大隐 精校全集-第109部分

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粗使佣人、花匠、看门人这类不属于心腹行列的下人，则被赶了出去。
　　没人能够想到，眼前这个看门人居然是皮亚斯特派在子爵身边的眼线。
　　不过稍微想一下也可以理解。
　　看门人确实很适合充当眼线，因为他二十四小时守在门口，任何人出出进进都逃不过看门人的眼睛。
　　门房是最好的监视位置。
　　如果有人前来拜访贝尔兰多斯，也必须经过看门人通报，除非对方翻墙而入。
　　看门人也适合充当联络人，因为其他人接触外面的人都会引起怀疑，只有看门人没有这个问题，传个话、带个消息、替访客通报，这些都是看门人的工作。
　　“老爷。”
　　看门人毕恭毕敬地行礼，他偷偷看了看冈波斯，虽然不认识，但是他感觉有一丝熟悉，不过他没往被通缉的最高军事长官身上想。
　　“我想知道我那个弟弟还留下了些什么东西？”
　　伯爵问道。
　　“小老爷当初以另外一个身份组建了五家商行，这五家商行的财产加起来，差不多价值三万弗洛林，贸易行会里还有一些人是听我们的，不过……”
　　看门人有些犹豫，这些人的忠诚没有办法保证，其中一部分人同时为几家服务，以前贝尔兰多斯在的时候还好一些，现在就不敢保证了。
　　这和五巨头的情况差不多，五巨头的背后都不只一个靠山，差别只是控制和支持力度的大小。贝尔兰多斯的身后就还有两个靠山，但是出了这件事之后，那两边就不闻不问了，唯恐沾上这倒霉事。
　　看门人递上一本帐簿，伯爵没有接，而是示意冈波斯拿去。
　　“以后这里就由他管，你听他的命令。”
　　伯爵吩咐看门人，这话同样也是说给冈波斯听。
　　和贝尔兰多斯一样，伯爵同样也不相信冈波斯，不过他敢肯定冈波斯不会背叛他，因为只有他可以透过教会的关系，让他们放松对冈波斯的搜捕，也是他请托一位大魔法师制作一件魔导器，让冈波斯避开预言术的侦测，更重要的是，这件魔导器每年都要重新施一次法。
　　他真正相信的是那个看门人，不过看门人虽然是他的心腹，但是能力摆在那里，只能作为眼线和联络人，并不能独当一面。
　　“那个人呢？”
　　伯爵再一次问看门人，这也是他不得不亲自跑一趟阿萨克斯的原因。
　　“我立刻去叫她来。”
　　看门人走了出去，他走的是前门。
　　趁着看门人把人叫到这里来的空档，皮亚斯特伯爵必须向冈波斯解释一件事。
　　“你的实力绝对没有问题，但是你在经商方面并不擅长，今后你碰到的大部分会是这类事，我替你找了个帮手。”
　　冈波斯以为是要弄一个人监视他，淡淡地说道：“我明白。”
　　“你不明白。”
　　伯爵摇了摇头，他从冈波斯的语气里感觉出了这一点：“那个女人叫莫妮卡，半年之前，她还只是卡奥尼的一个村妇，但是她居然有胆子算计那个小牧师……”
　　“我听说过这件事。”
　　冈波斯颇有些惊讶，那个女人的通缉令同样也贴满各个城镇，没想到居然被贝尔兰多斯藏了起来。
　　他吃过尼斯的苦头，很清楚尼斯的厉害，能够让这样一个厉害人物阴沟里翻船，差一点把命弄丢，那个村妇绝对不简单，至少他没有资格小看她。
　　只过了几分钟，门又开了，那个看门人带着一个女人进来。
　　皮亚斯特伯爵和冈波斯骑士都愣了一下，说实话，他们无法相信眼前这个女人是一个村妇。
　　此刻的莫妮卡穿着一件红色的长裙，发髻盘起在头两侧，脸上没有涂脂抹粉，只在嘴唇上点了一些玫红，眉毛稍微勾画了一下。这让她平添一丝妖艳和神秘。
　　这个女人在村里的时候，是仅次于蒂娜的美女，但是现在如果再比较的话，谁胜谁负就难说了，虽然在美貌上蒂娜略胜一筹，但是说到气质，这个女人要强得多。
　　从卡奥尼逃出来的这一年里，她躲在阿萨克斯，看到听到的东西多了，见识飞速增长，再加上贝尔兰多斯让人专门教她谈吐和礼仪，现在她早已经没有一丝乡下人的土气。
　　不只是外表，这几个月里她拼命吸收新的东西，不但学会交际应酬，学会做生意，甚至还学会一千多个单词，已经可以看懂商行的告示牌。
　　冈波斯围着这个女人转了一圈，要不是他确信看门人绝对不敢骗伯爵，肯定会认为这是一个玩笑。
　　“怪不得你能够让那个小牧师吃亏，果然不简单。”
　　这位曾经的骑士赞了一句，他这样说，也是一种表示，他愿意接受这个副手，并不会因为她的出身而看轻她。
　　“很好，这样一来我就放心了。”
　　伯爵非常满意，他首先是对冈波斯的识时务表示满意，同时也对这个女人感到满意。
　　不过满意归满意，有些事他还是要确认一下：“知道你们应该做些什么吗？”
　　这也算是一种考核，如果回答不能让他满意的话，他会另作打算。
　　冈波斯明显有些为难，这不是他所擅长的事，他的脑子不笨，看事很透彻，而且善于决断，要不然他也不会一看到事态已经不可收拾就立刻逃跑，但是他并不擅长阴谋诡计。
　　“我们应该和那些人搞好关系，和他们一起做生意，如果有可能的话，最好能够和他们成为朋友。”
　　莫妮卡早有准备，在之前的几个月里，她一直在问自己类似的问题，对于贝尔兰多斯的很多做法，她并不认同。
　　在她看来，子爵不停地激怒那群人，却不能够给予致命一击，是非常愚蠢的行径。
　　对那群人必须一击毙命。
　　当初她就是因为太过愚蠢，没有那么做，才落得之后的下场，在漆黑的夜晚，孤身一人冒着被老鼠吃掉的危险，浸泡在冰冷的河水之中。这样的经历她永远不会忘记，这样的错误她也绝对不会再犯。
　　“好。”
　　伯爵拍着手，他非常满意，这个女人通过考核。
　　他原本还担心这两个人会放不下仇恨，做出用鸡蛋碰石头的傻事。
　　现在那群人风头正盛，硬碰的话绝对没有好结果，连他都要在表面上和贝尔兰多斯切割关系。
　　这个女人的想法和他不谋而合，既然对方风头正盛，干脆就靠拢上去，借这股风头得到一些好处。
　　但是这并不意味着忘记之前的仇恨，和对方拉近关系，是为了将来的某一天从背后将刀子捅进对方的心脏。
　　转念一想，伯爵记起这个女人当初干过的事，这倒是挺符合她的风格，喜欢从背后捅刀子。
　　“你知道那群人现在的动态吗？”
　　伯爵转头问看门人。
　　“听说他们打算盖一座交易中心，将来就以这个身份成为阿萨克斯新的巨头之一，原本大家都以为他们会占走空出来的那两个位置，或者抢马文贸易行会主席的宝座，但是不知道为什么，他们对此没有显露出任何兴趣。”
　　看门人在贝尔兰多斯被抓的这段日子，手上缺乏资源，能用的人不多，消息来源也有限。多亏这里的人对路克他们的动向全都盯得很紧，所以路克他们一做出选择，很多人立刻就知道了，而他则通过仅有的几个情报来源知道这一切。
　　伯爵沉思了起来，他也弄不明白那群人的意图。好半天之后，他摇了摇头说道：“别去管他们，不知道原因也没关系，那群人的脑子确实很好，他们做出的决定不是一般人能够看透的，你们现在需要做的，就是紧跟其后。”
　　“我想用那五家商行出头，联合一批商铺，主动投靠那群人，替他们的交易大厅制造声势。”
　　莫妮卡说道。
　　“好，非常好。”
　　伯爵显得异常高兴，这招高明，此刻正是那群人最需要支持的时候，现在投靠过去绝对是最好的机会，那就会被视为盟友，而不仅仅是生意来往的关系。
　　其中最高明的地方就是拉一批商铺过去，这样一来，首先提议的这五家商行，无形之中就成了这批商铺的领袖，也是理所当然的代表。同时这五家商行借助众多商铺的“势”将会得到那群人更多重视，甚至有可能融入他们的体系之中。
　　不过高兴的同时，皮亚斯特伯爵暗自心惊，贝尔兰多斯的愚蠢让他觉得头痛，而这个女人的精明和毒辣则让他有些不安，他不太敢肯定自己是不是养了一条毒蛇，会不会有朝一日自己被咬上一口。
　　这个女人有过背叛的先例，不可不防。
　　蔚蓝的天空、湛蓝的大海，同样蓝得让人心醉，同样广阔得看不到边际。
　　天空中有无数白云朝着某个方向缓缓飘去，海面上同样也有片片浪花朝着同一方向荡去。在白云间隐约可见几只海鸥飞掠翱翔，而在海面上有四面风帆在浪花间时隐时现。
　　这些风帆从来没人见过，虽然同样也是由一根桅杆和一面巨大的船帆组成，但是它们没有其他船帆那种柔软的感觉，那面帆看上去不像是布做的，而像是某种皮革，上面还有一排硬质的骨撑，把整面帆绷得紧紧的，给人一种刚硬的感觉。
　　风帆底下也没有船身，只有一块狭长的木板，木板的前端削尖，而且微微上翘。桅杆就插在木板的正中央，有杯口粗细，高度差不多五、六米。
　　在每一块帆板上都站着一个人，他们脚踩着底下的滑板，一手抓住桅杆，一手抓紧风帆上一根支架，倾斜着身体，依靠体重维持帆板的平衡。
　　这绝对是最简单的帆船，没有一点多余的空间，甚至连帆索和锚都没有。
　　在强劲的海风吹拂下，它们的速度可以用风驰电掣形容。
　　最前面的是尼斯，小公主安娜紧随其后，另外两个帆板上是伊莲娜和那个负责保护小公主的老骑士。这两个人几乎忘记他们的职责，伊莲娜露出了狂放的本色，一路上咿呀乱叫，连那个老骑士也时不时地吼上两声。
　　速度总是能够让人激情洋溢，而广阔无垠的大海最适合展现速度，因为这里没有树木、岩石之类的障碍物。
　　“小子，我现在越来越看好你了。”
　　那个老骑士兴奋地狂呼着，他这样兴奋，并不只是因为玩得高兴，而是想到了更深层的一些东西。
　　“只是运气好，只是运气好无意间的发现罢了。”
　　尼斯显得很谦虚，不过这话也确实没错。
　　这种帆板，完全是他闲得无聊搞出来的。
　　最初的提议还是来自于小公主，这个丫头是静不下来的人，她想试试能不能像当初在树冠上滑翔一样，也能够在海面上滑翔？
　　尼斯恰好有空，这段日子路克忙着拜访阿萨克斯的名流，梅特洛在筹划交易大厅的事宜，就连伊斯特也为建造交易大厅而忙碌，他和帕尔姆却很闲。
　　所以他接受了小公主的提议试了一下。
　　结果自然没有成功。
　　海水和树冠不同，树枝踩下去的时候是在积蓄能量，反弹的时候，这股能量被释放出来。海水就不一样了，踩下去的时候并没有能量的积聚，而脚从水里抽出来的时候，还要克服阻力，阻力还不小。
　　稍微改进了一下，在脚上扣两个盆子之后，他又试了试。
　　情况稍微好一点，脚底下有了支撑，不过海水不但有阻力，还有一股吸力，任何东西想要脱离水面，都要先挣脱这股吸力。
　　发现这一点之后，他又改进一下，既然离开海面需要克服吸力，那么干脆不离开水面，也就是采用滑行。
　　冬天的时候，他从卡奥尼滑雪前往隐修院，那速度也很快，而且非常轻松。
　　他在滑行方面同样有研究，当初为了那场战争，他和伊斯特两个人花了很多心思研究滑行，为的就是对爬犁进行改进。
　　既然要滑行，最好就是用撬板，此刻踩在他们脚下的滑板就是这么来的。
　　一开始试验的时候只有滑板，没有那根桅杆，更没有上面的风帆，当时正好有一阵海风吹来，把他背后的双翼翻转过来，像一面风帆似的带着他往前滑行了很远，几乎快要进入外海，他最后是游回来的，因为背后的双翼没办法控制风的方向。
　　这仍旧是一次失败的试验，却给了他启迪。
　　又进行几次试验之后，最终就有了现在这种帆板。
　　那面能够绕着桅杆随意转动的硬质风帆，采用的就是他背后双翼的制造技术，用轻质木头做成骨架，上面蒙了一层皮革。
　　“我们去那个海岛怎么样？”
　　小公主指着前方一片黑影大声喊着。
　　虽然是建议，不过这里她说了算。
　　尼斯知道那座岛，这片海域离阿萨克斯并不远，走海路的时候，他就曾经路过那座小岛。
　　那是一座无人岛，因为上面没有淡水，再加上四周的暗礁比较多，所以很少有人上去。
　　如果现在驾驶的是船，他绝对不会靠近那里。
　　此刻就显露出这种帆板的好处。
　　帆板的吃水才几寸深，离水面只有这点距离的礁石，用肉眼就可以看到。
　　再说就算撞上暗礁也没关系，帆板底部嵌了一根铁条作为龙骨，这玩意前端微微上翘，并且弄成撞角的模样，一旦撞在暗礁上，整个帆板会腾空而起。
　　在强劲的海风吹拂下，帆板的速度很快，那座小岛原本看上去只是一点影子，片刻之后就已经近在眼前。
　　这样的速度远不是船只所能够比拟的，如果把帆板比作奔马，那些所谓的快船怕是连牛车都算不上。
　　四个人瞬间冲上海滩，这是一片乱石滩，大大小小的石块堆在一起。
　　小公主一下子跳到尼斯的身上，又像以往那样挂在他的身上。
　　“这东西真过瘾！”
　　她紧贴着尼斯异常兴奋地说道。
　　比起其他三个人，她绝对兴奋得多，像她这种身份的人娱乐的项目非常少，除了骑马，就只有玩九柱球之类的游戏，男孩还好一些，可以比剑和打猎。
　　现在，她总算多了一种有趣的游戏。
　　尼斯带着小公主，踩着那些乱石登上小岛，伊莲娜和老骑士在后面非常小心地把帆板收了起来，拖上岸。
　　老骑士自始至终都若有所思，刚才在海面上飞驰的时候，他就已经意识到，这东西恐怕是马镫出现之后，对骑士来说最重要的发明。
　　以