终末之龙-第301部分
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它知道尼亚的速度能有多快……如果那真是尼亚的话。
但它仍能将他冻结在那里。
在它开始吸气的时候，“尼亚”突然动了起来。不是跑得更远……而是跑向漩涡。他的脚步轻捷而富有弹性，依旧像伊斯记忆中一样充满活力。跑到漩涡边时，他又抬头看了伊斯一眼，从腰包里掏出什么东西，扬手掷向漩涡的中心。
冰龙看着那小小的，像一块半透明的无色宝石般的东西划出一道长长的弧线。无数切面在并不强烈的阳光下闪烁着奇异的光芒，然后准确地落入了漩涡的正中。
漩涡的表面泛起涟漪——那是谁也不曾讲过的奇怪景象，像是两种不同的力量撞击在一起，一种急速向外扩散的波纹抵消了不断旋转的另一种。在两种波纹的交界处，迅速出现又消失的细碎的裂纹看起来就像是某种动物的鳞片。
那种沉重的、像是整个天空坠下来压在身体上似的重量消失了。
冰龙浑身一轻，不由自主地向上冲了好大一截才稳住身体。它低下头，看着“尼亚”抬头冲它微笑，似乎有些悲伤，又有些无奈。
冰龙不暇思索地向下猛冲。一把抓住了他永远像个十来岁的少年似的、单薄矮小的身体，飞回艾伦的身边，不耐烦地扫开几颗光秃秃树，落了下来。
这一次它可不会再让他逃走了……无论他是谁。
它收紧了爪子，将“尼亚”脸朝下地压在了地上，想要确保他无法挣脱，却又不自觉地松了松，似乎担心会压痛他。
但“尼亚”并没有挣扎。
惊魂未定的艾伦脸色苍白，蹒跚地向它走近几步，怔怔地低头看着被冰龙按在爪下的人，半晌发不出一点声音。
“呃……嗨，艾伦。”
“尼亚”倒是有点狼狈地抬起头，扬了扬勉强能动的左手，冲他咧嘴一笑，目光不自觉地落在他的右腿上。
片刻之后，艾伦长长地叹了一口气，向后退了两步，无力地靠在一棵花楸树上。
“放开他吧，伊斯……”他说，“他是尼亚。”
冰龙犹豫了一下。
“你确定？”它问，“他逃起来就像耗子那么快，下一次可不一定还能抓住他。”
“……嘿！”尼亚仰头抗议似的大叫。
“我确定。”艾伦苦笑，“就像你一样确定。”
冰龙不自觉地低头嗅了嗅它爪下那个小小的、温暖的身体。他身上有它不熟悉的，仿佛夏日被闪电烧焦的树木的味道……却也有它熟悉的，混合了各种奇怪的药水、硝石，和烤肉用的香辛料的味道。
它无声地抬起了爪子。
尼亚并没有立刻爬起来，而是在地上翻了个身，仰面朝天地躺在那里，看着它巨大的身躯，由衷地感慨：“操……真是越看越大，你还会继续长吗？真不敢相信，我还抱过你呢！”
冰龙恼怒地扭开头——在这些看着它长大的人面前，它大概一辈子也抬不起头来。
“……你从哪儿来，尼亚？”艾伦轻声问道。
尼亚坐起身来，面对着艾伦，有些不自在地抓了抓后脑勺：“你知道的，对吧？”
“……我所知道的那个地方，不可能有人活着回来。”艾伦直视着他，“我很抱歉，尼亚……我很抱歉没有去救你，但我得知道你到底为什么回来。”
“老实说，那地方有人活着掉进去，也是头一遭。”尼亚笑嘻嘻地竖起一根手指，“你不知道，我在那儿可是很稀罕的。”
冰龙盯着他的背影。他的语气很轻松……但他浑身的肌肉瞬间紧绷了起来。
而且，他并没有真正回答艾伦的问题。
一瞬间伊斯只想知道他在那个谁都不愿提起的地方到底经历什么……尼亚总能轻易将话题带到他想要的方向，但在艾伦面前，这一招通常不怎么有用。
“先告诉我你为什么回来。”艾伦坚持。
“……你知道吗？地狱其实并不像我们以前想象的那样，除了满地跑的各种怪物和恶魔之外没有任何生物，大地会不停地裂开，喷出灼热的火焰，火焰里全是痛苦的灵魂不停地哀嚎……不，才不是那样。那地方总是变来变去的，有时是一片巨大的森林，有时是一片粉红色的沙漠，有时一切都会变成透明的……你永远也想不到它下一刻会变成什么样子。”尼亚轻快地继续自说自话，“告诉你们，那其实挺好玩儿的。”
伊斯睁大了眼睛——即使是一条龙，它，以及它所有的祖先们，也从未听说过这个。地狱是什么样子，多半都是对那地方充满恐惧的智慧生物们想象出来的……
“……尼亚。”艾伦不为所动，“你知道你迟早得告诉我的。”
尼亚坐在那里，左顾右盼了好一会儿，抱起双臂，开始讨价还价：“瞧，我不想对你撒谎，所以艾伦……我能不能先告诉你一半儿？因为另一半儿，唔，如果我告诉你，我会死得很惨，真的。”
他竭力让语气轻松一些，但渐渐微弱下去的尾音显然有点发抖。
艾伦沉默片刻，点了点头。即便明知尼亚的恐惧与不安也很可能不过是一种伪装，他从来都知道该在什么时候让步。
尼亚松了一口气，向着一边平静下来，却已经变成一片巨大的泥潭的黎法斯沼泽挥了挥手臂：“我被派出来毁掉某个东西……你们或许已经知道，有人不知死活地搞出了一道门，地狱里有些小怪物已经能从那里跑出来。你们也许不信——一开始我也没法儿相信，地狱里的家伙们相当重视秩序，他们一点儿也不喜欢这样，尤其这扇门还不是他们自己搞出来的……”
“……黑门？”伊斯惊讶地开口，“你来毁掉黑门？”
。（未完待续。）
第四百六十一章 尼亚的任务
不知从什么时候开始，人们深信地狱是一片充满火焰与浓烟的，炙热的大地，罪虐深重的人类的灵魂永远在烈火中哀嚎，痛苦与绝望是这个世界仅有的东西，而行走在这片大地上怪物和恶魔们以人类的灵魂与生命为食，混乱与杀戮是它们的本性，它们无时无刻不在觊觎着地狱之外，另一个世界里无数鲜活的生命。
不知不觉间，连精灵与矮人们也认同了这样的幻想——那或许是因为人类的学者和诗人们留下的描述太过生动而真实。然而事实上，在精灵最早的记载中，所谓的“地狱”，也不过是诸神创造的另一个世界，用于容纳那些并不相信任何神祗，被称为“无信者”的人类的灵魂。
那是精灵与矮人都不会坠入的世界。这让他们得以以旁观者的姿态，好奇地看着拥有他们没有的“自由”，切断了与诸神之间必然的联系的人类，在面对死亡的阴影时，陷入自己创造出的迷茫与恐惧之中。
并没有人确切地知道地狱到底是一个什么样的地方。虽然曾经有人声称自己的灵魂游历过地狱，经受了考验，然后被某个神祗所拯救，谁也说不清那到底是真是假。牧师与法师能够召唤地狱中的恶魔，那些对人类来说怪异而恐怖的形体更加证明了它们所生存的地方正如传说中一样可怕，即使它们曾对此表示反对，声称地狱是一个“挺好玩儿”的地方，声称地狱的居民们谨守秩序，最讨厌有什么东西脱离控制，也并不喜欢把地狱里那些没有多少智慧的怪物们放出去，让所有的世界都变得混乱不堪……又有谁会相信它们呢？
但伊斯相信尼亚。
尼亚喜欢夸张，真话里总是多多少少掺着几句假话，可他不会毫无必要地撒这种谎。
“那东西在地狱里窜来窜去——就像它在这个世界里窜来窜去。你知道地狱里有些怪物没什么脑子，它们一旦察觉到有一条路通向它们从未见过的饕餮大餐就疯了一样地追着它跑来跑去，弄得到处都乱七八糟的……曼妮莎一直抱怨说她都开始因为这个而掉头发了，可那扇门只能从这边打开也只能从这边关上。而这边似乎根本没人管它。她决定自己动手，但地狱里是有规矩的，她可不能随随便便就派个大恶魔出来……所以我告诉她，‘嘿。干嘛不让我去呢？……”
尼亚盘着腿坐在地上，比手画脚，唾沫横飞，像是挣脱了一层无形的壳，迅速恢复了曾经可以一个人讲上一整天的滔滔不绝口若悬河。
“所以那的确是个陷阱。”冰龙蹲坐在地上。尖利的爪子指向那已经平静下来的泥潭，终于明白过来，“你想用它来抓住那扇门？”
“原本是这么打算的。”尼亚有些无奈地望着泥潭上那一圈又一圈螺旋状的纹路，“但现在是没什么指望啦……那玩意儿已经彻底毁掉了。我忘了你会像它一样受到吸引。”
冰龙眨了眨眼，觉得它似乎该为这样的对比而生气，却又有点气不起来。
“……你们在说的应该是一扇‘门’，对吧？”艾伦忍不住揉了揉额角，“娜里亚告诉过我，那也的的确确是一扇门……我可以理解它会四处乱窜，就像所有异界之间的通道一样。它很难稳定下来……但你们说得它就像一只会被奶酪吸引着掉进笼子里的老鼠一样？”
“那的确是一个‘异界之间的通道’。”没有了最初若有若无的疏离感，尼亚此刻倒是似乎因为他知道了连艾伦也不知道的事而不自觉地有些洋洋得意，“可它是被人创造出来的，刻画在上面的符文让它能够吸收周围的魔法之力而逐渐开启，它会本能地被强大而纯净的力量所吸引。曼妮莎给了我一个棒极了的小玩意儿，它并不拥有真正的力量……就像一块有着浓郁的奶酪香味儿的树脂，一点魔法之力就能让它融化，一旦融化就黏糊糊的谁沾上都逃不了，我把它扔在了沼泽里，它本该能把那扇门吸引过来。然后陷在里面再也跑不掉……”
“……可惜像耗子一样被引诱过来的是我。”冰龙干巴巴冷冰冰地说。
“哦，小家伙。”尼亚抬头安慰它，“这不怪你。”
冰龙用力瞪回去——这当然不怪它！！……而且它也不是什么小家伙！
但它多少有点愧疚地意识到，如果真是这样……是它破坏了尼亚的计划。那块儿“奶酪味的树脂”可不像听起来那么无害——它的力量足够毁灭一条龙。而尼亚显然是为了救它而毁掉了自己设下的陷阱。
“……谁是曼妮莎？”艾伦突兀地问道。
“我的主人。”尼亚脱口回答。仿佛那是一种本能。
然后他立刻闭上了嘴，目光闪烁，一瞬间神色尴尬又惊惶。
“……主人？”艾伦缓缓地重复。
“……也没有听上去那么糟啦。”尼亚耸耸肩，眼神显然没有语气那么满不在乎，“她是我的……保护人。嘿，她长得挺漂亮的。身材还这样儿。”他笑嘻嘻地比划着，“既没有角也没有尾巴，脾气像身材一样火爆，但也不是不讲理……”
艾伦长久地看着他，悲伤与歉意似乎就要压垮那白发苍苍的老人。
“可你该是自由的。”他说，“尼亚？梅耶，你说过你唯一不能再失去的就是自由。”
尼亚安静下来，过了好一会儿才勉强一笑：“至少我还活着。”
艾伦摇了摇头，欲言又止。
“别去想那些已经改变不了的事，艾伦。”尼亚坐直了身体，眯起眼微笑着，“我还活着，我回来了……不如想想怎么帮我关掉那扇门，免得我被扔去榨成砌墙的材料？”
“……如果完成任务，你也还是得回去吗？”伊斯轻声问着，不由自主地想起了斯科特，而它或许对此同样无能为力……它真是讨厌透了这样的事。
尼亚的瞳孔缩了缩。
“……那倒不一定。”他说。
。
或许毕竟不曾亲眼目睹自己的朋友坠入地狱之中，又或者有着某种意义上极为相似的经历，斯科特的反应要比艾伦简单得多——看见尼亚出现在他面前时，他只愣了一小会儿便情不自禁地咧嘴笑着，大步走过来用力抱住了个子小小的盗贼，抱得他双脚离地，大呼小叫：
“嘿，我也很想你，斯科特，但你要是再不放开我的话，为了我的肋骨着想，我只能拿匕首戳你一下了。”
斯科特终于放开了他，脸上是许久未见的，明亮而纯粹的笑容。伊斯站在一边，看着那两个似乎被时间遗忘，依旧年轻的人，有一瞬间恍惚觉得像是回到了十几年前，一起冒险归来的伙伴们围坐在一起，就着丽达自酿的葡萄酒，不无得意地谈论那刚刚经历的有惊无险……可毕竟还是有些人，再也不会回来。
脑海里划过安克兰地底那具苍白安静的，矮人的骸骨时，心脏的某处隐隐地痛了一下。
“你一定得告诉我你到底都经历了些什么，那一定比这个世界上有过的所有故事都要精彩。”斯科特像从前那样猛揉着尼亚软软的卷发，脱口而出的话里没有丝毫阴影，似乎眼前的朋友不过是独自去了另一个世界冒险，而不是在地狱里挣扎求生。
“哦，当然。”尼亚睁大了眼睛，半真半假地说，“我已经决定把我伟大的冒险写成一首长诗唱给你听，到时你可得从头到尾一个字也不漏地听完。”
斯科特哈哈大笑，随手拧了拧小盗贼依旧肉肉的脸颊。
“如果你真要唱的话，我会听的……我发誓。”他真心诚意地说。
尼亚的歌声是比泰丝等级更高的魔音攻击，答应这个绝对需要真正的勇气。
“在那之前，能把你亲爱的弟弟借给我用上一阵儿吗？”尼亚对他仰起脸，指了指伊斯，笑得天真又无害。
这一次斯科特犹豫了一下。
“他可不会像你记得的那么听话了。
