朝天曲-第43部分
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在一夜间带他越过了成都，已来到汉州地界。他虽生性豪勇，却不是笨人，情知眼下自己若想去向唐门复仇，无异于以卵击石，须得远远躲藏，快快长大，才能寻机报仇。当下埋头催马，绕过汉州城继续前行。
到得酉时头刻，道路越来越平整，遥望前方有座不大不小的高城，门楼上书着“德阳”二字，这才知道自己早已越过成都，来到川西平原的北向了。
此地已远离青城县，人马皆已疲极。他稍稍放下心来，牵马进入城中，只见此地物埠民丰，县城虽然不大，却也繁华喧闹。尤其在闹街两旁挑幡如林，写着各种各样的吃食名目，均是色香俱全的特色美食。
他沉浸于巨大的悲愤之中，丝毫不觉腹中饥饿。但那白马虽然神骏，经过一日一夜的连续奔波，却必须进些水草了。
他牵着骏马孤身伫立在街头，伸掌轻抚马颈，说道：“白马啊白马，你跟着我只怕要吃很多的苦头。我还是把你卖了吧，给你找个好主人。”但那白马哪知世道艰难，与他一日一夜相伴奔驰，已将他视为亲近主人，摇颈迎他手掌，虽累却欢。
他向路人问明市场方向，牵马来到。牲口市场只在凌晨集市，此时空无一人。他将马鞍卸下，令马儿能更舒服些，然后跑遍市场每个角落，搜集了一抱散落在地上的草料，去饮水槽边洗干净了，放在那白马嘴边。
他心中很觉内疚，摩挲马儿，说道：“吃吧，吃吧。你带我脱离险境，我却只能给你拣些肮脏的陈料相报，你可不要怪我哟！”那白马似乎能听懂他说的话，虽然向来只*细草料，却也勉强在他拣来的粗劣草料上动了动嘴。
市场内死静幽闭，如山中岁月。冷月高高挂在天空，弯得似张残破的弓。张顺似乎对饥渴疲倦均已感觉不到，痴痴坐在墙根仰望残月。不知不觉市场内有了人声，天色依然还黑着，已有人赶着牲口前来互市了。
张顺站起身四顾一望，只见卖牛人最多，驴子骡子也看见不少，唯独未见马贩。他给白马插上草标，引来数人围观，但无人有意购买。又等一阵，才见到几名马贩进入市场，不过所牵的马匹均极矮小，都是不适宜骑乘的川马，那匹高大神骏的白马在市场中显得鹤立鸡群，极是惹眼。
几名马贩望将过来，其中一名精瘦矮小的汉子眼张得最大，面上露出兴奋之色，顺手“啪”的一鞭打在身旁一匹川马屁股上，那马吃痛，欲往前急蹿，但前头列队的马匹挡住了去路，哪能放蹄奔跑？
张顺冷眼望去，只见那精瘦汉子搓着两掌，拖着懒散的步子走了过来，贼笑着道：“小哥，卖马么？”
张顺点点头。那精瘦汉子围着白马绕了一圈，伸手去掰马嘴，欲看马的年龄。张顺上前拉住他，道：“大哥，这马不卖给你。”那精瘦汉子奇道：“咦，你不是卖马么？怎又不卖啦？”
张顺抱了抱拳，说道：“马要卖，就是不卖给你。”那精瘦汉子一怔，问道：“你这是啥意思？”张顺道：“我要给这马儿寻个爱马的主人，大哥你刚才明知前头的马匹堵住了去路，你身旁那匹马儿想快也快不起来，却还狠狠抽它鞭子，显然不是个爱马之人。所以这马不卖给你。”
那精瘦汉子奇极大笑，道：“畜牲哪懂什么好歹？嘿嘿，不是老哥诓你，这市场里买马的人，都只要我那些矮小的川马托载货物，小哥你这白马虽然看来还行，除了我之外，保准无人有意购买。”
张顺摇头道：“卖不掉也不卖给你。”那精瘦汉子大怒，袖子一挽，厉声骂道：“厮娃子，别不知好歹！”
张顺虎目怒张，跨步迎上。他虽未满十六，但身形强健高大，比对方高出半个头。那精瘦汉子心下发怯，唿哨一声，几名赶马的同伴齐奔而至。他冷冷喝道：“厮娃子，你想死想慌了？”手一挥，几名同伴手脚齐施，围攻上去。
却听一阵哇哇乱叫，几名赶马大汉好似约好了似的，同时向外摔出，倒成一片。张顺瞪着那精瘦汉子吹了吹拳头，说道：“大哥，你别欺负我年纪小，我可是从小打架打到大的。”
那精瘦汉子两眼一抽，指着他道：“好小子，有种别跑。”说完带着几名同伴灰溜溜的挤进人流当中。
围观者中不乏心善之人，几名老者纷纷说道：“小哥惹祸事了，赶紧走吧！刚才那马贩叫仇海山，外号‘镇川西’，自己没多大本事，但仗着他大哥是此地县令，在这市场里欺行霸市已非一日，他被你扫了脸面，定去叫人来帮忙了。”
张顺对几名老者的好意提醒抱拳道谢，心想：“我眼下逃亡在外，不必和这样的地痞纠缠。”当下装好马鞍，牵马出城，取道绵州方向而去。
行至太阳升到头顶，但觉疲惫不堪。至此他已整整一昼两夜未曾合眼进食了，饶是心中被悲愤充积得不知疲饿，身子却已有些发软。那白马昨夜未曾吃多少草料，眼中也是神采全无。
正好前方有一颗枝叶如伞张开的巨大槐树，树根旁有一块平整的大石，倒是途中歇脚的好处去。他牵马走过去，坐到石头上东望西望，苦笑道：“马儿啊马儿，偏偏又遇上草枯时节，这道旁的枯*也吃不下么？”那白马打个喷子，自顾自低头沿道寻找可食之草。
张顺闲坐片刻，耳听铃铛连响，只见一名老者牵着一匹步履迟缓的老马迎面走来，前面有两名跑跑跳跳的小孩，嘻嘻哈哈边闹边行。
那老者走得满面大汗，但背上却驮着个大包袱。那老马背上也挂着两只口袋，不过还余下不少空当，足以放得下那老者背上的包袱。
张顺瞧得稀奇，心想：“这老头很有力气么？”看他白发苍苍，一脸虚汗，哪有什么力气？
那老者走到树下，叫道：“两个乖孙，别跑远了，爷爷歇歇脚再走。”说着想要卸下背上包袱，谁料人老力弱，一不当心，竟将那包袱的重量全压在了后腰上，眼看不是被闪了关节，便会重重摔在地上，却见张顺叫声“当心”，箭一般冲了过去，将他背上的包袱接了下来。
那老者抹了一把惊汗，连声道谢。张顺道声“无妨”，坐回石上。却见那老者稍稍喘了口气，又去卸那老马背上的口袋。张顺不忍坐视，又上前替他将马背两个口袋卸下。
那老者道谢不止，与他并肩坐到石上，掏出个羊皮酒袋，笑道：“多亏遇上小哥，否则我这老骨头只怕已经断掉了。来，喝上两口。”
张顺正觉口渴，也不推辞，举起酒袋喝了几口。他本是初次饮酒，但心思正悲，丝毫不觉酒劲辛辣。那老者赞道：“小哥好酒量。”张顺问道：“老丈年事已高，干吗不让马来驮那包袱，反而自己费力背着呢？”那老者呵呵笑道：“我这马儿陪伴我十数年啦，我人老不中用了，这老伙计也不复壮年的力气了。咱老哥俩分担分担，可不能把我这老伙计压垮在半途上呀，哈哈哈！”
张顺心下一动，见这老者心地极为善良，宁愿自己劳累着，也不愿累伤了马儿，心道：“若将白马送给他，算得是面面俱到的好事。”他打定主意，哈哈笑道：“老丈，小子生平嗜酒如命，想要买下老丈这袋酒。”
那老者呵呵笑道：“既然小哥海量，喝光它就是，说啥子买不买的？”张顺却道：“那可不行，小子从不愿欠别人的人情，必须买下老丈这酒才能喝。”那老者无论怎样也不答应。张顺只得拿起酒袋走出两丈，指着那白马说道：“这匹马儿就是小子买酒的价钱，老丈瞧来不愁养不起多一匹马儿，请您日后善待它。”说完不待那老者答应，转身一阵风似的冲进林子里去了。
耳听那老者大声呼叫，渐渐不闻，料他也无力追来。奔出半里，又悄悄掩了回去，躲在道旁林中偷看。见那老者不肯就走，不时抬头去看天色，等了良久，眼看再不上路天黑前便赶不到绵州城了，这才又起身大叫数声“小哥”，不闻回应，牵了两马带着孙儿启程赶路。
张顺不知不觉喝光了一整袋老酒，浑身血脉通融，极是舒服，美美睡了过去。直到月亮已越过了头顶，才被霜露的寒意惊醒，猛觉饥火已将腹部烧得发烫。好在这一阵沉睡，恢复了不少精力，眼看睡也睡不着了，起身趁夜赶路。
德阳城至绵州城的道路虽大多是在山间，但来往的人多，却也平坦好走。天色发青时，已可遥见前方出现一座黑耸耸的高大城墙。他情知绵州是除了成都之外的一处蜀中大城，过了此城再往前行，便是连绵不绝的群山，那时便不易被唐门中人追踪上了。
他加紧步伐，忽然听闻几声轻微的马喷声，心下一惊，暗道：“我听错了么？”朦胧中瞧不真切周遭事物，隐约瞧见道旁倒伏着一匹马。他快步上前，仔细一看，果然是匹马侧身倒在地上，旁边散落了一地特产干货，两只空瘪的麻布口袋压在那马匹身下，正是白日里瞧见那老者的马匹。
他大觉惊奇，看那老马似乎是脱力过甚，频死之际了。回头再看四周，不远处面朝下倒卧着一人。他赶紧奔过去，只见那人头发苍白，背上开了一个碗大的血洞，已气绝多时，身旁不远处躺着两名孩童，均被人狠辣的下了毒手。正是日间碰上那老者一家三口。
他惊跌在地，举头四望，不见白马踪影，惶惶想到：“我……我竟间接害死了这老丈一家……”眼前所见，不难判断有贼匪瞧上了那匹白马，下手害死那老者一家。
第九章 孤星血泪（二）
他极度自责，仔细检视那老者伤口，血液虽看来已凝固，但用手一触，还略显软滑，竟才死去不久。他心下大奇，寻思：“这老丈怎会走到现在才到这里？”情知有异，鼻中忽然嗅到一丝尘烟味道，环视寻找，瞧见道旁竟有一堆篝火的灰烬，触手尚有余温。
他返身再看那老者与两名小孩的尸首，身上均有多处伤痕，拳打脚踢的淤伤与刀剑切割的口子触目皆是，看来一老两小临死前曾被人极为残忍的折磨了一番。
他悲愤难奈，强抑沸腾的热血，琢磨：“这些贼人好狠的心，抢马杀人不说，还将这一老两小残酷折磨一番，哪里还算是人？”他缓缓冷静下来，判断这群匪徒在此地呆上一夜定有意图，似乎是在等候绵州城开门？再仔细一想，这条道路周遭没有什么险山恶水的地势，料来这群恶匪也不会在附近有山寨，否则也不必在这天寒地冻的夜里升起火堆露宿一宿。而自己一路走来，也未遇有行人，恶匪们看来刚进入绵州城中不久。
他愤然起身，发誓要为那老者报仇。折了根儿臂粗细的树枝，草草刨了一个大坑，将那老者与两名孩童一道葬了。他磕头起身，不忍再看那濒死的老马，快步朝绵州城而去。
片刻后进入城里，天色已大亮，但清晨冷寒，人们几乎全都还在暖被窝里酣睡，街头冷冷清清，寂无人影。
张顺寻了处大户人家门外的大水石缸，掬了几捧水稍解饥渴，然后在城门附近逐街查找已开门做生意的食铺面店，心想恶匪们挨了一夜霜冻，定会找些热食暖身。
他找了两条街，没有结果。刚转到第三条街上，迎面走来两人，嘀嘀咕咕说着话。他闪身躲在拐角，竖耳凝听，听见其中一人道：“那死老头会不会哄咱们的？”另一人嘟囔道：“他被二爷整得连爹妈都喊了出来，定然假不了。咱们仔细找找，定能找到那小子。”
先前说话那人笑道：“就怕没多少指望了。周幺娃那堂弟，听说在这城里地痞中还算小有名气，他们地头、人头都熟，要找个生人还不容易？”另一人道：“周幺娃除了会哄二爷高兴，还能干啥好事？你看他让那帮地痞去穷街破庙的地段查访，就晓得这瓜娃子没长脑袋。哼，那小子为了一袋子酒，便将那样一匹价值千金的好马白白给那死老头，可知此人要不就是个惯使大手脚的人物，要不就是穷小子发横财了……”话未说完，二人一齐拐过街角。
张顺听到这里，已知这两人是害死那老者一家的凶徒中的其二，更惊异的是，似乎这帮人竟是冲着自己来的。他见那两人转过街来，连忙躲进一条窄巷里。等了片刻，不见二人经过。悄悄探头去看，只见两人站住脚步，其中一人身材略胖，散发披肩；另一人肩圆腿粗，长脖大脑，一看就知是在江湖上打滚的汉子。那散发汉子朝街道两头一瞧，寂静无人，这才低下嗓子说道：“二爷说点子瞧来只有十七八岁的年纪，穿着破旧，你想，他会是个富贵人家的主么？”
那大脑袋汉子迟疑道：“你是说……？”那散发汉子道：“他敢随手就把那匹好马白白送人，正常人会这样么？定是穷小子猛然间得了……嘿嘿……”说到这笑了笑，做个有钱的手势。那大脑袋汉子一拍脑门，笑道：“也是，二爷的事要办，咱兄弟也趁机赚他娘一笔……，上哪去找人？”那散发汉子道：“哪处酒最香，哪家楼的姑娘最贵，哪里的赌铺最大……就朝哪里找去。找到人后，钱财到手，咱们就……”拿手比了个割头的动作，接着道：“二爷那里就推说是那小子想逃，咱们只有下了狠手。他白马已经到手，又见对头已死，此事也就了结了。”
那大脑袋汉子笑得双眼眯在一起，道：“还是你脑瓜子转得鬼精，这么多人，竟然谁也没想到。”那散发汉子道：“那是你们都不信有人会拿千金宝马去换一袋酒！可我仔细检视过那老头带的行李，都是些寻常干货，他的手掌又有粗厚的老茧，不像是有本钱买那白马的主。嘿嘿，你想想，一个穷小子忽然有一天得到一大笔想也没敢想过的财宝，你说他首先的反应是什么？”那大脑袋汉子笑道：“首先得发愁，不知道怎么使出去。咱们赶紧找去。”
那散发汉子道：“不急，我已打听过了，这城里最贵的姑娘就在背后那条街上，那小子多半就宿在这里，离起来时还早着，咱们先吃点热的去。”二人这才又迈步往前走，那大脑袋汉子问道：“若那小子昨夜没去嫖呢？”那散发汉
