转世重生之吴三桂传奇-第23部分
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多尔衮驱马一直冲到代善面前，才勒住马缰，停下马来，喘着粗气，断断续续的回道：“明……明军……袭营！”代善一听，果然不出所料，心中却担心粮草，追问道：“敌军有多少人？何人领军？粮草可还无恙？”
多尔衮听闻此言，浑身都是一抖，仿佛刚才见了什么可怕的东西，心中不想回忆起来。直到代善又追问了一遍，多尔衮才答道：“来人，来人有五千之众……”一听来人只有五千人，代善松了口气，可多尔衮随后接着道：“领军的却是那吴三桂！”
“什么？吴三桂？怎么是他？”代善一听“吴三桂”这三个字虽不至于像多尔衮一般浑身发抖，可也觉头痛。这个吴三桂自宁远出名以来，仅仅不到一年时间，直接、间接死在他及其部下手中的后金官兵上至大汗努尔哈赤、贝勒莽古尔泰，下至普通士卒，已经有几千之众，已经与宁远大战前，后金伤亡人数的总和还要多。后金官兵已经送了吴三桂一个响亮的称号——魔狼，形容他仿佛有种魔力一般，后金军中无论谁碰上他决无好下场，又说他像狼一样，隐忍、凶残，平时你找不到他，可一到关键时刻他就会带着他的狼群出现。莫非这个吴三桂真的是后金克星？而此时他们口中的魔狼吴三桂却正带着其百名亲卫和近千明军士卒骑着高头大马，站在原本属于后金的大营上，其身后还有四千多打扮各异的壮汉，与三桂手下一样手持新式火枪，站立于山岗之上，打量着这后金大营。
更不可思意的是，在这本来应是战火硝烟的战场上，竟还有五千多普通百姓，虽然个个衣裳不整，面黄饥瘦，可脸上却都洋溢着幸福的笑容，正忙着搬运后金大营的金银粮草等物，那怕就是营中一个小小的汤匙也不放过。三桂坐在马上眼见这些普通百姓如同过年一般，兴奋不已，他心中也是一阵喜悦，总算没有辜负这些百姓对自己的厚望。至于三桂如何到了这里，他身后那四千壮汉是何来历却是别有因由。三桂率部下自在杏山驿附近救了满桂等人后，便与满桂分手，又率人回到锦州附近，以待战机。没想到，皇太极却因久攻锦州不下，竟率大军转攻宁远。
三桂得知此信后，却是大为放心，宁远不仅军卒是锦州一倍，且大炮更胜锦州，火器也十分充足，更有袁崇焕亲自坐阵，后金军在锦州前都没能讨得好去，去了宁远只能是自讨苦吃。锦州只留有代善的两红旗负责围城，此地既无战事，宁远又无担忧，三桂干脆率人寻路北上，想要打击后金的小部队，没想到此去百里左右，却是连一个后金士卒也没看到，反倒是大军回程到杜家屯时，引出了几百名躲在路边深山中的大明百姓。这些百姓都是听从了明军号令，从村中准备撤往锦州城的，可拖老扶幼速度太慢，被后金大军赶了上来，无奈只好躲入了深山，希望等后金大军撤去再重建家园。这些人在山中躲了半个多月，带的干粮已经吃光，几天来只能靠在山中采些野菜充饥，可天气越来越冷，再在山中呆下去，怕是要被冻死山上。他们只好又来到大路边，准备看看形势，最好是能撤回大明城中。
没想到却遇到了三桂这支骑兵。百姓此时一见明军真是尤如见了亲人般，跪在大跪两侧，痛哭流涕，只希望这支明军能发发善心，救助自己，免得死于荒野。三桂勒住战马，跳下马来，一位已经是花甲之年的老人走了出来，来到三桂面前道：“军爷，行行好，给我们点粮食吧，只要一点就行……。”三桂伸手将马上干粮取出，交给老人，道：“大爷，你们是从什么地方过来的？怎么会在这里？”
那老者颤抖的接过干粮，老泪纵横，原本只是报着万分之一的希望才走出深山，没想到竟真的遇到了自己的军队，听吴三桂问话，哽咽着道：“老汉姓谢，本居住在塔山铺附近，听说后金贼酋来了，我们附近几个村的都出来逃难，想到锦州城避难，没想到半路看到后金贼酋，只好躲进山里。”三桂看到这些衣裳褴褛，面黄饥瘦的大明百姓，心中一痛，他们为了不让后金大军得到一粒粮食，毁家出逃，最后却只能躲入深山，性命难保，衣食堪忧。谢老汉说完，拿着干粮却不吃，而是将干粮递给身边一个年青的妇人，道：“小翠，快拿着给孩子们分分。”
那叫小翠的妇人却没接干粮，而是道：“爹，你都三天没吃东西了，你先吃吧。”“胡说，我这把老骨头都入土半截了，孩子才是咱的希望，只要孩子没事，我就是死了也瞑目了。”老头一番话只说得三桂心中难受无比，含泪道：“大爷，你放心，只要有我们一天，就必定保着各位无事。”
后面千余士卒也早已下马，听了这话心中难过，看到这些可怜的百姓，难免会想到自己家中的父母妻儿，将心比心，同是大明百姓，如何能不心生同情。没人下令，这千余士卒却纷纷取出本已不多的干粮，交到这些百姓手中，没想到这些百姓却后退几步不接干粮。三桂心中不解，看着老头，问道：“大爷，这是为何？”那老头道：“军爷，我们只是些普通百姓，吃得再饱也不能上战场杀那些后金贼酋，只要给我们点吃的，不让这些孩子饿坏就行，他们是我们最后的希望了，我们这些大人在这山中找点东西也饿不死，只盼军爷们吃得饱饱的，上战场多杀几个贼兵，早日将他们赶回老家，我们就高兴了。”
三桂没想到这些已经饿得连走路都费力的百姓却如此大义，双手紧紧抓住大爷的手，双眼含泪，却说不出话来，过了半晌，三桂才强忍激动的心情，道：“大爷，我们不会丢下你们不管的，身为大明的军人，上不能保护大明彊土，下不能保护大明百姓，还要我等何用？大爷，你叫老乡们先吃点，然后跟我们一起上路回锦州。”谢老汉等人对此当然是求之不得，在三桂等人反复劝导下，这几百名百姓才吃了些干粮，跟随三桂一同上路。好在三桂等人都是一人双马，这些百姓长年生活在关外，基本上人人都会骑马，大军速度并没有受到多少影响。
不过既然在这里遇到了这些百姓，那山中定然还有逃难至此的大明百姓。三桂不忍这些百姓在这荒山野岭中忍饥挨饿，便派出两只小旗，沿路来回巡查，务必要将这些逃难百姓集中到一起，以便救援。三桂带着谢老汉等人第二天便回到锦州城东南方的松山堡山上隐蔽起来，锦州城外尚有几万后金士卒围城，想要进城是不可能了，而三桂等人所带粮草本就不多，加之第二天，派出去的两只小旗有士卒又带回两百余名百姓，而且听这些百姓说，还有近万名大明百姓躲在山中，两只小旗已经进山去找了，想来过几天就会回来。到时千余军卒，再加上近万百姓，现在的这些粮食就算全军只喝稀粥，怕是也撑不到三天。为此三桂忙亲兵快马加鞭返回中后所联系叔父吴迪，请他派船运粮到松山堡附近海上接应自己。三天后，两支小旗竟陆继带回万余大明百姓，虽然其中老弱病残居多，可也有几千壮汉，大家在山上勉强撑了两天，喝了两天稀饭，可到了第三天三桂已经是一粒米也没有了，就是想喝粥都不可能了，真是愁煞了三桂。
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正在三桂犯愁之际，当日派去求援的亲兵竟带了二百名壮汉回来，只见这二百壮汉个个膀大腰圆，古铜色的脸宠一看就是长年经历风霜日晒，肩上还扛着只袋子。领头的却是三桂的族兄吴力。这吴力长三桂十岁，早在几年前便随吴迪经商，现在已是吴迪手下得力干将，这二百壮汉也是吴迪船上水手。三桂一见吴力心已放下大半，果然吴力及这二百壮汉肩上扛的正是粮食，这几千斤粮食可是解了燃眉之急，足以让这万余百姓好好吃上几顿饱饭。吴力又告诉三桂，叔父吴迪得到消息后，率十艘大船连夜赶路，按照三桂的吩咐，船上还载着近二百万斤白米和同样份量的草料，此时就停在不远的海上，并问三桂道：“三桂，叔父带来的粮食足够了，不知你是打算继续在此驻守，还是将这万余百姓运回到中后所安置？”
三桂想了想，却没有马上答复，此时后金大军虽然去攻宁远，可锦州之围仍然未解，自己当然不能就此离去，倒是这些百姓，如果回到中后所，自己的冰凌山庄又可以扩大几分。不过他也知道强扭的瓜不甜，他让吴力等这些百姓吃完饭，由他们自己决定。吃过饭后，三桂将情况一说，这些百姓真是喜出往外，他们从来没敢想此次竟还能活下来，而且竟还有机会回到大明的领土。这些百姓商量了一会，最后还是派三桂最初遇到的谢老汉代表大家上前答话道：“军爷，小的们也想为我大明尽分力，可我们这些人大多都是老弱病残，怕是不但帮不上忙反而拖累大人，因此我们商量着，我们这些老的小的就随大人先走，那些年青人却还想跟随大人尽一分力。”老者说完，周围的年青人已是纷纷叫嚷着：“大人，让我们留下吧。”“是啊军爷，只要老人孩子安全了，我们就是死在这里也瞑目了。”“就是，那些后金狗拼死一个够本，杀两个就赚一个。”
三桂正愁自己势单力薄，虽然人少有人少的好处，可此时后金大军不再分兵行动，自己这千余人实在是啃不动那些动辄上万的后金骑兵，而这些长年居于关外的汉子，只要给他们一把刀就马上可以成为一名优秀的战士，就连那些女人也没有不会骑马射箭的。遂含笑点点头道：“好，既然如此那便留下吧。”这些百姓一听可以打后金，个个兴高采烈，最后留下近五千青壮男女，其余五千老幼随吴力返回海边，准备乘大船直下蛇务山。
众人走后，三桂从手下抽出一支小旗统领这五千人，准备在日后与后金战场争雄。没想到刚过一个时辰，负责送人的吴力竟又回来了，而且同时带回四千多装备了长枪的壮汉。一问才道，原来吴力带回五千余人，虽有十支大船，可也乘坐不下。船上的水手一听三桂要继续留在这里打金狗，个个磨拳擦掌，纷纷向吴迪请命，要求下船打仗。吴迪本来正为这五千余百姓犯愁，一听此话，暗道：正好，这些水手随自己长年奔于海上，各式海盗也没少见，三桂发明了新式长枪后马上给自己送来一百只，以后又陆继送来几千只，已经将这些水手全部装备上，一些小头目不仅有长枪，以前三桂送来的火铳也别在腰间，自从有了这些新式装备后，着实打了几场大胜仗，如今附近一带海域已经是吴迪的天下，再没人敢来打秋风。有这些水水帮三桂自己更加放心，而且他们下了船，这五千百姓也就有地方安置了。最后各船除必要水手外，其余水手由吴力率领来找三桂，因不知这仗还要打多久，所以将船上共四百万斤粮草也般了下来，此时正堆放在岸边。
三桂听到此处，真是好比睡觉有人送来枕头，正愁实力不足，这不，马上有人送来人马，四千装备了新式长枪，并久经战场的精卒，足顶得上后金一万兵马，这下子终于可以与后金大军打上一场了。三桂带人交粮草运到山上后，便带着这万余人便在这山上安营扎寨，以待时机。没几日，下山的哨探便带回消息，皇太极率领十几万大军在宁远城前惨败而归，损失惨重，如今已经在返回锦州的途中，估计今晚便可到达城下。三桂估计，这皇太极在宁远城没计到便宜，必不甘心就此撤退，想来明日锦州城下必有一场激战，遂命人马上埋锅造饭，连夜行军，直奔锦州，希望可以帮得上忙。
为了不打草惊蛇，众人吃过饭后又休息了两个时辰，好在今天夜里天空阴云密布，雪前天气并不寒冷，就连只穿了件夹衣的几千百姓也不觉得如何，直到午夜时分，大军才向锦州行去。从松山堡到锦州不到70里，众人又都是心中憋了股劲，行军速度极快，只用了一个半时辰便已赶到锦州城西南处。三桂命众人趁着天色还早，原地休息，并派出哨探去打探后金消息。直到天色蒙蒙亮时，才被后金大军集合的号角惊醒。不过此时三桂反倒不急，相当初二十余万大军围了几天，这锦州城却依然无恙，如今后金连番大败，士气更不如当初，又如何能攻下这座坚城。派出去的哨探传回消息，后金十几万大军正在锦州城前集结，看来是要强攻锦州城。三桂明白，自己此时虽说已有万人，可除了原来的千余骑兵外，其余九千人中有四千原来却是水手，另外五千根本就是普通百姓，要想在平原上与后金决战，怕是占不到便宜，那就只能出奇着。
既然后金大军都已去攻城，大营必然空虚，三桂命所有人小心行军，悄悄绕过锦州城，向后金大营行来。为了躲避后金派出的哨探，众人绕了几十里路，直到正午时分才来到后金大营附近。可三桂却听不到前方战场的撕杀声，知道其中必有变故，命人打探才知道，原来是宁远派来援军，后金大军正准备守株待兔，收拾这两万明军。既然如此，三桂却也不敢轻举妄动，本来相趁十几万后金军与锦州城明军纠缠之际，趁火打劫，一举攻下后金大营，可现在十余万后金军下列阵以待，若是冒然行事，自己可是要面对十余万后金大军，当然不是对手，所以也只好继续静待时机。三桂没想到这一等竟等了一个多时辰，派出的哨探才回来报道，宁远援军已经赶到城下，正与后金大军对峙。
果然不到片刻，便听到前面传来震天的喊杀声，想来双方已经交战。三桂再不迟疑，命全军收拾行囊，准备突袭后金大营。负责打头阵的当然是三桂及属下千余骑兵，后面是四千水手，五千手无寸铁的普通百姓只能跟在最后，以做疑兵。此时的后金大营却是一片寂静，为防止被明军大炮攻击，大营离前线甚远，后金军卒上至皇太极下至多尔衮从来没想过明军此时还有能力偷袭大营，所以整座大营防卫如同虚设，这更方便了吴三桂行事。三桂率部潜行至大营不远处，此时已经来不及与派入多尔衮帐下士卒联系，不过三桂相信，他们一定会做出最恰当的反应。看大营中毫无准备，三桂命千余骑兵上马，撑起吴字大旗
