荆楚争雄记-第3部分
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***巫臣卓立岸上背後是他出使齐国的巨舟「腾蛟」在月夜下有如一只俯伏在江流上的巨兽；江水在月色的照耀下反映出一丝丝颤动的银光。
巫臣身前一排站了二十多名全副武装的战士这都是他辖下最精锐的死士。只要他一声令下每一个人都会毫不犹豫为他付出性命。养兵千日用在一时。
此刻他脸上冷静如常不露半点感情其实内心的烦躁焦虑非笔墨所能形容万一。
尤其是在半个时辰时他接到襄老赶来此地的讯号若襄老在夏姬上船前抵达不用说他要把夏姬拱手予人就连本身的安全也非常可虑。襄老一向以凶残恶暴着名盛怒下这狂人什麽也干得出来他属下中还没有可与抗手之人那情况就更恶劣了。
就任这时右方的树林冒出一股浓烟枭枭地升上半空巫臣大喜知道这是夏姬出的讯号因为这烟花经特别设计定要知得独门手法否则难以点燃。
巫臣身形展开飞掠而去众手下慌忙跟随。
却桓度条然停下站立在树林当中一点也不似撞进敌人的重围里其实他停下的地点大有讲究因为再向前行将会穿过树林抵达沿江两岸的空地若要以寡胜众当然是充满障碍物的树林来得有利。
却桓度一停下便从怀中取出汗巾把下半边脸蒙上只露出闪闪生光的双目一副莫测高深的模样。
不一刻黑衣的战士在四周出现估计最少有二百多人把孤单的却桓度重重围困起来正和先前拦路要强抢夏姬的武士同一装束。
一个身穿白衣、身材高瘦的男子缓缓排众而前他的白衣在武士们黑衣的衬托下分外突出显示他与众不同的身分。
这白衣男子年近四十面色稍嫌苍白但眉目极为俊朗只是眼肚泛青是酒色过度的现象；一对眼似开非开给人阴狠毒辣的感觉。手上提着一支钢制的洞箫也不知是否他的武器还是把玩的东西。却桓度心想答案只好以生命去探求了。
白衣男子傲然一笑道：「这位藏头露尾的朋友若能放弃抵抗提供我所要的资料我不但饶你一命还给你赏赐。」他语气强横是那种惯於高居人上的权势人物的典型语气。
却桓度沈声道：「我连你是谁都不知道怎能信你？」白衣男子哈哈一笑道：「你连我公子反也不知道怪不得竟敢跟我作对了。」
却桓度心中一凛果然是公子反。这人在仕族中出名难缠武功虽然还未能跻身高手之列但手下却的确拥有无数能人异士跟他缠了起来也极头痛；另一方面巫臣的大船接到夏姬会立即开出如果自己不能及时脱身全盘妙计将付诸流水可能还弄出杀身之祸。
一边想着一边应道：「我何时和公子作对？」一副理所当然的真诚模样。
公子反为之愕然他早先得到手下报告知道一个衣衫褴褛、满脸于思的灰衣男子横里将夏姬带走直向这边奔来现今这蒙面男子确是身穿灰衣却不知是否满脸于思於是喝道：「那你给我除下面巾。」
却桓度毫不迟疑一手拉下遮脸的汗巾颊下光净平滑那有半点胡须。
公于反和众战士齐齐一愕却桓度已贴着身旁的大树跃起直往树顶窜去。
数十声暴喝在四周响起立时有十多人同时跃上树顶在附近的大树上阻止却桓度突围。
却桓度升上树顶四乃八面人影幢幢他不退反进手中索钩闪电回射就在挂钩射公子反身旁的大树时他的身形迅如鬼魅地利用索钩的拉力闪电般翻身射向在树下的公子反。
这时公子反身旁的高手都跃上树顶还未弄清楚究竟有何事生时却桓度的铜龙已向公子反击去。
公子反身旁还留有两个护卫见却桓度凌空击来两支长剑死命阻挡。
当当当！一连串金属交鸣的声音两个护卫打着憾横跌开去浑身浴血。这凌空下击的凌厉连襄老座下3大高手之一的飞战龙客亦要命丧剑下这等一般好手焉能幸免。
四周战士一齐扑近刀光剑影忽地全部静止凝固住原地树上树下二百多个凶神恶煞的武士没有人再敢动一个指头。
却桓度的铜龙剑尖正紧贴公子反的咽喉。洞箫仍代公子反手中。
却桓度露齿一笑道：「你的萧是用来把玩的吧！」
公子反不知却桓度的含意模糊的应了一声阵阵寒气从剑尖透入他尚是第一次这样接近死亡。
却桓度露出神经质的笑容跟着双目变得全无表情看着公子反像看着一件没有价值、没有生命的物件。公子反一阵心悸自制力终於崩溃全身抖震起来。
却桓度是蓄意这样做用以给这狂妄自大的公子反一个压力见果然奏效遂淡淡道：「我要你立下毒誓由这一刻开始你或你的手下都绝不许干涉我的行动我就可饶你一死。」势易时异刚才是公子反饶却桓度现在却是他饶公子反了。
公子反那敢迟疑连忙低声立下毒誓。
却桓度眼中射出凌厉的光芒道：「我要你当众大声立誓。」这一招极绝当时的人很亚信义若立誓而不行会成为别人鄙视的对象。公于反没有法子当众大声立下誓。
却桓度大笑收剑施施然从黑人战士中穿越而去公子反始终没有出攻击的命令面色当然难看之至。
出林後却桓度连忙展开身形一到江边连忙暗叫侥幸原来这时巫臣的巨舟才缓缓开出。
***一队四十多骑的武士旋风般电驰而来这时巫臣的巨舟早已去远在江水下游处剩下一个小黑点。
天色白黑夜终於过去。
骑士们奔至沿江的直路又旺驰了一回前面竟是另一条滚滚江流拦断去路知道冉不能赶上这才勒住马头。战马口边都沾满了白沫显然是赶了很远的路。
当先一骑坐了一个铁塔般的大汉鹰唆似的鼻梁两眼凶光暴闪喉咙间不断作向狂怒非常。正是凶名远播的襄老。
襄老一声暴喝膀下的骏马连忙人立而起他咛声道：「巫臣！我要你家破人亡。」
四十多骑在他身後扇形散开每人都面现惊容他们都深悉暴怒的襄老是可以干出仟何事来的。
襄老道：「给我看龙客滚到什麽地方去。」他在盛怒下仍然出极为理性的命令可见他虽然性格凶暴却是个胆大心细的人物否则有勇无谋早命丧他人手上了。
立时有手下去四周搜索。
他早先搜查却桓度的行动还差一点才完成。所以在接到长街有人打斗的悄息时心中轻视只派龙客回来调查。直到接得夏姬失踪的消息这才知道事态严重连忙赶回领悟到所谓却桓度的出现实在是调虎离山之计。
这才知道既丢了美人叉中了敌人狡计心中的窝囊是不用说了。尤其夏姬似乎是山愿随人而去对他男性自尊的打击沈重处真的是有苦自家知。
襄老喝道：「程越！」
一名汉子走了出来垂手道：「程越听命！」
襄老道：「你立即快马赶往糊城傅我之令不惜任何手法务要阻延巫臣巨舟的行程一切後果由我担当我等随後赶来。」
程越接令之後急率数人上路转瞬去远。
身後位列襄老座下3大高手之一的郑棍道：「主公巫臣此次奉有王命出使齐国我们若要和他正面冲突必须小心从事若给人找着把柄就算令尹也难保得住我们。」
襄老嘿嘿冷笑道：「刚才的线报中街头抢夺我小妾的搏斗里其中那剑法绝的男子无论衣着气度尤其是手中的特长铜剑十有九成是却宛之子无疑。此次巫臣扯上钦犯看我定将他弄个身败名裂。」忽地一阵长笑：「公子反这废物也来争逐夏姬幸好他拦路抢人引打斗竟是帮了我一个大忙否则我现在还给蒙在鼓里呢。」
郑棍奇道：「不知怎地会把却桓度牵涉在内？」襄老晒道：「世事曲折离奇往往出人意表这事日後或有水落石出的一天不用这时来费神。现时当务之急是要动沿江的侦察网一方面追查却桓度的行踪又可避免巫臣半路偕夏姬上岸私逃。只要捉奸在船任他3头六臂也要吃不消。」襄老愈说愈激动面上神色睁咛可怖。
这时龙客的体给人台了回来众人心神一震以龙客的双战居然不能自保。
襄老细细观察龙客的体面容冷酷和刚才的暴跳如雷判若两人使人感到城府深沈才是他真正的性格。
襄老台头道：「我曾在被却宛所杀的人体上研究却家剑法故可以肯定龙客是死於铜龙之下更由於再无其他类型的伤口所以龙客是在一对一的决斗下被却桓度击毙的。
而双战乾净无血所以却桓度应该是一无损伤。」说到这里停了下来。
众人都露出掩不住的惊容！襄老的分析和观察竟把当时的情形掌握了个大概。
襄老沈吟不语他知道他正在追捕的目标已从一个养尊处优的公子变成一个狡猾多智的可怕剑手了。
太阳慢慢升起来照遍了大地。
长江滚滚向东流去带走襄老生命上最有意义的美好事物。
襄老把拳握紧这个在楚国有绝大权势的凶人决心把美人夺回。
襄老扬起长鞭重重打在马臀上骏马狂痛下沿江放开四蹄狂奔襄老一声长啸令人耳鼓剧震似乎要藉此心中怨愤。他陷在极度屈辱的情绪里决定不惜一切去报复。
身後四十多名剑手齐齐扬鞭在众马嘶叫声中踢起满天尘土尾随襄老疾驰而去。
此次若能扳倒巫臣他们都可以从巫臣庞大的家族土地里分取利润。
长江上一时战云密布。
***却桓度一纵身四十五度斜斜插入江水里。冰冷的江水令他精神一振他在水底行了一会儿换了两次气来到大江的中心巫臣的便船「腾蛟」正以高向他正面驶来。
船上的巨帆全部迎风而张在日出前的昏黑里破浪滑向下游。
却桓度扬腕一振索钩箭般往船边的栏杆上没有弄出半点声音原来铜钩上包了布帛。这索钩是却桓度一项绝技。原来他自便羡慕飞鸟在空中自由自在地飞翔他既不能振翼高飞唯有利用索钩攀高跃远後来更把索钓融会於武技想不到这些日子来大派用场屡屡助他化险为夷。
再有一刻就天亮了那时要上船会很难避开船上巫臣方面的耳目却桓度不敢迟疑猛一用力飞鱼般带起一阵水花跃上船面。
却桓度伸出双手刚好抓紧船栏探头一望前面堆放了一堆杂物杂物後正有两个人背对着他谈话。
却桓度心中叫苦不敢妄动这两人只要有一人转头他的全盘大计都要告吹了。
其中一人道：「主公这次出使前早把我们的家小移往国外所以此次我们是不会再回来的了。」
另一人说：「我始终不相信以主公的精明厉害会为一个女人而放弃在此地的偌大基业。」
早先那人说：「左指挥你还未瞥见过那尤物见过之後你就不会那样说了。」两人跟着一阵低笑。
那左指挥道：「诚佑！我跟随主公多年了他那一步行动不是可以同时带来几方面的利益。近年囊瓦他们势力迅膨胀排除异己连却宛也给他扳倒我们主公朋友遍及国外权贵地位尊崇为什麽要留在楚国受气。我看这才是他出走的真正原因。」这一番话头头是道那诚佑不停点头。
却桓度心中正在咒骂他们天已开始微亮他们再不走开他的处境更加危险就在这时船身撞上急浪向两边一阵摇摆船上的货物出吱吱的声音。却桓度猛一咬牙翻身便跃上甲板伏在两人身後的杂物堆後。
那两人毫不察觉再谈了一会便在往他处。
却桓度暗叫侥幸把挂在船栏的索钩收起趁着天还未全亮向船舱处鼠伏而去希望避入舱底找个隐匿的好地方。
巨舟「腾蛟」足有十二丈长3丈阔这样匹大的船在当时是史无前例的。
暂时总算安全了。
………【第07章 暗度陈仓】………
桓度从船侧攀船距离进入船内的舱口只有十多步的距离。
天色逐渐白桓度觑准一个空档仗着迅如闪电的身法掠入舱内。
一条梯阶向下伸展丈许下是一个廊道的开端一条通道在眼前伸展每边各有3道门户总共是六间舱房过了舱房是另一条侧开的阶梯桓度心中一喜知道找到了通往舱底的路径。
然在这时背後一阵人声传来由远而近桓度不再细察向前冲去刚到达通往舱底的阶梯时心中叫苦原来隐隐有人声从舱底传出此路不通。
另一边通往他置身廊道的梯阶项上人声脚步声愈来愈大他估计最少有六、七个人。
桓度无可选择一手扭向上边的一扇门却推不动显然在内被反锁了。梯阶刚响起第一下脚步声。
桓度忙推对面另一道门也是纹风不动他唯有再试隔邻的舱室。这次木门应手而开桓度不理室内情形身形一动掠了进去这时舱内已充满了步落梯阶的声音。
室内空无一人中间放了一张被丝巾覆盖着的大方几几的四周放置了十多个蒲团供人坐下两边是两个大柜。
桓度大叫不好这分明是个会议室现在进入舱内的众人若是要有任何商议或会来这里那岂不是撞个正着。门外脚步声由远而近他的估计看来不幸的言中了。
会议室贴近船身那一边开了个窗户可见外边的漫天阳光和沿岸山野。桓度一咬牙决定不从这窗户逃生。转身打开左边的柜门里面放满竹简和帛书那能藏人？
脚步声来至门前他甚至没有时间试探另外的柜门揭起覆盖着会议大几的丝布俯身钻入几下。
四周丝布垂下这是个「最不安全」的隐蔽地方。
同一时间舱门打了开来八、九个人的步声鱼贯而入。
桓度心中祈求希望这不是一个冗长的会议。
丝布外各人纷纷坐下把桓度彻底包围起来。桓度几乎停止了呼吸丝布外不乏高手轻微的疏忽也会招来杀身之祸。
一个沈雄的声音响起道：「此次我们乘坐的『腾蛟』出於鲁国名师公输班先生的设计度胜於他船。我试过由郢都来夏浦只耗两日时光所以不虞敌人跟踪追赶。」顿了一顿可能是观察各人的反应续道：「唯一担心的就是目下通往邾城这段路。这一段的长江左弯右曲若以快马在6上奔跑可先一步抵达邾城还有时间从容布置拦截『腾蛟』。」
