巫师王-第16部分
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安德鲁心中翻腾脸上却不动声色，莱因哈特侯爵不由对他高看了几分。能让一向自负的骑士塔罗斯也赞不绝口的平民少年，果然有些过人之处。就连修恩第一次来到这里，都是看得目瞪口呆半天说不出话来。
“来，坐到我身边。”莱因哈特侯爵在主位坐下后，示意安德鲁和修恩坐在离他最近的两旁的位置。其他随从和官员也依次坐到自己的座位上。
端着各种精致美食的仆人从侧门鱼贯而入，安静而熟练的将食物摆放在每一个人的面前，然后将客人的酒杯倒满。
从卖相上来看，侯爵府上的这些美食几乎无可挑剔，甚至辨认不出它们是用什么食材做成的。比起食物，它们看起来更像是艺术品，连安德鲁都不得不赞叹能够烹制出如此美丽菜肴的厨师手艺高超。他自己做出来的东西味道没得说，就是看起来不怎么样。
“来，为了我们奥根尼城走出的两位未来的元素师，干杯！”莱因哈特侯爵举起酒杯，高声说道。
“干杯！”所有人都同样举杯对安德鲁和修恩致意，然后轻轻抿一口杯中的酒。
安德鲁和修恩也赶忙举杯回敬。侯爵府上的酒比普通的苦麦酒口感上好了许多，这是依旧不能跟卡尔酿出的酸浆酒比。
“修恩，你回拉罗那之前，我不是告诉过你，如果回来的话就直接来见我吗？怎么自己跑去那样一个小旅馆投宿？这样做真是太见外了。”放下酒杯，莱因哈特侯爵假装不高兴地对修恩说。
“不是的，侯爵大人。我只是想要跟安德鲁住在一起。他是我的朋友，我怎么能把他一个人丢在旅馆自己到公爵大人这里来呢？所以……”修恩缩着宽阔的肩膀解释，不希望莱因哈特侯爵有什么误会。
“呵呵，我只是逗你的，不用着急，我并没有生气。”莱因哈特侯爵笑着安抚修恩，“要不是守卫城门的士兵机灵，知道来向我通报你的行踪，没准我就要错过结识安德鲁的机会了。听说安德鲁你也得到了奥尔多元素学院推荐入学的机会？能让‘蛇灵’塞勒看中的人，一定是很有天赋的。不知你成为元素师后，愿不愿意回到离家乡最近的地方来效力呢？”
莱因哈特侯爵看似很随意地问着，但目光中的探究却没有瞒过安德鲁的眼睛。安德鲁斟酌了一下，答道：“侯爵大人，能够得到塞勒大人的推荐是我的荣幸。只是我跟修恩不同，我可不是传说中的元素赐予者，而且我连字都不识，说话也不利索，想要成为元素师恐怕是很困难的事。我只是希望能在入学后好好学会识字，以后回了村子也能教教村里的孩子们，不至于让阿尔瓦几百年都没有一个识字的人了。”
安德鲁将自己说成一个有些小聪明却胸无大志的人，点明自己没有成为元素师的把握，巧妙地避过莱因哈特侯爵的试探和拉拢。
莱因哈特侯爵的眼中闪过一抹精光，倒也没继续为难安德鲁，反而大度地安慰道：“千万不要这样去想，安德鲁。整个大陆上所有的元素师中，拥有元素赐予者身份的才有几个？剩下的那些都是通过努力取得元素师称号的。你只要向那个目标前进就好，哪怕最后无法达到，也不会令自己有所遗憾。”
“赞美女神！您的教诲令我茅塞顿开，我一定会将您的这番话牢记于心作为激励，谢谢您，侯爵大人。”安德鲁赶快拍起莱因哈特侯爵的马屁，只求他不再将这个话题继续下去。
莱因哈特侯爵摸清安德鲁的底细后，又把注意力重新放回修恩身上，频频向修恩示好。
安德鲁总算能放松下精神，品尝起面前的贵族美食来。这些食物倒是跟他想的差不多，除了样子好看外，味道上没什么出奇之处。难怪修恩接到莱因哈特侯爵的邀请后那么犹豫，看来曾经接受过侯爵招待的他更加喜欢安德鲁带来的东西。
在用餐的时候，不管莱因哈特侯爵说什么，修恩都“嗯嗯”地点头附和，手上却一刻不停地往嘴里塞东西。
莱因哈特侯爵对修恩的表现很满意，在他看来这个单纯的乡下小子一定是对他心存感激的，将来成为元素师必然要回到奥根尼城为他效力。他掌管奥根尼城也有十几年了，可是到现在实力最强的手下也不过是个土系元素学士，连一个元素师都没有。毕竟他的领地远离王都，更不靠近任何一个国家，有能力有野心的元素师根本不会考虑向他效忠，哪怕他是亚历山大国王的亲侄子。
国王陛下对亲人的防备要远远大于跟他没有血缘关系的贵族。从他为自己的兄弟子侄选定的领地就可以看出。
莱因哈特侯爵的立场目前在王国中还很暧昧。他离政治中心太远，无论是神殿派系还是二王子派系，都似乎将他遗忘。所以莱因哈特侯爵隐隐生出些为自己打算的念头。
看着在他面前埋头吃喝的两个少年，莱因哈特侯爵开始有了新的想法。那些已经成名的元素师不肯接受自己的招揽，那何不从小培养一些对自己忠诚的人才呢？比如像修恩这样的孩子。
莱因哈特侯爵暗暗为自己想到的办法感到兴奋，当送走修恩和安德鲁后，他就要着手在领地中寻找一些有天分的少年了。
此时的安德鲁和修恩完全没有料到，正是因为他们，才令奥根尼城在许多年之后的那场混乱中有了惊人的实力和表现。
一场晚宴在各人分别隐藏心思的和谐气氛中结束了。由于莱因哈特侯爵的盛情挽留，修恩和安德鲁都留在了侯爵府邸过夜，没有再回旅馆。
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………【第二十六章 向王都出发】………
当第二天醒来的时候，安德鲁发现自己和修恩留在旅馆里的行李都被莱因哈特侯爵派人取了回来，侯爵更是用一百个金币将他带来的毛皮全部买下，又卖给安德鲁一个人情。。26dd那些稍微处理过的毛皮如果拿到城中的皮货店出售，顶多能卖十几个金币。而以奥根尼城的生活来看，一百个金币足够一个中等家庭一年的花销。
在对人才的收买上，莱因哈特侯爵从不吝惜财力。就算安德鲁不像修恩那样天赋异禀，至少可以通过他与骑士塔罗斯和‘蛇灵’塞勒加深联系。无论塔罗斯还是塞勒，都是名声在外的元素师，奥根尼城的发展也许离不开他们的帮助。
在奥根尼城停留的两天中，安德鲁在修恩的带领下好好游历了一番。奥根尼城的确算不上大，城中只有几万人口。从民众的衣着和脸上的表情来看，莱因哈特侯爵还算是一个不错的贵族，没有过分盘剥自己的子民。城中的建筑同阿尔瓦村一样，多是木石结构，稍微好些的房子，则是用烧制出的土砖建成。
由于气候寒冷，奥根尼城周围的作物生长较为缓慢，收成也不好。所以居民的收入大多来自狩猎和铸造。莱因哈特侯爵拥有一座铁矿，因此每年上缴给国王的税收都是用武器和铁制工具代替金币。
两天的时间，莱因哈特侯爵不仅为安德鲁和修恩准备了一辆马车，还安排了几个侍卫护送。带队的正是两人都见过一次的克里斯。经过侯爵的介绍，两人才知道克里斯是一名风系元素学士，拥有着不俗的实力。
出发在即，莱因哈特侯爵将日常事务交给执行官打理，登上安德鲁和修恩的马车，坚持要将他们送到城外。
在众多侍卫的护送下，两辆马车一前一后飞快地在城中的石道上跑着。
突然，一道熟悉的声音在外面响起。
“修恩！修恩！”
安德鲁认出那是胖姑娘夏洛忒的声音。
一定是刚刚经过那家旅馆时，夏洛忒从马车的窗口看到了修恩的身影。
修恩将头伸出窗外，看到夏洛忒正追在马车后面挥手。他也向夏洛忒挥了挥手：“再见啦，夏洛忒！”
夏洛忒还在喊着什么，可是马车跑出去太远，已经听不清了。最后那两抹可爱的苹果红和麻花辫渐渐消失在石道的另一边。
“那姑娘也是你的朋友吗？”将一切看在眼中的莱因哈特侯爵不经意似的问修恩。
修恩想了想，有些困惑地挠挠后脑：“我也不知道。只是在我行乞的那段日子里，如果没有夏洛忒的施舍，我可能已经饿死了。比起朋友，她更像我的恩人。”
“原来是这样。”莱因哈特侯爵点了点头，“放心吧，修恩。你在王都的这些日子，我会好好照顾你的恩人的。”
“真的？那实在太感谢侯爵大人了！”修恩激动地对莱因哈特侯爵说。
侯爵只是微微颔首，脸上有了满意的表情。
安德鲁一语不发，只是在想，从侯爵府到南城门未必一定要走经过旅馆的那条路。莱因哈特侯爵对修恩的了解比他想象的更深。刚才的那一幕，不知是不是被人安排好的桥段。修恩是个极重感情的人，这恰恰是他容易被人利用的一点。在莱因哈特侯爵的各种手段下，修恩是不是还会坚持原来的选择呢？虽然莱因哈特侯爵在拉拢人心方面使了些办法，但他却不是坏人。为这样一位贵族效力，也许是不错的选择。所以无论将来修恩做出怎样的决定，安德鲁都会支持他。
很快马车便跑到奥根尼城的南门，守卫城门的士兵看到侯爵大人的车驾突然出现，稍显忙乱地列队迎接。
从马车上下来，莱因哈特侯爵再次分别拥抱了修恩和安德鲁。
“大地女神将与你们同行。修恩，安德鲁，祝你们一路顺风！在王都无论遇到什么麻烦，都可以报出我的名号。虽然我的领地不大，但再怎么说，国王陛下也是我叔叔，相信大部分人还是不愿与王室成员交恶的。”
“谢谢您的关照，侯爵大人。”安德鲁和修恩异口同声地说。
护送安德鲁和修恩的侍卫算上克里斯总共有六名。除了克里斯，其他五位都是武技高强的元素学徒。这些人平日负责莱因哈特侯爵的安全，可见侯爵对修恩的重视。
出城以后，马车一路向南。坐在车中的安德鲁和修恩一时都没有说话。他们能看到彼此眼中的期待和兴奋。奥根尼城只是一个起点，他们正向着王都的方向，向着他们的未来，前进！
有了马车代步，安德鲁再也不用担心不能按时达到王都了。这一路上安德鲁非常爽快的将所剩不多的食物拿出来与大家分享，一下子获得了所有人的好感。他和修恩都是极为开朗的性格，很容易便与克里斯等人成为无所不谈的朋友。只是被他带来的食物养刁胃口后，大家再吃别的东西，都有些食不知味了。
所以每到一个城市，安德鲁就要去买些生肉和香料，借用旅馆的厨房亲自烹制菜肴给修恩和克里斯等人解馋。
唯一不太高兴的只有黑曜石。它已经将安德鲁做的药丸子吃光了，只能趁着偶尔在野外露宿的时候自己跑出去挖草药吃。
两个月后，安德鲁一行已到了里加城附近。里加城隶属于黑兰公国，从里加城再向南行，就要进入卡米欧公国的领地。黑兰公国的主人德拉蒙公爵是二王子派系的人，一向与支持神殿的卡米欧公国的主人萨乌斯公爵不和。所以两个公国交界处经常有“盗匪”出没，相互劫掠。
莱因哈特侯爵之所以派人一路护卫，与这两个公国之间的摩擦不无关系。修恩虽说是个元素赐予者，可在进入学院学习之前，他与普通人几乎毫无区别。万一在途中受到什么伤害，将是一件令人惋惜的事。
“所以侯爵大人才派我来送二位去王都。从现在开始，我们必须要小心些了。按照现在的速度，明天中午之前应该可以感到里加城。只是今晚不得不露宿野外了。”
克里斯骑在马上跟在马车旁边，委婉地将侯爵的好意传达给两人，不仅是修恩，就连安德鲁心中都有些感动。就算莱因哈特侯爵最终的目的是拉拢修恩为他卖命，但他前期的付出也是毫无保留的。
“赞美女神。侯爵大人真是一个热心又周到的大好人。”修恩用他的大嗓门感叹道，也说出了安德鲁的心里话。
“我会将修恩先生的话转达给侯爵大人的。相信大人听到后会非常欣慰。”克里斯用开玩笑的口吻说。
听到他的话，所有人都哄笑起来，刚刚的紧张气氛顿时消散。
“天色不早了，我们快点找个地方扎营吧。”克里斯向身边的侍卫说道。
两个侍卫领命加快速度跑到前面，很快便找到一块空地。空地周围的痕迹显示有人曾经在这里扎过营，应该是来往的商队所留。
侍卫们动作麻利地升好了火堆，也为修恩和安德鲁搭好帐篷。安德鲁拿出在上一个城市买来的食材，开始就着火堆烧烤起来，惹得众人闻到香味就流出了口水。黑曜石也从自己的窝里爬出来，乖乖蹲在安德鲁身边等着。
天色渐渐暗下来，跳动的火光映在众人专注的盯着食物的脸上，让安德鲁产生不小的满足感。
“烤好了。”安德鲁刚说完，众人就爆发出一阵欢呼，其中属修恩的声音最大，差点震翻坐在他身旁的车夫和侍卫。
这时，黑曜石突然抖动着小巧的耳朵站立起来，望向大路的方向。
察觉到黑曜石的异状，安德鲁也转头向大路看去：“怎么了？有什么不对吗，黑曜石？”
“吱吱！”
黑曜石伏下身体贴着地面蹿了出去，安德鲁连忙将食物塞到修恩手里，喊道：“我去看看，黑曜石好像发现了什么！”
“科迪，跟上安德鲁先生！昆汀，赶快把火熄灭！”克里斯飞快地下着命令，同时挥手吹起一阵沙土盖到火堆上，自己也同科迪一起追在安德鲁身后。
安德鲁在夜色中轻盈利落的奔跑姿态令克里斯很意外。他一直以为安德鲁不过是个弱不禁风的乡下少年，而此刻他的身体所散发的律动却不弱于自己所见过的任何一个武技高手！
侯爵大人如此重视这两个少年，绝不是毫无理由的！
即使借助风之力来加速�
