寒韵-第18部分
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木子寒沿着村长所指引的方向，为怕惊世骇俗，都是白日徐徐步行，和子影欣赏着一路的风光奇景，晚间施展灵力，以极快的速度赶路。如此行了三天，他们便远远的看见前方人烟渐渐密集起来，已是到了一座城的外围。
九州之地，是说天下的九座都城，相传自太古时期就已经出现。久经风霜而屹立不倒，城内有着根深蒂固的灵脉，因此被各大世家门派争夺。而每座都城，都划分了自己的地界，在地界中又开始产生了一些小的城邦，依附于所属的都城。
而木子寒如今所到的城，乃是一座名为“逐鹿”的城市，因周围山域广阔，人们大多以狩猎为生，此地便成为了出售猎物的集结地。久而久之，便发展成了一座城邦。而其规模，若按照城市的大小分为一至五等，也可算为第二等城市。比之那第一等的都城虽是不如，却也占着地势，成为了远近闻名的大城市。
木子寒是晚间才到了逐鹿的城门处，却见其大门紧闭。木子寒一阵惆怅，不知该如何是好，这城墙有七、八丈高，以木子寒如今的跳跃力，三、四丈还行。而这城墙光滑如丝，根本无落脚之处。木子寒只得听着城内的杂吵之声，城内城外，一个灯火通明，一个萤火微点，简直是天与地的差别。
子影早已困乏，躲进了木子寒体内，现在他想找个说话的人都不行。
“这位小哥，欢迎入住本店，本店一切应有尽有，服务周到，包你满意”一道颇为猥琐的声音在木子寒的身后响起。
“咦”木子寒回过头去，印入眼帘的是，是一对微微发白的八字胡，贴在一块软塌塌的鼻头下，勾画出一幅让人百看不厌的笑脸。这人看似四十余岁，身材微胖，一身发白衣衫，带着几点补丁，头戴黄头顶冒，纯属掌柜打扮。
木子寒方才忙于赶路，这才看清城外这点点星火。隔着城门两处几十余丈，以他的视力勉强能够用看清门上的招牌，竟全是挂着客栈字样“兴隆客栈”、“大发客栈”、“小鬼客栈”但除了这个人，却再没其他店的人来这门口拉客。
“嘿嘿”那掌柜模样的人笑了两下，见木子寒没有反应，又继续说道：“你看这天也黑了，城门也关了，不如先住到我的店中，到明早城门开了，也好进城啊！”
“嗯”木子寒不自觉的点了点头，小时从木族藏书阁中看到过这客栈字样，也不担心。
那掌柜顿时满脸堆笑着上前拿过木子寒手中的包裹，木子寒正在发愣，见手中包裹被拿去，寻思木卷已放入神珠中，这包裹是村民所增，也不见得有什么贵重物品，便由他拿着，跟随着他向前走去。
转过几套低矮的客栈，木子寒一眼望去，只见里面尽是猎人打扮，皆拿酒痛饮，颇为豪爽。又向前走了几十步，木子寒随着他在一座高大宽敞的客栈前停了下来，“龙腾阁”这四个大字虎虎生威的挂在客栈前。
“小哥，请进”那掌柜笑眯眯的停住脚步，示意木子寒先行进入。木子寒也不客气，却兀自好奇，为何此间大门却是关闭着。当他一推开门，顿时被里面的豪华装饰所震撼：屋顶悬挂的五颗夜明珠、角落燃烧的幽檀香、好有那摆放的几十把闪着银光的桌椅。这哪是一座客栈的模样，根本就是富贵人家的大厅了。
“这位小哥，来，楼上请”那掌柜从背后走上前来，殷勤的从柜台上提出一道玉壶，带着木子寒走上楼梯，推开靠近楼梯口的一道门，走进屋内放下玉壶和包裹，才说道：“小哥你慢慢休息，晚饭稍候送上。”犹如体贴的仆人，轻轻地将门带上，走了出去。
木子寒这才有时间思考，看着屋内的装饰，他开始明白为什么这家店会没有客人。而更大的疑惑，便是在这掌柜身上，一家客栈的名字竟取名为“龙腾阁”，而其中的装饰，这掌柜又为何要将这客栈开在城外，这种待遇也只有城中的显富能消受得起。木子寒摸摸自己的腰包，空空如也，幸亏他早已得知世俗界的货币只是山中的一种叫做金子的石块。但由于嫌带在身上过于沉重，便只随意拿了几块，也不知能不能够用。
连日来的匆忙赶路，一旦松懈，木子寒也倍感疲惫，倒在蚕丝绒的被褥上，便睡了过去。
掌柜的手中，托着的木盘上，摆放着几道精致的小菜和一大碗米饭。见木子寒已经睡去，他的双眼中闪过一丝精光，却只是轻轻的将它们放在桌上，就退了出去。
窗内寂静无声，窗外一番风起，曾几何时，木子寒没有这么安稳的睡去。
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………【第二十一章 童叟无欺】………
刺眼的阳光照进屋内，混合在吵闹声中，木子寒长长地睫毛微微颤抖，摇了摇头，翻身坐了起来。收藏*顶点~小说~网“呼”轻轻的呼出一口气，木子寒望见了木桌上的小菜，轻轻的拍了一下头，低语道：“睡得像个死猪似的！”
窗前，子影正拿着一根黄瓜在啃着，嘴唇微微闭合，好像唯恐吵醒了木子寒。见他醒了，顿时从神珠中取出两个珍果，瞪着大眼睛递给他。
微微一笑，木子寒接过，几下便将它吞进了肚中。伸了伸懒腰，看向窗外。
各种叫喊声混杂在一起，牛马的嘶叫声，催促旅伴的声音，喝喊怒骂声。那些声音无一不是向着城门口流去，“逐鹿”两字在阳光的照射下闪着金光，使这座城市显得更加的辉煌而有生气。
“小哥，醒了吗？”门外传来掌柜谦恭的问候声。
木子寒转身望向子影，后者嘟了嘟嘴，无奈的化作一道灵光，冲进了木子寒的体内。
木子寒这才拉开门，掌柜怀视了一遍屋子，脸上闪过一丝疑惑，紧接着笑容如鲜花般绽放，道：“小哥，请跟我到楼下用餐。”
“不用了，大叔帮我结一下帐，我想马上进城”木子寒拿起桌上的包裹，说道。
“好嘞，小哥请跟我下楼”掌柜也不挽留，带着木子寒来到楼下柜台处。只见他拿出一个锈迹斑斑的算盘，开始拨动上面的珠子，“住宿费1000两银子，三道小菜200两银子，一壶茶100两银子，招待费1000两银子，一共是2300两银子，小哥你看”
木子寒从身后背包里取出从山里挖出的石块，摆放在柜台上。
掌柜的眼睛一下就变红了，揉了揉鼻子，马上他又转变成了一幅好好先生的模样。他从身后拿出一杆小秤，将几块石头放了上去，装模作样的说道：“这几块金子也就20两，看，这还高高的，换成银子也就2000两。”掌柜挠了挠头，笑嘻嘻的道：“这还有300两”
木子寒也不懂这些货币之间的关系，但他知道这几块石头至少也有几十斤，怎么到这儿就变成二十两了，于是争辩道：“大叔，这儿不止二十两吧！”
那掌柜脸上的表情的立马阴转多云，冷生生的答道：“这位小哥，我这小店可是公道之极，童叟无欺的，你可不要信口开河啊！”
“你”木子寒被刺得无语，他到底是初涉世事，虽见过人心险恶，但如今也不知如何应对。
那掌柜自顾打开木子寒放在柜台上的包裹，却见里面除了一些散碎银两，也就是一些瓜果之类。他失望的从里面将那点银子拿了出来，单手掂了掂，道：“这也不过五两银子，那二百九十五两银子，小哥不会赖账吧！”
“我”木子寒总算见识了什么叫做真正的奸商，他也明白，这人敢在这儿开这么一家店。而且就是店中的摆设，放在哪儿都是奢华之极。如果不是依靠自身的实力，就是在他身后，有着一个强大的势力。
“我身上就这么多钱呢，你要那我怎么样？”木子寒索性耍起了无奈，转身就向门外走去。
“这位小哥，在这逐鹿城，人人都要讲一个问心无愧，我这店是明码标价，若是你出了这门，这后果可要自负啊！”掌柜拎着算盘，不阴不阳的说道。
“好一个问心无愧。”店门口出现了一个手持折扇的少年，却不过十五、六岁模样，生的唇青齿白，脸颊轮廓分明，有着飘逸之色。身材高挑而显得略微瘦削，却也掩盖不住其潇洒风韵，一见便是大家公子。
“龙腾阁传到你这宵小之辈手中，真是丢尽了龙腾前辈的脸。”那少年向着掌柜怒喝道，言语中不乏遗憾之色。
“哼”掌柜只是翘起鼻头，不去看这少年，眼光瞟向木子寒，冷冷说道：“小哥你可要想好了，这‘问心无愧’可也不能不要啊！”
“这位兄台，请不要上了这恶棍的当。”少年愤慨了瞪了掌柜一眼，对木子寒说道：“这人以一句‘问心无愧’骗去了数百条性命，着实可恶！”
木子寒这倒好奇起来，而掌柜的一句“问心无愧”正好激中了他心中的信念，“做人可愧对天，愧对地，但不可愧对了自己的良心。”
木子寒向少年笑着点了点头，道：“多谢兄台好意！只是我倒要试试他如何将我这条命拿去。”言罢，反向柜台走去，道：“这二百九十五两银子，十日之内，我自会还你，掌柜能否相信在下所言。”
“这倒不必。”掌柜眼中闪过一丝光亮，将算盘扣在柜台上，语气也低了，道：“我看小哥也不是普通人，若是小哥能够帮我在‘冰炎天府’中取得还魂草，今日的帐不但一笔勾销，我还有一物相增，你看可否。”
“你这混账，谁不知还魂草是傍着神火所生，你要他去帮你取还魂草，不是叫他去送死吗？”那少年早知这人的恶习，见其变本加厉，顿时喝道。
掌柜却紧紧盯着木子寒，道：“若是你不愿意，那你可随意离去，只是这‘问心无愧’”
“好”木子寒不待他说完，便大声说道：“区区还魂草，有何不可。”
“这”少年一急，脸色大变，急忙道道：“你可知道，这‘冰炎天府’中险恶万分，稍有疏忽便是粉身碎骨。而那神炎之地，更是无人能生还者归来。”
“那小哥慢走，一月之后，我就在此敬候佳音了”掌柜即刻恢复了殷勤的笑脸，谦卑的地上包裹，右手向门外轻轻一引。
木子寒伸手夺过，走出门外。却见少年微微叹息，自顾向城门处走去。
“兄台请留步”木子寒向那少年紧追几步，喊道。
“我从不和要死之人说话”少年只是微微停顿，依旧向前走去。
“我有一事不明，还请兄台指教。”木子寒紧跟不舍，如此两人已是到了城门处。
“你如此不顾惜自己的生命，和我非同道中人。”少年到底是停了下来，却并未转身，冷冷的回答道。
木子寒微微一笑，见他停了下来，几步跨到他的面前，道：“兄台又怎知我是将死之人？”
“天府之地，虽有奇宝相生，但诡异之极，危机重生，可谓是九死一生。你若进了那里面，哪还有生还之理。”少年眉头紧皱，继续说道：“我见你生的相貌非凡，非俗人可比，不愿你上那恶人的当，枉自丢了性命，好意提醒。谁知你竟然”
木子寒道：“兄台不必担心，既然我敢答应，便自有应付的方法。只是这冰炎天府，我却重未听过，兄台可否赐教。”
“你既然答应了帮他取还魂草，却不知道冰炎天府？”少年脸上现出诧异之色，问道。
“我是首次出门，巡游历练至此，并不知贵地之事，还请兄台为小弟指点疑惑。”木子寒随口编造了一个理由，也不怕他识破。
因为神州之地，皆是门派和家族在主宰着。大大小小加起来不到一万，也有八千，而每年都会有年轻子弟出门历练。像木子寒这般单身出外的少年也不在少数。
少年面露怀疑之色，问道：“难道你族中没有记载冰炎天府的书籍？”
木子寒轻轻笑道：“我自小跟随师傅在深山中修炼，如今师傅闭关，遣我下山。对于神奇逸事，也仅是偶尔略微提起。”
“原来如此”那少年点了点头，对此深信不疑，道：“我见你谈吐着装，便由此猜测，没想到真是异人之徒。”
“家师也不过闲洒人士，非能与异人可比。”木子寒调转话头，问道：“这冰炎天府，是怎么一处所在”
少年却仔细的打量了木子寒一番，将他拉到远离城门的一处地方，低声问道：“你在深山修炼时，可否听过一种叫做‘散力石’的石头？”
“散力石？”木子寒脑中闪过一块外表紫色圆润、却能悄悄吸走自身灵气的奇特石头，疑惑的问道：“你说的可是能吸走灵气的一种石头？”
“嗯”少年一阵狂喜，不由余力的将其表现了出来，急切间抓住了木子寒的双手，问道：“你真的见过？”继而惴惴不安的问道：“你现在，现在身上带着有吗？”
“散力石”木子寒忆起当时的情景：偶然间在峰顶一片青藤中发现了这种石块，感觉到自己的灵气被它渐渐地吸收走，将其拿给老乞丐看，得知此石叫做“散力石”，被告知对于修炼却也并无大用，木子寒见其圆润可爱，而也只能吸收走较少的灵气，便将其留在了身边。
“嗯”木子寒轻轻地点了点头。
少年强压着激动地心情，一张脸被涨得通红。良久，他才恢复了常态，松开木子寒的双手，歉意的说道：“多有冒犯，请见谅！只是兄台初到此地，若无居留之所，请到寒舍暂住。”
木子寒明白对方是有所求，而自己也想知道冰炎天府的情况，心中自是乐意，道：“如此甚好，那就打扰兄台了。”
少年喜不胜收，拿（抢）过木子寒手中的包裹，“请兄台随我来。”
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………【第二十二章 初露头角】………
“逐鹿城远离九州，并未依附于任何一州，因此城中鱼龙混杂。但能称上城中的主宰，也就一派两家，城中西南的幻剑宗和东北的西门一家、城中的何家。”木子寒尾随着少年，听着他将城中的势力娓娓道来。
