荆楚争雄记-第18部分

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　　　　度心中升起一团热火。等待多年的日子终於来临家族的血恨曾使他从多少个噩梦中惊醒过来。

　　　　击败楚国难比登天。

　　　　要手刃被誉为楚国第一高手的囊瓦此人武功尤在襄老之上更是难上加难。

　　　　但是他有选择的馀地吗？

　　　　箭在弦上不得不。

　　　　长江在湖北和四川间被一道长峡约束住山峡向东南奔放泻成汪洋万顷的庭湖再折向东北至武昌与汉水相接。长江水和汉水界画着一大片的沃原这便是荆楚民族的根据地。强大的春秋战国霸王楚国就是从这块土地兴盛起来。

　　　　春秋初期周人虽沿汉水下游树立了一些小封国但因为国力所限非但不能牵制楚国反适足以供它蚕食。

　　　　在强楚西面一带巴、庸等均为弱小民族只配做楚的附庸。南面洞庭湖外是无穷无尽的荒林提供了楚国开拓的荒地。

　　　　在东面迄春秋末叶吴国勃兴以前楚人也无劲敌。所以一向以来楚国只行侵略别国的份儿没有被侵略的恐惧。

　　　　这种安全是北面诸夏国家所欠缺的。军事上的安全土壤肥美人口密度低楚人比起当时各国有一种使人仰羡不及的经济安全成为当时军事和经济巨人吴师此次溯淮而上以长期受训的3万精锐就是要向这不倒的军事巨人挑战。

　　　　桓度卓立在战船前端长江两岸壮丽景色尽收眼底。此行的胜败确实难料虽说楚国令尹囊瓦败坏楚政可是楚国实力十倍於吴国家盛强已久兵员训练精良加上猛将如云谋臣如雨在这等国家存亡之际必能上下一心誓抗吴师。所以吴国可以取胜的方法全在战术的较量上这可说是一场最大的军事投注和赌博。

　　　　这次吴王阖闾毅然出师孤注一掷桓度知道有大部分原因是基於他对他桓度的信心。他对这次战争虽然有强大的争胜信念却是完全主观的想法这便和剑道一样每一剑击出都要有强大的信心支持才可把剑术的极致挥出来至於能否取得真正的最後胜利那是另一个问题。若真正量度敌我双方的形势吴国几乎必败无疑最可能的情形是先小胜後大败。因为楚国压倒性的军方比吴国的远征军更具备了打持久战的条件。

　　　　桓度看着船上摆放一排排的木盾心中微笑木盾旁一个个的木箱里面放的便是此次杀敌所倚赖的密武器以机括动的强弩了。这两样精心设计的武器都是这次行动的胜败关键如能适当地运用可挥出惊人的威力。

　　　　一向以来诸国都惯用革盾。

　　　　现在正值春季在野外作战革盾每被水气侵透变软易被弓箭穿射木盾就没有这个毛病。

　　　　3百多艘巨舟在长江破浪推进登6的地点在两个时辰的水程之内。

　　　　吴国远征大军在新蔡东南汝水和淮水交汇处登6依照桓度定下的路线避过守在西面方城楚国大将申息的重兵向南而下。果如桓度所料吴师舍舟就6不与楚国水师打水战又舍西就南不与楚国结集於方城一线的重兵打硬仗在在都出乎楚人意料之外深合孙武兵法上所说的「故善攻者敌不知其所守」。就战役的开始阶段来说吴便是「善攻者」而楚则「不知其所守」了。

　　　　吴军3万锐之师选取了楚军防守最薄弱的冥、直辕、大隧3关以破竹之势穿过大别山直下江汉越过章山挥师南下抵达豫章。又如却桓度的估计这种深远迂回的行军路线「出其所不趋趋其所不意」攻敌弱点使吴兵长驱千馀里完成春秋末叶这一远程奔袭的壮举。

　　　　吴师在豫章暂时驻扎各主要将领又集中在阖闾的帅帐内研讨敌我形势以定行止。

　　　　阖闾环顾众将先道：「我军现在深入敌人腹地随时会展开与敌人的主力战。」说完目光转向负责判研敌情的斗辛道：「只不知敌方的部署如何？」斗辛肃容道：「我军自从进入楚人的土地一路避重就轻据探子的描述：敌人的调动混乱无章显示出对我军的行止无所适从。但囊瓦为了防止我们突然转西攻郢都在我军目下的地点和郢邵间布下了强大的防御线假设我们向郢都推进将会在3日後与敌人的重兵相遇。」

　　　　阖闾道：「根据目下形势你认为我们下一步应采取什麽行动？」斗辛答道：「目下入郢的道路不外两条一是西走随枣走廊直迫郢都；另一是照原定计画继续南下到达江汉平原後绕过大洪山入郢。」顿了一顿又道：「假如我军改取第一条路线西行入郢好处在趁敌人阵脚未稳以快制慢使决战提早来临。现今我方士气高昂可趁势一举击破敌方主力廓清入郢的通道。」

　　　　公卿子山附和道：「斗辛将军之言不无道理楚军要守卫郢都的防线颇长兵力难於集中。反之我等若继续南下时间拖长楚军得以从容布置我少敌众如何能胜？」桓度所定的进军路线一直都非常成功但到了这里吴方军中开始另有异议。

　　　　伍子胥、夫概王和白喜等都默不作声他们知道桓度将会提出他的理由支持他最先走下的策略。

　　　　一时各人的目光都集中到度身上。

　　　　桓度知道这不是推让的时候淡淡一笑从容道：「在一般情形假设敌对双方在相近的实力下两位的提议是上上之策。」说罢眼光环顾众人神光灿灿使人感到他胸有成竹。

　　　　桓度续道：「可是楚人实力十倍於我这样贸然西进猛攻敌人的主力便是孤注一掷九死一生。敌人若是初战失利反迫他们作旷日持久的消耗战更是不堪设想了。」

　　　　阖闾点头道：「这是大家最关心的问题孙将军计将安出？」桓度潇一笑露出雪白的牙齿神态轻松地道：「我们如果西行入郢是敌人意料中事亦是这里每一个人会做之事。所以我们要反其道而行在这里停师不动。静待敌人大军的攻击。」

　　　　夫概王朗声长笑他在军事上卓有才气立时把握到桓度此一战略的神髓道：「好一招引蛇出囊瓦自负不世将才不把天下人放在眼内岂容我等长驻楚境待摸清我们的地点後一定以最高度尽起楚师东来反成我方以逸待劳形势逆转不啻霄壤。」

　　　　白喜道：「而且是攻其所必救这处附近的铜绿山为楚人产铜的要重地此等战略资源的产地兵家必争岂容他人染指楚人挥军东来殆无疑问。」

　　　　斗辛道：「如此一来敌人便可调集兵力向我们迎头痛击孙将军有何对策？」一个诡异的笑容泛上桓度的角他轻轻道：「聚而灭之。」

　　　　众人一齐瞠目结舌。

　　　　兵者诡变之道。



………【第11章　决胜汉水】………

　　　　吴王阖闾和手下一众大将高踞马上远远眺看在汉水对岸过十万人的楚国大军军容。

　　　　吴国除了五队千人的骑兵队外其他清一色是步兵在这边岸上摆开阵势露出近汉水边的大片土地静待楚军渡江过来。

　　　　五日前吴师探得囊瓦亲率大军东来便移师南下形成现在夹江对峙的局势。

　　　　战幕至此全面拉开。

　　　　吴王阖闾传下命令不得在楚人渡江时攻击。

　　　　楚军中一阵战鼓传来先头部队在重重革盾的掩护下缓缓从十多个摆渡和两道即建的木桥源源不绝地越过汉水。

　　　　这时正是清晨时分微有雾气视野不能及远。

　　　　江汉平原刮起一阵阵的春风吹得双方的帅旗猎猎作响。战车辚辚健马狂嘶夹杂着一下接一下传来的战鼓震动着每一个人的心弦。

　　　　楚军不负盛名行军迅不到一个时辰已有过半数的军队越过汉水在这边背靠汉水摆开战阵这时就算吴王阖板改变主意下达攻击的命令也不能影响到他们渡江了。这亦是桓度的意思希望能与楚国的主力迅决战。

　　　　楚军的战车在阵前分数列横排每辆战车後有一小队步兵骑兵布在两翼楚军後方帅旗高起写着一个「囊」宇。另外还有十多支将旗代表楚国各位着名的将领。军容极盛声势迫人。

　　　　吴军沈着不动。

　　　　夫概王道：「左边的是武城黑的先锋部队右边是申息的先锋部队中军是沈尹戌後方是囊瓦、费无极和鄢将师总兵力达十二万人。最少有千辆战车二万骑兵。」

　　　　敌势强兼且猛将如云豪勇者如夫概王也变得谦虚起来。

　　　　伍子胥看着楚国庞大的队伍眼中燃起仇恨的怒火奋然道：「我伍子胥练兵十年等的正是这一刻快哉快哉！」众人感染了他的豪气士气高涨起来。

　　　　咚！咚！咚！

　　　　一千辆战车缓缓驰出每辆战车上的战士和着後方传来的鼓声敲响横悬车上的战鼓。战车上持戟的武士一齐把长戟指向吴军战车加千辆战车一齐向前冲刺天地间一时充斥着万马奔腾、千车并驰的声音杀气弥漫整个战场。

　　　　一排战车横冲而来每辆战车後面跟着百人一队的步兵一齐喊杀直冲过来。

　　　　楚人显然希望以压倒性的兵力、雷霆万钧的优势迅以泰山盖顶的声势击溃吴师。

　　　　当战车离开吴阵还有3十多丈的距离一阵金铁交鸣声楚军两翼各飞驰出一队二千人的骑兵队分两翼杀来马蹄狂奔起漫天尘土有如两条威力无匹的龙卷风配合着迎头向吴阵冲去的战车分左右两侧向吴师直迫而来。

　　　　吴军的前锋部队把木盾整整齐齐分3行排在阵前。长达里许的盾牌阵把吴军重重保护起来。

　　　　桓度大喝一声：「预备神弩。」吴军战鼓急擂二千具上满箭矢的弩弓在木盾间分前後两排瞄向敌人吴国的最新武器终於派上用场。

　　　　战车愈奔愈近车上全身披挂的武士清晰可见千百枝长戟闪闪生光。车上另一战士手执长弓准备硬射进吴阵。

　　　　战车冲入3百步之内这是弩箭的射程比普通箭矢远了3倍有多。

　　　　桓度震天大喝道：「放箭！」

　　　　吴军战鼓擂得震耳欲聋第一排千支弩像一千道电光般向迎阵冲来的千辆战车疾射而去向最着名的车战之术宣战。

　　　　强劲的弩透穿过披甲的马身透穿过披甲持戟的战士透穿过披甲持弓的箭手一时人仰马翻整队千辆战车有一大半乱成一团战士从马车上倒撞下地鲜血飞溅。

　　　　还有数百辆马车继续冲来。刚好第二排千枝弩箭及时射出楚军又一次人仰马翻血染黄沙。

　　　　吴军一齐欢呼两侧杀出夫概王和白喜分率的两队骑兵向两侧冲来的楚国骑兵迎头杀去。

　　　　威震天下的楚国战车至此宣告完蛋。

　　　　楚方一阵擂鼓攻来的骑兵倒退而回给吴方骑兵咬着尾儿杀楚军纷纷倒地吴军先声夺人。

　　　　弩箭再次上膛。

　　　　整个吴军的先头部队随着战鼓的节奏手提木盾缓缓迫向楚军。

　　　　楚军何曾见过如此惊人的武器一时心胆俱寒。

　　　　决定性的一刻终於来临。

　　　　在桓度、伍子胥两人的训练下吴军3万雄师成为当世最可怕的战斗力量。

　　　　当吴师全军缓缓推前时左右两翼的骑兵早源源杀出尾随着楚方退回的骑兵分两侧杀入楚阵短兵相接下楚军两侧一片混乱。

　　　　这时在楚军的後方囊瓦高大的身肜在全身甲外盖上红披风高踞马上面容深沈不露喜怒。他身边是费无极和鄢将师两人面容苍白被吴方的强劲弩箭吓得心胆俱寒。

　　　　囊瓦下命令道：「战车停止出击持盾死守。」

　　　　战鼓隆然响起一排又一排长过人身的革盾在阵前竖立起来把楚军遮得密不透风。

　　　　吴方的推进缓而稳定进入离楚阵3百步之处。

　　　　囊瓦喝道：「预备强弓！」

　　　　阵前的箭手纷纷把箭搭在弦上等待下一个拉弓的命令。

　　　　一般的强弓威力只能远及百步过了这距离势头劲度都不准囊瓦等的就是这个距离。

　　　　吴、楚双方在两边的骑兵血战愈趋激烈但在中间横跨里计的空间却沈静无声只有战鼓一下一下的敲响活像来自地狱的魔音。吴军前进的度随着鼓声加迫进了楚阵前二百步内。

　　　　楚方两列战车二千辆分前後两行打横排开接近3万的步兵挺戈持戟阵容整齐地排在两列横亘一里的战车後。

　　　　太阳的光线在两军一侧斜斜射下兵刃的反映使整个战场金光点点闪烁不定。

　　　　吴兵继续向楚阵推进精锐的雄师脚步声整齐有致生出一种强大的气势活像催命的音符。

　　　　五万大军分成3组囊瓦居中远眺吴军迫近。

　　　　囊瓦心内暗数一百五十步一百四十步一百二十步还有二十步便是己方强弓可及的范围只有二十步。

　　　　吴军一阵震天鼓声至少有百个战鼓同时敲响最前的两排步兵一齐蹲低一声大喝下一排千个强弩伸出机括轻响千枝弩箭往楚阵射去。

　　　　无可匹敌的弩箭射穿了战士的革盾透过了战士的护甲透过了战马披甲的马体带起了一蓬一蓬的鲜血。

　　　　楚军阵前人仰马翻兵士浴血倒下乱成一片。

　　　　这时第二排千枝弩箭又射入楚阵。

　　　　楚兵的箭手下意识地放箭最远的也只在吴军阵前十步外落下对吴兵毫无威胁。

　　　　跟着是第3排的弩箭这次弩箭向天空射千枝弩箭在天空画过一个美丽的弧度深深地射入阵内这些弩箭威胁较小但亦造成楚兵很大的混乱。

　　　　囊瓦知道不能容许这情形继续下去一声令下战车後的步兵一齐从战车间冲杀出来往吴阵杀去。

　　　　战车大部分战马都倒在血泊下楚国名震天下的车战之术完全派不上用场。楚人步兵本是较弱的一环现在却要倚赖它杀敌取胜。

　　　　吴方弩箭一排排射向冲来的楚兵鲜血四溅中楚兵纷纷倒下。

　　　　囊瓦一声令下居中两旁的骑兵缓缓前进以强大的兵力准备援助伤亡惨重的先锋部队。

　　　　桓度知道时机成熟一声号令吴军的中间裂开一条通道桓度手挥「铁龙」一马当先率着二千精锐的骑兵从这隙缝直杀出阵往楚人杀去一时马蹄冲奔的声音震动着整个战场。

　　　　当桓度亲率的骑兵刚冲出阵吴军前排的过万步兵一声大喊亦持着矛戈向前冲杀像一个3角形的尖锥直刺向楚人的心脏。

　　　　桓度策骑走在这尖锥的尖端刹那间投进重重楚军内踏着体向敌人攻去。

　　　　「铁龙」在马前化作寒芒万道楚人纷纷在血溅中倒下不一刻整队骑兵在他的率领下杀进敌人的腹地把楚人的先部队冲得七零八落溃不成军活像一个血肉的屠场。

　　　　囊瓦次脸色大变道：「那人是谁？」费无极道：「让我手刃此人。」一拍马率着近卫向桓度杀去。

　　　　吴王阖闾