魔王在路上-第21部分

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　　“恶魔吗？而且至少不少于五种不同的恶魔聚集了在一起。”卡瑟琳心里估算着，“在这个神国里怎么会有恶魔存在。”



　　卡瑟琳又使劲嗅了一口空气，“没有错。味道虽然淡了点，但肯定是多种恶魔聚集在一起后产生的气味。它们应该就在附近，而且非常近。”



　　女法师眯起眼睛，瞳孔逐渐变为金色。她认真地看向四周，又抬头向上瞧去。她的目光炯炯有神，似乎没有什么东西能阻隔她的视线。然而卡瑟琳的脸上出现了疑惑，最终女法师收回目光，重新望向马车前的树祭祀。



　　但是卡瑟琳眼中的金色开始暗淡下去，她疲惫地闭上眼睛，额头上浮起一层密密的汗珠。女法师的呼吸略微沉重，调息了一分钟才渐渐恢复过来。



　　当她再次睁开眼睛时，神情带着坚毅。卡瑟琳已经做出了一个决定，她打开车门，一步踩出马车。



　　路面很坚实，感觉有种弹性。卡瑟琳落下右脚试了试硬度，才将左脚也踩到黑色的路面上。女法师站定一秒钟，轻吐一口气，迈步向前走去。



　　卡瑟琳走得很慢，步伐也小，只相当于平时的半步。她非常警惕，一只手握着拳头半举在腰间，另一只手则背在身后。这是一种戒备姿势，背在身后的手中，可以根据需要发出各种魔法。可惜在神国里的女法师，目前沟通不了任何元素。这个姿势与其说是防备对方，倒不如说是一种冒险者的应变习惯。



　　卡瑟琳一边走，一边紧紧盯着倒立的树祭祀，眼睛绝不眨动半下。她刚才观察了周围，确认没有恶魔们的踪影。那问题只可能是出在树祭祀身上。但是怎么看，这颗树上也应该藏不下五、六只恶魔才对。



　　其实女法师的举动并不明智，她此时最好的处理方法，就是待在马车上静观其变。拉开足够的距离，本身就是一种有效的防御手段。然而卡瑟琳在闻到恶魔的气味后，她的灵魂中仿佛有另一个自己在咆哮。那个卡瑟琳要求她走上前去，直接面对来自恶魔们的挑战。



　　所以卡瑟琳没有选择退缩、躲避。虽然她无法使用任何元素系的魔法，但依旧要走上前去看个究竟。



　　越是靠近这颗倒立的大树，恶魔的气息越是浓郁。如果说之前只是淡淡的气味随风而来，那现在卡瑟琳仿佛遇到一堵看不见墙挡在面前。这气味犹如实质般的盘踞在祭祀大人的周围。女法师站在这堵墙的边缘，犹豫着是不是要继续前进。



　　“唰”卡瑟琳感到一束目光向自己射来，她浑身打了个冷颤。这种被窥视的感觉直接刺激到女法师的灵魂。



　　卡瑟琳马上偏转头向左边看去，但是没有发现任何异常。



　　“唰”又是一道目光，卡瑟琳迅速转向右侧。她屏住呼吸，深怕自己看漏一点细节，但是的确没有异常出现。



　　“唰”当第三次被窥视时，大魔鬼彻底被惹怒了。卡瑟琳猛地怒睁双眼，嘴巴张开老大。她发出一记无声的咆哮，空气在她身边抖动起来，光线全部发生折射。女法师的身影一瞬间模糊万分，在原地同时出现了四、五个重叠的影像。



　　这记怒吼令卡瑟琳付出了昂贵的代价，她“哇”地吐出一口血，“扑通”跪倒在地。卡瑟琳很清楚，这种激发灵魂力量的咆哮，以她现在的状况最多能够使用三次。三次过后这具肉体的生机便会枯萎，也就是说她会迅速衰老。



　　而且另一个副作用，是她在短时间内全身脱力。如果此时遇到什么危险，卡瑟琳将没有办法破开神国的领域逃走。



　　女法师双手撑地，跪在地上喘息着，不过她的脸上却露出几丝笑意。因为她终于发现了树祭祀的秘密，以及那些窥视的目光的源头。



　　五、六颗树祭祀枝条上的果实，此刻全不复原来褐色果子的面貌。它们变成了一颗颗眼珠，正惊恐地看着卡瑟琳。



　　“原来是这么回事，呵呵。”女法师嘴角流着血，但并不妨碍她笑出声来，“梦恶魔、牛眼恶魔、短角恶魔……好，虽然没有高等恶魔的眼珠。”



　　没想到那几枚不起眼的果实，居然都是恶魔的眼珠。这位树祭祀大人还真是奇特。对于眼下的卡瑟琳来说，还有什么比这送上门来的恶魔眼珠更好的礼物呢？



　　女法师刚恢复点力气，便急切地伸手抓住一枚离她最近的恶魔眼珠，狠狠扯了下来，然后急不可待地塞进嘴巴，一口咬下。



　　梦恶魔——一种颇有特色的低等恶魔。它们的形态就是漂浮在空中的一团液态气泡。不过这个气泡有一只眼睛，会在气泡的表面不停地游走。这让梦恶魔能看到四面八方的景象。所以梦恶魔经常用来充当哨兵，它们职责就是监视和侦查。一旦发现什么异样情况，梦恶魔便会进入睡眠状态。这时气泡中就会反复出现它的梦境，内容便是它看到的东西。



　　卡瑟琳觉得梦恶魔的眼珠味道不错。这种液态恶魔的眼珠如拳头大小，通体乌黑，但汁水丰富，口感像肉冻。



　　女法师三、两口连吞带咽地吃完梦恶魔的眼珠，全身立刻有了力气。她听到自己身上的骨骼正在发出“咯吱咯吱”的声响，那是骨骼重新生长加固的声音。



　　对于孱弱的人类躯体，没有比吃恶魔更好的改善体质的方法了。卡瑟琳挺直身体，好好舒展了一下，心情愉快地准备去摘第二颗眼珠。
79　唬人用的灵魂咆哮
　　谁知那颗眼珠中“嗖”地射出一道红光，打在卡瑟琳的手上。女法师的手立刻燃起熊熊大火。



　　卡瑟琳吓了一大跳，她急忙缩回手，使劲地往身上拍打，想熄灭火焰。但是火焰马上又从她的手掌蔓延到身体上。



　　卡瑟琳脸上显出夸张地惊恐表情，作势要向地上扑倒，不过仅仅是做了个样子就停了下来。女法师饶有趣味地看着火焰的跳动，脸庞堆满笑意。



　　“实在是太久了，呵呵，上次是什么时候看到牛眼恶魔的幻术呢，我都记不清了。”卡瑟琳像是在自言自语，“魔鬼们总是太高傲了，看不起那些低等恶魔。其实这些低等恶魔在战争中发挥的作用，绝对不能轻视。”



　　卡瑟琳抬起头看着面前的祭祀大人，这位树祭祀居然趁着女法师应付幻术的短暂工夫，向后退却了两米远。不过卡瑟琳还真没瞧出来，这棵大树是怎样做到在悄无声息中移动的。



　　“你伪装得倒是不错，我还真以为你是棵树。”卡瑟琳慢慢从地上站起来，她身上的火焰不知不觉地暗淡下去，最后消失不见。



　　在吃掉梦恶魔的眼珠后，卡瑟琳的身体不仅迅速恢复健康，而且体质更是大为改善。现在她全身充满活力，连说话的声音也高亢了几分。



　　“不用那么惊讶，你瞪我也没用。”



　　树祭祀的恶魔眼珠果然一个个都瞪得滚圆，似乎不相信卡瑟琳的话。



　　“你有灵魂。”卡瑟琳向树祭祀逼近一步，“真正的大树哪有灵魂啊。你如果不想再感受一次‘灵魂咆哮’的威力，最好乖乖地不要乱动。”



　　女法师边说边伸出手去，目标自然还是那颗牛眼恶魔的眼珠。树祭祀剩余的五颗眼珠突然同时眨动起来，然后枝条一起上举，将五颗眼珠都挂到了树根上。



　　“你想反抗？”卡瑟琳眯起眼睛，盯着已经高高在上的恶魔眼珠，“你以为我不敢动手吗？”



　　女法师说完，气势勃然而发，一个巨大的阴影从她身后冒了出来，向祭祀大人笼罩过去。树祭祀的眼珠们顿时不停地乱眨，好像被踩到尾巴的猫咪慌了神。只见他抽出一根细长的枝条攀上树根，挑起那颗牛眼恶魔的眼珠，“噌”地向卡瑟琳砸了过来。



　　卡瑟琳像是早有准备，她平举双手把那眼珠稳稳地接住。不过女法师身后的阴影却是无法维持，一下子都又缩回她的身体里去了。



　　祭祀大人趁着这个机会，沿着黑色的路面飞快地向后滑去。等卡瑟琳回过神来，这家伙已经跑得没影了。



　　“胆小鬼！”卡瑟琳右手一甩法师袍，左手托着牛眼恶魔的眼珠，转身大摇大摆地向马车走去。



　　女法师坐回马车里，后背重重地靠在椅子上。她右手支住沉甸甸的脑袋，倚着窗边打起瞌睡。



　　卡瑟琳是真的累了。她必须庆幸那位树祭祀是如此胆小。刚才祭祀大人如果不逃跑，卡瑟琳绝不可能再发动一次“灵魂咆哮”。



　　“灵魂咆哮”——虽然看似威猛，但实际上是最不实用的灵魂法术之一。因为它作用的对象只是灵魂，而副作用又过于猛烈，对施法者的灵魂本体伤害也极大。（如果灵魂不够强大，可能会导致灵魂崩溃。）



　　这种法术通常是一种保命手段。不同于灵魂颤栗对于同级别的强大灵魂毫无作用，灵魂咆哮可以震慑方圆数十米内所有拥有灵魂的生灵。无论对方的灵魂多么强大，都会被短暂地桎梏，使他们暂时失去活动能力。当然，由于灵魂强度的不同，桎梏的时间也会随之改变。



　　但是就像卡瑟琳之前施展灵魂咆哮时所表现的那样，女法师自己同时也失去了行动能力。



　　其实在地下世界的战争中，当一个大魔鬼不得不施展灵魂咆哮，那说明他多半已经到了走投无路的地步——为了让自己的灵魂直接逃跑，而准备放弃无法动弹的身躯。需知没有身体庇护的灵魂，根本维持不了多久，便会自行消散。更何况强大的对手在桎梏后不久便会恢复行动，那时要对付一个弱不禁风的灵魂实在不是难事。



　　所以，不要说卡瑟琳在短时间内，无法连续发动灵魂咆哮。即使可以做到，女法师也不会去再次激荡自己的灵魂，并让身体处于脱力状态。



　　当然，卡瑟琳并不是那种因为单纯的冒犯，就会被轻易激怒，而冲动施展灵魂咆哮的人。她真正的目的是震慑那些躲在一旁的窥视者们。女法师的金色眼瞳虽然没有找到恶魔的踪影，却让她看到了隐藏在周围树林里的手掌怪们，包括那位信誓旦旦要去找人来的神使。



　　女法师承认在神国中，自己不是堕落神灵的对手，但她不会将自己定位成一个绝对的弱者。甚至在卡瑟琳的内心深处，强弱的对比是将自己与堕落神灵放在同等的位置上。



　　因为魔鬼们看待强与弱的标准，从来都是基于灵魂层面的比较。要论灵魂的强大，自然只有神灵才有资格和曾经的地狱王者一较高下。



　　至于神国中的其他人或生物，它们的身体或许强悍，但毕竟是低了一个层次。这其中稍有不同的，也就只有那位战争之王了。在卡瑟琳的层次划分中，同为大魔鬼的克里克奎尔，有那么半只脚和她踩在同一个层面上。



　　因此在适当的时机，女法师一定会展示她的威严，震慑一下那些不知深浅的蠢物。从效果来看，结果令人意外地满意。那些猥琐的窥视者自然被震得簌簌发抖，到现在都不能动弹，而可怜的祭祀大人也莫名其妙地成了陪葬品。



　　不过就桎梏的时间而言，这位树祭祀倒确实不简单。他恢复之快，大大出乎卡瑟琳的意料。



　　女法师原本是凭借魔鬼对于灵魂气味的敏感特性，发现了树祭祀隐藏的灵魂。这才敢大胆地以灵魂咆哮，桎梏在场所有的窥视者以及祭祀大人。



　　谁知树祭祀受到的影响是如此短暂。如果不是卡瑟琳及时吞吃掉一颗恶魔眼珠，树祭祀本身又是那样胆小。女法师再如何装模作样，恐怕也讨不了好去，甚至会暴露出她并没有什么实际战斗力的老底。



　　卡瑟琳在马车中沉睡了一分钟，便宣告醒来。这是她吞吃恶魔眼珠后，得到强化的身体的自然反应。在醒来的这一刻，恶魔眼珠才算被她的身体真正消化，甚至包括因为施展魔焰绳索，而失去两截的小指节，也重新长了出来。



　　然而苏醒后的女法师又立刻烦恼起来，叫她头疼的，就是那颗被树祭祀扔过来打掩护的，牛眼恶魔的眼珠。
80　有关恶魔们的印象
　　终于赶出来了，这章周末就写出来了，但一直不满意。几乎是重新写了，希望大家喜欢。设定背景之类的，最难表达了。



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　　严格来说，地下世界的历史并不可考。因为就连卡瑟琳这样知识丰富的魔法师，都没有任何印象，有什么文献对地下世界进行过详实的文字记载。而来自于博瑟托伊菲尔的记忆又告诉她，地下世界占据统治地位的两个种族——魔鬼与恶魔，都没有文字。



　　这是个很不可思议的结论。按照人类对于种族和生物的划分，恶魔属于地下世界的高等智慧生命（魔鬼因为历史原因淡出人类的种族研究）。这个种族存在的时间远比人类悠久得多。以东大陆学者公认的历史发展论观点，在如此漫长的时间里，一个具有高等智慧的种族势必会发展出自己的文明，那么诞生文字是毫无疑问的。



　　不过曾经的地狱王者并不这么看，包括所有的魔鬼都一致认为，恶魔是愚蠢、粗鲁以及毫无廉耻的低级物种。它们的存在是地下世界的一个污点。这群愚蠢、粗鲁以及毫无廉耻的家伙，并不具备思考的能力。像“文字”这样的高级词汇，即使是恶魔大领主戈洛司戴蒙也是无法理解的。所以就算再给恶魔们一百万年的时间，它们能够学会用石头在岩壁上画出自己的蠢模样，那就是地下世界的一大奇迹了。



　　作为新晋魔鬼的一员，女法师很难想像恶魔到底愚蠢到怎样的地步。她不确定这种明显具有恶意嘲讽的论调，到底有几分真实性。博瑟托伊菲尔的记忆过于凌乱，很多久远的记忆已经变得模糊不清。在卡瑟琳的头脑里，一个强大自信的声音总是说“这是事实”，而另一个弱小冷静的声音又表示“值得怀疑”。



　　不