终末之龙-第310部分
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他想沃尔夫并不介意在火焰中化为灰烬，他甚至曾说过，如果他死去，连坟墓也不想留下，当时间逝去，可供人们怀念的，唯有那些永远不会被遗忘的传说。
但在一切消失于火焰中之前，他还有必须要做的事。
为朋友清洗身体的时候，他再一次仔细地检查。每一道伤痕，每一件零碎奇怪的小道具，那些承载着使用者和他的朋友们某些记忆的东西，时常让他陷入悲伤，却又奇异地仿佛能带走一些压力，让他能稍稍从死亡的阴影中喘过气来。
他并没有花太长的时间。沃尔夫胸前致命的伤害再清楚不过，正如德利安所说，那是摔伤。他大概是正面朝下狠狠地撞在了某根粗壮的树枝上，断裂的木屑和折断的肋骨一起刺入了他的肺部，同时断掉的还有他的左臂。带着这样的伤还能在森林中独自前行那么远的距离，已经算是奇迹。
伊恩留下了一些血液，希望能够有办法在它完全变质之前弄清楚是否有中毒的迹象——如果没有说得过去的理由，他绝对不相信沃尔夫·赛勒斯会从一棵树上摔下来，没有任何保护动作地任由自己摔成重伤。
也正是在那一刻他怀疑沃尔夫并不是从树上摔下来的，那样严重的伤势似乎需要更高的高度……但他几乎是立刻对自己摇了摇头，竭力将那巨大的影子从自己的脑海中驱赶出去。
那是不可能的。
他注意到朋友微微握成拳的左手，但里面什么也没有，除了一道短短的痕迹。
伊恩用指尖轻轻触摸那道深红的痕迹。那并不是伤疤，更像是沃尔夫曾将某个坚硬的东西攥在手里，他是如此用力，以至于那物品的边缘在他手心留下了深深的瘀痕。
他隐约猜到那是什么，但那件东西已经不见了，而伊恩不知道是沃尔夫丢失了它，还是有人拿走了它。
他试着将朋友的手恢复到原本的样子，希望能够得知物品大致的形状，但那些苍白僵硬的手指似乎就要在他的手中发出折断时的脆响——单是想象已经让他失去继续下去的勇气。
瑞德和德利安耐心地等候在门外，让他有足够的时间与朋友告别。
然后他们焚化了沃尔夫的尸体。燃烧的火焰在夕阳中如同晚霞一般嫣红，在德利安苍老低沉的祈祷声中，伊恩仿佛听见了一声轻响，那或许只是风掠过树梢，但他觉得那更像是清亮的口哨声，像是他们初次见面时，沃尔夫吹的那样。
他觉得那是他的朋友在向他告别。
就这样，沃尔夫·赛勒斯，自诩为大陆上最优秀的盗贼的男人，最后的屠龙勇者之一，在35岁生日前的两个月，永远结束了他在这个世界的冒险。
换更番外……
赶项目，没空码字了，暂停两天更新，换更免费番外……
还是在免费章节部分的“番外零壹”下面，昨晚已经更了一章，9号12点，10号12点和18点会再更新三章。
7、8月简直是加班地狱啊啊啊……（未完待续。）
七、拉赫拉姆（下）
为沃尔夫送行的还有卡尔纳克村的村长莫里·凯斯特，他刚从王都归来。如同大多数生长在北部边境的男人一样，莫里·凯斯特身材高大。与八年前相比，他的肌肉开始被脂肪所代替，但他紧握住伊恩右手时的双手依然强壮有力。
“我认识你朋友的父亲——老赛勒斯一定不会想到自己的儿子会以这样的方式离开世界。”村长叹息着。他长着一头和他儿子一样的褐色卷发，那些蓬松的小卷使他看起来温和亲切。
“我们一定会找出在他身上到底发生了什么。”他向伊恩保证，“卡尔纳克人不会允许有任何人在这里死得不明不白。”
他没有见到拉赫拉姆，那个神秘的猎人似乎并不喜欢与人打交道。他不得不向瑞德打听拉赫拉姆的住处。
“我带回来了沃尔夫，我该向他道谢，但我想我是忘记了。”
酒店老板耸了耸肩：“谁会因此而责怪你呢？我想拉赫拉姆不会在意这个。”
在伊恩的坚持下，瑞德向他指出了猎人家的位置：“向东走，越过克里瑟斯古堡的废墟，沿着小路一直向前，在靠近森林边缘的地方你就会找到他的小木屋。不过我也没法确定他什么时候会在家，他总是把大部分时间都花在森林里。”
。
伊恩在意料之外的情形下与猎人相遇。那时，他正站在克利瑟斯古堡的废墟上。
在一层又一层枯萎的攀援植物的掩盖下，那数百年前就已倾颓的古堡显得越发萧瑟，然而那些粗糙巨大的石块，那些永恒沉默着的面目模糊的雕像，在薄暮中冷冷地围绕着他，仿佛那些逝去的灵魂依然游荡在此处。
他在白天去过了拉赫拉姆的家，正如瑞德所说，猎人不在家里，于是他转道去了白龙的洞穴。他曾希望能在那里找到沃尔夫留下的某些线索，但还是一无所获。那里就像他们第一次去时那样干干净净，冷冷冰冰——就连那厚厚的、反射出无数幻影的冰层都似乎没有半点融化。那让他惊讶而恐惧，仿佛他们杀死白龙的记忆不过是一场幻梦，回过头就能看见那巨大的白龙，金黄色眼睛的双眼如燃烧着火焰的深渊。
回程的路上他情不自禁地停留在这片废墟。上一次他们来到这里时他还太过年轻，沉浸在杀死白龙后时而兴奋时而茫然的混乱情绪中，对这座废弃的、传说中毁于魔法的古堡没有半点兴趣。
如今他站在这里，却无法不惊叹于它的神秘与厚重。
他听过很多关于这座古堡的故事——它一直是吟游诗人们的宠儿，尽管他们之中的绝大多数从未见过它的样子——它们大多互相矛盾，匪夷所思，充满阴谋与背叛，其中主角们的关系更是混乱得让他简直没办法记住。
但那所有无端的猜测，恶意的嘲讽，在这四面沉默的石墙里都失去了意义。
他向前几步，走进一圈隐约可见的、深蓝与暗红相间的花纹里，想象着它数百年前的繁复华丽。但他并没有忽略周围冻结般的寂静里，那一声忽如其来的、尖锐的破空声。
他停下脚步，一支短短的弩箭射在他面前的石板上，弹跳开来。
很准，但折断了箭头。射出它的人至少没打算杀了他。
“你不该来这儿。”身后传来没有起伏，也听不出什么情绪的声音。
伊恩回过头，举起双手，脸上带着一丝无害的笑容。在离他十米左右的地方，一个壮年男子站在台阶上，无声地打量着他。
拉赫拉姆。
“我只是随便看看，而且，我想这里并不属于你？”
“我负责守卫此处。”男人面无表情地回答，似乎从来也没有见过他。
“这里……还有什么需要保护的吗？”伊恩有点疑惑地问，古堡勉强算是国王的财产——据说他是拥有这个古堡的家族的后代。但他，甚至上几代的国王，都早已经放弃了这个地方，任由它在时光的流逝中一点点倾颓。
“是的。”依然是简短到毫无意义的回答。
伊恩在吟游诗人们的故事里听说过，这古堡神秘的力量至今仍会将误入禁地的人拖入黑暗，但从未相信过，也并没有在这里感觉到任何危险——除了眼前这个神情冷漠，黝黑强壮的男人……他居然没能发现这个人是在什么时候走到离他如此之近的距离。
“走吧，我不喜欢有人天黑之后还待在这里。”拉赫拉姆的语气里终于有了一丝的不耐烦。他转身似乎想要离去，伊恩向前一步，叫道：“请等一等。”
猎人回头看着他，微微皱起眉。
“我想向你道谢……谢谢你带回了沃尔夫。我曾去过你家，但你不在。”
猎人看起来似乎有些吃惊，过了好一会儿他才干巴巴地回答：“不用谢。”
“也谢谢你带我去寻找他留下的踪迹。”伊恩补充道。“如果你还记得什么……我是说，当你发现他的时候，他是否曾经说过什么？”
“没有……他的确似乎说过一个词，但我完全没有听清，那或许只是在**。”
“那个词听起来像是什么。”伊恩有些急切地问。
“赫伦？”猎人似乎是在回想着，然后摇了摇头：“我说了我没有听清。”
伊恩深吸一口气：“那么，你是否曾经在他的身上发现过什么？我是说，如果你找到什么……”
从仿佛突然被冻结的空气判断，他问了一个蠢到极点的问题。
天色已经在不知不觉中变得昏暗，令人窒息的沉默横亘在两人之间。然后猎人发出了低低的笑声：“那么，你觉得我是个贼？”
伊恩很清楚那语气中的讥讽来自何处——沃尔夫·赛勒斯是一个以“盗贼”之名为傲的男人。这本身已经很难令人接受，而现在，他在质疑一个拥有清白名声的猎人拿走了属于他朋友的东西。
“我没这么说过，”伊恩努力想要解释，从未像此刻一样痛恨自己的不擅言辞——如果他朋友中的任何一个人在这里，一定可以问出更巧妙的问题，不至于让任何人觉得受到了冒犯和质疑，同时又能得到自己想要的答案。
“什么也没有。”猎人断然回答，“现在，如果你没有其他的问题，请离开这里。”
知道即使继续下去也不会再有任何收获，伊恩举起双手表示妥协。他穿过满地碎石，回到通往村庄的小路上。再次回头时，男人的身影已经消失在逐渐变得浓厚的黑暗之中。
伊恩久久地凝视着那片黑暗。他有一种奇怪的感觉。
黑暗之中，仿佛也有人，或者有什么，正静静地凝视着他。
八、暗影（上）
伊恩·坎贝尔微微佝偻着，竭力让自己巨大的身躯隐藏在温暖的火光无法顾及的阴影中，慢慢啜饮着杯中温热的液体。在酒馆里更加明亮的地方，劳累了一天的村民们正在尽情享受这一天之中难得的悠闲时光。他听见许多琐碎的家常，一些熟悉的、粗俗的小笑话，一些多少有点改变，大体却总是一样的宫廷轶事。不管在什么地方，人们谈论的话题总不会有多少不同。
他默默地倾听，回忆起旅途上停留过的无数个酒馆和旅店。无论是海港边挤满醉醺醺的水手的肮脏小店，还是王都里整夜灯火辉煌，不知道哪个角落就会隐藏着某位大人物的高级酒馆，曾经，无论有意还是无意，他和他的朋友们总会成为人们瞩目的焦点……
突如其来的沉寂将他从回忆中唤回现实。他抬起头，惊讶地发现他的确又成为所有人瞩目的焦点。
“我们听说了您朋友的事儿，先生。”一位头发刚刚开始花白的中年人向他举起酒杯：“很抱歉您以这样的方式失去他。但是我得说……”他环顾四周，似乎在寻求其他人的支持：“一个人不该强求不属于他的东西。”
伊恩捏紧了酒杯。
低沉的、赞同的声音在小小的酒馆里嗡嗡地响着，像是某种咒语般钻进伊恩的脑子里，点燃最深沉的怒火。
“再说一次。”他说，声音平静得像是飓风来临前无波的水面。
“我是说……”
“够了，波克。”酒店老板用啤酒杯底重重地敲了下柜台，“让我们的客人好好一个人待着。”
一阵沉默。然后无害的喧闹声再一次响起，村民们把那外来者留在了他自己的阴影里。
伊恩瞪着自己泛白的指节，内心深处有某一个部分正狂吼着想要摧毁眼前的一切——那些无知的、怯懦的人们，他们怎么敢这样谈论沃尔夫·赛勒斯，仿佛他只是个贪婪的窃贼？
但最终他只是坐在阴影里，一杯又一杯地喝着酒，把那些无声的咆哮压回心底。
。
他想他是喝醉了。他甚至不记得自己是怎么回到房间，但那个夜晚却无法安睡。杂乱无章的梦境里弥漫着令人窒息的乳白色迷雾，寒气侵入肌肤的感觉如此真实。
他从梦中惊醒，冷汗泠泠。睁开眼睛的那一瞬，眼角似乎有一片阴影急速地闪过。
房间里有人。
属于战士的直觉让他迅速地滚向一边，任由自己巨大的身躯从过窄的床上落下。有什么东西尖锐地划过空气，落在他刚刚躺过的地方，然后消失无踪。
他敏捷地跳起，伸出双臂遮挡在面前。那遗留在空气中的杀意，在他裸露的肌肤上激起一层寒栗。
然而房间里空无一人，除了他和他的影子。
微微有些急促的呼吸在一片寂静中清晰可闻。当他平静下来时，他知道，无论刚刚出现在这个房间里的是什么，都已经消失在寒冷的空气中，什么也没有留下。
伊恩确信那并不是他的幻觉。他的手指拂过枕头，透窗而过的月光下，枕套上绣着的铁线莲原本已经有些磨损的地方，但那几缕有些翘起的彩线中间断得太过干净利落——那是刚刚才被某种锋利的东西整齐地划开的。
无视夜半时分令人颤抖的低温，伊恩·坎贝尔双手抱臂，在他险些丧命的小小房间里，静静地站立了许久。
他的确知道这世上依然有魔法存在——在人们的猜疑、恐惧和刻意的遗忘中，顽固地存在着。却从未料到会以这样的方式再次与魔法相遇。
他不得不怀疑起沃尔夫的死因。那看似无迹可寻的莫名其妙的跌落，其中是不是也有魔法的影子？但只凭他自己，恐怕永远也弄不清楚。他对魔法一窍不通。
他需要帮助。
。
第二天一早，尽管带着宿醉的头痛，伊恩觉得自己重新充满了活力。与昨天相比，至少他有了行动的方向。
他并没有打算将昨晚出现在他房
