德阿尔的攻击仅仅持续了一周，在英军的一波援兵抵达后，德拉纳下令联军撤退。

　　　　撤退的途中，布尔人用火车将铁轨和枕木全都拆走，并炸毁了沿线的全部桥梁和险要处的路基，这么一搞，英国人至少要花费半年时间才能修复这段铁路。

　　　　东线的情况则恰恰相反，那里集中了布尔军队的主力，却是英军力量薄弱之处。在朱伯特打破印度援军后，顺势挥兵南下，包围了莱迪史密斯，并以迅雷不及掩耳之势拿下德班港。

　　　　两个月后，莱迪史密斯的英军由于断