十界梦见-第33部分
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“他才是塞特佣兵团的掌控者，这点你们都清楚。”杂货店和佣兵公会仅一条街之隔，没几步就走到了，奥洛芬将佣兵证递给只见过两次的杂货店老板金，并向他询问了前往奇亚特神殿所应备的物品。
“居然是去奇亚特……你们打算走哪条路线呢？乘船的话，虽然费时却没陆路那么危险。”
奥洛芬没想到有两条路线，这几天的时间全用在学习人类通用语和文字，还没来得补充关于费泽尔大陆的具体信息。
“坐船不用备什么额外的物品，只需带够干粮，有能力最好去炼金店购买飘浮卷轴，以防遇到雷利亚隼的袭击。陆路的话……你们需要备的东西可就多了。洛伊森林不但有各种巨型昆虫和食肉食物，还潜藏着一些召唤失败或自己跑到地面的下界魔兽。腐尸沼泽那里有非常恐怖的巨毒蜘蛛，最难缠的是从苏里沙漠过来的亡灵，它们不会放过任何活着的生物。除了绳索、火把、油脂、棉布等远行必备品，还要买驱虫剂、荧光粉。科尔炼金店那里有只在黑市流通的亡灵驱散卷轴，这个最重要，因为亡灵侵袭的关系，现在应该抄得很高……啊对了！你们不是认识大魔导师新收的弟子吗，可以拜托他帮你们做一些卷轴带在路上使用，能省下不少钱呢。”
杂货店老板林林总总数了一堆，奥洛芬让他备齐六人份。
刚才短短一瞥，从阿尔略显表情的凝重不难猜测这次的委托除了红骑士的暗杀者外，还应该有别的麻烦，危险的也不只有金列举的森林和沼泽里的那些怪物。
第二章 夜奔
当奥洛芬和凯厄斯扛着两袋购置好的必须品返回佣兵公会，正好看到另一支佣兵团离开。
“怎么了？”
注意到凯厄斯居然停下脚步观察渐渐走远的那行人，奥洛芬出声质询。
“是野狼，一支三流佣兵团，没什么本事，经常帮人催债、给富商充当打手，专干些违法的勾当。他们这个时候来，我总觉得有些不对劲……”
急忙推开佣兵公会的大门，正好看到布鲁诺在贴满任务的墙壁上又黏了一张新的任务委托表。
“这是怎么回事？！”看清内容，凯厄斯将目光投向立在一旁的阿尔。
“出城再跟你们解释，东西都买齐了吗？”
奥洛芬点点头：“用得到的都备齐六人份，现在就走？”
“等等！还没买亡灵驱逐卷轴，没有那玩意我们在腐尸沼泽寸步难行。”一听马上就出发，凯厄斯赶紧提醒他们还有一件最重要的没买。
“我们不需要那东西。”普通的亡灵靠自己和奥洛芬就能搞定，如果数量多到无法应付，阿尔相信驱逐卷轴也不会排上什么用场。
想起奥洛芬和阿尔都是击退亡灵的英雄，凯厄斯只好闭嘴。朝布鲁诺投去一个询问的眼神，他点了点头，然后向阿尔努了努嘴。
啧~他还真雇佣了野狼那个臭名昭著的佣兵团，究竟想干什么？
离开佣兵公会，一行人直扑专卖代步坐骑的市场，那里的商人从不关门歇业，即使在半夜也有人做买卖。
“价钱不用计较，速度越快越好。”
这不是价格的问题好吧……凯厄斯不知道该怎么向面无表情的幕后大老板解释。
“还是我来说吧。”知道老友口拙，奇诺帮他向阿尔解说，“次席阁下，我们无意冒犯，但您似乎不知道奇亚特古道的危险。腐尸沼泽的水具有腐蚀性，购买太贵的坐骑是一笔不小的损失，尤其是在刚成立不久的清下，我们并没有多余的资金。”
奇诺原先就是担任军师的角色，奥洛芬并不擅长管理账务，阿尔就将这个任务交给了原本就轻车熟路的奇诺。
“你的意思是坐骑会死于腐尸的腐蚀？”
“是的，那里的沼泽因为亡灵的缘故，水里有尸毒，沾上后都会遭到侵蚀，运气不好的话，还没等离开沼泽坐骑就先变异了。”
“飞行坐骑呢？”
“也不行。抛开价格不谈，外侧的洛伊森林里居住着巨型食肉飞禽，普通的飞行坐骑无法抵御，而像亚龙这类又无法熬过笼罩在腐尸沼泽上空的瘴气，正是因为无法直接从上空通过，航船才要绕远路取道南月联盟。”
是这样么……如果不是时间紧迫，倒不如做几尊炼金魔像，比什么坐骑都来得安全。在市场里转了一圈，阿尔最后决定买三趾蜥。速度够快，体型适合在森林里穿行，相比马匹这些最原始的代步坐骑有一定的自卫能力，最重要的是，三趾洗具有抗毒性，虽不能对抗亡灵，却可以抵抗尸毒和剧毒蜘蛛。
见他选了三趾蜥，奇诺和一直保持沉默的切尔西对视了一眼。奇怪了，先前不是表现得很无知，怎么现在又会选最适合的一种。
“幸好这里没门禁，要是在其他城市半夜根本无法出城。”顺利通过门卫的盘查，凯厄斯回望在身后越来越小的城池，“现在您是否该告诉我们一切的内幕了，次席阁下？”
阿尔也不隐瞒，将整个事件原原本本的说了一遍。
“早听说路维斯的学徒竞争激烈，没想到……”奇诺的想法和大部分人一样，也不看好阿尔，毕竟萨多学习法术的时间更长，还担任南方议会的议长，在路维斯不在的情况下，离城是最好的选择。
“难道你一点也不担心野狼会供出雇佣者的身份？那些家伙可没有信誉可言。”知道阿尔雇佣野狼的目的，凯厄斯还是担心，“萨多的手下知道我们走陆路只是迟早的事。”
“吸引注意力只是为了拖延时间，等他们发现上当，我们早出城了。”阿尔才不怕野狼供出自己，反正佣兵公会也没条规禁止接受任务的佣兵不可以雇佣别的佣兵团。
“这才是你的目的吧？利用地形的天然屏障吓退敌人。”相较其他人，奥洛芬更了解阿尔的性格。
“硬拼不是我的风格。”看着划过头顶的流星，阿尔说道：“至于那些不怕死的，可以利用森林和沼泽对付他们。”
没花太多时间，一行人已行至到森林边缘。这片繁茂得一眼看不到边的原始森林就是阿尔三人降临的那片区域。
“森林叫洛伊，神殿也叫洛伊……有什么典故吗？”对此有些在意的阿尔询问就位于他左侧的罗伊。
“洛伊在精灵语里代表南方，也就是南方的森林这样的意思。大部分神殿都会直接采用当地地名，只有特殊的神殿才会额外命名，至于我的名字……不过是谐音，我是个孤儿，导师给我取了地名，没什么特别的意义。”
没想到会戳到少年牧师的痛处，阿尔立刻招来了右侧奥洛芬的一记眼刀，他只得将话题转个方向，“我记得那天在森林里看到了一颗很特别的树，你叫它生命树……”
“所有的城市和村庄都是修建在生命树附近，若不是路维斯讨厌宗教，神殿和生命树都应该在城里。”事隔这么多天，罗伊也渐渐从丧失导师的痛苦中走了出来，再提起村子遇袭时情绪也不会太激动。
正好提到这个话题，奥洛芬就顺便和阿尔简单的讲解了公民证和佣兵证的功效。
多半又是路维斯的发明。
阿尔心想，通过这些天的接触，他得出一个结论：只要是新奇的、实用的，铁定是那老头的发明。
“上次是因为亡灵的关系，加上附近有大地神殿，森林里的野兽都不敢轻易靠近，现在结界破了，那些原本只在森林深处的活动野兽也会游走到边缘地带。大家要小心。”虽然对付亡灵不在行，可自小在森林里长大的罗伊了解这片森林暗藏着看不到的凶险。
在洛伊森林，这年轻的见习牧师还可以当充当向导，真正麻烦的是古道的后半段……奇诺更担心腐尸沼泽，那片几乎没有生命的区域只有商旅和居住在那里的土著人才知道怎么走。
罗伊也抱着同样的想法：“森林还好，就算有些地方没亲自去过，也从导师那里听说过相对安全的路线。可腐尸沼泽……我对那里一无所知。”
“路线不必担心，我这里有地图。”阿尔朝其他人展示了他从阿加莎处得到的地图，老旧发黄的地图不知用什么皮革制成，不止绘有详细的路线，还用显眼的红色墨水标注了需要注意的事项。
“这是……”从阿尔手里接过地图，奇诺仔细观察，在右下角看到了一行小字，修依坦·达鲁尔。
“大冒险家达鲁尔的手稿！”一直保持沉默的切尔西终于开口，不过语气却充满了惊讶和愕然：“不可能吧？”
“不，是真的。”名字旁还有一枚印章，看到那奇特的图形，奇诺确信这的确是那位著名的冒险家亲笔绘制的地图。
修依坦·达鲁尔的一生充满了传奇色彩，在冒险者中的地位等同于路维斯，是一位值得尊敬的伟大旅行家。这确实是今天晚上听到的最令人高兴的消息，有了这份地图，腐尸沼泽的危险度也下降了不少。
“好了，闲聊到此为止。”取回地图，阿尔拍了拍罗伊瘦弱的肩膀：“去前面带路，不用担心安全，奥洛芬会保护你。凯厄斯殿后。”
“是……”不太甘愿的应了一声。凯厄斯调整坐骑速度，由并行降到最后。
没有了亡灵，进入森林后的感觉果然与上次不同，静谧之中狩猎的目光若隐若现。
【吉吉，去前面开路。】
不想增加额外的麻烦，阿尔召唤使魔，半透明的豹猫从他的影子里浮现，嗖地一声消失在前方半人高的灌木丛里。
奇诺和切尔西再一次交换了眼神。这不是他们第一次看到阿尔的使魔，随凯厄斯一同加入塞特佣兵团后他们也曾讨论过。
为了更好的融入下界幽暗的环境，豹猫的毛皮通常是灰或黑色，只有极少数生活在血色苔原的豹猫是血一样的深红，像这头的半透明还是头一次见。不止是皮毛，连肌肉和骨骼都透明化，难道是某种法术的缘故？
有了豹猫的开路，躲在暗处窥视的目光少了许多，但仍有一些不肯放弃，一路尾随。
沉默的前行了大约一个标准时后，阿尔猛地回头。
“怎么了？”奇诺一出声，走在前面的罗伊也停了下来。
夜晚的密林深处星月无光，行走完全依赖三趾蜥的夜视力。
不是错觉……
盯着来时路，阿尔确信自己刚才的确是感受到了某种特别的注视。和野兽的不同，这视线没有杀意，仅只是单纯的观察。
奥洛芬将手按上腰侧的剑柄，他也感觉到了，那股来自身后的视线。
“继续走。”无论跟在后面的是什么，夜晚不适合打斗，可以的话，阿尔想拖延到天亮再调查。
注1——：贝托利恩时间，等同于地球24小时制的3点。
第三章 暗杀团
拖延到天亮的想法没能实现，就在阿尔下令继续前进的时候，寂静无声的森林里响起了细微气流声。
紧接着，罗伊捂着腰摔到地上，切尔西和奇诺的坐骑忽然跑动起来，任凭二人怎么拉缰绳都不管用。
一长一短的哨声从后方传来，细碎却不凌乱的脚步迫近，人数还不少。
“奥洛芬，你去追他们，到南边的生命树会和。”阿尔回头对已取出武器护在身后的凯厄斯说：“你跟我走，把牧师带上。”
危急关头，凯厄斯没问为何兵分两路，俯身从地上抓起罗伊，驱使三趾蜥跟随阿尔在杂草丛生的密林里狂奔。
跑了一会儿，哨声再次响起，这次变成了一长两短。由于三趾蜥是在森林以及地下溶洞里生活的生物，无论灵巧还是奔跑速度都远超人类，没过多久，身后渐渐恢复平静，不论是哨声还是奔跑声都消失了。
凯厄斯屏住呼吸仔细聆听，确定甩掉敌人才勒停坐骑：“没有追来，会不会去追另一边了？”
阿尔回头，凝视着静谧的森林。同样是三人，他这边有伤员明显更容易下手，为什么发动攻击的家伙却选择另一边？
“是红骑士的内部暗杀团。”
“你确定？”对阿尔肯定的语气表示怀疑，凯厄斯也想不明白敌人为什么放过带伤员的他们去追另一边的动机。
“森林里这么黑，你连我的脸都看不清，他们为什么能那么准确的攻击到另外三人？”
听阿尔这么一说，凯厄斯立刻反应过来。
敌人不是能准确的攻击到队伍里的某个特定人员，而是他们使用了特制的封魔箭，利用可以追踪到神术和法术的特性进行的攻击，他和奥洛芬没有遭到攻击就是最好的证明。等等……为什么这家伙没事？
“现在怎么办？折返回去帮忙吗？”
“那是自杀行为，按照我和奥洛芬约定好的，去南面的那棵生命树汇合。”漆黑无光的森林里，散发着光源的苍天大树就是最好的地标。
“可是……”凯厄斯也知道返回很容易中敌人布置的陷阱，但他担心同伴的安危，不知道奇诺和切尔西是否受伤，只靠奥洛芬一个人能不能否保护他们平安抵达汇合点。
“唔……”罗伊的呻吟打断了凯厄斯的猜想，他赶忙将牧师扶正，询问伤势如何。
“还好，箭头扎的不是太深，我们先去汇合吧。”深吸一口气，罗伊赞同阿尔的观点，他们在路上逗留得越久，奥洛芬那边就越危险。
“你的伤……”
“还撑得住，不用担心我。”其实罗伊说谎了，他的伤表面看问题不大，实际上凶险异常。箭头上涂抹了剧毒，普通人中箭必死。好在自己是牧师，多少对毒素有一定的抗性，支撑个一时半会儿的没问题。
在豹猫引领下，又走了将近一个标准时的路程，阿尔一行抵达了那棵进入森林就能看见的生命树。奥洛芬他们还未抵达，四周静得可怕，仔细感知，竟觉察不到任何野兽的气息，对于这奇怪的现象还没来得及深究，从不远处传来的爆炸声就夺走了他的注意力。
“留在这里保护他，我过去。”虽然不认为奥洛芬的身手会落败，但那声巨响一定会引来其他的野兽，阿尔想了想，还是决定去帮忙。
燃烧的火焰就像一盏指路的明灯，指明了战场的所在地，当他抵达时奥洛芬手持光剑，正与一群身着红色软甲的人对峙，奇诺倒在地上不知生死，右臂插着一截和罗伊身上相同的箭簇，切尔西手持法杖将他护在火焰围成的圆环里。
【解决藏在暗处的家伙，顺便清理他们设置的陷阱。】
刚给豹猫下达命令，阿尔就听到右侧传来几不可闻的响动，他伸手对着半人高的草丛就是一指。
“闪电连�
