破阵记-第8部分
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方腊摇摇头，微一沉吟，说道：“不是。我想让你明日替我一天，把牛赶去后山放牧，你能答应么？十三哥知你一向便是个守规矩的好学生，这事会使落下一日的功课，可十三哥实在是没旁人好相请，只好请你来帮这个忙。”
方破阵心下踌躇。他自入义塾读书，除身患病疴体力不支外，从未旷过课，是以颇感为难，但转念又想：“今晚我已累十三哥等了许久，若再不答应他这事，那可太不讲义气啦！反正不过一天工夫，只要瞒着爷爷，先生若要责怪，由得他责怪便是。”于是应承下来，说道：“十三哥，我答应你，明天一大早，便将牛赶去后山放牧。”
方腊大喜，顾不得方破阵满身污泥，一把将他抱住，连声称谢。方破阵见他如此喜悦，也自欢喜，笑道：“十三哥，快放开我，我身上脏得很，莫要沾得你一身都是烂污泥。”方腊松开他，胸前褂子上已自沾了不少烂泥，却毫不在意，道：“我这褂子，今晚弄脏是迟早的事，也不在乎早这一时半会。”方破阵不解其意，问道：“明儿我替你去放牛，你自已干么？”方腊道：“我说了，我这身衣裳今晚迟早会弄脏，我今晚得连夜赶去威坪城，怕是要到明日落日时方能回来。”
方破阵吓了一跳，道：“连夜赶去威坪！我没听错吧？威坪城离咱们这儿可有五十来里路，你怎么去？什么事这么着急，非要连夜赶去，你不害怕？”他此刻与方腊面对而立，相距不足一尺，天色虽暗，可满脸的疑惑惊惧之色，方腊却也看得清清楚楚，知他是被自已这话给吓着了。
方破阵向方腊脸上凝视片刻，似要极力从他的神色间，分辨出此事的真假来，忽笑道：“十三哥，你一定是在说着玩的，对不对？这么黑漆漆的夜里，又是下雨天，慢说是你，便是大人也不敢去威坪，那可是要过黑松林，要过老虎嘴的！”对方腊的话，显然是不信。
哪知方腊却一本正经道：“不是说笑，我这就要走，可不能再耽搁啦。”
方破阵见他说得认真，情非作假，这才真急了起来，说道：“你当真要去威坪！究竟为啥事？明儿一早再去不行么？”方腊道：“来不及了，什么事回头再告诉你。阿胜，我这便要上路，你也快回去，免得着凉！”话一说完，人已冲出凉亭，霎时隐没在茫茫雨夜中。
方破阵又急又怕，口中兀自在喊：“十三哥，你当真要去威坪？一路上可得小心！”方腊早已奔出花园，哪有回应？他机伶伶打了个冷颤，心想：“十三哥现下去威坪，胆子可真大，换了我，砍头也不敢！”呆呆地出了会神，蓦然惊觉偌大一处花园，只自已孤身一人，耳听得雨点滴落在花间树枝上，发出蟋蟋嗦嗦的响声，登时寒毛尽竖，全身起了一层鸡皮疙瘩，心中只觉说不出得害怕，连忙奔出凉亭，急匆匆跑回住处。
翌日清晨一觉醒来，方破阵掀开丝棉薄被下床，自有小鬟过来服伺穿戴洗漱。
那小鬟比方破阵稍长一、两岁，一张瓜子脸蛋雪白粉嫩，模样儿十分俊俏。她进得卧房，眼波流转，见方破阵昨晚脱下的腌脏衣裤，扔了床前一地，走过去收拾好，打作一个大包，笑道：“少爷，昨儿个夜里你定是摔了个大跟斗，要不怎么这些衣裳上全是烂泥巴？臭也臭死啦。”说着抿嘴吃吃而笑。
方破阵瞪了她一眼，道：“真没规矩！一大清早，说什么死不死的，多不吉利。”那小鬟白他一眼，见他光着上身，只穿了条短裤站在床前，睡眼惺忪，却偏偏双手叉腰，极力装出一付老气横秋的模样，不禁好笑，道：“是啊，一大清早起床便数落人家，还真有大少爷的架子！”这小鬟平素侍侯方破阵周到细致，二个年岁相若，名为主仆，实是玩伴，平时嬉戏惯了，这主仆之分守得也不甚严，因此常常敢向小主人撒娇。
方破阵应方腊之请，今日须得逃学放牧一日，此事决不能让祖父得知，他心虚之下，但想昨晚与方腊的约会，万万不可透露出去半点风声。先前见那小鬟一进卧房，话题即便扯上污衣，怕她深究下去，自已不好应对，因此装出一付大人神情来责备她。这在他而言，意思是要“先声夺人”，好令那小鬟有所顾忌，不敢乱问。待见这小鬟非但不怕，反而恃庞而娇，他便也没了主意，只得道：“衣裳脏了有什么稀奇，你可不能去告诉姆妈。”
那小鬟黑如点漆般的一对眸子转了两转，笑道：“对啊，衣裳脏了是没什么稀奇……”走到门外，将手上的脏衣裤放下，拍拍手，重新入房接着再道：“……告诉大奶奶也不打紧！”方家三世同堂，下人称方有常“老爷”，方庚这一支是长房，称为“大爷”，方破阵之母周氏便是“大奶奶”了。
方破阵大急，走上前去拉起她的一双小手，说道：“好小禾，好姐姐，我不许你去告诉姆妈，要不然，从今往后我再也不和你说半句话！”语气又是讨好，又是恐吓。
小禾脸上一红，抽回双手，说道：“和你闹着玩的，你也当真，我哪儿敢啊！好啦，好啦，快过来，我伺侯你穿衣洗脸，上学可别去晚了。”方破阵喜道：“我就知道你不会说的，你可不象莲儿，我这边一有风吹草动，就跑去姆妈跟前说三道四，惹人讨厌！小禾，你真好，回头我可得好好赏你些什么。”小禾噗哧一笑，道：“啊哟，那可不敢当。”
盥洗完毕，用过早饭，方破阵出得大门，往东行出十余步，眼见长街寂寂，四下里更没半个人影，便又迅速折回，去了牛棚。
二、
到了牛棚，只见十数头耕牛或立或卧，都在反刍嚼草。他只觉鼻端臭气阵阵，中人欲呕，便用手捏住了鼻子，另一只手去将棚门一一打开。他何曾做过这等腌脏粗活，手忙脚乱自不待言，好在群牛驯服，他牵了那头昨日曾骑过的大牯牛当先而行，其余的全都乘乘跟出。天色尚早，幸喜路上未遇行人，出村落，循小径来至后山一处山谷，但见青草遍野，朝露点缀其间，宛如一颗颗珍珠般晰晰生辉。他松开手中牛绳，群牛四下散开，三三两两，埋头吃草。
方破阵左右张望，见东端不远处有一块大青石，平整光洁，于是走过去坐下，折了一株稗草，信手撕折起来，一边撕折，一边想心事。
思绪散开，最先浮现于脑海的，自然是方腊昨晚的威坪之行。昨晚方腊不顾山路险阻，冒雨摸黑赶往五十里外的威坪城，当是事逢急遽，不可稍有延误。此节显而易见，方破阵虽是年少，心智未开，却也看了出来，至于究竟是何等急事？那便不是他所能想象的了。昨晚他躺在床上猜想了半宿，头绪全无，他知道方腊父母双亡，唯一的一位姐姐又早已远嫁他乡，威坪城内并无任何亲朋熟人，探亲决计是不会的，即是如此，那么凭方腊这么一位半大不小的少年，孤苦无依的一个小牛倌，又能有什么重大紧要之事，何需如此行色匆忙？他百思不得其解，最后犯困上来，终于迷迷糊糊睡去。
眼下复又想起此事，他明知自已决计猜不透其中的关窍，便也不再劳神猜测：“有什么好瞎猜的，等到傍晚十三哥一回来，自然会向我说个明白。”跟着又想：“从咱们万年乡去威坪县城，得经黑松林。听大人们说，林中常有吃人心人肝的强盗出没，村子里有人要去县城，都得成群结队，数人相伴上路才行。这事想必十三哥也知道，可昨晚他还敢独自上路，这胆子也忒大了！怪不得爷爷说他是煞星转世，魔王投得胎。”对方腊胆量之大，不禁佩服得五体投地。
他将一把扯成一小段一小段的稗草，扔在脚边山地上，随手又折过一株来撕扯，思潮兀自起伏不断：“爷爷好象很讨厌十三哥，难道说十三哥真得便是‘煞星转世，魔王投胎’？我瞧不象，多半是爷爷不喜欢十三哥，才故意这么说。其实我早就明白，十三哥心里也挺恼恨爷爷的。往后在爷爷跟前，我可得帮十三哥多说些好话；对十三哥也须分说清楚，爷爷对下人一向严历，也不见他对谁好些了，唉……”
叹气声中，大有苦恼之意。跟着又想起昨日与方腊共骑一牛时，自已曾说要去恳求祖父，要令方腊也能和自已一般去义塾读书，可当时方腊想必是觉得此事终归太也渺茫，祖父决不会答应，并未拿自已的话当回事，且言语间对祖父也大有怨恨之意。他出生一十四年来，衣食不愁，又得祖父、父母宠爱，原本不知人生在世，还有什么愁苦烦恼，但眼下见彼此无话不谈的好友，与至亲至爱的祖父互存怨嫌，这于他实是一件苦恼烦心之事；更隐隐觉得，随着自已一天天长大，这苦恼也会一天天变大，变得抛之不开、挥之不去。
苦恼一阵，终是孩子天性，既然想不出什么排解二人怨嫌的善策妙计，也就暂且不去管他。心念转处，忽又想祖父素来对自已寄于厚望，于自已的学业常加督导，今日逃学放牧之事若被拆穿西洋镜，必定衷矜惩创，闹不好还会挨顿板子，又不由得惴惴不安起来。
眼见群牛觅草食稗，渐渐散开，越吃越远，他的思绪也如群牛，一经松缰，便也漫无边际地胡思乱想。他一会疑惑，一会苦恼，一会惶恐，渐感心中烦闷焦躁，于是便从大青石立起，对着空谷纵声大呼，胸膛中一股浊气得以渲泄，稍觉舒畅，心想：“左右无事，何不练上一趟‘鹤鸣八打’。”
拣了块平旷草地，拉开架式，练起师傅传授的“鹤鸣八打”来。但见他拳击脚踢，一招一式，俱是有板有眼。练到酣畅性发处，忍不住大喝一声，沉腰收腹，双臂一上一下，横封当胸，正是一招“丽樵鹤列”。
“鹤鸣八打”虽只“延颈式”、“飞翔式”、“亮翅式”、“落雁式”、“啄食式”、“梳翎式”、“冲天式”、“立步式”，区区八式，但每式均含正反攻守四个变招，总共是四八三十二记招数。这路“鹤鸣八打”，乃正一教所有武学根基之所在，正一教中但凡修习高深武功者，任他何人，都须从这路朴实无华、而又孕含武学至理的拳术入手，而后循序渐进，由浅入深，“三才拳”、“五行抓”、“龙虎剪梅手”……一步步练将上去，最终得以参修“无极先天功”这门道家无上神功，决计无人能超越此径而练成高深武功。这并非是说正一教中人，人人皆是因循守旧，蹈常袭故之辈，不知自出机杼，变通创新，实是这路由张道陵首创，再经张夸父千锤百炼过的“鹤鸣八打”，深含武学至理，是天下第一等扎根基的武功。这门功夫虽说易学好懂，但初习者往往不觉其妙，体会不到它的好处，纵然习之小成，也是威力不显，只有等到练成了“破玉拳”、“流波劲”这等高深的正一武功，于正一教武学升堂入室之时，方能悟出其奥妙之所在，。回过头来看时，才明白今日有此可观成就，往昔的勤学苦练“鹤鸣八打”，实在是功不可没。
这就好比一位技艺精湛的木匠，若非学徒之日练就一手锻木劈料的基本功，自然也就制作不出精致美观的器具。练“鹤鸣八打”就如同这锯木劈料取材，练得是眼目的准头、刀斧劈削的力道，根基一旦扎稳，自然便可熟能生巧，假以时日，何愁不成不斫大匠？
方破阵习练这套“鹤鸣八打”，原是一时兴致所致，纯为少儿好奇游戏之举。他拜叶家亮为师后，去西院练这套“鹤鸣八打”，起初是三天打鱼，两天晒网，何偿又曾用心过？叶家亮原本便想“穷文富武”，方破阵乃富家子弟，长大**后不是入仕，便是承继万贯家财，断无习武谋生之理，因此授艺时便马马虎虎、得过且过，待见方破阵自已也如此三心两意，更是乐得逍遥自在，从不多加督责。然而，方破阵初学乍练之下，有一日与村中玩伴吵闹角斗，无意中使出“鹤鸣八打”中的一记招数，居然将那比他年长两岁的玩伴轻易击倒，他惊喜之余，诱发了喜武之心，转而用心勤学苦练，忽忽两载，竟是经霜历雪，风雨无阻，从不或缺一日。倒是那叶家亮见他习武心性大变，半点摸不着头脑，不免暗自嘀咕。
叶家亮自身习武天份不高，未能领悟到“鹤鸣八打”的个中三昧，但他为人处世有一大长处，那便是从来都不认为自已办不到或做不好之事，旁人未偿也办不到、做不好，颇有自知之明，绝少自以为是。是以当年师傅向他传授“鹤鸣八打”时，他虽不明其所以然，但也深信不疑，传授方破阵之际，也就自然而然将师傅当日所说的话，悉数讲给了方破阵听。方破阵初学武功，一时间哪能体会如此高深的武学道理？只是他习武兴致被激发后，大感其乐趣穷，竟将这番话生搬硬背，尽数记在了心中。
其时方破阵一路“鹤鸣八打”练完，早已是汗流浃背，口干舌燥，但精神反而为之大振。正一教这套培根固基的武功，最是耗人体力不过，唯其耗人体力，方能长人体力、强人筋骨！
他收起架式，纵目四顾，想找一处泉水解渴。只见东向远处一条小涧，曲折如练，顺着山谷斜坡缓缓向谷外流去，跑过去临近一瞧，涧水清澈见底，游鱼可数，石子可数。他俯身下去，便要喝个痛快，瞥眼间，忽见上游四、五丈开外，一头耕牛踏足涧中，正自伸长脖子喝水。他心想哪头耕牛的四蹄不曾在牛粪堆里踩过？此处的涧水如何喝得？于是起身沿着山涧往上游走去，等越过了那头耕牛，这才趴在涧旁，痛饮起来。
这涧水乃山中清泉涌汇所至，清冽甘美，他喝得数口，大有淋漓畅快之感。这一趟“鹤鸣八打”练将下来，大耗体力，委实是渴得厉害了，他抬头喘了口气，再待俯首喝个饱时，陡然间，隐隐觉得上游山涧中，似有一团白影一闪而过。
他吓了一跳，定眼望去，只见涧水汨汨，喷花溅玉，哪有什么白影黑影？又匆匆喝了口水，起身环视，但见山谷寂寂，十数头耕牛东一群、西一头，摇尾食草，除外更无异物。他疑心是天上白云倒影映在水面上，抬头仰望，只见东
