即冬-第3部分
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是的，自己曾经是一个大学教授，是一个材料科学与物理学的双料专家，是科学界冉冉升起的新星。但那些过往，那些知识，目前看来对于自己在此世的生存用处不大，当务之急还是要练好手中刀，背上箭才是正经的。
目光所及，尽是灯火。夜晚的临淄仿佛才真正焕发了它的活力。深夜的街头巷尾，依旧有川流不息的人潮。各色商店林立，物品琳琅满目。似乎，这里就是真正的人间乐土，在其中生活的人们忘记了北面草原上与兽人的厮杀，忘记了西北密林中令人闻风丧胆的蟒人，更忘了西南方位正步步紧逼的蛮人。好像只要临淄还在，人类便还能存在着，便可以不去管大陆上的一切征伐。
一个乱世之中，却有这等繁华的城池，这叫崔薛大感意外。
老吉已经来过临淄五次。依照老吉的话来说，临淄是大陆上唯二的可以称为乐土的地方。虽然大陆上人类的王国还有数十个，但相较于广袤的土地而言，这些所谓的王国小得可怜。
王国零星地分散在广大的土地上，彼此被荒野、河流以及山川分割开来，不能连接一气。所以人类的力量被分散了，从而变得越来越弱小。而即便是最富有的国王也顶多有一个几万人的大要塞而已。像临淄这样大而繁盛的城池是大陆上绝无仅有的存在。
另外一个可以称为乐土的地方便是极远的东边靠近海的地方，那个称为大宋的人类的国度。据说临淄的城主与大宋的君主是有血缘关系的亲戚，临淄今日的辉煌与大宋曾经的荣光有着密不可分的关联，但那都是大陆上的秘辛，因为年代久远已经难以考究了。
临淄的城主是一个没有称王的贵族，他拥有的财富无疑是人类当中最顶尖的，他拥有的城池也是大陆上最大的，他的军队或许也是最强的，但他很谦虚地没有称自己为国王，而只是自称为城主。但据说，他的确是贵族，因为他有一个爵位，是齐国公。而这个齐国公的爵位乃是大陆上若干千年前唯一统一的国度，大魏的封爵。
“这个城主真是个妙人！”崔薛想着，忍不住笑了起来。临淄处在大陆上人类世界的中心，与三条河毗邻，所以有充沛的水源以及良好的河运。同时，临淄以商业立城，所以往来贸易十分频密。城中的商人除了人类外，还有各种与人类没有生死利益的其他种族。有时候，据说精灵也会前来。因为商业的发达，所以富庶，因为富庶所以衣食住行都贵得离谱。也正因此，能真正在城中长期居住的人类很少。许多行商来到临淄做完贸易便会离开，所以人来人往，临淄每天都要吞吐数不尽的行人。有人曾说，任何一刻钟，临淄里都有全大陆百分之二十以上的人口，这句话虽然有些夸张，但也夸张不到哪里去。
高昂的生活成本使得一般的平民远离了这座首善之城，所以大陆上的民众没有一窝蜂地涌入这座大城，从而保持了人类世界的平衡。能在城中常住的都是大陆上最富有的贵族以及商人。像崔薛这种在城中盘桓几日，挥洒一年辛苦钱的游侠自然也不在少数。“有了钱，去临淄。”这是人人皆知的道理。
之所以崔薛觉得城主是个妙人，正是因为这个以商立国的临淄与崔薛的世界很有几分相似。无论是城池的管理、设置以及城市的规划，都让崔薛有似曾相识的感觉。尤其是妓院由城主统一管理这件事，崔薛觉得妙极了。
人类最大的生意之一无疑便是青楼。城主竟然将这个生意尽数归于国有，真是别开生面。这样一来，全城的妓院按照统一标准分级、定价就避免了同业恶性竞争。而ji女统一管理则保证了安全与利润。
“难怪这个城主这么富有，即便只是妓院的收入，恐怕都是天文数字！”崔薛暗暗算计着：“如果能在这个城市里安家，倒是个不错的结局。”只是这里的物价与房价都十分惊人，而且放到市场上卖给私人的房产数量极为有限。所以就算是有钱，也未必能买到合适的房产。
“总不能永远住在妓院里吧！”崔薛自嘲地想到：“那一年的花销没有几万个金币，恐怕是打不住的。”
第七回 有钱好办事
第七回有钱好办事
“几万个金币？恐怕只有最贪婪的矮人才可能挣到！”老吉听完崔薛的话后，忍不住笑道。
天明后，一行人离开了妓院，在茶馆里吃早点。崔薛将自己昨晚的奇思妙想说了出来。
众人都没想过可以在临淄里长居这件事，但被崔薛一言点醒，倒是觉得这真是个不错的选择。
“乖乖！住在这里的都是几辈子的贵族或者大商人。那些一般的行商来了不过是将货物倒手给本地的豪商，或者租一个铺子经营两日便走了。咱们上哪弄这么多钱？”杰克咋了咋舌头，喝了一口上等的普洱茶。据说普洱茶是从大宋国运来的。
“除非……”玛丁拍了拍自己肥胖的脸，欲言又止。
“除非什么？”崔薛追问了一句。
玛丁看了看崔薛，又看了看自己的表哥杰克，嘴唇动了动，还是没说话。
崔薛急了：“你倒是说话啊！”
杰克也怒道：“跟个娘们似的，有什么话直说。”
玛丁看了看崔薛和杰克着急的样子有些得意。他这个人就是天生性子慢而且喜欢看别人着急。
“除非，当强盗抢了城主的钱庄！”玛丁压低了声音说道。
众人没想到玛丁卖了半天的关子却出了这么一个馊主意。别说临淄的钱庄戒备森严不可能抢劫成功，就算是成功了，难道自己一行人还能在临淄安稳地住下来？这简直是天方夜谭嘛！
大家纷纷摇头，各自叹气。杰克更是气得狠狠地扇了玛丁的后脑勺一下，拍的玛丁肥嘟嘟的脸都晃了几晃。
大陆上哪里最安全？无疑是这座城高墙厚的临淄。如果真能住在这里，那就不必担心兽人的围攻，不必担心蛮人的进击了。
崔薛突然想到：以临淄主的实力，城主为什么不带领人类反击兽人，彻底清除北方的祸患呢？难道说他没这个心意？难道这背后有什么不为人知的秘辛？还是说城主的力量仅仅只能够守护一个城池？
陶氏三兄弟只管低头喝茶吃点心，没有说话。但老吉却突然将话头又接了回来：“玛丁的话也不是没有道理。”
众人又是一惊。老吉一向沉稳，怎么今天也跟着玛丁发起疯来了。
“老吉，你说疯话呢？”杰克摇摇头，不敢置信。
崔薛知道老吉肯定是另有所想，微微一笑：“有什么好想法，说来听听。”
老吉喝了口茶，有些老谋深算地说道：“抢这里的钱庄自然是不成的。但大陆上除了矮人外，还有什么人最贪财？”
“地精！”崔薛脱口而出。连他这个外来人都知道的事实，其余人怎么会不知道。但过往的时候，大家都只想到杀地精，用地精的人头换钱，却没想到地精本身就是贪财的种族。若是找到地精的大本营，那挣钱的速度不就更快了么？大家没想到抢钱而只想到杀地精，原因很简单，过去的大家关注的重点不是钱。
“是个好主意！”崔薛露出一丝坏笑，表示了赞许。如果说崔薛真的讨厌什么种族，那除了杀人如麻的巨魔以外，便是地精了。这些地精不仅贪婪，而且阴险狡猾，给人类造成了巨大的损失。这一瞬间，崔薛似乎明白了为什么这片大陆上的人类有那么重的杀欲。这都是被逼的。
“可是，地精那么狡猾，上哪去找地精的大本营？”崔薛紧跟着说出了自己的疑问。
是啊，地精大片大片地出现，杀他们容易，抢他们的钱则是谈何容易？
“找个探子问问。”老吉说道：“别忘了，咱们在临淄。城里什么人都有，自然什么消息都有。只要大伙都觉得这个买卖能做，那咱们就下点本钱买些消息！”
崔薛的眼中是坚定的眼神：“我看可以！”
崔薛发了话，其余几人也表示愿意去做。
老吉便说自己身上只剩十个金币了，后面的花销需要大家分摊一下。崔薛有些恼火，因为他真是一点私房钱也没有。
陶氏三兄弟笑了笑，陶铸说道：“咱们兄弟有钱！”
出了茶馆，沿着宽阔的默克大街一路往东。走出去约莫两公里地后，赫然是一栋有四层高的庄严建筑。整栋大楼都是大理石砌成，大门外是两只奇形怪状的汉白玉的动物雕塑。崔薛吓了一跳，心想这不是貔貅嘛。
“果然是个妙城啊！”崔薛心中暗赞。没想到临淄里的银行竟也这般高大上。
“这就是默克钱庄了！”陶铸笑道。谁也没想到他们三兄弟这些年出生入死，竟然攒下了一笔数目不小的钱财。既然看准了崔薛，陶氏兄弟也就不藏私了，打算用这些钱替大家打点一下未来。
崔薛记着儿时看过的一部电影，于是按着那个思路给自己这八个人取了个响当当的名字：风尘八侠。叽咕没想到自己也算在了这风尘八侠里，高兴不已。
取完钱，八人兴高采烈从钱庄出来，就近购置了一些装备。在临淄里，虽然有两个游侠的队伍盯着一行人，但在城里他们也是无可奈何。毕竟他们不可能与临淄的军队相抗衡。整个世界即便是混乱之地，但在临淄却是有规矩的。
老吉轻声道：“咱们得想个办法躲开这些游侠，不然取得的钱不就打水漂了？”
崔薛高深莫测地一笑：“放心，这个交给我来谋划。”
绕过钱庄门口的广场，旁边是一个巨大的草坪。草坪正中是一个巨大的设计精妙的喷水池。围着喷水池则有不少的石椅，那些石头椅子的扶手边各自站着一个矮人的雕像。
崔薛觉得新奇，问道：“这些雕像都是谁？”
老吉指着雕像说道：“这些都是曾经有名的矮人国王。”
“为什么他们的雕像会在这里？”
“因为矮山王国几年前被兽人灭了，他们的国王搬到了临淄。这个广场就是他捐资修建的。”老吉毕竟是老江湖了，解释道。
矮人雕像十分精致，让崔薛感到临淄深厚的艺术造诣。置身在这座城市里，荒野上的厮杀，森林里的阴冷都尽数消失不见了。
第八回 两个球；谁先落地？
第八回两个球，谁先落地？
各种职业都能在临淄里找到组织。这是城主留给大家的方便。
各种消息几乎都能在临淄里打探得到。这是临淄的魅力。
城东南的小巷子里是各种各样的小店以及各色各样的人。这里是三教九流汇聚之地，那些本来并不怎么富裕却想长住在城里的人大多都蜗居在此。既然是蜗居，那环境自然也就不怎么怡人了。不过即便如此，或许也比在城外颠沛流离要好得多。
崔薛一行人穿梭在巷子里寻找着自己需要的信息。一路上都有暗娼在招揽生意。崔薛禁不住皱了皱眉，他原以为整个青楼生意都被城主掌控了，到此刻才知道原来无论如何这些私底下的东西也是禁绝不了的。原因很简单，这些人需要钱，所以他们必须寻找到各种可能的营生。许多人没有别的挣钱方法，又达不到官营青楼的要求，那便只能做暗娼了。崔薛相信这只是少数。
除了这些暗娼外，各色的生意同样在这个地方进行着，尤其是信息的买卖。穿过了不知道多少的小巷子，一行人终于在一个看似弄堂的小地方得到了一些有用的消息。五个金币，这就是价钱。
出门来，杰克叹了口气：“在这个地方弄个小屋子住下，或许也比整日杀地精或者被巨魔杀要来得舒心呢。”
崔薛没有说话。杰克的表弟玛丁啐了一句：“这可真没出息！要住就住好地方！”
杰克又是手起手落，扇在了玛丁的后脑勺上，玛丁胖胖的脸又抖了两抖，露出了一个不太舒爽的神情，但却没有回嘴。看来玛丁对自己的表哥还是有些敬畏的。
小巷子里的人家也有自己的生活。虽然此刻早过了午餐时间，却还有人在忙着准备午饭。
“今天的牛肉又贵了不少啊！”
“啊，是啊。牛肉是贵了，但白面包却便宜了一些。一个金币可以买二十条面包呢。”
“今儿个城里运来了不少大宋的丝绸。那玩意儿，穿着可舒服了！”
“鲍勃，你这炖牛肉的手艺又有长进。好香啊~”
“呃~你个手贱的小毛贼，又偷我的牛肉！”
“大妈，您这头发哪做的？很时髦啊~”
一路上都是这样家长里短的对话。崔薛听着心里舒坦了一些，不由得微笑了一下。心想：这样的生活才是过日子啊。只不过这里的日子着实太奢侈了一些。
从小巷子出来，崔薛便说道：“咱们今日就离开默克。”
“这么快就走？”玛丁有些舍不得，他还想着晚上再风流一夜呢。
“早点做完买卖，早点回来过好日子！”崔薛拍了拍玛丁的肩膀说道。
老吉点点头：“我也赞同。那咱们回去客栈退房？”早上从妓院出来，刚开的房间。
崔薛想了想：“老吉你带着陶冶回去退房。我带着他们往西边逛逛。咱们在西边的那个高塔碰面。你们快去快来，别错过了关城门的时间。”
老吉和陶冶翻身上马：“误不了。咱们的马快。”
崔薛望着两人离去的身影，看了看手腕。
高塔确实很高。这是临淄里最高的建筑了。此刻日头已经开始有些西斜，但高塔前还围着有许多人，不知道在议论什么。
老吉和陶冶退完房已经归队，但看样子崔薛没有立即离开的意思，于�
