古金奇侠传-第2部分
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严正厉声道：“就算真是如此，你难道就不怕照直说出这些话来会招致杀身之祸么！”
那年轻人缩了缩头，尽量将头颅挨近衣领，像是担心谁会突然摘去他项上人头一般，低声道：“自……自然还是怕的，可是他给的那一锭黄金却是我摆十年小摊都挣不来的……所谓富贵险中求，更何况他还对我保证过，说你……严大爷的肚量岂止能撑船而已，说您是决计不会跟我这种小朋友计较的……”
严正听了年轻人这一席话当真是哭笑不得：这话原本是在捧他的，可于现在听来却又像是在讽他了。
正值尴尬之际，幸而那口无遮拦的范坚强又开口了：“哈哈哈，小朋友骂得有水平！……咦，对了，你们怎么不去看看那包裹里到底是什么呢？”
他这一句话大有“一语惊醒梦中人”之势，刹时间屋内众人都恍然道：“是啊！怎么大家都忘了那包裹？”
其时，半空中忽地又劈下道闪电，轰隆声中天地间瞬时亮如白昼。
众人不禁又是一怔。待到闪电过后，室内光亮又恢复正常，肖风这才快步走向那淡蓝色的包裹。
肖风一边弯腰拾起包裹一边道：“且看这人葫芦里究竟是卖的是什……”
他一句话还没说完，突然变色道：“大哥！这里面……”
严正见他手掌刚触到那包裹面色就随之惨变，料想包裹里面的物事应当极不寻常，脸上笑容已显勉强：“是……什么？”
肖风惊呼道：“是个人头！”
众人不禁都惊呼出声。毕竟在此灯红酒绿的夜晚，霍然出现个人头不仅大出意外，且还大煞风景。那带来包裹的年轻人更是被吓得魂不守舍，不知所措。
一听到肖风的呼声，严正的心就沉了下去。倘若真如肖风所说包裹里装的是个人头的话，那么就其大小来看，就应该是个小孩子的头颅。而这头颅既然是送来给他的，那么头颅的主人就肯定不会是与他不相干的人。
严正家里就只有两个小男孩，即是他在三十岁时得来的双胞胎！
严正魁梧的身躯不由得晃了晃，他顺势坐在了身后的板凳上，甚至已没有勇气上前亲手打开包裹，只是恍恍惚惚地道：“肖老弟，有劳你打开来看看……”
肖风点了点头，战战兢兢地将手伸向包裹。
原来，这包裹在淡蓝色的油布下还裹有一层白布，这层厚厚的白布将人头上的鼻子、耳朵等突出部位给掩饰得恰到好处，是以先前众人只觉其中物事跟蹴鞠一般大小，并未看出人头形状。
窗外不时透进阵阵阴风。白布上的斑斑血迹在摇曳的烛火下显得分外的残酷。
白布缓缓褪下，严正惨叫道：“孩儿！”
布下血淋淋的头颅正是严正的儿子。只是他所生的是一对双胞胎，是以悲愤中一时也分不出惨遭毒手的究竟是严平还是严安。
严正疯狂扑向地上人头，嘴里发出声嘶力竭却毫无意义的低吼。他双眼泛红，神色扭曲，泪如雨下，乍看下就像是一头负了重伤的野兽。他紧紧抱着儿子的头颅，朦胧灯火下，明晃晃的眼泪与殷红可怖的鲜血交相融汇，现出一幕骇人至极的场景。
众人默然不语，叹息声此起彼伏。只有范坚强还在桌前吃得津津有味，仿佛什么事情都没发生一般。
过了良久，肖风才轻拍着严正肩膀，柔声道：“大哥，节哀顺变……”
严正忽地狂吼一声，猛然跳起，转身冲到送来他儿子头颅那年轻人跟前，一左一右重重地掴了对方两巴掌，怪叫道：“你怎地如此狠毒！连个未成年的孩子都不放过！”
年轻人踉跄倒地，叫嚷道：“不是我，不是我！你儿子不是我杀的！”
严正红着双眼，怒吼道：“休得狡辩！纳命来！”
话音未了，但见寒光一闪，严正已拔出腰间佩剑，剑光闪动间，已向对方胸前膻中、鸠尾、气海三处要**刺出汹汹三剑。
那年轻人张口结舌的瘫坐在地，像是已被吓傻了，竟不懂得闪避，一张脸涨得通红。
眼见年轻人就要血溅当场，千钧一发之际一条人影突然掠到年轻人身畔，以一招少林正宗龙爪手极其轻巧地夺过了严正手中利剑。
严正额上青筋暴起，纵声狂叫道：“肖风！你小子到底是何立场？手肘为何总是向外弯！？”
肖风急道：“大哥，你理智点好不好！？这少年应该是无辜的！你看布上的字！”
严正顺着肖风手指望去。原来那包裹头颅的白布内侧还有一段字迹，他悲痛欲绝，竟未看见。
“见信展颜。
在下斗胆请严兄一猜，此首级为你哪一个孩儿的头颅？
限你在子时前归还刘老汉之田地与爱女，否则另一头颅随即奉上，如此兄台也就不必再猜了。”
又是一手漂亮的灵飞经，与先前年轻人拿出的字条一模一样，应是出自同一人之手。
严正惊怒交集，咬牙道：“莫非我两个孩儿都被这恶人掳了去！？”
肖风叹道：“想必如此！”
严正沉默半晌，颓然坐倒在儿子的头颅旁，垂泪道：“那厮……生得何等模样？”
他这句话自然是对那年轻人讲的，满屋目光于是就都聚集在了他的身上。肖风再次将他从地上扶起，道：“小兄弟如何称呼？”
年轻人颤声道：“小姓叶，单名一个千字。”
肖风温言道：“叶兄弟，你别怕，照实回答就好。”
叶千朝他点了点头，断续讲出了今天下午的怪事。
………【第四章 乌合之众】………
变戏法这门技艺看似五花八门，实则不然。。起初一两日人们还觉新鲜，但时日一长，就难免显得千篇一律，使得人们往往嗤之以鼻。故此，古人才称这一行为“奇技淫巧”。
所以，无论叶千变戏法的手艺如何高超终究也难逃过门可罗雀的厄运。
这日下午，叶千照往日一般在城南摆摊赚钱。
烈日中天，晒得他昏昏欲睡。蓦地里，一条人影落在了他身上。他眯眼一瞧，只见一条彪形大汉如泰山般立在了他身前。但由于这人是背光而站，所以叶千只能看见他的身材体形，却看不到他面容。
难得有主顾上门，叶千略显兴奋的自藤椅上站起，堆笑问道：“大爷可是要学两手戏法回去哄孩子？”
这人道：“我没有孩子。”
叶千笑道：“那么大爷是想自己学喽？”
这人道：“也不是。”
叶千挠了挠后脑，道：“那大爷是……”
这人突然从兜里摸出一锭金子放在叶千面前的木桌上，道：“我是来给你送钱的。”
叶千目不转睛地盯着桌上那锭金灿灿的金子，不自禁的吞了口唾沫，道：“可……可是无功不受禄，我又没帮你做什么……”
这人道：“我就是要让你帮我做一件小事。这锭金子只是订金，事成之后，我再付你三锭同样大小的金子。”
叶千心里隐隐觉得这事没对，对方既愿付出如此重的代价，那么所托付之事也就没有太容易之理，但好奇心却还是驱促他开口问道：“不知大爷所吩咐的是何等要事？”
这人道：“要事倒也说不上，你只须替我送个包裹给一个人就行了。”
听到这里，叶千几乎不相信自己的耳朵：“就这么简单？”
这人道：“没错，就这么简单。不过，还有些小小的规矩。”
叶千于是问他还有些什么规矩，这人就道：“待会儿我离开之后，你先去街角那间布料店换件体面点的衣服，我已为你选好了，你一进去，自会有人给你。换好衣服后，便立马去布料店隔壁的小酒馆里喝酒。随意点菜，随意点酒，银子我早已替你付过了。你只须一直不停地喝到亥时，然后打开此信——”
这人说到这里，便又摸出一张信纸递给叶千——就是后来叶翔递给严正的那封信——接着道：“要仔细看，耐心背，那是后面你要一字不漏背出的‘戏词’！当你自觉背熟后，就可起身去城西的‘醉仙楼’的上等包房送包裹了。”
叶千道：“就这么简单？”
这人道：“就这么简单——你记好，当你去‘醉仙楼’包房送包裹时，姿体与神态务必要跟我信中所写的‘戏词’搭配得天衣无缝。否则事情一遭，你非但得不到事后那三锭金子，就连事先给你的订金，我都要收回！”
叶千连连称是，然后那人便颇为满意的离去了。
“他离开后，我便照他的话去做了。后来的事，在座的诸位大爷都是知道的了。”
严正沉吟道：“这么说来，你是至始至终都未见到那人的长相的了？”
在猛灌几杯烈酒下肚后，他现下的情绪已平静了许多。但泪痕纵横的脸上，皱纹却显得更深了，便宛如在一瞬间老了多岁。
叶千垂首道：“是的……”
严正转眼望向肖风，道：“莫非是那刘老头请来的杀手？”
肖风摇头道：“他怕是还请不起这般厉害杀手。更何况，他就算有这个心与钱，也没有门路。”
其时，杀手是官府重点缉拿的对象之一，不是有钱就能随便请得到的，还需要杀手信任的引荐人的引荐。
严正缓缓地点了点头，像是默认了肖风的推测。
良久的沉默后，肖风终于开口道：“大哥，以我之见，还是完璧归赵吧。”
严正狠狠道：“不行！那岂不是正中那厮的下怀了吗！”
肖风道：“话是不错。可那厮说得再明显不过，如果你不依言而行，就得再赔上一个儿子的性命——大哥，你玩得起吗？你手中握有的田地对他而言是无关紧要的，他不过是路见不平，你凭这个是要挟不了他的。可他手中握有的却是你仅有的一个儿子，是你严家唯一的一个命根子了！”
严正满面俱是痛苦之色，却只得道：“你说得对，我这就把田地物归原主……”
肖风大喜道：“能屈能伸，大丈夫该当如此！”
肖风本是少林派弟子，还俗后虽已不再吃斋念佛，但一颗心却始终是以慈悲为怀的。他敬严正为大哥，仅是因他的豪气干云，而除此之外的种种，却就大大的不以为然了。
所以肖风今日会来参与这酒囊饭袋的聚会，倒也不是一味的给严正面子，其最主要的原因还是由于他想趁严正酒酣耳热之际，劝他归还刘老汉的田地与爱女，哪怕严正最终仍是不允，至少也要为刘老汉尽量多争取些银子。却没想到变起俄顷，最后局面居然成了这般样子。
严正站起身来，朗声道：“严某决定归还刘老汉的土地和女儿，大家还有没有什么建议要告知小弟的？”
众人齐声道：“没有了！当断则断，严爷干脆利落，实乃英雄本色！”
“严爷此举不但利落，而且洒脱，‘英雄好汉’四字实在是当之无愧！我们大伙儿以你为首！”
“严爷了不起！你简直是我们的苦海明灯！”
“严爷，你千万莫要担心，还回刘老汉的女儿，还有我的女儿！”
“你那女儿又黑又瘦，怎么配得上咱英姿飒爽的严爷？”
“严爷看上去其实也不甚白。你们知道么，生得黑的人对女人特别有一手！”
“说到这个黑字，你能有我懂？听说越黑的女人，那地方也就……”
众人不仅越说越偏，而且越说越不像话了。
严正微感尴尬，干咳两声，道：“既然如此，此宴便到此为止，照顾不周之处，还请各位朋友海涵。小儿今年方才十岁，就已身首异处，对方手段之恶毒，着实令人发指！在下这便要去讨还个公道，只是在下此行凶多吉少，前路委实可说是处处荆芥，步步险恶，而诸位与在下乃是清淡似水的君子之交，实在没必要为区区严某而涉此奇险，妄送性命……”
他一席话还没说完，众人便即嚷嚷了起来：“严爷说的是哪里的话？未免也太见外了吧！”
“贾兄所言极是！严爷说这话显然就是没把我们当自己人看！”
“严爷请恕小弟放肆，你方才那话也确实说得太不像话了！莫说我辈江湖中人理应为了朋友两肋插刀，纵然我们没与严爷交好，此番也该为了江湖道义挺身而出！”
“对！这就叫义不容辞，责无旁贷！严爷怎地这把岁数了还不懂这如此浅显的道理？”
“看来这厮有眼无珠，竟将我等当作是酒肉朋友了！”
“寒心啊！这话简直是太不像话了！”
范坚强在旁早听得开怀大笑，此刻更是锦上添花道：“简直他妈不像人话！哈哈！”
就在方才，严正还是个干脆利落、英姿飒爽的君子，岂知仅一刹那间便就沦为了一个有眼无珠、不说人话的小人，肖风与叶千二人都是忍俊不禁。
范坚强素来热衷于幸灾乐祸，这时斜眼瞟向严正，满心以为他会勃然大怒，却不料他嘴角带笑，不住朝众人躬身作揖，心头登时一亮，暗道：“请将不如激将，老儿好厉害的手段！”
其实，严正适才说处处荆芥，步步险恶云云，全是信口雌黄。对方不过限他“在子时前归还刘老汉之田地与爱女”，又没叫他去决斗，这“凶多吉少”实在是无从说起。至于他一心将席间众人拖下水，无非是忌惮这写信之人工于心计，怕遭埋伏，邀人壮胆而已，但碍于面子，又不便直言，是以才出此下策。
严正抱拳一圈后，朗声道：“即是如此，大伙儿这便动身如何？”
众人轰然称好，但心头却道：“好，这便动身去瞧瞧热闹！”
对，去瞧瞧热闹也好。对方若是人多势众，便即来个袖手旁观，两不相助。但对方若是势单力薄的话，便可来个恃强凌弱，仗势欺人。
………【第五章 护花使者】………
雨，时落时停。眼看就要风干了的道路，这时又变了颜色。
不到一炷香功夫，路面又复泥泞不堪。
由于严正的豪宅座落在城南，一行人于是浩浩荡荡的往南而行，因为要先去严府去取来地契。在�
