大隐 精校全集-第158部分

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　　不过这种船也有缺点，它没有甲板，所以湖面上的湿气和寒风径直灌进来，让人感觉异常阴冷。
　　现在是早上六点，气温或许不是最低，但是湿度肯定最高，所以越发让人难受。
　　更难受的是，船上装满东西，这里面包括剩下的七车货物，除此之外还有一大堆毛皮。
　　来的时候总共十六车货物，已经卖掉九车，都是布匹、羊绒毯、铜器之类的东西，全换成了毛皮，梅特洛还把自己带来的钱也都用来购买这些毛皮。
　　毛皮是蛮族的特产，是最大宗的生意，也是这里最赚钱的商品。
　　坐在一堆腥膻味十足的毛皮上，看着船只每一次晃动，湖水离船舷就只有一尺，尼斯的心一直提着，对梅特洛的贪财他越来越没办法了，这已经病入膏肓，基本上没得治了。
　　让尼斯感到惊讶的是，布莱克显然并不在意，好像司空见惯的样子，就连划桨的那些蛮族水手、掌舵的那个船主也一脸淡然，似乎船装得这么满是很平常的事。
　　看来，这里的人和来这里交易的商人，全都是和梅特洛一样的贪财鬼。
　　「我没想到你居然这么精通钓鱼。」布莱克居然还有心思和尼斯闲聊。
　　「马马虎虎吧！」尼斯神情有些僵硬。
　　他当然不会告诉布莱克，他根本就不是靠自己的本事钓鱼。
　　他的那根钓竿是特制的，鱼线一旦没入水中，就会立刻散开，就像是水母的触须，一旦有鱼碰触这些触须，这些鱼线就会立刻缠绕上去，然后鱼钩会自动扎进鱼嘴里。
　　这是他用炼金术制作的第一件魔法物品。
　　他做这东西原本是为了和安娜小公主身边的老骑士一较高低，当初第一次出去海钓，他在老家伙手里狠狠地丢了一次脸，一直都想找回面子。
　　凭真本领的话，他绝对不是老家伙的对手，所以他决定作弊。
　　没想到和那个老骑士没机会一决高下，却让他在这里赢得第一。
　　尼斯苦笑着摸了摸手里的雕像。
　　那是一条鲑鱼，用红榉木雕的，木材本身并不怎么样，但是雕工绝对神奇。
　　之前装饰教堂的时候，他对雕像多少有一些了解，在教皇国的时候也看到不少名家之作。
　　那些名家之作大多是人物雕塑，形态优美，栩栩如生。
　　这件鲑鱼雕像，雕工没有那么精细，却胜在有一种灵动的感觉，明知道它是假的，却让人感觉它随时有可能活过来。
　　这件雕像不能和教皇国的那些名作相比，毕竟格局小了许多，但是雕出这东西的人绝对不比那些名家逊色，甚至还高出一筹，因为他已经超越技巧的范畴。
　　能够超越技巧之上，那就是大师的境界。
　　这东西是夜钓比赛冠军的证明。
　　就像布莱克说的那样，想要得到蛮族的承认，赢得一场比赛绝对是最好的办法。
　　夜钓比赛到十点就结束了，但是之后大家拉着他喝酒，一直喝到天色发亮，要不是梅特洛催着他们起程，恐怕他还被一群蛮族大汉按在桌子边喝酒呢！
　　「我对这片土地上的人越来越搞不清楚了。」尼斯说出心中的迷惘：「从你之前的话听起来，这里的人穷凶极恶，翻脸无情，热衷于财富，而且为了财富能够做出任何事。但是昨天晚上，那些人给我的感觉却是很懂得生活，总能够给自己找点乐子。」
　　「这好像并不矛盾。」布莱克不知道尼斯为什么迷惘：「北地的生活非常艰难，所以这里的人只要有可能，就会找点乐子，要不然人会疯掉的。至于说到翻脸无情，那也要看对什么人，如果你真正被他们接受的话，他们不会抢你的东西，有时候还会帮你，不过，这绝对不容易。」
　　布莱克絮絮叨叨地说着他对蛮族的了解，还有一些往日的旧事。
　　尼斯静静地听着，他原本对蛮族的印象完全出自于伊莲娜，觉得她们粗鲁而又直爽，但是此刻，他却感觉又有些模糊起来。
　　这个湖并不是很大，两个小时之后，船只靠上湖中央的一座小岛。
　　这是一座不算很大的岛，四周有一圈围墙，里面是一幢幢的房屋。
　　尼斯的眼睛稍微有些发亮，他总算不苒看到平房了。
　　岛上全都是两层或者三层的建筑，它们造的就像是塔？高而且尖耸。
　　这倒也是一个办法，虽然利用率也不高，但是比平房强得多了。
　　「这里是罗格斯菲尔德城的中心区域，相当于我们的王城，住在这里的全都是大贵族。」布莱克轻声解释着。
　　「大贵族？多大？」尼斯问道。
　　这个问题把布莱克问倒了。
　　蛮族的体制和教会统治下的各国不同，这里的贵族非常普通，也没什么册封制度，只要有一些土地，有奴隶帮着耕种，自己和家人吃喝不愁，平时可以练练武技，家里还藏着几副铠甲和相当数量的兵刃，在战争爆发的时候能够武装起一群人，就可以称作贵族。
　　至于大贵族，往往就是一个部落拥有决定权的那几家人。蛮族的部落大部分和南方的村庄差不多，一般只有几十户人家，人口不会超过两百。
　　所以这里的大贵族和教会统治下各国的大贵族根本不能相提并论，这就怪不得尼斯会如此轻蔑了。
　　「别看不起他们。」布莱克苦笑着说道。
　　在南方，一块领地的实力首先看领地的人口有多少，然后看财富，最后看麾下骑士的数量。但是这一套在北方根本不适用。
　　「别忘了，当年靠近北海的十几个部落联合在一起，凑齐两千人南下，结果让整个西海岸全都陷入恐惧之中，连法兰克这样的大国也被击败，不得不割让出一片土地。之后他们又集结了六千多人，一直打到教皇国。」布莱克不打算争辩，他只说事实，这一切都明明白白地写在历史书里。
　　「那是他们的全盛时期。」尼斯不觉得现在的蛮族还有这样的能力。
　　他对蛮族并不是一无所知。蛮族全民皆兵，连女人也能骑擅射，从武力上来说，一个两百人的蛮族部落，确实能够和南方的伯爵领地相匹敌。
　　但是战争的关键是高阶武力。
　　当初他们在腓特烈公爵麾下参战的时候，看到一大群超阶强者聚集在那里，而敌对的上巴里亚公爵的麾下也有同样强悍的实力，更别说教皇国了。
　　所以他只能猜测，可能在那段时期里，蛮族突然间出现大量的超阶强者，这才造就这样的辉煌。
　　「你根本不知道蛮族的强大。」布莱克摇着头说道。越是对蛮族了解的人，越是知道他们的可怕。
　　「说来听听。」尼斯道。
　　「他们的超阶强者数量很多，远比你想象的要多，大部分部落都有超阶强者坐镇。」布莱克看了看四周，他不敢确定旁边会不会就站着一个这样的人物？
　　「超阶强者不会这样廉价吧？」尼斯有些难以置信。
　　「这和他们的修炼体系有关，蛮族修炼之初就可以掌握暗劲，不像斗气要修炼到中阶巅峰才会出现，而且修炼暗劲突破瓶颈也容易，所以勇士的比例远远超过大骑士。」布莱克很羡慕地解释道。
　　不过他仅仅只是羡慕，从来没有心动过。因为暗劲修炼起来快速，突破也容易，但是每一次爆发对身体的损伤都很大，所以蛮族的寿命都不长，能够活到五十岁已经算长寿了。
　　「怪不得有人说如果不是因为蛮族的人口稀少，他们恐怕早已经统治整个世界了。」尼斯皱起了眉头。
　　让人意想不到的是，对蛮族如此在意的布莱克，听了这话之后居然嗤之以鼻。
　　「这话也只是说说罢了。蛮族虽然厉害，但是还有比他们更狠的。」
　　「你是指术赤兀鲁思人？」尼斯立刻想到这种可能。
　　「还有一千年前的凶烙人，那个被称为『上帝之鞭』的民族，他们和术赤兀鲁思人一样，都来自遥远的东方。」布莱克陷入无限的遐想，北方从古到今一直在流传著「上帝之鞭」的可怕，一个世纪以前术赤兀鲁思人到来的时候，所有的人都以为他们是「上帝之鞭」的后裔。
　　「你对术赤兀鲁思人了解多少？」尼斯问道。
　　「知道得不多。就算蛮族对那群人也感到恐惧，而且和那边的贸易也不多，术赤兀鲁思人的想法非常奇怪，我们喜欢的东西，他们很少看得上眼，而且他们有很多工匠，想要什么可以自己制造。」布莱克只讲得出这些东西。
　　一声金属碎裂的轻响，让所有的人都停下工作和交谈。
　　紧随其后的是一连串喊杀声。
　　「怎么回事？难道发生战争？」尼斯把脚边的弓拿了起来。
　　「用不着慌，应该是仇杀。」布莱克阻止尼斯的冲动，在两边仇杀的时候做出防御反应，很容易被卷入进去。
　　一听到这话，尼斯收回了手。
　　在南方也有仇杀，特别是比萨、威娜这样的城邦联盟更是如此，那里的大家族全都将宅邸建造得如同城堡，上面还配备弩炮之类的重型武器，为的就是防止仇家攻打。
　　喊杀声越来越响，一道人影由远而至。
　　那是一个二十岁左右的青年，他的左肩上扛着一个少女，右手握着一把长剑，在他的身后有十几个穿戴着全副护甲、手持着长剑战斧的人追赶着。
　　「我说错了，这不是仇杀，而是私奔。」布莱克低声说道。
　　那个青年猛地一蹬墙头，身体凌空飞起，朝着一艘小船跳去。
　　小船上的人明显是青年的同伙，他们早已经做好起航的准备，抡起船桨用力划了起来。
　　后面的追兵登上墙头，看到此番景象，立刻从背后抽出了弓。
　　一阵弓弦声响，箭矢朝着那艘小船射去。
　　青年早已经把女孩放了下来，他站在船尾，手中的长剑或挑或拍，所有射来的箭矢根本没有一枝能够靠近三米之内。更厉害的是，他挑开的那些箭全都返转回去，谁射的，就朝着谁飞去。
　　尼斯和布莱克互相对视一眼，他们都从对方的眼神中看到一丝惊恐之色。
　　他们不知道那个青年实力如何？但是他们从箭矢破空的声音中，可以听出射箭的人的实力。
　　这些射箭的人用的都是拉力惊人的硬弓，弓弦反弹的时候带着如皮鞭抽打一般的啪啪声，箭矢破空时还发出尖锐的呼啸声。
　　如此劲急的箭，威力绝对在十字弓射出的弩箭之上，却被那个青年轻易地挡了下来，甚至还能反弹回去。
　　「他对不同的人好像对待的方式也不一样。」尼斯看出其中的蹊跷。
　　有些人射的箭被那个青年直接挡开，另外一些人射的箭则被他反弹了回去。
　　「那是当然的，追杀的人有两批，一批是女孩的亲族，另外一批想必是女孩许配的那家人的手下。」布莱克低声解释着。
　　尼斯倒是听说过蛮族的这个习俗。
　　蛮族的女孩如果不听父母的命令，不肯嫁给父母指定的丈夫，她可以不嫁，但是女孩如果爱上另外一个男人就不行了，那个男的将会面对女孩一家和被许配的那家人的追杀。
　　他以前只是把这当作故事听，没想到现在亲眼见识到了。
　　突然一声暴喝由远而近，转眼间一个五大三粗的壮汉出现在城头，此人手持战斧怒视着底下的小船。
　　「奸夫淫妇，我劈了你们。」那个人破口大骂，猛地飞身而起，抡起战斧力劈而下。
　　这一斧刚猛绝伦，仿佛天地间只剩下这把无敌巨斧，数百米外的人都能够感觉到斧刃上散发的寒气。
　　湖面一下子分开了，仿佛被一把无形的利刃劈开一道深痕。
　　尼斯的瞳孔瞬间紧缩。
　　这个人的实力让他联想起麦克马伦和艾玛尔红衣主教身边的那个扈从。
　　任何一个职业一旦达到超阶之后，就再也没有等级划分了，但是谁都知道超阶强者也有高低上下之分，实力相差非常巨大，眼前这个人就是其中的佼佼者。
　　让尼斯感到难以置信的是，那个青年居然一剑刺了出去。
　　他的剑发出一阵悦耳的琴音，仿佛随手挥舞一般剌了出去，看上去平淡无奇，既不快，也不猛。
　　剑尖迎上了斧刃。
　　几乎在那一瞬间，四周的人都感觉耳朵一阵刺痛，两件兵刃的碰撞声实在太响了，超出耳朵承受的范围，所以听上去反倒什么声音都没有。
　　过了片刻才听到「叮」的一声轻响。
　　剑碎了，碎成四处乱飞的破片。
　　小船被震飞出去十几米，一下子远离岸边。
　　水花四溅，手持战斧的人无奈地落入水中，他刚才那一斧头凝聚所有的力量，此刻再也没有余力了。
　　不过水面迅即破开，那个人再一次飞身而起。
　　小船上的青年似乎早已经料到对方会有这招，只见他的手一划，湖面顿时飞起一道白浪。
　　湖水居然被他当作剑来用，那道白浪尖锐而又锋利，瞬间划开四周的空气，带着嘶嘶的轻响，朝着壮汉袭去。
　　「化天地万物为刃。」布莱克轻呼了一声，他的眼睛瞪得溜圆。
　　他当然清楚这一击代表着什么。
　　湖水被打散了，壮汉稍微挥舞了一下战斧，就把水剑化为漫天飞散的水花，但是他这一斧也把他的气势打散了。
　　他再一次落到水里。
　　小船迅速远去，城头上的那些追兵只能看着小船，用咒骂来发泄他们心中的愤怒。
　　「还愣在那里干什么？我们也有船。」壮汉从水里跳上岸朝着城头上的人大吼


第三章　卷入风波
　　踩着鹅卵石铺就的地面，看着两边塔一般的房屋，尼斯总算找到一丝王城的感觉。
　　这里谈不上繁荣，但是还算有气派，不足之处在于粗糙了一些。
　　对于习惯整齐的砖房、雕花的栏杆与栅栏、马赛克拼花地板的他来说，这里的一切都很难看得上眼。
　　此刻他们正站在一处广场之上，前面是一座宫殿，这是一幢用花岗岩砌成的大房子，有着四十五度斜角的房顶，这样的角度应该算是很平了。
　　尼斯暗自猜想，里面的柱子肯定很粗，要不然承受不住一、两米厚的积雪压力。
　　现在梅特洛正在里面，除了做交易，他还为这里的王带来一些礼物。
　　眼看着太阳渐渐落下，两个人站在门口走也不是，不走也不是，闲得无聊只能扯起刚才码头上看到的那一幕。