书香世家-第20部分
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第三十九章 女大不中留
四夫人见画姐儿脸色越来越难看，赶紧岔开话题，将一碟糖核桃推到三夫人面前：“这些都是昨儿个新做的，味道鲜着呢，你倒是尝尝。”
“瞧着就甜得腻味，我不吃！”三夫人不再去管那碟子糖核桃，瞅着二夫人道，“这女大不中留啊，留来留去留成仇啊！”
这话里的意思太过明显，书画气得差点蹦起来骂人，幸而被母亲拽了拽，这才强自忍下没发火。
安抚了女儿之后，二夫人也没去打理三夫人的话，低头喝了口茶，任由她胡诌。
“这世道变了啊，从前我们未出阁时候，那都是寸步不出闺阁，连嫁的男人是啥样儿都不晓得是胖是瘦，如今倒好了，不但可以自己选了情郎，还能私下传递点信物什么的，就连亲妹妹都能一脚踹开，眼睛都不带眨一下的！你说说，这要是一直拖在不让嫁出去，指不定将来怎么记恨你这个做娘的！”
“你胡说！”书画到底是女儿家家的，哪里经得起这般调笑！只见她猛地一拍小几，只见她又羞又急，眼眶渐渐发红，“你信不信，我这就撕烂你的嘴？！”
四夫人亦劝了几句：“画姐儿好歹还是个大闺女，你这么说话，日后传了出去，你还叫不叫她做人！”
“呵，我这也是出于好心，给你们提个醒儿而已。我一没好处二没图谋，我凭白操这份闲心做什么，你们说是与不是？”
书画气得嘴角发颤儿：“我们家的事情用不着你这个外人来插嘴！”
“啧啧，方才你娘还说大家是一家人，这会子你就指着三婶我说我是外人，这还没出嫁呢，就已经敢当面拂你的娘的面子，日后要嫁了出去，定是个胳膊肘向外拐的！”
书画真真是被逼急了，若非中间隔着一张小几，只怕她此刻就扑上去咬人了！不经意间，她的余光瞥见母亲正细细听着，似有动容，不由紧张起来。她揪住母亲的衣袖，泫然欲泣：“您休要信她胡言乱语，我从来没敢那么想过，您……”
二夫人拍了拍她的背脊，示意她安心，转而看向三夫人：“自从白姐姐去世之后，我一直掌管着家里的大小琐事，我自认为，我从未以身份压过你们任何一房，更加没有擅自插手过你们房里的事情。如今，也请三弟妹自重，有些话说给我们听了也就算了，若真传了出去，这丢脸的可不仅仅是我二房！”
四夫人赶紧赔着笑称是，三夫人却是凉凉一笑，不置可否。
倒是书画，听了这话后心底有了计较，她红着眼眶瞥了母亲一眼，欲言又止。
大家又闲扯了一会儿，见吃喝得差不多了，二夫人说是房里还有事，书画与书华见状，也赶紧起身，纷纷告辞离开。
出了暖阁，彻骨的寒气立时扑面而来，冻得书华身子一抖。她见太太与画姐儿都走得极慢，显是有话要说，便识趣地提前告了退。等到她的衣角消失在回廊尽头之时，书画立马拉住二夫人的衣袖，不满地拧紧柳眉：“方才三婶说话那么难听，您怎地都不帮我？！”
二夫人却不答话，只静静站在原地，将她从头到尾地看了一遍，时间过得真快，原本还是个小粉团似的人儿，如今已经出落得亭亭玉立，再不似当初那个倔强好胜的小丫头了。果真应了那句话，女大不中留啊！
她拂去女儿抓住自己的手，淡淡笑道：“女儿大了，终是有些心思的，娘也管不住了……”
书画闻言，以为母亲真信了三婶的话，不由心中一紧，张口就要解释。
君双匆匆走上来：“二爷回来了。”
二夫人二话不说，赶紧朝前院走去。书画见母亲神色紧张，已无心听自己解释，只得悻悻作罢，一道跟了上去，心里早把李氏那个大嘴巴诅咒了千万遍。
书华原本走在回屋的路上，听说二哥回来了，脚下一转，朝着前院走去。
等她到的时候，二夫人与大姐早已到了，正陪在父亲身边嘘寒问暖。只不过，父亲此刻的脸色并不好，眉头微微皱起，好似憋了什么烦心事。
书华印象中的父亲，一直都是个喜怒不形于色的人，今日如此反常，肯定是出了大事。
她顺势瞄到走在父亲身后的二哥，面色也不大好，一直抿着嘴唇不说话。
等到二夫人将父亲迎进东厢歇息，书华这才走上前来，拉住二哥往自己屋里走。回到屋里，取下二哥身上被风雪打湿了的斗篷，交给君庆去烤干，又吩咐了君瑶去去厨房取一碗热姜汤过来，这才拉着二哥去火盆旁边坐着。
看着他一直沉着脸，书华开始琢磨着该怎么开口询问。
不想，倒是二哥先开了口，他望着火盆里跳跃的小火苗，闷闷地说道：“家里马上就要出事了。”
出事？书华一愣：“出什么事？”
“父亲今早上进宫，亲自向圣上请罪，沈家先祖为太祖皇上建功立业本就是职责所在，如今，时隔多年，沈家该受的荣耀已经受完了，后代又再无功绩，自当削去开国公爵位。”
书华也跟着沉下脸色，似有不解：“父亲怎地忽然要自请削爵？可是有何苦衷？”
“以父亲的为人，此事多半是不得已而为之，”二哥渐渐流露出一缕疲态，原本就消瘦的身子更显苍老，“太子早逝，朝廷里的子嗣之争一直就很激烈，沈家在朝廷毫无势力可言，本想借此置身事外，却忘记了身在汴京城，住在天子脚下，本就处在权利的最中心，又如何能真正保持中立？！此时此刻，朝中无人恰恰成为了我们最大的弱点。”
“那倒未必，”书华忽然扬起嘴角，笑了起来，“塞翁失马，焉知非福？”
“呵，父亲从宫里出来时，也是说了和你一样的话，”他长吁了一口气，冲妹妹扯出一米笑容，“想想也是，当今圣上是明君，自然看得比我们都要通透，但愿沈家能逢凶化吉。”
他的话音刚落，宫里的圣旨就来了。
不时，大家都从屋里钻出来，手忙脚乱地在院子里跪好。一名着深蓝色太监服的老太监站在最前面，扯着嗓子尖声念道：“奉天承运，皇帝诏曰。开国公府已受皇恩七十余载，庸碌无为，无半点功绩，今，免去开国公不削爵位世袭之殊荣，降为削爵世袭，钦此！”
寥寥几语，像是一块大石头，忽然压住所有人的胸口。
今年的冬天，格外的冷。
沈二爷平静地起身，好似一切都在预料之中般，从容接过圣旨，继而又跪下，高呼吾皇万岁。
待那老太监领着一干侍卫与小太监离开后，大院里轰地像是炸开了锅一般，唧唧喳喳地议论纷纷。书华静静站在二哥身边，冷眼看着这些人眼中的震惊与慌乱。
“早就说了，沈家祖宗定下来的老规矩过时了，你们偏不听，如今倒好，生生被削掉一级。依我看啊，这开国公的爵位传不了几代，就得玩完了！”
满是嘲讽的笑声，在一群惊恐不安的人们中，显得尤为突兀，好似拖动桌椅时发出的尖锐声音，刺得耳膜生疼。
第四十章 塞翁失马
众人稍稍一顿，扭头循着声音的来源看去，撞上三夫人那颗高高抬起的脑袋。她见大家都在看自己，愈发显得洋洋自得：“幸好早分了家，日后要是沈家没落了，可千万不要来找咱们三房的晦气。”
四夫人与四爷互望一眼，同时闪过一丝不易察觉的庆幸，原本的惊慌渐渐散去了……
二夫人却是早已面色铁青，一朵华丽娇艳的牡丹花生生被气成了鸡冠花，恶狠狠地瞪了李氏一眼，奈何二爷就站在身边，不能太过造次，只得咬碎一口银牙，手指藏在袖陇里将手帕绞了又绞。
二爷本就心情不佳，此刻更是被他们的争吵搅得眉头紧皱，今日累了一天，他真的是有些倦了……
不等众人反应，他就大步穿过院子，直奔东厢而去。二夫人心中担忧，赶紧跟了上去，留下一院子的人，大眼瞪小眼。
见到二爷不在了，李氏愈加得意，说话时候眼睛都快长道天上去了：“风水轮流转，你们二房的气运总算是到头了，只可惜连累了沈家老祖宗留下来的基业，就要被你们败掉了！若换做我家三爷，肯定就不会像你们这般无用，老天开眼了啊！”
书画心里本就憋着一口气，如今见到李氏这般嚣张，更是气得直发抖：“狗嘴里吐不出象牙！”
李氏朝她啐了一口：“大家都来瞧瞧，这就是自诩大家闺秀的沈家大小姐，如今竟是出口就骂长辈，亏得我家琴姐儿把你当成榜样学习，真是可怜她那颗单纯的心。哼，庶出女就是庶出女，真真上不得台面，瞧瞧人家正经嫡出的华姐儿，乖巧懂事又知书达理，真正的名门风范呐！”
一时之间，大家的目光唰地落到默不作声的书华身上，各种各样的神色，好似真的在揣摩谁更具备名门风范。
书华硬着头皮低下头，错开所有探究的目光，只觉得头皮一阵发麻，恨不得立刻就甩袖子走人。
这群女人真是闲得发疯了，没事儿就到处乱咬人，躲都躲不掉！
书画没法子朝李氏发火，就只能将气撒到自家小妹身上，瞧她此刻那副畏畏缩缩的模样，更加是气不打一处来：“整天就知道低着头，地上是有金子还是有银子啊？！”
书华一挑眉，哟，不错哦，这就朝自己开炮了！
还没等她启唇反击，二哥就把她拉到身后，冷笑不止：“大姐，我敬你为大姐，就是给足了你面子，别蹬鼻子上脸，拿着鸡毛当令箭。你若真聪明，就别太把自己当回事儿！”
书画一时语噎，俏脸被憋得通红。对于自己这个二弟，平日不算亲近，但也无意得罪，毕竟他是沈家将来的主人，真要开罪他，母亲将来的日子肯定也不好过。
李氏见到书画吃鳖的尴尬模样，当即抚掌大笑：“才倌儿说的对，你不过是个名义上的大姐，哪里能和别人一个娘胎里爬出来的亲兄妹相比？！别自己抬举自己了！”
书才皱眉，脸色已是极为不悦：“三婶，你平日除了挑拨是非还能干些什么？你放着三叔屋里那一群丫头小妾不管，非要来插手我们二房的事情，你到底是对自己太有信心了，还是打算破罐子破摔了？！”
一直站在李氏旁边不说话的三爷干咳了两声：“才倌儿，你三婶性子向来直，这些你也是知道的，她没有什么坏心眼。”
书才却是冷哼一声：“三叔，您可别忘记了老爷子临终前与你说的话。”
三爷的嘴角悄悄抽了一下，满面堆笑：“自然不敢忘，我不是把那些房契与地契都还给你了吗。”
一提到房契，书华蓦然想起自己在房里留下的布置，心中暗自冷笑。她顺势朝三爷望去，见他眼中一片泰然，乍一看去，真真一个好好先生的典范！
见大家聊得欢，四爷也不甘寂寞地凑上来，冲书画笑道：“还是你有远见，提前攀上柳家那棵大树，你琢磨一下，沈家现在衰弱了，你以后在婆家说话只怕也不会太硬气。不如，你再考虑考虑上次我给你提得意见，你大可放心，那几个丫头都是知根知底的，跟过去之后一定会好好孝敬你，你看……”
“够了！”书画柳眉倒竖，原本是委屈，这会子全化成一腔怒气，原本秀丽精致的面孔竟被逼出几分气势来，“四叔，你最好死了这条心，免得日后咱们连叔侄都做不成！”
四爷立时也翻了脸，冷冷哼道：“别给脸不要脸！什么东西，日后自有你来求我的时候！”
言毕，他就领着四夫人头也不回地走掉了，只留下书画站在原地气得浑身发抖。
书华被这群极品亲戚闹得头都大了，只盼望着早点脱身，暗地里拽了拽二哥的衣袖，二哥会意，也懒得再与他们纠缠，领着她就走了。
二哥与书华各自回了屋，书华才刚进门，就瞧着橙心正在打扫屋子。
见到小姐回来了，她赶紧放下手里的抹布，上前来行礼问安。
书华绕过她，径直坐到床边上：“回来了？”
橙心原本已经做好了挨骂的准备，此刻却见小姐依旧如往常那般，一时间，也摸不准小姐的心思，自己此刻是该放心还是该担心。
她快步走到小姐跟前，扑通一声跪在地上，瞬间红了眼眶：“奴婢担忧老子娘身体，没有向小姐请示，就擅自离了职，还请小姐责罚。”
“你不是向太太请了假吗？”
橙心不知其意，只得愈加小心：“太太怜悯奴婢，这才好心放了奴婢几天假。”
书华静静将她从头到尾观察了一遍，嘴角扯动一丝冷笑：“既是太太好心，我自当顺了她的意，你起来罢。”
橙心一直低着头，没有瞧见她眼中的冷意，当真以为她原谅了自己，赶紧顺势爬起来：“多谢小姐菩萨心肠！”
“去干活吧，这里暂时不用你伺候。”
此话疏离之意很是明显，橙心心里咯噔一跳，悄悄观察了小姐一眼，见她平静如常，以为是自己多心，没有再多想：“是。”
第四十一章 男未婚女未嫁
下午，二夫人的娘家人忽然来访。
姚氏本是胡人贵族后裔，只可惜到了二她这一支已是没落无名了，要不，姚家也不会舍得自家一个嫡出的小姐嫁给沈家二房做姨奶奶。
姚家这次来的是姚氏的兄长与嫂子，两人均生得眉高眼深，皮肤白皙，有种独特的异域风味。姚家虽已没落，但仍旧摆着贵族的谱儿，带来的礼盒多而繁，礼数上做得极是周全。
书华去厨房查看今天的账务时，恰巧碰见了他们，点头致礼，他们举止优雅有度，倒是很有一番大家风范。
尤其是姚夫人，拉着书华不停地说笑：“我可记得上一次见你是在三年前，那个时候你才那么小，如今却是长成了大姑娘，一时半会儿倒教我认不出来了！”
书华低头含蓄地笑着，只附和地应了两声，却没有太多言语。
“啧啧，真是个俊俏的小美人！”她丝毫不在意书华是否回应，又�
