光绪中华-第240部分
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此时德军的作战序列里，仍保持着四条战列舰。十二条大型巡详舰的阵容，其中有一条战列舰和弗林特号，胡斯号，马特宁号三条巡洋舰已经重伤无能作战。只是在战区边缘以间歇的鱼雷攻击来显示自己的存在。主力阵容为名古屋号，萨摩亚号，加罗林号三条战列舰，布吕歇尔号虽然是重伤丧失了一大半地动力，但仍然能够维持有效的攻击。其余七条不等轻伤的巡洋舰是齐瓦兹号，乌格本特号等。
而英军的形势则不容乐观，三条战列舰各有轻重伤，其余四艘铁甲舰和七条巡洋舰质量与对方差别巨大，火力方面虽然不是太弱，但是由于吨位小，几乎挨对方一两发就要报销，英军指挥层不想拿他们去送死。是以德军仍然牢牢掌握着交战开始就紧握在手的主动权和优势。
从数量上来说英军以作战舰只十四艘略超过德军的十一艘。但他们无从对这种优势保持乐观。在此种情况下，他们能做的选择实在不多。
考虑到交战地点离新加坡军港只有二十九海里的距离，以他们地舰队中最高航速最低的十七节而言，两个小时足以回到母港，利用岸防炮火来扭转局势保存有生力量。但是这样势必要牺牲掉四条航速最慢的老旧铁甲舰，这些七八千吨的铁索索虽然从数据上看防护很厚，但是这种装甲在对方的大口径穿甲弹面前，与薄薄的纸没有任何区别。
所以，德军的优势是明显的。在这样的情况下，贝蒂少将下令让他们先行辙出战场，以战列舰作掩护，且战且向港口方向退却，如果能够回到港口撑到天亮，那么从暂泊在西贡的中英联合舰队就可以赶抵新加坡，到时候吃大亏的就将是德国人！
决策已定，英军开始缓慢的向西方退却，航速最快的战列舰反而行驶在了最后放方，并形成斜向的交叉火力，打打停停，以遮蔽对方紧咬上来的攻击阵型。
在德军方面也面临着抉释，士兵的疲劳是最大的问题，相比较而言，舰体的损伤和储弹量的消耗倒是次要的。考虑到似乎并没有足够的实力全部吃掉对方，而此次作战也可以用胜利作为结尾，总指挥官施佩少将决定再行追击一个小时，届时无论形势如何，他们都将要返航。
追击的策略是很明确的，利用己方舰队的高航速，从左右两方兜上敌方的逃逸队列，尽可能的发挥全部战力，能打沉几条是几条。以高速应吃对手的慢速。
是以，德军的战斗序列又开始了变化，除了已经撤出战斗的四条舰只自行返港之外，剩余的作战序列分成了两组，分别以受伤较轻的萨摩亚号带领加罗林号另外搭配三条巡洋舰，而旗舰名古屋号则带领五条巡洋舰，分别咬上对手的左右两翼，并视情况强行超越对方队尾的护卫战列舰，全力打击对方的老舰。
打沉敌舰倒是次要的，那些废铁疙瘩没什么太大的价值，虽然他们一样计入战绩和军功，但施佩的主要目的却是有效杀伤对方的人员。
一个海军新兵与有几年海上跌爬滚打经验的水兵的价值几乎无法进行比较，如果能够重创太平洋舰队的有生力量，那么就势必将迫使英国从其他地方调入人员，并且也将在其他地方产生若干的水兵新兵，从大局上看，将给帝国在其他地方所受的压力造成有利后果。
海军兵员素质的重要性，也是施佩从中国海军近几年崛起的势头中总结出的经验之一，在他眼里，当年中俄太平洋海战，中方在有利条件和优势力量的情况下，并没有能做到完胜而只是惨胜，这是与当年中国海军大规模扩军以填充新增入的军舰从而使得海军作战部队平均战斗经验的下降是分不开的，如果当年那场太平洋海战的中国舰队是一支有着丰富作战经验的海军的话，那么俄国人可能都没有再次回到马尼拉港的机会。
而他手下的这只太平洋舰队的官兵，大部份是继承的以前提尔皮茨远东巡洋舰队留下来的老班底，教官和士兵们的努力造就了今天的胜利，但仍然在战斗中表现出了不成熟的地方，譬如士兵普遍疲劳和主炮手在没有炮瞄指挥的情况下命中率大幅下降等问题。
他还有足够的时间去弥补这些问题。而英国方面就很难了。
在贝蒂少将为主体的三条护卫战列舰身后，德军的铁钳又一次张开了狰狞的钳牙，他当然能够看出对方的战术一定是以高速逼近，并在持续的炮战中超越己方，逼近自己前方的绵羊群。在这种情况下，他别无选择。
“散开队形，顶住他们！不用理大家伙！”贝蒂唯一能做的，就是死死的守住防线，不让他们穿过己方布成的最后一道防线。
德方的巡洋舰如果要强行穿越，那就势必将会把侧翼暴露给己方战列舰的侧翼，在扩大防守面积之后，德军的两只钳牙必须继续分开又或者是从对方的三条战列舰构成的两道大门之间穿过。在分开造成力量分薄的情况下，德军这样做几乎等于找死。
在左翼的帕勒丰号用精确的齐射穿透了冲在最前方的乌格本特号的舰体，致使该舰重创并在二十分钟后先全沉没后，二十五分钟后的22时41分，右翼的华丽号又击沉了试图从方翼超越自己的敌方巡洋舰洛尼格号。德军在收获了一场胜利后，又输回去了一大铺。
但是英军的欢呼并没有持续多久，利用两条沉船的掩护，左右两翼成功的穿越了英军战列舰防御线，并在23时16分成功追赶上英军逃逸船队，在肆无忌惮的探照灯照射下，英军的老旧船团遭遇了毁灭性打击，为他们的弱势付出了代价——铁甲舰汉米尔顿号被击沉，巡洋舰宝石号和欧掠号，科姆斯号三艘分别先后被击沉。
而德军仅付出了巡洋舰恩古特号重伤，并在后来归航途中沉没的代价。
在这新旧大小巡洋舰对撼的同时，后方的战列舰也开始了三对三的对决。虽然已经是夜间23时51分，时间已经接近11月6日凌晨的夜，但杀红了眼，积蓄了足够多仇恨的双方已经早已忘记了时间。
在英军逃的最快的巡洋舰阿尔伯特拉斯号已经能看得见夜雾中依稀射过来的探照灯光的时候，后方的雾影里，双方六条战列舰在五千多米的距离上双双依靠对方炮火的射击的光亮在酣战。英军是有恃无恐，最多还有半个小时，他们就可以进入岸防炮台的火力覆盖范围了。
而德军似乎也记起了他们的既定策略，在酣战了十来分钟互有胜负的情况下，施佩少将决定收兵。
但是，海战并没有就此结束。
第二六四章 … 乾清宫会议
月光已经全部隐去不见，如果没有炮火的辉映，双方甚至连雾都看不见。持续了数个小时的海战渐渐拉上了收场的帷幕。
如果就此灰溜溜的回到港内，那绝对不是贝蒂少将指挥的舰队。他的性格绝非如此，而且在己方损失如此巨大的情况下回港，他本来就不稳的地位几乎就可能就此不保。
当然贝蒂少将现在计较的决非是这个，军人的血性和尊严，当然还要加上些许理智，让他在计算过双方实力对比后，做出了衔尾追击的决定。
似乎越来越浓的夜雾给了他最好的支持，在双方似乎都无心恋战的降低了炮战的调门后，德军如今散落的队形在施佩少将的指挥下，开始渐回航渐收拢，并在第一次交战海域西方三海里处完成了集结，并收拢了全部舰只，浓雾中他们并没有发现西方的沉重的黑色里，杀出脾气来的英国人采用了几乎与他们先前一样的战术，在夜色中衔尾追来。
当然有脾气不代表没有智慧，以三艘残舰要想与对方十余条大舰的大舰队硬拼是莽夫的行为。
靠着穿透薄雾传来的探照灯光，维多利亚号潜伏在七海里以外的雾里，这样的距离足以保证德方已经没有多少精力的警戒船不能依仗4000支烛光的探照灯发现自己，贝蒂将军下令放出己方的六条鱼雷艇，黑夜加上雾气，以及攻其不备的有利态势，他有七八成的把握能够在这场海战的最后阶段，捞回一点筹码来。
鱼雷艇们在夜幕的掩护下，悄悄地利用高航速欺近了敌舰。十余枚鱼雷先后被操雷手们附带着刻骨的咒骂放出，向着敌舰黑沉沉的轮廓急速驰去。
几分钟后，爆炸声将沉浸在欢乐后地疲惫中的德国人的美梦惊上半空。战列舰萨摩亚号不幸被两枚鱼雷命中侧舷，并引发了巨大规模的爆炸，锅炉的蒸汽混杂着横飞的躯体向天空抛射，这条服役尚没有一年的名古屋级战列舰，由于最后时刻地疏忽而葬送了他这一战建立起来的威名，也葬送了舰上尚余地近五百名士兵的生命。
由于已经身负大小十余处伤的缘故，这条原本结实无比的战列舰在被洞穿右舷后。鱼雷地剧烈爆炸使锅炉发生爆炸，并随后大量进水。战舰在海面上挣扎了近半个小时后，带着巨大的旋涡沉入海底，由于英军旁伺在侧，攻击并没有停止的缘故。求援工作几乎无暇展开，等等英军鱼雷艇群在见到再无这一次千载难逢的良机转身退却后，两万吨的战列舰沉没将会带出地旋涡的威胁，使得没有人敢于冒险营救尚在舰体周围挣扎着的水兵和小救生艇，漩涡随即将他们吞进海洋。
收官的时候被敌手劫去一条大龙。德国人的心情可想而知，但是看看茫茫的黑夜和近处仍未平息的旋涡，加上刚刚从港口方面传来的电报，都迫使施佩下定决心离开。
“英方联合舰队于晚间2O时13分启航离港，去向不明。”港口将这一份没有落款和日期地电报原封不动的传给了施佩舰队，对于这位荣立了殊勋的少将，没有人会再怀疑他的前途。
电报当然是由马尼拉发来的，从西贡方面特殊渠道传来的消息。让中国人掌握了英军这支后备舰队的行踪，在中国太平洋舰队的判断而言，这支舰队放弃驻守炙手可热的新加坡而继续北上将目标对准香港，他们的动机绝非是单纯的，这也与北京的总参谋部的判断一致，是以越南方面的情报渠道一直没有放弃对这支舰队的监视，这种跟进不仅仅是在西贡，乃至香港以及越南北部沿岸，都有人在关心着这支舰队。
在中国皇帝劝谕双方保持和平和冷静之后，双方的动作都应该有部门去关注，并向皇帝报告以作为决策的依据。至于情报是否还需要分享给其他的部门譬如海军部门，这些则由总参谋部军情司决定。
出于安全的考虑，施佩决心结束这场从头到尾已经耗去了近十个小时的海上战斗，在凌晨一时许，规模庞大的舰队——当然是庞大的，用贝蒂将军乃至整个英国海军界的语言来说，他们从来没有见过四条以上的德国海军舰群，如今他们见识到了。
施佩的第二个选择则是需要决定泊航的港口。最安全的莫过于母港坤甸港了，如果一切顺利，这支已经积蓄了太多伤痕的舰队将回到阔别了二十四小时的泊位，等待他们的是大小修前工作，补充燃料，炮弹，淡水，食物。
向着赤道线上的坤甸，德意志胜利的舰队归航。只是迎接他们的，未必就是轻松的假期，英军在吃了大亏之后获得生力军的来援，按照英国人的作风，绝无可能不会进行报复。接下来数天的任务，轮流保养和维修受伤船只，并在岸防炮台的保护下随时准备迎接英军可能到来的报复性攻击。
远东太平洋舰队司令部也将随后向附近的殖民地发出警告，在双方撕破面皮之后，没有人能够预料到战争的涉及面和规模。
当夜，紫禁城也是灯火通明，京师电厂的电路早已经在去年架设到了紫禁城里，白炽灯的辉映下，帝国的核心统治阶层的会议已经持续进行了大半夜。
德英双方都不是好人这是共识，但看德军先试图冒充中国舰队来对英军进行攻击，在被揭穿后才向中国方面通报的行径，便知道他们已经定下了一定要将中国拉下战争的深渊的决心，而英国方面在实力弱于德方舰队，更在事先已经通过手段激怒德国人的情况下，仍然在香港以及西贡保持一定的舰队实力，便知道他们也在防备着这一种可能。
亚洲太平洋地区的海面上，只有三支力量拥有支配权。那就是中德英三国的海上力量，目前英德双方已经撕破面皮，欧洲方面也必将风生水起。
远方地事情是我们没有决定权的。我们能决定的就是家门口地太平洋。在此之前我中华帝国官方曾经发过先后两条郑重声明，向冲突各方重申过中华帝国的立场，那就是不容许任何形式的武装冲突破坏亚洲的和平也就是中国的利益，话也不能白说。
是以，在陆续得到海战的结果后，讨论的方向开始走向中国接下来地反应上面。
军人系统的重臣们已经显露出了主战地苗头，但是针对的对象又分为对德和对英两种。聂士成主张对英。而兼任海军部大臣的醇亲王载洸转引舰队方面的主张表示应该明面上严厉警告德国人破坏和平地行为，但在暗地里给予德方一定的支持。
这个提议是基本符合我的意愿的。这也是为什么肃亲王善耆请示是否要将英国舰队从西贡启航的消息透露给德国方面时我默许地原因。但是内阁方面张之洞的意见也不由得我不考虑。
张之洞的最高目标是反对中国参加任何形式的战争行为。之前开始的全力备战可以作为一种姿态以及提高自身实力的手段继续保持，但在军备方面，应该向交战两国通报，以避免任何可能会发生的误会。
在他的提议没有得到太多地附应之后。他抛出的是他的最低目标，也就是中国可以作出参战的姿态以显示维护和平的决心，但必须恪守不参加任何形式的战争的立场。
作为经济事务和内政事务的最高长官，他的立场是可以理解的，英德双方都是重要的合作伙伴和贸易伙伴。在技术输入等重要环节上，双方都必须在有对方竞争的情况下才会掏出心窝子给你，如果轻易的用战争的形式开罪一方，那么承担后果的决非仅仅是他一个人，而是整个帝国。
是以张之洞的立场在经过他的反复解说后，得到了一定程度的认同，我在听了一阵之后，也对他的说法保持了肯定。
官方的外交立场必须在今夜定下来。明天一早，这场海战必将震惊整个世界，世界再也绝非是那个安定的世界，随着清算战果，英德
