vol.3 幽鬼之宫(上)-第11部分

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　　“你们躲在树林里偷窥兼正之家的时候，他一直蹲在你们的身后。如果辰巳也是一伙的，他们现在一定知道你们已经起了疑心，不可能没有防备。加上辰巳在白天的时候也能行动，冒冒失失闯进去的话，无疑是自投罗网。”
　　“我有个主意。”小昭探出身子。“我们在傍晚或是晚上的时候守在门口。只要发现他们走出兼正之家，就把他们抓起来。当然。我们身上要挂满十字架或是大蒜之类的东西才行。”
　　“那种东西会有用吗？我很怀疑。”
　　小昭顿时哑口无言。
　　情况似乎变得十分复杂。十字架可以击退电影里的吸血鬼，可是没人敢保证小惠他们就跟电影里的吸血鬼一样。在他们面前秀出十字架当然很简单，可是如果没用的话，岂不是死路一条？
　　“如果他们都集中在兼正。傍晚或是夜里碰到他们的机率自然会大幅提高。可是从另一个角度来思考，这也是十分危险的举动。富果我们打倒其中一人的时候，刚好被其他赶着回兼正的同伙看到，那我们可就吃不完兜着走了。”
　　“说的也是，我们连对方到底有多少人都不知道。”
　　“如果将这阵子去世的人都当成吸血完来计算……不行，还是算不出来。今年夏天村子里到底死了多少人啊？”
　　“唔……”
　　小昭歪着头思考，身旁的小薰突然怯生生的冒出一句。
　　“不知道本桥婆婆会不会死而复生。”
　　“本桥？”
　　小薰点点头。
　　“住在我家附近的老婆婆。好像今天才刚过世。”
　　夏野陷入沉思。没错，村子里的死人不断的增加。如果死去的村民全都成了吸血鬼呢？按照小昭的计划埋伏在桐敷家附近固然可以慢慢的减少对方的数量，可是若增加的人数远超过被消灭的人数，冒着生命危险前去伏击似乎也没什么意义。最直接有效的办法，就是设法阻止村民的死后复生。
　　想到这里，夏野回头看着小薰。
　　“你知道那个老婆婆的坟墓在哪里吗？”
　　“不知道，你问这个做什么？”
　　“我懂了。”小昭的语气十分兴奋。“你打算等她从坟墓里爬出来之后，再一举消灭她对不对？”
　　“不。我要在还没爬出来之前就先干掉她。”
　　“这不太好吧？”
　　“要不然还有什么办法？总不能像你弟弟说的那样……”
　　“我叫小昭啦，老大。”
　　夏野露出苦笑，朝着小昭撇了一眼。
　　“总不能像小昭说的那样，冒冒失失的闯进兼正吧？可是死去的村民愈来愈多，这就代表他们的势力愈来愈大，与其叫我束手待毙，我还宁愿从自己有能力的地方开始着手。”
　　“话是这么说没错，可是我不知道本桥婆婆要葬在哪里。”
　　“今晚不是告别式吗？”小昭接口。“所以葬礼一定是在明天。到时我们只要跟在送葬队伍的后面，就知道本桥婆婆的坟墓在哪里了。”
　　“有道理。”
　　“老妈要跟治丧互助会的人去本桥家协助善后，只要算准她出门的时间，就应该推算得出来葬礼何时举行了。”
　　“嗯。”夏野轻轻推了一下小昭。“你挺聪明的嘛。”
　　“嘿嘿。”
　　小昭露出得意的笑容，看在小薰的眼里只觉得无聊透顶。
　　“明天老妈出门的时候，我再拨个电话过去。老大，你家电话是？”
　　5
　　“咦，副住持。”
　　静信走进医院后门的时候，刚好跟准备下班回家的国广律子碰个正着。时间已经接近晚上九点，这种时间医院里居然还有工作人员，静信不由得感到有些尴尬。不过转念一想，村子里发生了这么严重的疫情。身为医院院长的敏夫固然责无旁贷，其他工作人员当然也不能置身事外。
　　“副住持又来陪院长吗？”
　　静信含糊以对。
　　“节子的病情似乎颇有起色。”
　　“好像是。”
　　律子歪着头看着静信。
　　“副住持也真是辛苦，白天要忙着办法事，每天晚上还得陪院长值班。”
　　“哪里，这不算什么。”
　　静信觉得律子的口气似乎在试探什么。不过也难怪律子会觉得奇怪，找一个和尚来帮忙照顾住院患者的确十分说不过去。就算敏夫真的需要协助，也应该找一个受过医疗训练的护士才对。
　　“院长也真是的，晚上需要人手的话，跟我们这些护士说一声就是了，何必麻烦副住持呢。”
　　“你误会了。”静信随便编个藉口。“呃……我只是想请敏夫看看我写的稿子。顺便给我一点意见而已。”
　　“呃？”
　　“我想听听看医生的意见。所以这阵子才会每天晚上跑来找他。”
　　“原来是这么回事。”
　　“陪他值班只是为了谢谢他替我看稿子而已，不过总觉得我在旁边好像很碍事。”
　　“原来如此……不过这样子还是很辛苦。请您不要累坏身子了。”
　　“谢谢你的关心。”
　　静信拭去前额的冷汗，忙不迭的爬上二楼。医院里的护士已经开始起疑了。静信觉得她们迟早会当面质疑自己在这里做什么。带着复杂的情绪进人护士站，静信听到节子的笑声。
　　“院长也真是的。都已经几岁的人了。”
　　“有什么关系？就当作是替你加油打气的咒语吧。你就当作死去的干康在这里陪你，千万别再说出什么有人要来带走你的丧气话了。”
　　“好好好……咦，副住持。”
　　节子发现站在门口的静信，朝着地笑了一笑。
　　“副住持您看。院长居然把这些东西都带过来了。”
　　节子手指着床边的小桌子。桌面上放着一尊小小的佛像。两旁还摆着烛台、香炉、花瓶以及念珠。
　　“敏夫……你哪来的这些东西？”
　　敏夫露出调皮的微笑。
　　“我从家里的佛坛借来的。”
　　“这样子不太好吧？”
　　“没关系啦，放一个晚上而已。反正我老妈平常也不烧香拜佛。
　　与其摆在那里积灰尘，还不如拿到这来保佑节子。”
　　说完之后，敏夫让节子握住念珠。
　　“别忘了你还有德次郎在等你。德次郎是个可怜人，不但前任妻子早逝，干康和可爱的孙子也都离他而去，连你这么贤慧的继室现在都卧病在床。如果你有个什么万一，德次郎就真的成了孤独老人了，这点你一定要牢记在心。”
　　“……嗯。”
　　“如果奈绪或是干康又出现在梦中要把你带走的话，你就跟他们说你还要留下来陪伴德次郎，叫他们三十年后再来找你。他们一家三口在那个世界团聚，用不着担心他们会寂寞，叫他们耐心的等你就是了。”
　　“说的也是。”
　　节子按着眉头，似乎在强忍着泪水。敏夫点点头，表示自己会待在隔壁之后，就熄灯离开恢复室。静信也跟在后面走了出来。
　　“节子的情况还好吧？”
　　敏夫点点头。
　　“意识十分清楚，病情也逐渐康复。节子是在还没进入末期症状之前就接受治疗，说不定会成为第一个治愈的病例。”
　　说到这里。敏夫突然压低噪音。
　　“虽然她的病情逐渐康复，却不代表病因已经消失了。等到完全康复之后，就没有理由叫她继续住院，可是我实在很不放心就这样让她回家。”
　　静信低头不语。住院第一天，节子身边没有发生异状。第二天，也就是昨天晚上。出现了一名神秘访客，之后在夜色的掩护之下离去。
　　那个神秘人或许是被敏夫的怒叱声吓走的，当然也有可能是其他的原因。
　　敏夫回头朝着恢复室看了两眼。
　　“希望有效。你觉得呢？”
　　大概是指佛像和念珠吧，静信心想。
　　“我也不知道。”
　　“听说小进死前的那个晚上叫了一声‘妈妈’，这是干康告诉我的。小进为什么会呼唤奈绪？只是因为小孩子思念母亲的情绪反应吗？抑或是他真的看到奈绪的身影？节子为什么梦到奈绪回来找她？为什么不是梦到干康或是小进？”
　　“如果你想说这就是奈绪死后复生的证据，我倒觉得似乎薄弱了点。”
　　敏夫露出讽刺的笑容。
　　“小进年纪还小。不了解母亲的死亡代表了什么，所以当他感到痛苦的时候，的确有可能呼唤母亲。发生在节子家的一连串不幸事件起源于奈绪，节子的潜意识可能认为只要奈绪没死，干康和小进就不会跟着死了，所以才会只梦到奈绪。我不否定这种可能性，不过也无法证明事实就是如此，严格说来这两种假设都有相当程度的可能。”
　　“可是……”
　　“我知道必须要有根据。我也很希望找到足以说明一切的证据。
　　不管这一连串的事件到底是不是吸血鬼造成的。只要能够找出真相就好，即使最后答案是否定的，我也会欣然接受。所以我们去挖奈绪的坟墓吧。”
　　“敏夫。”静信叹了口气。“事情没那么简单，你打算怎么说服德次郎和节子？就算把你心中的怀疑说出来，我也不认为他们会同意你这么做。”
　　敏夫睁大了双眼。
　　“那当然。除非奈绪有他杀的嫌疑、法院发出开棺验尸的命令，要不就是奈绪有死于传染病的可能、卫生单位认为必须开棺采样，否则法律上是不允许随便开棺的。”
　　静信愣了一下。敏夫见状，立刻压低声音。
　　“所以才要暗着来，除此之外别无他法。”
　　不可置信的静信瞪大眼睛看着敏夫。
　　“你疯了。”
　　“我没疯，只是想知道事情的真相。只要打开棺木。就可以知道奈绪到底是不是吸血鬼。这是最快的方法。”
　　“应该说打开棺木只能知道奈绪在不在里面才对。”静信瞪了敏夫一眼。“即使奈绪不在棺木里面，也无法构成她死而复生的直接证据。我想就算亲眼看见她的尸体躺在棺木里，你也不会放弃吸血鬼的假设，顶多耸耸肩膀表示原来另有他人而已。”
　　“唔……”
　　“不惜践踏死者的尊严、无视死者家人的感受。到头来却只能换得如此薄弱的证据，这种做法我无法苟同。”
　　敏夫举起双手，往桌面重重一拍。
　　“难道要我在这里坐以待毙不成？要不然我还能怎么办？”
　　不等静信回答，敏夫继续说下去。
　　“你知不知道自从入夏以来，村子里一共死了多少人？现在死亡人数依然不断增加，而且还有愈演愈烈的趋势。没有人知道原因。也没有人知道对策，更没有人知道石田跑哪去了。他带着所有资料消失得无影无踪，虽然那些资料我手边也有，顶多就是我自己整理整理之后送交兼正，可是你觉得兼正——或者是行政机关能帮得上忙吗？他们能找出原因，遏止不断攀升的死亡数字吗？就算有那个本事好了，他们又要拖到什么时候才会开始行动？
　　村子里死了那么多人，而我们——好吧，我可能已经发现了造成一二…连串死亡的原因以及解决方案，即使那只是个推论而已，事后也证明跟发病的过程一致，不能称之为毫无根据的假设。既然如此，为什么还得保持沉默？难道你要我举白旗投降，耐心的等待不知何时降临的大英雄替村民带来希望吗？”
　　“敏夫。”静信制止愈说愈激动的敏夫，回头朝着恢复室看了一眼。敏夫见状，连忙压低嗓门。
　　“如果我将这个烂摊子丢给兼正，兼正一定会将烂摊子再丢给别人，后那个人再将烂摊子丢给下一个倒楣鬼。难道我的工作就是将烂摊子丢给别人吗？眼不见为净就可以高枕无忧吗？即使村民一个接一个的倒下。我也得视而不见吗？”
　　“……抱歉。”
　　“不行，非采取行动不可。为了打破这个僵局，再细微的线索也不能放弃，再荒诞不稽的想像也有姑且一试的价值。村子里的情况已经不容迟疑，这一波高潮虽然已经渡过了，可是再过半个月之后，下一波高潮又会起来，而且最高点势必会比这次要高出许多。二的倍数是四、四的倍数是八、八的倍数是十六、十六的倍数是三十二，接下来就是六十四、一百二十八、二百五十六、五百一十二——加起来总共是一千零二十二。你知道外场的总人口数有多少吗？一千三百人。五百一十二之后，外场的人就死光光了！”
　　静信为之愕然。一开始的后藤田秀司和山入的那三人，加起来总共是四。下一波高潮在八月半袭击外场，静信和敏夫直到当时才察觉异样，却已经造成十几名村民不幸死亡。之后静信开始走遍全村明察暗访，那段期间死亡人数依然不断增加，一口气超越了二十大关。牺牲人数虽然还不至于以倍数成长，不过每次高峰期所造成的死亡人数，却以惊人的速度不断攀升。
　　“截至目前为止没有生还的病例，连一个也没有。死亡率高达百分之百，一发病就没得救了。除此之外，还出现大量的迁居者。照这个情况来看，等到明年的这个时候，外场就会变成废墟了。”
　　“……对不起。”
　　听到静信道歉之后，敏夫顿时为自己的失态感到有些惭愧。他沉默不语，静信也不知道该说些什么。护士站一片沉默，恢复室里面也听不见半点声响。
　　静信低头沉思。入夏至今已经累积了大量的死亡人数，即使进入秋天，情况也未见缓和。静信原本以为是传染病造成的，可是影响范围虽然有逐渐扩大的趋势，看起来却不像是传染病。无法解释的迁居、辞职，整个村子的确被某种东西（抑或是死亡）团团围住。若坚持将这一连串的事件视为正常。也未免太过一厢情愿。
　　“……你认为某种神秘生物在村子里徘徊，不但会袭击村民，还会吸取人血。老实说我认为这种说法有几分合理性存在。”
　　“嗯……”
　　“一定有什么东西在村子里不停的吸血，受到袭击的牺牲者全都呈现贫血的症状，最后死于出血性休克。而且这种死亡具有连续性。其实这也是理所当然的。一旦那种东西在村子里徘徊。想当然尔的一定会造成连续性的死亡。事实上村子里的死亡非但具有连续性，甚至还呈现不断扩大的感染性？”
　　“没错，呈倍数成长的患者人数就是最好的证明。”
　　静信点点头。
　　“节子说她梦见奈绪，或许袭击节子的就是已经成为他