终末之龙-第82部分
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“这条路……”斯科特看了看周围，不太确定地问：“通往荧苔洞穴？”
“是的，文斯说我们人手不够，可能没办法守住村子。他让我们把女人和孩子都送进了荧苔洞穴，他带人在从瓦兰德过来的小路上埋伏。”
斯科特点了点头，坎特里尔的人原本就不多，又有不少人去了米亚兹－维斯。
“自从三年前牧师帮助我们赶走他们一次之后，野蛮人已经很久没有来过了……”男人有点不安地说，“瓦兰德的人说这次来的野蛮人比从前都要多，而且并没有抢完东西就走。他们留在了瓦兰德……也许他们是来复仇的？”
斯科特低头想了想。
“先带我们去荧苔洞穴。”他说，“我们会弄清楚的。”
。
“我一定是中了什么诅咒，才会总是得往洞里钻。”泰丝在黑乎乎的洞口外嘀咕着。
“你会喜欢这儿的。”斯科特笑着，“进来吧。”
微弱的光芒从洞穴里透了出来，那不像是火光，倒像是雪地上反射的月光。
洞口不大，他们一个接一个走了进去。即使没有火把，也没有精灵的视力，他们也能隐约看见周围的一切，向里走得越深，视线就越清晰。在钻进一处较大的空间时，他们不由自主地停了下来。
他们被微微泛绿的荧光所包围。那些梦幻般的清冷光芒来自洞穴顶部，大小不一的光斑遍布其上，像在呼吸一般时明时暗，一些纤长的、发光的细丝从其中探了出来，在半空中随着空气的流动而轻轻地舞动着。
“……我喜欢这儿！”泰丝满意地大声宣布，跳起来想要摸一摸那些发光的植物。
“萤苔。只有这个洞穴里才有。”斯科特说。
“以前我们从不敢来这儿。”名叫凯西的男人说，“大家都说这里有鬼魂出没，直到牧师净化了这里，让我们把这里作为必要时的藏身之处。”
“鬼魂？”埃德好奇地问。
“事实上……”斯科特在他耳边低语，“这里很早很早之前被某个死灵法师使用过，我们只是把他那堆东西和他自己的骨头清出去了而已。”
埃德打了个哆嗦，突然觉得那些漂亮的荧光失去了吸引力。
“别担心，这些荧光绝对跟鬼魂没关系。”斯科特拍拍他的肩，跟上了凯西。
火焰跳动的光芒渐渐盖过了荧光。洞穴的深处有越来越多的人聚集在火堆边取暖，认出斯科特的人们恭敬地伏在了地上，跟着他一起走过去的人都觉得浑身不自在，从斯科特有点僵硬的步伐判断，他也不怎么喜欢。但他并没有阻止那些人。
“有些从瓦兰德来的人受了伤。”凯西说，指向洞穴的一角，“他们的伤口都已经被处理过，但有两个重伤的人……”
斯科特点点头：“带我的朋友找个地方休息，我去看看他们。”
凯西答应着，把埃德他们带向一个安静的角落，同时叫起几个女人，让她们赶紧为“牧师大人尊贵的朋友们”再点两堆火。
“我们可以自己来。”诺威阻止了他。
凯西的目光飘向他的尖耳，连连点头：“那么，我……去给你们找点吃的。”
他匆匆地离开了他们。对牧师的敬畏多少抵消了对“尖耳的妖魔”的惧怕，但他还是不愿在诺威身边多待。
更多混杂了尊敬、羡慕、好奇和惊异的目光落在“牧师的朋友们”身上。窃窃的低语声在牧师的声音响起时立刻停了下来，但精灵却渐渐皱起了眉头。
他听过人类牧师和圣骑士用于疗伤的咒语，那被人们称为“神语”的，其实是一种十分古老的精灵语。传说诸神按照自己的形象创造了巨人，却把自己的语言给了精灵。现在精灵们使用的语言已经与最初相距甚远，但仍有些词语和发音流传下来。即使是在米亚兹－维斯，那位灰发的耐瑟斯牧师也是使用的这种语言，但此刻，从斯科特的双唇间吐出的铿锵有力的音节，却绝对是诺威此前从来没有听过的，完全不同的另一种语言。
洞穴一侧的墙壁上有一个巨大的符号——耐瑟斯的符号，像是一个失去了上下底座的沙漏。诺威久久地凝视着那个符号，手不由自主地摸向腰间。那块小小的石板几乎没有什么重量，但其中隐藏的秘密，却沉重得让精灵有些喘不过气来。
一双手缠上了他的手臂，泰丝抬头看着他，忧虑和不安在她的眉间留下细细的纹路。
“你饿了吗？”她故作轻快地问他，“饿了就说嘛！我藏了好大一块昨晚的烤肉呐！”
“我还有个苹果。”埃德说，在他的包里摸索着，“还是从银牙矮人那儿带出来的……”
“你居然还偷偷藏了个苹果！”泰丝跳了过去，把他压倒在地上，提起他的包一阵乱抖。一个沉甸甸的盒子掉到了地上，摔开一条缝的盒盖里闪烁着宝石的光芒。
“……这是什么？”泰丝的眼睛眯了起来。
“在卡姆买的……送给我母亲的礼物。”埃德说，他都快忘了这个了，而且也一直没有机会拿出来，“还有你和娜里亚的……”
“我的！”泰丝开心地叫着，打开了盒子，“埃德·辛格尔，你真是个好孩子！”
“……不用谢，泰丝姨妈。”好孩子一脸无奈地说。
“甜心！”泰丝拉出一条镶着红宝石的项链，“这个很适合你嘛！”
“……你们在干嘛？分赃吗？”斯科特问道。
他已经迅速地完成治疗，走了过来。
泰丝迅速把盒子盖了起来：“没有你的份！”
斯科特笑了：“跟你们在一起冒险一定会很开心……但恐怕我得在这里待几天了。森林里有其他安全的路可以通往冰原，明天我会找人带你们离开。”
他甚至没等其他人说些什么就转身离开了。
“……你要赢啦，娜里亚。”泰丝说。
娜里亚看起来却不怎么高兴。
“他们在说什么？”她问诺威，扭头看着正跟两个男人说话的斯科特。
“那两个人来自瓦兰德，斯科特在问袭击他们的野蛮人的情况。”精灵轻声告诉她。
往洞口的方向传来一阵喧闹，凯西匆匆地跑了过来。
“他们回来了！牧师大人！……牧师！文斯他们回来了。”
一个在北方人里算是瘦小的中年男人跟在他身后，路过埃德他们时匆匆一瞥，锐利的蓝灰色眼睛令人印象深刻。
“牧师。”文斯恭敬地向斯科特行礼，但并没有跪倒在地，“您是知道了野蛮人要来吗？”
“不，只是凑巧……我并非无所不知。”斯科特坦率地回答，“那些野蛮人走了吗？”
“不，他们依然待在瓦兰德……”文斯有些迟疑地回答，“我知道这听起来很奇怪，但看起来，他们打算把瓦兰德当成他们的营地……我看到其中有女人和小孩。”
野蛮人通常只在食物匮乏的冬季抢夺森林里的村庄，杀掉任何敢于抵抗的男人，抢走女人作为战利品。他们如疾风般掠过，从不久待，更喜欢一把火烧掉村庄，而不是将其占为己有。在野蛮人的心目中，只有冰原，有他们祖先的灵魂徘徊其上的地方，才是他们可以栖身的家园。
“有人在监视着他们。我想他们今晚应该不会攻击坎特里尔。”文斯说，“如果有更多人手，我们也许可以把瓦兰德抢回来……”
斯科特摇摇头：“如果那些野蛮人没有主动攻击，你们也没必要冒险。你做得很好，文斯，休息一下吧。我明天会去……跟他们谈谈。”
第一百三十五章 责任
埃德一边收拾着行李，一边竖起耳朵偷听。
那也不算是偷听。说话的人并没有刻意压低声音，这里又没有任何屏障，那些句子自己就钻进了他的耳朵里。
“您确定要一个人过去？”文斯问道，“当然，耐瑟斯与您同在。但那些野蛮人根本不信神……他们不会听您说什么的。”
“但他们也无法伤害我，所以用不着担心，照顾好这里的人。无论结果如何，我会尽快回来的。”斯科特说，“还有，能不能找人把我的朋友带到森林的边缘？”
“库兹河口？”
“不，向北，他们要去巨人之斧。”
“他们……难道想进入冰原？”文斯惊讶地问。
“是的。”斯科特简单地回答。
文斯点点头，没有再说什么。
斯科特向他们走了过来。
“准备好了吗？”他问。
埃德胡乱地点头。
斯科特把他们送到了洞口，在等着文斯安排的人赶上来时，他一直不怎么放心地嘱咐着埃德。
“我原本打算至少跟你们一起去巨人之斧……虽然这不是最合适的季节，但我猜你应该有足够的钱找个好向导。”斯科特对他笑着，“那里也能买到马，但最好还是别让人看到那些矮人的珠宝。我没去过那儿，但我听说过，那可不是什么安全的地方。别相信那些人类，找一个野蛮人，或者混血儿，他们或许残暴易怒，但依然还有自己的骄傲与信仰——你们得让他以自己祖先的名义起誓，这样，至少在冰原之上，他不会敢违背自己的誓言。”
埃德点头。
“春天就快到了。无论你们能不能找到他，夏天结束之前离开冰原，那时我也会回到坎特里尔。你们不是答应过瓦拉和艾伦秋天时一定回去吗？别让他们久等，不然……谁也不知道艾伦会做出什么事来，他疯起来可比谁都厉害，就算劳根也不会敢拦他。”
埃德继续点头。他能感觉到斯科特的关心，就算他不肯叫他舅舅……他到底也还是他舅舅。伊斯其实与斯科特并没有血缘关系，而他却有……这种感觉让他有点说不出的别扭。
“如果艾伦让凯勒布瑞恩跟着你们，他就一定会跟着，但我担心他有自己的麻烦。”斯科特也无法解释埃德所说的，半精灵牧师在月光下突然消失的情形，忧虑写在他的眼中，“你们得自己小心。向导会带你们尽量避开野蛮人聚居的地方，但据说死灵法师一直在那片冰原上活动。如果他们的力量变得强大起来……那里会比以前更加危险。”
“如果你跟我们一起去，不就没那么危险了吗？”娜里亚突然开口，“我们可以等你。”
“我记得我们好像有个比赛？”斯科特笑着说，显然想要绕开这个话题。
“我都说了，忘掉那句蠢话！”娜里亚突然有些生气，“知道吗，现在看起来，就像是你想赶我们走！”
“哦，说不定他根本就知道伊斯在哪儿，等我们走了，他就可以偷偷地一个人去找，然后……嗒哒！他就赢啦！”泰丝顺势开始发挥她的想象。
“……我发誓我真的不知道。”斯科特在娜里亚带着怀疑的目光中苦笑，他的确不想和埃德他们一起出发，但绝对不是因为那个理由。
“或者你知道只要你站在那里大声叫伊斯的名字，他就会乖乖自己飞过来——相信我，只要他能听到，他绝对会的。然后，嗒哒！你又赢啦！……说起来，你们的赌注到底是什么？我可以下注吗？”泰丝噼里啪啦地说着，冰龙虽然救了他们，但把他们扔在半山腰上揪着心吹了半天冷风，落下来第一句话问的却是“斯科特·克利瑟斯在哪儿”，就像他们根本都不存在……这个仇她可也记得牢牢的。
这次斯科特笑不出来了。
他站在那里，脸色苍白，一句话也说不出。无法形容的悲伤与愧疚像是瞬间压垮了他，明亮浅蓝色的眼睛暗下来，脆弱得仿佛一击既碎。
泰丝闭上了嘴，有点不安地挪到诺威身边。
“抱歉……”诺威说，“泰丝并没有任何指责你的意思，她只是……”
“她只是想让你知道，你对伊斯来说很重要……如果你想要一个人去找他，那就这样吧。但是……别相信那些传言，别轻易放弃他，”娜里亚直视着斯科特的双眼，“就像他从来没有放弃过找到你。”
。
一支长箭破空而来，扎进斯科特脚下的雪地，箭身大半没入雪中，只剩下黑色的尾羽微微颤动。
“停下，人类。”一个声音警告他，并不流畅的通用语听起来有些吃力，“再前进一步，你会死在那里。”
斯科特低头看着那支箭，有点惊讶于野蛮人的长弓能射出的距离。
“我是……一个牧师。”他扬声道，“我想跟你们的首领谈谈。”
“野蛮人不相信你们的神，人类，你的身份毫无意义。”那个声音告诉他，“你没有资格与我们的首领交谈。”
“如果你们并不信神，又为什么要畏惧一个手无寸铁的人类？”
“……我已经警告过你！”恼怒的吼声中，又一支箭射向斯科特的胸口。
但那只箭并没能穿透人类脆弱的身体，它在碰到斯科特的一瞬间失去了力量，仿佛一只折翼的鸟，无力地掉落在斯科特的脚边。
“……你是谁？那是什么巫术？”依然响亮的声音里带上了一丝慌乱。
“我已经说过了，我是个牧师，我只是想跟你们的首领谈谈。”斯科特平静地说。
他并没有等太久。
“让他进来！”有人叫道。
村口的木栅栏被搬开，斯科特缓步向前，并不是忌惮依然对准他的箭，而是为了让自己冷静下来——那已经一次比一次更难。
野蛮人的首领坐在白天也依然燃烧的篝火边，当他站起来的时候，已经不算矮的斯科特也不过只到他的胸口。他有着野蛮人标志性的高�
