江湖传言录-第7部分
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礼可安排妥当？”
那陆吾说道：“属下正要禀告此事，那份贺礼今日便要送出京城，阁主此刻是否先亲自查验？”
萧子云心领神会，悠悠说道：“阁主既有事在身，便无须顾及萧某。”
皇甫鹏程笑道：“多谢萧兄体谅，在下失陪片刻。”便起身同陆吾走出房间。
二人来到偏房，皇甫鹏程低声问道：“陆吾兄弟，我那封信你们可曾收到？”
陆吾：“阁主与那柳依人刚一起程，属下便也立即动身奔赴京城。前日属下刚到这便收到烛龙兄弟的飞鸽传书，才知道那柳依人如此不讲江湖道义，竟想暗害阁主。阁中众兄弟皆愤恨不已，烛龙兄弟已发出江湖诛杀令，只要那柳依人胆敢露面，阁中兄弟定叫她尝尝厉害。”
皇甫鹏程笑道：“那替我送信的夏老大倒也是个豪爽汉子，你一会替我修书一封告诉烛龙兄弟，务必让他好生款待。”
陆吾：“阁主放心，属下即刻照办。他朝门外看了一眼，又道：“恕属下多嘴，这剑侠萧子云怎会与阁主同来此地？”
皇甫鹏程压低声音道：“我与萧子云已约定在天下英雄会一战。不过这萧子云一向淡泊名利，此刻忽有此举想必是另有隐情，他虽已向我解释一二但并不足尽信。所以我邀他前来此地，一则为避开那柳依人，二则是想静观其变，看是否可寻出些端倪。”
陆吾道：“那属下即刻安排人手暗中监视萧子云。”
皇甫鹏程摆手道：“不必刻意安排，想这萧子云是何许人也，怎么察觉不到你们的意图。到时若被他发现，反而弄巧成拙。毕竟这萧子云与咱们山海阁素无过节，倘若能交他这位朋友，于我们也是颇有益处。所以你们只需小心留意便可，记住，咱们此番进京的目标只有一个，就是那紫雨烟云草。”
夜。
黑色掩住皇宫，只留下星星烛光，微微跳动。
唯有那仁明殿，却仍旧灯火通明。
“启禀娘娘，皇上此刻仍在崇政殿中与诸位翰林学士商讨国事，今夜恐怕是不能来了。”传话的小太监拜倒在地，悄悄抬眼望去，只见那高高在上的娘娘却面无表情，也不言语，只是静静地盯着一旁飘摇的烛火，似乎这忽明忽暗的微光，竟比与那皇帝寻欢作乐要有趣得多，要紧得多。
传话的小太监见状，便知趣地缓步退下。
“看来皇上的龙体已大有好转，竟也会勤于政事。”这本该一片寂静的仁明殿，却忽然响起一个男人的声音。
“那还不是全仗国师的灵丹妙药，不然皇上又怎会废寝忘食，就连本宫也不见了。”方才一直盯着烛火出神的襄皇妃终于轻轻开口。她缓缓转过头，幽幽烛火映衬着她无暇的脸庞，竟好似照在一块洁白通透的美玉上，甚至连一丝本该存在的红润之色也没有。
那国师听得哈哈大笑，襄皇妃却冷冷道：“国师竟还笑得出来。想那柳依人自作聪明，竟妄想盗取皇甫鹏程的玄武真气。她作茧自缚不要紧，却险些坏了咱们的大事。”
国师冷笑道：“柳依人的事掌门自会追究，况且她得罪了皇甫鹏程，山海阁也必不会放过她，想这柳依人聪明一世，此刻却已成过街老鼠，实在可笑，咱们又何须再为她动怒。再者，此事虽已节外生枝，但却仍在掌控之中，我们又何必焦虑，只需耐心等待，静观其变即可。您说是也不是，娘娘？”
那襄皇妃却默然不语，仍旧转过头，盯着那一袭烛火，兀自出神。
随着天下英雄会的临近，京城中的武林中人也越来越多。待到大会举行当日，更是人山人海，盛况空前。
皇甫鹏程、萧子云并陆吾三人来到会场所在地艮岳园时，天色还尚早，但这艮岳园门前却早已人满为患。众多江湖侠士与那些个看热闹的京城百姓挤在一处，让这本该静谧的皇家园林人声鼎沸、喧嚣震天。
陆吾皱眉说道：“怎地连个管事的都没看见，这朝廷办事也未免忒马虎了！”
皇甫鹏程朝萧子云看去，但见他闭目凝神，好似眼前的混乱与他全无关系，便悠悠道：“咱们估计先等上一等，瞧瞧这皇帝到底是何用意。”
眼看艮岳园门前的人越聚越多，推搡叫骂声此起彼伏，忽而人群中有人高声喊道：“皇上有旨，请各位赴会英雄速到艮岳园雁池等候！”
这圣旨一下，登时现场大乱，人仰马翻，众人只顾拼命往那本就不甚高大的艮岳园大门中挤，反而更添拥堵，寸步难行。
忽然众人只觉头顶一阵黑影掠过，待抬头看时，一身姿曼妙的粉衣侠客已凌空飞跃墙头，进得园内。
“好轻功！”陆吾见这年轻侠客飞身入园优胜闲庭信步，不禁拍掌叫好。园外诸人便也纷纷效仿，但见人群中人影接二连三地腾空而起，有的顺利翻过院墙，有的却被人自空中出手击落，瞬间跌入人潮，不见踪影。
皇甫鹏程笑道：“此地久留无益，咱们还是速速进园为好。”
萧子云睁开双眼，点头说道：“事不宜迟，阁主请。”
三人当即飞身而起，底下众人见皇甫鹏程三人凌空之姿非比寻常，便知是江湖中一等一的高手，哪还敢趁机偷袭，自讨没趣。
三人进入园中，便有执事太监上前引路。
这艮岳园本是皇室园林，平日里哪允许这些江湖好汉走动。诸人此番入园，见这园内山石瑰奇，花木艳美，峰棱如削，列嶂如屏，均大为赞叹这艮岳园果然名不虚传，气派非常。
………【第十二章】………
皇甫鹏程三人来到雁池，见这雁池竟是个颇为宽阔的湖泊，湖边停靠着数艘小船，湖中还有一林木繁盛的小岛，众人见此地水波漂碧，景色宜人，均不解皇帝叫众人来此究竟是何用意。
那陆吾纳闷道：“这皇帝到底是什么打算，难道他举办这天下英雄会是想让咱们这些江湖中人游园观景、谈诗论曲？”
皇甫鹏程微微笑道：“依萧兄所见，这皇帝引咱们来此地到底意欲何为呢？”
萧子云淡淡说道：“萧某只不过是一名剑客，又岂会知晓这文采风流的皇帝的意思。在下见这雁池之景着实秀丽，若阁主不介意，萧某想先行游览一番。”
皇甫鹏程本已知这萧子云性情冷傲，一向不喜与人结伴而行，况且两人本有赌约在身，便不作挽留，只是说道：“萧兄请自便。”
萧子云与二人道声“告辞”，便悠然而去。皇甫鹏程环顾四周，见湖边所聚之人越来越多，却并不似先前吵闹，便知能入得这园中之人武艺皆是不俗，当下仔细看去。但见人群中虽也有华山、崆峒等名门正派的子弟，却唯独不见少林、武当两大派的门人，不禁有些疑惑。
陆吾也发现了这一点，他皱眉说道：“怎地不见少林、武当门下诸人，难道这两大派自恃身份，不屑与这些俗人争那天下第一的虚名？”
皇甫鹏程并不回答，正暗自思索，忽听得鼓声骤响、号角长鸣，便知是那皇帝驾临。
只听得一声细长的“皇上驾到！”众人便都叩首跪拜，待众人起身，那皇帝已高坐龙椅之上。皇甫鹏程循声望去，只见那皇帝就坐的观礼台上，还坐着三位老者，其中一位作僧人打扮，另外两位皆是须发花白，只不过一位看似仙风道骨，一位却是鹤发童颜。除了这三位老者之外，皇帝身边还坐着个满头珠钗，周身绫罗的美人。
皇甫鹏程正在猜度这几人的身份，却听得身旁有人喊道：“皇甫大侠，可还记得小弟？”
皇甫鹏程转头一看，见那苏仁誉正领着狂风寨诸人欢喜地朝自己走来，便也笑道：“几日不见，各位兄弟别来无恙？”又向陆吾介绍道：“这位就是我前日里和你说得杏林泉香二公子苏仁誉。”
陆吾忙拱手道：“在下陆吾，是皇甫阁主的部下，听闻阁主此番进京幸有苏公子一路相陪，陆某代山海阁众兄弟谢过。”
苏仁誉嘻嘻笑道：“陆大哥这么说实在让小弟汗颜，小弟武功低微，能与皇甫大侠同行实乃幸事，反倒是皇甫大侠一路对小弟多有照顾，小弟才能安然无恙地来这京城。”
陆吾听苏仁誉说自己疏于武艺，又见他举手投足确不似行家高手，便故意说道：“方才这艮岳园门前已是水泄不通，加之偷袭暗算者众多，苏老弟倘若不是身手不俗又怎能轻易地来到这雁池？”
皇甫鹏程笑道：“陆吾兄弟你有所不知，咱们这位苏公子点子可多着呢，这区区艮岳园怎难得住他。”
苏仁誉道：“皇甫大侠又拿小弟取笑，小弟只不过是捏着鼻子大喊了声‘皇上驾到’，便唬得那些江湖好汉一个个都慌忙叩拜，小弟和赵三哥他们就趁机踩着他们溜进来了。”
苏仁誉一席话说得众人哈哈大笑，此时却听那御前太监喊道：“诸位英雄稍安勿躁，天下英雄会选拔赛马上开始。”
“选拔赛？”
“这是什么花样？”
“我堂堂嵩山派还要和那些个小门小派较量？”
众人正议论纷纷，那太监又道：“在场诸位皆是江湖豪杰，不管各位来自何方，但只要是一心参加这天下英雄会的，就皆为天下英雄，朝廷自当一视同仁，必定不会厚此薄彼。无论最后是何人夺得大会头筹，都可得到皇上御笔亲封的“天下第一”，并将成为下个月朝廷献宝大典的贵宾，与圣上共同观赏那震古烁今的无上至宝。今日盛会，将由少林一叶禅师、武当清源道长与当朝国师共同评判，必定公平公允……”
陆吾道：“原来少林武当皆为评判，难怪不叫门人参会，免得惹人议论。”
苏仁誉道：“但不知他们准备如何选拔？”
只听那太监喊道：“诸位英雄请看，这雁池岸边已备好九艘小船，诸位只要乘这小船到湖心岛取得英雄金令并返回岸边，便可获得出席天下英雄会的资格。岛上共有金令十六面，每人限取一面，为免诸位英雄夺令过程中有所损伤，因此所有人皆不许使用任何兵器，若有违规者以弃权论。”
苏仁誉道：“好奇怪的规则，瞧这些小船最多也只可承载六七人，这里人这么多，又怎能统统过去。”他转而一笑，又道：“是了，这皇帝就是想叫众天下英雄互相争斗，就似那蛐蛐、斗鸡一般，供他玩笑罢了。瞧这在场诸人，一会就将搏命厮杀，竟都还蒙在鼓里。”
皇甫鹏程道：“这皇帝想看出好戏，咱们少不得陪他玩玩便是。”他瞧着苏仁誉等人，又道：“只是一会场面必定混乱不堪，诸位可要小心。”
那狂风寨诸人忙说：“咱兄弟几个只是来瞧瞧热闹，哪还敢真去抢那英雄金令。”
苏仁誉却撅嘴道：“一会那湖心岛上的好戏必定会比岸边精彩十倍，小弟虽怕这些个江湖好汉，但若错过这千载难逢的好戏，只怕以后定会引为一大憾事。”
皇甫鹏程笑道：“苏公子无需忧虑，待一会赛事开始，苏公子跟紧在下便是。”
苏仁誉眉开眼笑地说道：“有皇甫大侠这句话，小弟欢喜还来不及，又怎还会担忧。”
众人说笑片刻，那太监终于喊道：“皇上有旨，天下英雄会选拔赛开始！”与此同时，一阵震天的锣鼓声响起，这岸边诸人便也吼声震天的向那九艘小船冲去。一时间这雁池岸边犹如千军万马短兵相接，沙尘四起，狂风大作。
众人正在岸边争抢得不可开交，却有一人已抢先一步跃上一艘小船，皇甫鹏程仔细一看，正是先前率先飞跃高墙进园的粉衣侠客，只见此人身手果然超凡拔俗，竟以一人之力驱使着小船甩开岸边诸人，向湖中岛乘风破浪而去。岸边诸人眼见这粉衣侠客已然占得先机，更是着急，便也慌忙登船，此时，却又见一人从人群中飞出，只是眨眼间，那人竟也跃上那粉衣侠客所乘小船，皇甫鹏程见此人身手如迅雷闪电，便知这正是那剑侠萧子云。但见萧子云与那粉衣侠客在小船上互相试探几招，粉衣侠客竟凌空而起，弃船而去，兀自跃回岸边，重新与众人争抢。
此时，岸边已是一片混乱，数艘小船中仅有三艘突围，开始向湖中岛驶去。皇甫鹏程握住苏仁誉的手，微微笑道：“陆吾兄弟，咱们也该出发了。”便纵身而起，与那陆吾跃过众人头顶，跳上一艘已驶得较远的小船。
这艘小船本就已挤上了十几人，此时皇甫鹏程三人跃到船头，更使这小船不堪重负，猛烈摇晃。那陆吾上前一步，厉声道：“山海阁阁主皇甫鹏程在此，尔等还不速速滚开！”
船上诸人听得皇甫鹏程的名号，又见眼前这汉子确是气势凌厉，身形不俗，一个个面面相觑，只得摇头自认倒霉，便无可奈何地跳船而去。苏仁誉见小船上所余之人已不多，便上前说道：“你们几个可以不用跳了，今日皇甫大侠在此，你们若是识趣就该全力划桨，如果能助咱们尽快抵达湖中岛，本公子或许就绕过你们。”
那几人听苏仁誉如此说，便如蒙大赦一般，俱都卯足力气，拼命划动船桨，一时便也甩开其他小船，紧随萧子云向湖中小岛驶去。
………【第十三章】………
皇甫鹏程驻立船头向周围望去，见那粉衣侠客所乘之船速度极快，船上诸人似有默契一般，并不争斗，俱都通力合作，全速冲刺。他向另一边看去，却见一杨柳细腰的女子也孤身立于船头，手上还捧着一样东西，那女子不时瞧瞧她所捧之物，皇甫鹏程仔细一看，那女子手中所持竟似一幅画卷。
苏仁誉也看到此景，诧异道：“这姑娘好生奇怪，此时竟还有心思赏画，莫不是神智出了什么问题？”他转头向陆吾问道：“陆大哥，你认得出她是谁吗？”
陆吾瞧了片刻，摇头道：“陆某行走江湖多年，但却从未见过这样的女子。”
苏仁誉笑道：“瞧这姑娘举止颇为怪异，倘若她不是身怀惊世武艺，便是她拿的那幅画有古怪。”
皇甫鹏程缓缓道：“现下只有这两艘小船与咱们相距最近，想来他们也必有过人之处，不过凭
