南渡龙蛇录-第40部分
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损大半,海盗也死伤二百来人。眼看不敌,只得弃了数船金银宝物,鼓足风帆一路向东南避逃,哪知海盗却是穷追不舍。一路跟来,若非遇上中原众豪,只怕此刻已命丧大海之中。当下太子和中原众豪互通了姓名,一一见了礼。
正说话间,突听得舱门外有人通报要见乌总管,乌总管到得舱门,回来时手中拿着一块黑汕汕的铁牌,双手呈给太子,道:“太子请看此物,是从刚才逃走的海盗船上一具尸体上找到的。尸体已捞了上来,在甲板上。”太子顺手接过,一瞥之下,手不由得一抖,那铁牌当地一声掉在舱板之上。口中能能自语道:“真的是他们?难道真的是他们要害我的性命?”乌总管道:“不错,这次我奉老王之命,正是得到了他们下手的消息,才出海来护卫太子的。”
太子站起身来,手按剑柄,怒道:“我没有及早收拾了他们,现下竟成养虎之患。”脸上满是怒色,忽地脸色一变,转头向那乌力队长道:“你出来之时,父王母后可还安好。”那乌力队长躬身道:“回太子,悂下皇后现下并没有事,只是盼太子早回,迟则恐生变故。”太子回头,对无风等中原众豪合什施了个礼。杨小乙笑道:“我等不是诸佛菩萨,太子何必行此大礼。”太子不答,只是微笑,原来先罗国举国信佛,佛教乃是国教。自国王以下,男子七岁以上便要舍身佛寺数年,学习经律论三藏佛典,数年之后,由家中人以银钱或财物赎回。故此国中行礼皆是双手合什的佛家礼数。太子转身对无风道:“陆大侠,宝盖大师及中原各位侠士英雄,现下小可有难,国中大变在即,而身边又无可用之武艺高强之人,各位大侠,皆是身负绝艺,侠胆仁心,不知可否随小可到国中一行,帮我度过难关。”
罗空山道:“太子贵为皇储,竟有何难事不能料理。”太子道:“此事一言难尽。”当下说出一事。
原来,数年之前,先罗国与大金国订有国交,为表诚信,两国互赠国礼为贺,先罗国盛产金银和大米,故以此为贺。大金国皇帝赠给先罗国王虎皮、名马、人参、海东青(一种极名贵的猎鹰)和一名美女,并派来一名高僧交流佛法。先罗国王自是大喜,那美女极为妖艳,国王自纳入宫中,封为如意贵妃后,与其如胶似漆,宠爱得不得了。倒把皇后和**几十名佳丽冷落了。那名高僧更是了得,佛法精深,更兼一身好功夫。先罗国本就极重佛学,国中皇家和民间寺院甚多,其中不泛经论满腹之人,但每和那北地来的高僧边如一辩经,那连如和尚回若悬河,滔滔不绝,将三乘佛法讲得头头是道,倒是个转如的活佛一般,先罗国的僧人往往便落了下风,故此对其愈加信服,国王更是将其奉为上宾,待以国师之礼。给他在京中大起寺观,名为北法寺,取北地来传法之意。这国师连如和尚除佛法精熟而外,武学上的造诣也是极高,一身金刚横练功夫,刀枪不入。一条一丈三尺长,鸡卵粗的铁杖横扫千军。国王曾命御林军总管带二百名军士与做对。那和尚也不使兵刃,擒推格拿,不消半个时辰,便将二百个精壮军丁料倒在地。自此先罗国中将此和尚看作神佛一般。这和尚在寺中收了一些弟子,每日教习些佛法武艺。这些弟子中,有些是江洋大盗出身,有些是市井无赖。国王便问国师,先罗国中,有的是大好儿郎,为何收此等品行皆低劣之人。那国师笑道:“佛门广大,只渡有缘,品行再高,如是无缘,也是难度。而若是有缘,屠夫也可放下屠刀。更何况这些弟子正因为品行不端,才是最急需度却的。”国王闻听此言,虽觉有些怪诞,但细细想来,却也找不出多少无理之处。便也任他去了。其后更命这和尚为御林军总教习,可自行调动宫中禁军。当时朝中有官员对此颇有些不以为然,言道,此僧从北地大金国而来,焉知不是大金国的细作。但国王此时已受了大金国美女的迷,哪里还听得进这些。
起初,那如意贵妃和连如和尚倒还规矩,但这几年二人渐露拨户,和尚和先罗国王之弟越王交情日密。那越王每日到北法寺和连如和尚密谈,不知说些什么。而老国王自迷恋如意贵妃之后,酒色过多,竟淘空了身子,一发不如从前了。但他神智尚自清醒,渐渐意识到贵妃和那和尚似欲不利于已。而此时贵妃已控制了**中的太监宫女,御林军又听命于连如和尚,如断然免去此和尚总教习之职,收回其禁军调兵之权,只怕引起他的疑心,狗急跳墙起来,反为不美,便隐忍不发,静待良机。
………【040异域异僧】………
先罗王投鼠忌器,未敢贸然对连如和尚动手,一来怕他在宫中羽翼已成,如打草惊蛇,遭其反咬,反为不美。二来如行动不成,宫中尚有太子皇后,恐遭遇他等毒手。
机会终于来了,高丽国王发来函书,欲与新罗国海上会盟,以结友好。国王大喜,即刻令太子星夜进宫,屏退左右,恐如意贵妃起疑,向其匆匆交待了情况。原来这国王昔年有一至交好友,武功极高,游历天下,此时正在高丽国,此人号称辽东刀王,一口长刀神出鬼没,其刀法绝技青龙沾骨刀,打遍辽东无敌手。国王便要太子借此机会去高丽,找到此人,将此间情形说明,令其速速南来,共除大敌。但太子这次去辽东,四处打听,竟无此人消息,会盟之后,只得匆匆而归。
太子道:“这次他们派出这些人,佯装海盗,自是欲置我于死地。然后便乘我国中起乱,便好动手。亏得佛菩萨护佑,派来众位,使小可逃脱难关。但此刻回去,也是凶多吉少,那和尚武功本是极高强,更兼王叔越王与其勾结,禁军在其手中,只怕我是孤掌难鸣。众位不如好人做到底,送佛送到西。随我回国,帮我平此大难。虽不敢说重重有赏之话,污了各位清听,但到时感谢各位,在庙中为各位立长生供奉。”众人听他满口佛语,少林寺宝钟宝盖诸僧倒还罢了,白雪兴杨小乙等早已不耐烦。宝钟回头向罗空山和无风道:“罗老前辈陆少侠,你二位一位是前辈名宿,一位是少年冠军,老朽自作主张,看在如来法号,我们何妨去佛国帮太子一把,这也是护法之举,如能成功,也免了先罗国一劫。”罗空山笑道:“大师也动了好奇之心,无风小兄弟,你看如何?”无风道:“现下中原武林就你二位主持大局,你们说行便可,我哪里还有话说。”
阿皮太子笑道:“如此敢情是甚好。”回头对身边一名四十来岁的侍卫道:“多初,你快去命水手全速而行,速速回国,越早越好,回去后我重重有赏。”那叫多初的侍卫领命而去,不多时,船上又张起二张大帆,正好顺风顺水,船只似离弦的箭一般向前急行。
船行了数日,风向却转为逆风,乌力队长令水手落篷下桅,依然全力行进。
这一日,只听得站在船头看海景的汤天虎欢叫到,快来看,那边好大一个城。众人赶紧聚拢到船头,果然远远便望见一个好大的城邦,城中影影绰绰可以看到高大尖顶的房屋。不多时,船靠入码头,早有人报入宫中,国王大喜,便令总管太监为前导,亲自率众前来迎接,不多时,只见远处尘土飞扬,一百多名锦衣卫士,当先开道,接着是一百名长枪手,又是一百名短刀手,再一百弓箭手,然后是一百名盾牌手,皆列队而来,然后是一对对太监沿路铺红上大红毯子,最后又是一对对宫娥彩女,有的手提花篮有的手托净瓶,一路洒水洒花。中原众豪皆是武林粗人,哪里见过这等排场,都看得娇舌不下,则则称奇。
无风也是第一次见这等风范,正出神间,只见前边的军兵、太监、彩女如流水般向二边分开,当中让出一条红毯铺就、净水涤尘、洒满鲜花的大道来。大道之上缓缓弛来二匹巨象。众人细看时,只见这二匹巨象浑身雪白、腿如抱柱、耳赛浦扇。身上披满锦绣,象背之上驮着二座如阁子一般的凉棚,前面一座凉棚之中骑坐着一位老者,身材并不高大,头戴一顶金冠,身披明黄色袍子,脸色黑黄消瘦,眼中迷离无神,脸上非喜非怒,看不出什么表情。后面一座凉棚中坐的是一位端庄的女子,头上戴着缀满珠玉的一顶金冠,也穿明黄色的筒裙,只是盘腿坐在象背之上,神色安详,脸带微笑。
此时太子早有乌力队长陪同下登岸,那二匹巨象在码头边驻足停步,早有数名太监宫女搭起人梯,将国王王后接引了下来,太子抢上几步,双膝跪下,双手合什,道:“父王母后安好。”国王王后令人扶起太子。
太子向父王母后引见了中原众豪,只是此地人多眼杂,并未提起海上遇袭被救之事。国王和王后见到中原这帮远客,又是从天朝大国来的,自是十分高兴,赶紧命人,打扫馆饴,安排众人先自住下,等回宫后再行接洽。
早有人牵过另一匹白象,国王王后太子三人登上象背,一起回宫。
当日夜间,无风和众豪暂宿馆驿之中,晚饭后,众人正在厅中闲话说事,宝钟和尚耳灵,听得屋上有屑屑之声,当下不动声色,斜眼看桌上一面镜子。果见天窗上一个人影一闪,知是有人偷听。便悄悄将手中念珠取下一粒,以金刚指法弹出,那念珠本是铁铸,在金钢指力下,激射而出,穿透屋瓦,只听啊一声叫,随即屋外传来啪一声响,似有什么物事从屋面跌落。
杨小乙无风等快步抢出,跺开厅门,果见一蒙面黑衣人跌在屋檐下,一手捧脚,歪歪扭扭,正自爬起欲逃,口中兀自哼哼不已,原来刚才那颗铁念珠正打在他的脚踝之上。早有白雪兴一把将其扯住。
众人将那人押进厅来,时梁君一把扯下他头上黑巾,只见此人,短眉黄脸,皮肤粗糙,不似先罗国本地人氏,倒似个北方的汉子。
原来连如和尚和如意贵妃连同皇叔已控制了先罗王夫妇,皇叔已带兵驻扎边关,只等大金国起兵,便同时响应,与大金国约,灭宋后岭南地方归先罗国所有,两广一带归幽冥岛主李重关立国。那日也是在他们的挟迫下接回太子,听说太子带来中原一些人,不知什么来头,便派人来监视。
众人将此人审问清楚,便知连如和尚本是大金国普风国师手下弟子宝海。这次来便是阴谋说动先罗国王,响应大金南侵,大金皇帝许诺,若此次一举灭宋,则将岭南之地划归先罗。先罗老王和大宋本就交好,自是不肯,连如和尚便勾结颇有野心的皇叔。果然皇叔上钩,连如和尚答应助他夺取帝位。
这次太子出海会盟,连如和尚便胁迫禁军首领,囚禁了先罗王和王后,给他们服用了一种药物,服药之后,这人便如同木偶,任人摆布。故此那天在码头迎接太子归来时,太子和众人虽说觉得有些异样,但也没想到事情会发展如此之快。
众人再问此人,现在太子在何处时,此人也不明所以。
无风和众豪心下甚是疑虑,知太子现下凶多吉少,当下出了馆绎。连夜进宫,果然发现东宫宫门紧闭,门口数十位禁军来回巡视。
当下闯入宫中,从连如党羽手中救出太子,发觉连如和尚已挟持国王王后前往边关,与皇叔会合。原来大金国皇帝完颜亮不日便要出兵,直薄长江一线。先罗国故此也欲从南进入大宋国境。且先罗国水军已从南海北上,经东海直达长江口采石矶,配合完颜亮渡江。
罗空山道:“现在时间急迫,以我之见,我等宜分头行事。”
宝钟道:“罗老有何高见?”
罗空山道:“以我愚见,宝钟宝盖二位大师会同陆少侠速去少林报信,请少林寺方丈宝幢大师出面主持,速速会集中原各家各派豪杰,聚集京口金山焦山北固山一带待敌。阿皮太子、我和白寨主各位,立赴边关,阻止先罗大军北上。杨寨主速回洞庭、时英雄速回水泊梁山,组织水军,急赴长江口,于长江三矶待命,重防采石矶,其次为城陵矶、燕子矶。”
无风见罗空山分派调度十分得当,心下自是敬仰,他哪知道这位罗空山实乃世代簪缨之家,其祖上便是隋唐年间赫赫有名的罗成。自小便习兵法,壮年时更在韩世忠军中为将,久历战阵,故此临危不乱,调派恰当。
当下众人皆说好,便去各处办事。
………【041古刹问茶】………
古刹问茶
无风和宝钟宝盖快马北行,上少林找方丈共商大事。不一日便到了嵩山。
这中岳嵩山,横亘于登封之北,黄准两河之间,实为九州之险,五岳之冠。主峰太室山耸峙于东北,次峰少室山峨踞于西南,两峰之间,便是著名的“轩辕关”,是隋唐东都洛阳通往东南方的必经要冲。少林寺便建寺于少室山之麓。其寺坐北朝南,背倚五乳峰,面对少室山。少室溪自西而东缓缓流过寺前,乃是颍水的源头之一。
无风和二僧沿山路拾级缓缓攀登而上,见山路两旁古柏森森,石块崖壁之上,皆是历代帝王、文人墨客、武林豪雄所作的诗文题记,对嵩山胜景及少林极尽赞誉之事。宝钟和尚一路介绍,无风心中寻思“武林中都说:天下功夫出少林。少林乃是武林中第一大门派,又是禅宗祖庭,少林寺自跋陀祖师开山,达摩祖师创派,向来领袖武林,实为天下武学总源头。而自北魏孝文帝以降,五百年来又不知经过了多少险风恶浪。却能屹立不倒,当真不易,不知有什么不为人知的惊人艺业。”复又想道:“少林寺宝幢大师在武林中名声虽显,但皆因其担纲少林,律寺严谨之故,至于武功如何,外间知之甚少,不然为何提到当世高手,人们只说南尊北陀,中原大侠,幽冥岛主”,一路胡思乱想,不知不觉之间,已到了山门之外。
到了山门外,见只有三五个小和尚正在山门口扫地,一见到宝钟大师,一个小和尚惊叫道:“宝钟师叔,你可回来了,方丈大师已盼你好久了。只说三五日便回,如何去了这许久。”宝钟笑道:“你等且不必多问,方丈师兄可在,等见过了方丈师兄,我有大事要说