浮生物语2-第16部分
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眼前一切被烟化成了一道薄纱，卷裹起来，抛向远处——我睁开眼，桌上的茶还冒着热气，对面那一头卷曲头发，打扮得像吉卜赛人近亲的花衣男人，笑眯眯地拍手：“老妖怪就是老妖怪，这和快就能醒过来。”
我揉揉眼睛：“知道你的破绽在哪里？”
“哦？”他洗耳恭听。
“那个人不论在什么时候，也不会那么温柔地给我擦眼泪。”我耸耸肩。
“不是这原因。”男人摇摇手指，“一个知道自己是在做梦的人，必然有一颗阅尽是非沧桑，再现实不过的心。”他端起我给他沏的茶，朝我举了举，“敬最清醒的老板娘。”
我也朝他举起茶杯：“敬最差的推销员！”
三小时前，这装束奇怪，浑身江湖气的男子披着下午的阳光出现在不停时，我确实以为他是来推销刮胡刀或者金疮药的骗子。
然后他说了我最恨的一句话——我想住店，但我没钱。
那会儿我正监督着纸片儿跟赵公子做大扫除，称职的帮工们已捏紧扫把，就等我一声令下扫人出门。
不过我没有，我看到这家伙的长头发上沾了不少硫磺粉，半张符纸还贴在他的后脑勺上。
“被追杀了？”我从鼻子里笑出声，都千百年时间了，道士们的习惯还是没变，降妖传统工具永远少不了硫磺粉跟各种符纸。
“老板娘好眼神儿啊！”他不尴不尬地拍拍衣裳上的尘土，窜到我面前，“那就别浪费这么美的眼神还有我们的缘分，看看我带来的好东西。”说罢，他将背上那个硕大无比的四方背包解下来，从里头取出一摞五颜六色的瓷碗来。
哈，这个妖怪挺好玩的，逃命还不忘做生意。
“卖碗的？”我一挑眉，“我的厨房可不缺碗筷。”
“NONO，我是卖梦的。”他的手指在瓷碗上挨个抚这，又打量打量我，取出一个绿色的碗来，“呐，给老板娘免费试用。”
“卖梦还是卖萌呢，凭这些个小花招是骗不来免费客房的。”我坐到沙发上，瞄一眼那个剔透可爱的瓷碗。
“试试就知道了。麻烦这位兄弟拿杯清水来。”面对手握扫帚，脸戴面具，努力把自己伪装成人类总是不太像的赵公子，他毫无畏惧，面带微笑，“你也可以试试。”说完，又抬头看向藏在吊灯上的纸片儿，吹了声口哨：“上头的小妖怪，你也来试试嘛。”
真拿自己不当外人哪。
这不冷不热，平平淡淡的四月里，如果多一个山寨吉卜赛人，或许会变得有乐趣些？
于是我放任他在这里胡来，看他把清水倒进碗里，用手指在碗里搅和了一番，接着将指甲轻巧地弹壳水面，几滴清水便端端沾在我以及纸片儿跟赵公子的心口上。
然后，便是开头那样了，我梦见了无望海上的山洞，杀千刀的敖炽当年禁锢我的地方。
“你卖……梦，有意思么？”我放下茶杯，“好梦噩梦，总有醒来的时候。”
“有意思啊，有需求自然有供应。”他看着手里的茶杯，砸砸嘴巴，又吸了吸鼻子，“好茶，很香。不过给我喝是可惜了。”
我笑笑：“不觉得味道苦了点？”
“苦？”他哈哈一笑，火红的头发下，颇为迷人的琥珀色眼睛半眯起来，“我没有味觉的。”
我微微一怔，旋即点头：“那确实是可惜了，我说我的茶。”
“啧啧，老板娘说话真不体贴。”他摇摇头，“不过，刚刚的赠品，能让我在不停暂避一下吧？”
“既然你正被人追杀，我收留你，岂不是给自己找麻烦。”不停里头一堆货真价实的妖怪，最不欢迎的就是那些不分青红皂白的道士。
“这个嘛……”他弯腰在他的背包里乱摸了半天，掏出一个金光灿烂的九龙腾云碗来，“如果能在不停住上几天，这就是您的了。”
我一拍沙发扶手：“你不说你没钱吗？”
“可我没说我没金子啊。”他把金碗放在茶几正中央。
我清清嗓子，忍住把碗抢过来的冲动，瞥了他一眼：“我很为难呀。”
他吃吃一笑：“啊，这金碗好大，好重，好闪！”
我起身：“过来办入住手续！”
他笑嘻嘻朝柜台走去，这时，电视机里刚好播到一条新闻，内容不好，昨夜一场车祸，一辆奔驰跟一辆金杯对撞，奔驰车主是本城最显赫的富豪，梁氏一家的独生子。车祸中的两名伤者正在抢救中，所有记者均被拒绝进入医院采访，具体情况不明。
他的视线一直落在电视屏幕上，眼神里令人奇怪的交替，直到这则新闻播完才恢复常态。
我的眼神儿确实很好，他的一切变化都被看在眼里。
“认识的？”我头也不抬地问。
“想听八卦不妨直说。”他站在柜台前刷刷地签下他的大名，“树妖老板娘的怪癖，我也有所耳闻，喝茶听故事，生命不息，八卦不止。”
“我接受你的评价。”我扯回单子，瞟了眼他的名字，撇撇嘴，果然怪人配怪名。
他浅浅一笑，指着大门口：“灯笼上那句‘一夕浮生梦’，你写的？”
“不是。但我喜欢这话。”
“可以沟通。”他欢喜地握了握我的手。
我抽回手，幸亏敖炽那厮抱着他的《进化论》在外头修炼，不然醋坛子一翻，不停又要遭殃。
“他们……”我看看靠墙而坐，睡得呼呼有声的赵公子，还有躺在他肩膀上的纸片儿，这两个家伙跟我一起睡着了，到现在还没醒过来。
“没事，他们的梦很快会醒的。当放他们一天假吧。”他嘿嘿一笑。
“那谁来替我工作？”
“我呀！我可喜欢做家务的！”他一跃而起，拿起抹布，在手指上转得飞快，光彩照人地朝我挤挤眼，“而且，我最喜欢一边做家务一边跟人聊天了。”
1
临近清明，雨也就多了起来了。
祝英台从马车里探出脑袋，看眼前的满山苍翠，林中小路，迟疑着伸出手去，雨水从沿途的竹叶尖上滴下来，在泛红的掌心里弹跳，自由之极。
“阿福，还有多久才到呀！”她缩回马车，大声问前头驾车的家仆。
“回二小姐，只怕还要佧把时辰才到予景书院呢，下雨，山路难走啊。”家仆大声回她。
雨水打在帘子上，嗒嗒不止，像一个人越来越快的心跳，莫名叫人不安。
她从微薄的行李中翻出一卷用油纸包裹仔细的画卷来，拿衣袖小心拂了拂，搂在怀里。
临走的时候，她什么都没带走，只悄悄带走了它。
大娘说，祝家家风严谨，上下崇俭，身为主子更要以身作则，何况又是去书院求学，如此高洁的地方，更应勤勉克己，身外之物，能少则少。
于是，少到连换洗的衣裳也只有一件。
予景书院的学制是三年，三年不得返家，亲友亦不得探视，说是牢狱也不为过。祝家上下，唯一舍不得她的，大概只有爹了。可是他那么老了，病也越来越重，能做的，只是老眼昏花地看她走出自己的房间。
她上了马车，祝家大宅抛在身后，淹没在一片喜气洋洋的红色里。
差点忘了，祝家马上要办喜事了，城中马太守的公子与祝家大小姐就快结秦晋之好，马家位高权重，能成他家的新媳妇，真是睡着都要笑醒了吧。
大小姐风光待嫁，二小姐孤身离家，喜庆的红灯笼，照出两条截然不同的路。
但，她并不太难过。
感谢那个疯癫癫的道士，多亏他跑到爹面前，煞有介事地说她命带七煞，若不送她离家，祝家上下必遭横死。爹经不起吓唬，更经不起大娘的疾言厉色义正词严，同意将她送到离家甚远的予景书院求学，这主意当然也是大娘建议的，若别人问起你家怎么无端端少个女儿，总不能说是听了道士的话给撵出去了吧，反正有亲戚在予景书院供职，正好把她送过去，扮个男装也并不费事，一来能让祝家避祸，二来她自己也能读书长进，何乐而不为？过些年，等这祸事避过去了，于接她回来便是。
全家上下无人敢反对祝夫人。多年来，她存在的意义远远超过了她的夫婿。大家永远赞她明事理，为祝家鞠躬尽瘁。
真是菩萨心么？既然大家都这样说，那就是吧。
雨越下越大，马车的速度却渐渐快了起来，比方才颠簸多了。
“阿福，慢点！”她有些害怕。
阿福没有回应。
突然，外头传来马儿尖锐的嘶鸣，巨大的惯性把她狠狠推到车厢一角，行李杂物乱七八糟撞到她身上——马车毫无征兆地停下了。
不知过了多久，祝英台从眩晕中醒来，费力地从行李中爬出来，跳下车，透过密集雨水进入她视线的，是一面悬崖不到三心的地方。拉车马还呼哧呼哧地喘着粗气，阿福却不见了。
她抚着狂跳的心，上前朝悬崖下探看，深不见底，不寒而栗。她慌忙退回来，环顾悬崖后的世界——一片密不透风的林子，围出一块块墨灰的空间，一棵棵虬枝盘旋，扭曲而生的专利权，跟没吃饱肚子的老妖怪似的，不怀好意地盯着她，眼前只有一条窄路，从脚下往林子深处延伸，刚刚她的马车必然是从这条路上来的，祝英台定定神，取了把纸伞出来，背起包袱，将画卷搂在心口前，踩着湿滑的泥路，循着来路小心走下去。
天色越发暗淡，密林里，一双发绿的眼睛忽明忽暗，窥视着那个在雨中孤身而行的人。
2
三天前，祝家。
“阿福，这件事就托付给你了。”祝夫人遣退所有婢仆，悠闲地坐在湖心的凉亭前，摇着绢扇，“你欠下的高利贷，我自有办法替你解决。”
阿福跪在她面前：“夫人大恩。”
“要干净利索才是。”祝夫人欣赏着眼前美景，不慌不忙地吩咐。
“回夫人，小的老家就在雾隐县，又是猎户出身，故对雾隐绝壁的地势十分熟悉，那地方，只有有经验识地形的当地猎户能找到进出的道路，普通人就算沿着来路走回，也会迷路。而且，听老辈人说，那里不但地势诡异，凶禽悍兽也多，又有山魅精怪作祟，寻常人是进得出不得。何况，二小姐又只是个孱弱女子。”阿福低声道。
祝夫人摇摇头：“我看，你还是直接让马车往悬崖下去吧，免得夜长梦多。”
阿福的额头上渗出了冷汗，半晌才说：“是，夫人。”
“办得好，还有厚赏。”祝夫人斜睨了他一眼，“可若有半点不妥，你的债主要来砍你手脚，我也拦不了。”
“小的必不敢让夫人失望。”阿福连连磕头。
“甚好。下去吧。”祝夫人笑着起身，几只停在假山上的水鸟被惊飞起来，扑棱着翅膀冲向灰蒙蒙的天空，她看着那些鸟儿，喃喃，“英台啊，去了，就别回了。”
她慢慢踱步回去，每天也会亲自喂夫君喝药。
床前，祝老爷咽下最后一口药汤，昏沉沉地问：“青鸾，一定要将英台送那么远吗？就在附近替她寻个安身处不好么？”
她温柔地擦去他嘴角的药汁，说：“老爷，首长说越远越好。你也不想祝家上下有事。英台也大了，这孩子女红刺绣皆不擅长，诗词歌赋一窍不通，这样下去，谁家肯娶她？如今正好借这机会，去念念圣贤书，只愿三年下来，她能成个知书识礼的大家闺秀，寻得一门好亲事。如此，你跟我，还有早去的绣芯妹妹，便可了却最大心愿了。”
她的声音还是一如往昔，温柔如风，甜如蜜糖，能把人灌醉似的。
“有道理……你还是这么周全。”祝老爷叨叨着，握着她的手，昏昏睡了过去。
“这是我们的家呀，我自然要事事周全，容不得外人胡来。”她把他苍老的手放在被子里，“睡吧，老爷。”
这双手，也曾修长俊美，健壮有力，揽着她的肩膀，花前月下，泛舟湖上；也曾掌过官印，一呼百应，金银珠宝如水流过。可现在，它们只能微微颤抖着，无力躲在棉被下，一无是处。
她看着他的睡脸，又看了看挂在他床头的，祝家二夫人绣芯的画像，冷冷地笑。
他说过，他很爱很爱绣芯，第一眼见到她时，便知道他的视线一辈子都不能离开她了。
可是，她已经许配人家了呀。她忍住心里的疼痛，劝自己的夫君。
他只是笑着摸了摸她的鼻尖，什么都没说。
没多久，便传来绣芯那经商的夫婿，客死他乡的消息。关外的旅店里，人们发现他身中数刀，随身的财物都没了踪影。
当地官府将之作为一桩常见的劫杀案，随便安在几个惯犯的身上，杀头了事。
顺理成章地，他用他的权与钱，让绣芯的夫家人乖乖将新寡的她送到了祝家。
从此，祝家有了两位夫人，她们姐妹情深，相处甚欢，堪比娥皇女英——起码在祝家老爷眼中是这样的。
只可惜，这位绣芯妹妹到底红颜薄命，刚生下女儿英台便撒手西去。祝老爷悲痛欲绝，思念伊人，一夜白头，又不慎染了风寒，原本刚健的身子骨渐渐弱了下去，不久便辞官返乡，不问世事。
这幅绣芯的画像，是她找来最好的画师画的，也是她亲自挂到夫君床头的，她对他说，人没了，魂还在，就让妹妹在画里陪着老爷吧。
他老泪纵横，握着她的手喊贤妻。
她心满意足地抱着他，直视床头的的画像，心头却冷冷地笑：贱妾，我挂你在此，无非要你日日夜夜睁开眼睛看明白，这个家，到底还是我的！
可惜，那副药还是不够完美，虽然要了大人的命，却没能连小的一起收了，害她今后少不得要多一颗眼中钉。
想到这儿，她舒了口气，对着已经泛黄的画像笑道：“绣芯，你女儿很快便来与你团聚了”
一阵冷风从窗口袭人，画像缓缓摇动，发出无力的哗哗声。
她笑出声，退出房间。
莲步轻摇，兜兜转转，她进了内院，径直往她最牵挂的地方而去。
轻轻推开门，走到屏风的床前，坐下来，一脸温柔，痴痴地看。
一个白发老妇从外头进来，见了她，一惊：“啊，小姐你来了！”
“乳娘，你那么大声做什么！”她嗔怪道，“少爷的药可按时服了？”
“服了服了，我是看着他吃了药，才放心让他睡下的。”老妇上来搀住她，小声说，“别吵到少爷了，咱们出去吧。”
“嗯，最近天气有异，你要特别留心。”她随老妇走出去，坐下来，叹息道：“乳娘，你跟了我多少年？”
“整四十年了。打小
