终末之龙-第317部分
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千百年来这迷宫的深处鲜少有人到达，它在黑暗中静静地等待着，一动不动。
它的耐心比时间更为永恒。
。
伊恩在第七个岔道口前停下脚步，照例用匕首在右边的墙壁上留下记号。他不知道这是否还有意义——他怀疑自己已经无法走出这迷宫，只希望有人能发现他们的失踪和被打开的迷宫入口……能够找到娜娜。
“首先，在每一个岔道口向右转，留下记号。”
他并不擅长在迷宫中探索道路，只能按照朋友所传授的经验持续向右转，却并没有遇到“其次，如果回到原处”的情况——这迷宫只是不断地向更深处延续，仿佛没有终点。与前面一段随处可见的坍塌相比，后面的部分完整得就像是刚刚修建起来。有好几次，他忍不住怀疑自己是不是已经回到了过去的时空里——他的确听说过这样的故事。但那不知多少年里累积下的厚厚的蛛网提醒他，他踏进的，是许多年来无人涉足的神秘之地。陪伴了他一段的，不知是谁留下的足迹，也早已消失不见。
他发现几个小小的房间，全都空荡荡，看不出是什么用途，出现的地方也没有任何规律。一个稍大些的房间的墙壁上刻满深深的、杂乱的线条，那似乎是某种文字，又似乎只是毫无意义的涂鸦。
他的目光总是会忍不住落在通道两旁的石壁上。他知道很久之前，那些古老的贵族都喜欢为自己修建这样迷宫，为了挖开地底，有些家族甚至会出高价雇佣矮人。还有一些就建在地面，在院子里，或者用石块垒砌，或者种植树木，用于游玩，藏匿，或暗杀……但他从未听说过这样几乎可以用“富丽堂皇”来形容的迷宫。几乎每一面墙上都刻着图案。他依稀辨认出一些神祗的形象——水神尼娥，以之命名的尼娥城里至今依然耸立着她的雕像，她的长发宛如溪流，裙边是翻涌的海浪；魔法之神安铎，诸神之中唯一的光头，伊恩认出了他斗篷上的K形标志；他还从尖尖的耳朵辨认出精灵，那些身材纤细的诸神的宠儿，无忧无虑地在森林中追逐嬉戏，在星光之下起舞，在河谷之中建起宛如仙境般的城市……矮人则更容易辨认，他们岩石般顽固的脸孔被刻画得惟妙惟肖，尤其当他们与精灵一起战斗的时候，那巨大的反差看起来却有奇妙的和谐——伊恩惊讶地发现，那混杂了多个种族的军队里甚至包括了巨人与人类。
更令他惊讶的是那支奇特的军队所面对的敌人——龙。
数不清的巨龙。它们伸展的双翼几乎遮蔽了整个天空，而在它们身下，是无名的宽阔平原上一座已被破坏殆尽的城市。
伊恩不知道那是什么时候发生的事，从未有任何传说提起过与巨龙之间的战争，但那几乎铺满一整条通道的宏伟雕刻让他觉得有些宽慰：也许杀掉白龙，终究会被证明并不是一个错误？
在有些地方，他发现浅浅的，并非迷宫的建造者们留下的古老记号，有双角华美的麋鹿，也有简单的三角，更多的早已模糊不清，难以分辨。伊恩忍不住要猜测留下记号的那些人的故事——他们在寻找什么？他们是否离开了这里？还是永远消失在这黑暗的地底……
他禁止自己陷入绝望。最后一次回头时女孩那小小的身影印刻在他的脑海中，万一没有人发现……万一迷宫的门已经被人关上……
走到第十个岔道口，如果还没有发现出口，就回到娜娜的身边去——他只能这样决定。
又一次转入右边的通道时，直觉让他稍稍犹豫了一下。黑暗中似乎潜伏着什么，沉默的四壁隐含着让他毛发直竖的不祥的气息——但老实说，另外两条通道看起来也没什么区别。
用火把在通道口左右晃了晃，他小心翼翼地踏入，并没有注意到地面上刻意隐藏在盘旋的植物纹路中的，模糊的符文——即使注意到，他也完全不明白其中的含义。他高大的身体在背后投下长长的影子，当那道影子随着火把的移动晃过墙壁上某条缝隙时，黑暗在瞬间加深。
一缕黑雾无声无息地沿着影子攀上了伊恩的双脚。
深入骨髓的寒意沿着双脚迅速蔓延上小腿，流动的血液仿佛被冰水代替。突然间失去知觉的双腿让伊恩踉跄着倒地，火把却依然牢牢地握在手中。他用力翻过身，举着匕首，却完全找不到可以攻击的东西。当他在晃动的火光和纷乱的黑影中发现缠绕在双腿之上并非单纯的黑暗，那冰冷的感觉已经让他的整个下半身都几乎无法动弹。
他不知道那蠕动在他双腿之上的黑雾到底是什么东西，那个名字——影魅——已经从人类的世界里消失了许多年。冰冷的感觉直达心底，伊恩强压住内心的恐惧与慌乱，依然高高地举着火把，并注意到那团黑雾只在火光昏暗处涌动，一丝一毫也没有进入更明亮些的光圈。
他尝试着将火把更靠近双腿，在隐约的嘶嘶声中那团黑影开始后退，然而火光所及之处有限，黑雾变化了形状，伸展出长长的触手绕过光圈袭向他身后。
他并没有另一个火把可以照亮周围所有的地方。
脑海中突然浮现旅行途中所见的一幕。伊恩尽可能地将身体蜷缩成更小的一团，同时急切地在腰间的小口袋里摸索着，当手指触到那个小小的布包时他深吸一口气，飞快地将它掏出来，甚至来不及完全打开便直接投在了火把上并闭上眼睛尽力扭开脸。
一团刺目的光芒突然爆裂开来，几乎将这通道中的每一个角落都照得如同白昼。他听到仿佛布帛撕裂的声音，但没有时间去确认什么，便拖着僵硬的双腿连滚带爬地冲出通道。
——那是某种奇妙的粉末，旅行途中某个玩杂耍的朋友送给他的东西。他从没想到过那用来掩人耳目的小戏法有一天也能救他的命。
他滚出通道口，勉强靠在石壁上喘着气，直觉告诉他那团黑雾并没有被完全驱散，但幸运的是，它似乎也无法从那条通道里出来。
古堡地底这神秘的迷宫实在带给了他太多的惊喜。
他努力拉着着墙壁站起来，却还是无力地摔倒在地。双腿依然像是两条被冻硬的死肉一般难以控制，但从脚尖开始的刺痛告诉他，血液正重新开始流动。
他用火把轮流照着另外两条通道的入口，希望能够发现些什么，但最终还是一无所获——似乎不能指望这两条通道会更友好些，但现下他也实在没有什么选择。
身后有微弱的回声传来，伊恩警觉地回头，静静地倾听着。在火焰燃烧发出的噼啪声中，他渐渐能分辨出女孩清冽干脆的嗓音，以及另一个低沉含混的男人的声音。
拉赫拉姆。
说不出是懊恼还是松了一口气，伊恩靠在墙壁上，拖着脚向回挪动。当娜娜和拉赫拉姆的身影伴随着火光出现的通道的另一头，伊恩无法否认，他如释重负地发出一声长长的叹息。
“伊恩！”
娜娜欣喜地向他招手，随意注意到他别扭的姿势。
“你受伤了吗？”她急切地询问着，快步走过来像是想要搀扶他。在她的看来，两个人相差悬殊的身高大概完全不是问题。这令伊恩在苦笑的同时感到些许温暖。
“我很好。”他微微低下头回答着已经冲到他面前的女孩，同时抬起手臂避免女孩真的扶住他。另外一个男人似乎也有相同的打算——拉赫拉姆已经抢先一步把自己手中的火把塞给了娜娜。
“在前面给我们照个亮？”他建议道。娜娜用力点一点头，举起火把，脚步轻捷地走在前面。
拉赫拉姆意味深长地看了伊恩一眼，但眼下显然不是谈论任何事情的好时机。他伸手将伊恩的手臂搭在自己肩上，扶着他向前走去。脚落在地面时伴随着一阵阵刺痛，伊恩欣慰地感觉到双腿正在迅速地恢复知觉。
“发生什么事？”娜娜忍不住一边走一边回头问道。
“我不知道……那只是某种阴影，或者黑雾，被它包围的地方，就像血都变成了冰一样。”
“影魅。”那个古老的词语从拉赫拉姆的口中吐出，仿佛名字本身都带有某种邪恶的气息，在伊恩心中激起一丝颤栗。
“你见过那种东西？”他尝试着从拉赫拉姆那里得到更多的信息。猎人摇了摇头：“从来没有。传说有比黑暗更深的黑暗守护着克利瑟斯地底的秘密……这就是为什么我告诉你，这里不是什么适合外来人乱逛的地方。”
他的语气里有明显的指责，而此时此刻，望着娜娜娇小的背影，伊恩能做的只是缩紧身体——如果他真的害女孩死在这幽深的地底，他将一辈子也无法原谅自己。
“那道落下的石门……你怎么打开的？”过了一会儿，伊恩还是忍不住问道。
拉赫拉姆皱起了眉，娜娜曾经对他说起那道在他们身后封闭的石门，但当猎人发现迷宫的入口被打开而入内查探的时候，却一路畅通无阻。迷宫中的机关不会自己解除，那就意味着，在他之前，还有其他人进入过迷宫——甚至有可能一直都待在迷宫里。
他沉默地思索着，没有回答，而伊恩也不再追问。猎人知道那高大强壮的战士对他的怀疑，但他毫不在意。
当火光逐渐远离，黑暗再次统治这神秘的地底世界，某个角落里，一颗小小的石子突然间滚落下来，弹跳着，发出一连串轻响。
。
十五、没人知道更好
当他们回到地面时天已经全黑，瑞德等候在通道的入口处，又急又怒，幽深的双眼中似乎蕴蓄着雷霆。但娜娜显然非常清楚该如何对付自己的外公——她一看到瑞德就立刻丢掉火把扑进老人的怀里，紧紧抱住外公的腰，一副受惊的样子，尽管每个人都知道她其实并没有害怕到那个地步。
瑞德无可奈何地摇摇头，拥着女孩的双肩带她回家，完全不去理会那个与他们同一个方向的、垂着头拖着脚的大个子。
——对此，伊恩也没什么可抱怨的。他甚至开始考虑，如果老人把他赶出酒店的话，不知道是否能去奥维恩那里借宿……幸好，当猎人扶着他回到林菲尔德酒馆时，苏雅似乎已经成功地安抚了她的父亲。
她甚至向伊恩道谢。
“请不要介意，瑞德只是太紧张了。娜娜已经告诉我了全部，虽然不顾警告溜进迷宫的确是你不对，但我知道你一直设法保护娜娜，我该为此而感谢你。”
她的微笑是真诚的，那稍稍减轻了伊恩心中的愧疚，但或许引起了拉赫拉姆的不快——猎人一句话也没说就离开了酒馆。
苏雅似乎并不在意猎人的离去。她为伊恩端来一杯琥珀色的液体。
“蜂蜜酒。有些人不喜欢它的味道，也许你该尝一尝？”
伊恩喝了一大口——那是一种奇怪的酸甜的味道，带着蜂蜜特有的清香，并不算特别难喝。
“有人说这是献给英雄的酒。”苏雅微笑着说。
伊恩被酒呛到，猛烈地咳嗽了起来。
“卡尔纳克一直有酿造蜂蜜酒的传统，虽然大家似乎都更喜欢喝麦酒。”苏雅自顾自地说下去，“据说几百年前克利瑟斯的某位主人喜欢这种酒——那是个喜欢冒险的年轻人，就像你和你的朋友们一样。那时候的世界和现在不太一样……总之，在他每一次胜利归来时，都会邀请全村的人到城堡里做客，整夜唱歌跳舞，听他分享旅途中的故事，一起畅饮蜂蜜酒……大家都很喜欢他。”她停了下来，似乎陷入了沉思。
“后来呢？”伊恩忍不住问道。
“啊，后来。”苏雅回过神来，“他在某一次冒险中杀死了一个邪恶的女神所钟爱的牧师，因此遭到了报复。女神把他的朋友们全都变成了石像，用迷雾笼罩了整个卡尔纳克山谷。那是连阳光都无法穿透的迷雾，冰冷刺骨。大地上鲜花凋谢，森林中的动物纷纷死去，人们被迫离开自己的家乡——但他不能离开，那些在他面前被变成雕像的朋友，还有心跳……当迷雾散去，人们再次回到这里的时候，克利瑟斯古堡依然耸立，它的主人却已经失去了踪影。有人说他把自己和朋友们的雕像一起锁在古堡地底的迷宫里，孤独地死去；有人说水神尼娥——他所信奉的神祗驱散了迷雾，也救了他和他的朋友，但因为对自己给卡尔纳克带来的灾难感到愧疚，他离开了这里，再也没有回来。人们一直酿造着没有多少人爱喝的蜂蜜酒，也许是为了纪念那个可怜的年轻人，他并没有做错什么……”她抬头看了伊恩一眼，蓝色双眼深不可测，“你有在迷宫里看到那些雕像么？”
伊恩摇了摇头。他不知道苏雅为什么会突然说起这些，那似乎并不仅仅是闲聊。
“那么或许他们是活着离开了……娜娜更喜欢这个结局。”苏雅笑了起来，眼角皱纹细密，却依然动人。然后她注意到伊恩疲惫的神情。
“我想你一定累了……真抱歉，我不该拉着你听这没有意义，甚至不知道是真是假的故事。”
“不，那是个……很好的故事。”伊恩笨拙地回答，“那并不是没有意义的。”事实上，那让他想起不久之前那个夜晚，被迷雾笼罩的梦境——它们相似得让他有些毛骨悚然。
苏雅摇了摇头：“所有的传说都会被人遗忘，所有会被人遗忘的传说都会失去意义……”她突然间消沉下来，“而有些传说则希望被人遗忘。这么漫长的岁月里克利瑟斯一直耸立在那里，却从来没有人知道它到底隐藏了什么秘密，那或许是因为，也许没人知道更好。”
她拿走伊恩手中不知何时已经空掉的酒杯，微微一笑：“晚安，伊恩·坎贝尔。”
伊恩喃喃地吐出模糊的“晚安”，�
