一剑霜寒1-第97部分
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书生见萧然如此年轻并且如此和蔼，明显神情放松下来，却不失恭敬地跪下行礼：“草民亳州举子诸葛英拜见臣相大人。”
“不必多礼，起来坐吧。”
诸葛英却没起来，低头掀起自己的一角衣襟，拆开线缝，从中取出一块折叠得四四方方的白布，双手举过头顶，呈给萧然：“臣相大人，草民千里来京，不仅为参加会试，更为了代表亳州乡民告状。父老乡亲们对草民寄予很大希望，希望草民考中进士，得见天子，当面告御状，可是……”
萧然忍不住微笑，这个诸葛英真是聪明人。用此办法逃过了进门的检查。他伸手接过诉状，没有打开，只是看着诸葛英，和声道：“可是你对自己没信心？怕考不上？”
诸葛英一愣，随即紧紧抿了抿嘴唇，一丝倔强、不平之意从他眼底溢出来：“草民素知考场黑暗，考官贪污受贿、营私舞弊屡见不鲜，草民家境贫寒，无力打点，也不屑于打点……”
“放肆！”萧然脸一沉，声音不高，一股威势却油然而生，“既然你唯恐考场黑暗，自己无法考上功名，又将这状纸呈于本官，难道不怕本官是贪污受贿、营私舞弊之人？你这样说话岂非自相矛盾？”
诸葛英浑身一震，猛地抬起头来，看着萧然，神情有些激动，却仍然努力克制着：“草民无状，出言不逊，还请大人原谅。只是，草民就算有一线希望，也要为家乡父老伸冤。请大人念草民一片拳拳之心，成全草民！”说罢重重地磕下头去。
萧然从他刹那间的表情中看到无奈，也看到不屈，心中颇为感慨。摆手：“起来吧。事情既然交到本官之手，本官自会秉公执法，给你一个交代。”
“多谢大人。”诸葛英磕了一个头站起来，恭敬地站在旁边。
萧然展开诉状，见这张诉状上半段是状词，下半段则密密麻麻地写满了签名，分明是一张百姓自发的万民诉状。
等他看清诉状的内容，他如遭雷亟，握着诉状的双手几乎控制不住颤抖起来。原来，亳州百姓状告的竟是他的二哥梁王萧翔！私扣朝廷救济粮，与亳州粮商勾结，囤积居奇，哄抬米价……二哥，这是你做的么？你竟然会干出这种丧尽天良、贪赃枉法、发国难财的事？！我们兄弟三人刚刚有了转机，刚刚享受到兄弟亲情，你却给我这样的打击。二哥，你叫我怎么办？
这张状纸写得言词犀利、掷地有声，而且有根有据，完全不象平空捏造。下面署名正是眼前这位亳州才子诸葛英。诸葛英……好才华，若是能为朝廷所用，必能成为朝廷栋梁……
萧然从状纸上抬起头来，他不知道自己的脸色是否已经变白，但胸中早已掀起滔天巨浪。暗暗吸口气，唇边露出一个安定人心的笑容：“诸葛英，你的诉状本官受理了。你安心考试，在殿试之前，本官自会给你一个答复。”
诸葛英几乎不敢相信自己的耳朵。在殿试之前？也就是说，主考大人已认可了自己的才华，认定自己可以中进士？
第一百三十二章 百密一疏
梁王府，黄昏后，萧翔正在书房中独自品茶，手中端着茶杯，眼睛却怔怔地看着西窗外正在下沉的夕阳。九天的会试已经轰轰烈烈地揭开了帷幕，身为吏部尚书，皇上却没有让他参与这次会试，只是从他那儿调了一些手下过去帮忙监考、巡场。
萧翔想起自己以前在会试中的所作所为，深深的愧疚涌上心来。大哥是不是已经开始怀疑自己了？还是这次的会试特别重要？大哥特地任命三弟做主考官，恐怕与选拔未来的臣相有关。
虽然有些难堪，却并没有因此怀恨在心。此刻的萧翔已经清醒了许多，也开始深刻反省自己以前的那些不良行径。只是，强烈的恐惧感总会在夜深人静时涌上心来，若是大哥知道了自己的罪行，他还会象现在这样当自己是兄弟、疼爱自己么？
想起曜月宫中大哥的巴掌、大哥的教训，大哥严厉而不失关爱的目光，萧翔的心一阵颤栗。大哥，我错了，我处心积虑陷害三弟，自甘沉沦，辱没了父皇母后、辱没了你、也辱没了我自己。大哥，只要你能原谅我，无论你怎么罚我都可以，只是，不要将我投进监狱，不要不认我，不要放弃我……
就在这时，下人来报，靖王萧然来了。萧翔颇为意外，三弟来了？他这么忙，到我府上来干什么？连忙道：“快快有请。”
萧然匆匆走进来，走得很急，有些气息不定。萧翔愕然地看着他，三弟一向泰山崩于前而色不变，今日为何如此慌乱？
“三弟，你……？”萧翔看到萧然雪白的身影冲到眼前，蓦然觉得周围的空气变得寒冷了，那张一向温润如玉的脸，今日为何罩着严霜？那双湖泊般动人的眼睛，此刻却泛着凛冽的光芒。
他被萧然的气势逼得倒退一步，声音有些颤抖：“三弟，你怎么了？”
萧然一把抓住他的手，目光逼上来，看到他眼底，一字字沉声道：“二哥，你跟小弟说实话，去年冬天，你去亳州赈灾，你干了什么？”
萧翔脚下一个踉跄，几乎往后跌倒，脸色瞬间苍白：“三弟，你……你为何这么问？你……你今天发什么疯，跑到我府上来质问我！”
萧然缓缓放开他，心一点点沉下去，这样的表情，分明已宣告了诸葛英笔下的事实。二哥，你好，你好！他往后倒退，一步，两步，唇边泛起悲凉的笑意，心疼得呼吸不过来，勉强躬身：“对不起，二哥，小弟失礼了。”
缓缓抬起头，脸色也已经变得苍白，漆黑的眼睛里涌起墨一般浓重的痛楚，涩声道：“小弟接到一纸诉状，状告二哥在亳州私吞救济粮，勾结粮商，囤积居奇、哄抬米价，发国难财……二哥，你……可有这么做？”
“不！”萧翔受惊地抬起头来，惶恐地看着自己的兄弟，紧张得浑身颤抖，却说不出话。呆了半晌，忽然冲过来，紧紧握住萧然的手，嘶声道，“三弟，这不是真的。二哥没这么做！是谁？是谁污陷我？你不能听信馋言，不能冤枉二哥。三弟，你要清醒些，一定是有人妒嫉二哥受宠，故意陷害二哥的……”
萧然轻轻松一口气，闭上眼睛，眼里有潮湿的雾气：“若是如此，小弟便放心了。”睁开眼，脸上绽开欣慰的笑容，“小弟虚惊一场。既然二哥没有做，小弟便不怕了。小弟马上将状纸呈给大哥，治那人污告之罪。”缓缓转身，便欲离去。
“不！”萧翔身子一抖，脸上已褪尽血色，猛地冲到萧然面前，再次抓紧他的手，仿佛抓着一根救命稻草，“不，不要交给大哥。三弟，求你，不要……”
“二哥？”萧然心中剧痛，为什么，到此地步，你还要瞒着我？你以为我看不出你做贼心虚？真人面前不说假话，可你对我都不能说实话么？
“三弟，二哥求你。二哥不想失去大哥，不想成为罪犯。我们兄弟离心了这么久，好不容易言归于好，再次拥有了兄弟之情。二哥害怕……”萧翔喃喃地、失魂落魄地说着，泪水沿着苍白的面颊滚滚流下来，“我已经知错了、后悔了，我以后不会再犯。三弟，请你相信我，我从此以后会堂堂正正地做个君子，象你一样……三弟，你难道就那么狠心，大哥刚刚重新给了我宠爱，你就要剥夺它么？”
萧翔的话字字句句犹如钢针扎在萧然心上，扎得他血流如注。他站立不稳，倒退几步，跌坐进椅子里，呆呆地看着二哥痛苦的脸，好久，好久，才费力地吐出一句话：“二哥，你去向大哥认罪、向大哥忏悔，求得他的原谅吧。否则，若是你的罪行被别人揭发出来，大哥对你的惩罚一定更重。”
萧翔如受雷击，浑身一震，扑过来蹲跪在萧然面前，死死抓住他的手，近乎哀求地道：“不，三弟，你一定有办法救二哥的。既然那个告状人告到了你那儿，你一定有办法将这件事压下去。你帮帮二哥，帮帮二哥，二哥保证绝不再犯了。三弟，二哥求你了……大哥那么严厉刚正，他若知道，绝不会原谅我的……”
萧然只觉得五内俱焚，二哥那样可怜地哀求他，他怎忍再伤他的心？二哥已经知错了，已经忏悔了，他保证从此绝不再犯，为什么自己不能给他一个机会？可是，国法如山，他又怎能徇私？
思绪如麻，一颗心疼得几乎翻绞过来，喉咙中泛起血腥味，他的头阵阵发晕。可是他知道此刻自己不能冲动，必须冷静下来，必须想到万全之策。
于是他拼命将翻涌的思绪压下去，摆手示意萧翔稍安勿躁，脑子里的念头如风车般旋转起来。
忽然，他眼前一亮，一个计策悄悄浮上心来。他将萧翔拉起来，细细地叮咛他一番，然后拍了拍他的手，承诺道：“二哥只需如此安排，所花的银两全部由小弟来出。至于告状人那边，小弟自有办法处理。”
萧翔见三弟神情笃定、充满信心的样子，心中略略安定，转忧为喜，连连道：“谢谢三弟！谢谢三弟！”
九天的会考终于结束了，考生们仍然留在驿馆中，焦急地等待着发榜的日子。就在考生们交头接耳的议论中，诸葛英听说了臣相便是靖王萧然，一时间震惊到极点，心中说不出是喜是忧。
天下皆知靖王萧然的大名，老百姓心目中的萧然是靖安大将军、穆国战神。他怎么也想不到，身为武将的靖王又摇身一变成为臣相，并且亲自担任了这次会试的主考官。想想那封状纸落入萧然手中，应该与直接呈给皇上无异，这点令他欣喜；但不知道皇帝与靖王如何处理此事，又让他忧心忡忡。
诸葛英知道，自己是冒着杀头的风险来告御状的，因为梁王萧翔是皇帝的亲弟弟，若是自己告不准，那么这次便有来无回。但他与家乡父老们又都抱着一线希望，因为百姓心目中的萧潼是位治国有方的明君，他们愿意相信，萧潼大公无私，不会偏袒自己的弟弟。
凤清宫内，萧然玉树临风的身影安静地站在萧潼面前，将这些天贡院的情况一一向萧潼禀报。萧潼满意地点头：“三弟，不知道这些举子中可有你看得上眼的？”
“回大哥，小弟十分欣赏亳州才子诸葛英，小弟看过他的答卷，此人才华横溢、博古通今，更难得有一枝针砭时弊的铁笔，敢作敢为、忧国忧民、直抒胸臆，毫无歌功颂德的谄媚之举。”
“哦？得三弟如此赏识之人，必不会是等闲之辈。你将他的答卷拿来，朕亲自过目。”萧潼十分感兴趣地道。
“是。”
萧潼看过诸葛英的答卷，当场拍案叫绝，几乎就在那一刻钦定他为状元。于是揭榜之日，诸葛英位居榜首，成为三百名贡士中的会员。
三百名贡士羁留在京，等待四月初八的殿试。就在这个时候，萧然派侍卫找到诸葛英，两人抛开身份地位的差异，就象朋友一般促膝谈心，从天文地理谈到琴棋书画，再谈到治国安邦之策，越谈越投机。
最后萧然告诉诸葛英，他已将梁王萧翔的案子交给刑部去办，刑部已派了人到亳州调查，一旦查清案子，即使萧翔是他的亲兄长、皇上的亲弟弟，皇上也会秉公办理、绝不徇私。
虽然萧然比诸葛英小了两岁，但诸葛英对这位比他年幼的“恩师”佩服得五体投地，觉得他的才华、胸襟、气度都是天下无双的。临去时诸葛英向萧然恭敬地拜谢：“恩师知遇之恩，学生没齿难忘。若学生能得皇上赏识，留在京城为官，学生必定为朝廷一展所长，鞠躬尽瘁、死而后已。”
萧然含笑扶起他：“留在京城便为朝廷一展所长，难道放到地方为官，你便不要为国尽忠了么？”
诸葛英一下子红了脸，讪讪地道：“学生失言，请恩师放心，即使学生只做一名七品知县，也必定当一名受百姓爱戴的好官，绝不辱没恩师的厚望。”
萧然满意地点头：“回去继续努力，殿试那日，希望你再次夺魁，成为钦点的状元。”
诸葛英躬身应是。
从会试到殿试的这段时间内，萧翔却派了人在亳州修桥铺路、大做善事、恩泽百姓。当然其中花费的大量钱财都从萧然的经商收入中出，没有花费萧翔一两银子。亳州知府帮着大力宣传，渐渐百姓都知道了萧翔的善名，赞美之声日益冲淡去年冬天留下的阴影。
靖王府侍卫统领李云亭跟着一起去了亳州，时时与萧然飞鸽传书、保持联系。萧然知道那边的进展，一颗悬着的心慢慢放下来。
四月初八殿试后，萧潼钦点诸葛英为头名状元，当日便召诸葛英进宫面圣。待诸葛英离去，宇文方听到里面传来瓷器碎裂的巨响，心头狂震。为什么皇上召见新科状元后会盛怒至斯？究竟发生了什么？
靖王府，萧然刚刚接见了前来谢师的榜眼、探花，马上便迎来了状元诸葛英。
诸葛英行完礼站起来，有些神思恍惚。萧然戏谑地笑道：“怎么了？魂不守舍的，是不是开心过头了？”
诸葛英如梦方醒，摇头道：“学生没事，只是今日学生在皇上面前提到梁王的事……”
萧然的心咯噔一下，脸色顿时发白，呼吸发紧，勉强控制着，装作平静：“皇上……怎么讲？”
诸葛英道：“皇上讲，此事全权交给恩师去办了，皇上不知道进展如何。可是……学生瞧皇上满脸阴云，怕是对梁王做出这样的事来，怒到极点。学生为百姓庆幸有这样的圣明天子，又不忍见他如此生气。学生心中难过……”
“皇上不知进展……”萧然沉吟，看着诸葛英，微笑道，“你不是要进展么？此番你衣锦还乡，自会从乡亲们口中知道进展。是非功过，自有
